অধ্যায় তেইশ : প্রাতরাশ

উচ্ছ্বসিত ক্বিন ইয়ি মিং তার পিতামাতার অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ্য করেনি;武বিদ্যা শেখার সুযোগ এবং স্বাধীনতা পাওয়ার আনন্দে তার জন্য যেন দুইটি সুখের দরজা একসাথে খুলে গেছে। সারাদিন সে হাসিমুখে ছিল, আনন্দে ভেসে যাচ্ছিল।
রাতে যখন ভাবল আগামীকাল থেকে সে প্রভুর সঙ্গে শেখা শুরু করবে, উত্তেজনায় সে বিছানায় এপিঠ-ওপিঠ করে ঘুমাতে পারল না।
ফলস্বরূপ, পরদিন সে দেরিতে উঠল।
যে ছেলেটি সাধারণত ভোরের আলো ফোটার আগেই জেগে ওঠে, আজ柱子 এবং 栓子的 আওয়াজে ঘুম ভাঙল।
জেগে উঠে দেখল, সূর্য অনেক উঁচুতে উঠেছে, বাড়ির সকালের খাবার প্রায় প্রস্তুত।
ক্বিন ইয়ি সূর্যের অবস্থান দেখে দ্রুত, অস্থিরভাবে পোশাক পরল, বিছানা থেকে লাফিয়ে নামল, হাঁটতে হাঁটতে জুতো পরল, রান্নাঘরে থাকা মাকে চিৎকার করে বলল, “আমি বের হচ্ছি।” তারপর বাতাসের মতো ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
জেন জ্যাং রান্নাঘর থেকে শব্দ শুনে বেরিয়ে এসে ক্বিন ইয়ের পিঠের দিকে তাকাল, মাথা নেড়ে বলল, “এই ছেলেটা, সত্যিই...”
গৃহস্বামী বলেছিলেন বড় ছেলেকে প্রাপ্তবয়স্কের মতো ভাবতে হবে।
কিন্তু কোন বড় মানুষ এভাবে আচরণ করে?
সবকিছুতেই অস্থির, বিন্দুমাত্র শৃঙ্খলা নেই।
ক্বিন ইয়ি গ্রামের পশ্চিমের বড় বাড়ির পাশের দরজায় গিয়ে দরজা ঠকঠক করতে চাইল, দরজা আপনাআপনি খুলে গেল।
ক্বিন ইয়ি দেখল, সত্যিই 黄老 দরজা খুলেছেন।
“দুঃখিত, আমি দেরি হয়ে গেছি।” ক্বিন ইয়ি তৎক্ষণাৎ 黄老কে সম্মান জানিয়ে ক্ষমা চাইল।
“তুমি দেরি করোনি।” 黄老 শান্ত কণ্ঠে উত্তর দিলেন।
তবে, ক্বিন ইয়ি এখন আর তাকে ভয় পায় না; হাসতে হাসতে দরজা দিয়ে ঢুকে 黄老র পেছনে গিয়ে, এখানে-ওখানে তাকিয়ে কৌতূহলীভাবে প্রশ্ন করল, “ঠাকুর্দা, আপনার নাম কী?”
“আমার পদবি 黄।”
“黄 ঠাকুর্দা, এখন কি সকালের খাবার তৈরি হচ্ছে? আমি আগুন জ্বালাতে পারি, আপনাকে সাহায্য করতে পারি।”
黄老 একই শান্ত স্বরে বললেন, “প্রয়োজন নেই।”
“প্রয়োজন নেই? তাহলে কি খাবার তৈরি হয়ে গেছে? সত্যিই দুঃখিত, গতরাতে আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম, দেরি করে ঘুমিয়েছি, তাই দেরিতে উঠেছি। সাধারণত আমি অনেক সকালে উঠি, বিশ্বাস না হলে আমার মা’কে জিজ্ঞাসা করুন, আমি সবসময় ভোরের আগেই উঠি, মাকে কাজে সাহায্য করি।”
ক্বিন ইয়ের শিশুসুলভ কণ্ঠে এত কথাবার্তা শুনে 黄老 মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
গতকাল কীভাবে বুঝতে পারলেন না, এই ছোট্ট ছেলেটা আসলে কথার রাজা।
黄老 ক্বিন ইয়িকে নিয়ে আরেকটি ছোট বাড়ির দিকে গেলেন, সম্ভবত এখানেই প্রভু থাকেন।
“তুমি এত ছোট, কাজ শুরু করেছ?” 黄老 কিছু বললেন না, বরং প্রভু কথা বললেন।
ক্বিন ইয়ি তখনই দেখল, প্রভু কালো পশমের পোশাক পরে, ছাদে রাখা নরম খাটে শুয়ে, অলসভাবে সূর্যস্নান করছেন।
ক্বিন ইয়ি দ্রুত ক্বিন শু’কে সম্মান জানিয়ে অভিবাদন করল।

ক্বিন শু হাত ইশারা করে তার সম্মান রক্ষা করলেন, ক্বিন ইয়ি তখন উত্তর দিল, “প্রভু, ভুল বুঝবেন না, মা আমাকে কাজ করতে বলেননি, আমি নিজে মাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু মা আমার বয়স কম বলে কিছু করতে দেননি। এমনকি কয়েকদিন আগে, মা আমাকে কাজ করতে দেননি, বরং দুই ভাইয়ের কাছে পাঠিয়ে গ্রামের পূর্বের পতিত জমিতে খেলতে পাঠিয়েছেন...”
এ পর্যন্ত এসে ক্বিন ইয়ি স্বাভাবিকভাবে ঠোঁট ফুলিয়ে মায়ের আচরণে অস্বস্তি প্রকাশ করল।
黄老 পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, ক্বিন ইয়ের সাহস দেখে অবাক হলেন।
কল্পনাও করেননি, এই ছেলেটা এত সাহসী, এত স্পষ্ট, শুধু 黄老র সঙ্গে নয়, প্রভুর সঙ্গেও একইভাবে স্বাভাবিক, নির্দ্বিধায় কথা বলছে।
এমন অভিজ্ঞতা বিরল।
ক্বিন শু এসব শুনে মনে পড়ে গেল, ছোটবেলায় তার পিতা তাকে পারিবারিক শাখার প্রশিক্ষণ শিবিরে পাঠানোর সময়ের ঘটনা।
তখন সে খুবই অসন্তুষ্ট ছিল, পিতার সঙ্গে ঝগড়া করেছিল, পরে বড় হয়ে বুঝেছিল পিতার মমতা।
“তোমার মা খুব ভালো।”
ক্বিন ইয়ি জোরে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, কিন্তু শুধু ভালো মা নয়, আমার ভালো বাবা আছে, দুই ভালো ভাই আছে, আর দুইজন আছে যাদের আমি নিজের ভাইয়ের মতো ভালো বন্ধু মনে করি।”
ক্বিন শু ক্বিন ইয়ের শিশুসুলভ, আন্তরিক কথাগুলো শুনে, তার মুখের গম্ভীরতা দেখে হেসে বললেন, “তাই? তাহলে তুমি সত্যিই ধনী।”
“ধনী?” ক্বিন ইয়ি বুঝতে পারল না, কেন এই শব্দ ব্যবহার করা হলো।
ধনী তো মূলত সম্পদের কথা বলে।
অথবা, এখানে তার পূর্বজন্মের মতো, অন্যান্য মূল্যবান বিষয়ের কথাও বোঝায়?
যেমন, আত্মীয়তা, বন্ধুত্ব।
সম্ভবত তাই।
ক্বিন শু শুধু কথার মধ্যে বলেছিলেন, ক্বিন ইয়ের উত্তর শুনে বুঝলেন, অজান্তেই ‘ধনী’ শব্দ ব্যবহার করেছেন, তাতে গভীর ঈর্ষা মিশে আছে।
এতে তিনি মনে করলেন তার পিতা-মাতা, ভাই এবং বন্ধুদের কথা।
এক মুহূর্তে মন বিষণ্ন হয়ে গেল, “হ্যাঁ, ধনী।”
তুমি আমার চেয়েও বেশি ধনী।
ক্বিন ইয়ি মাথা চুলকাতে লাগল।
এই প্রভু সত্যিই অনেক বেশি সংবেদনশীল।
আলাপ করতে করতে, হঠাৎই মন খারাপ হলো।
এটা কীভাবে সামলাবে?
ক্বিন ইয়ি চোখ ঘুরিয়ে বাবার মায়ের মনোযোগ ফেরানোর কৌশল মনে করল, দ্রুত প্রসঙ্গ বদলালো, “তবে, সকালের খাবার? তৈরি হয়ে গেছে? কেন এখনো খাওয়া শুরু হয়নি, আমি তো খুব ক্ষুধার্ত।”
ক্বিন ইয়ের কথায় ক্বিন শু মনোযোগ ফেরালেন, হেসে মাথা নেড়ে, নরম স্বরে বললেন, “黄老।”

黄老 বুক থেকে একটি জেডের বোতল বের করলেন, খুলে পাশের নরম খাটের পাশে রাখা ছোট চা টেবিলের একটি কাপের মধ্যে সামান্য সবুজ গুঁড়ো ছিটিয়ে দিলেন, তারপর পাশে রাখা কেটল থেকে অর্ধেক কাপ গরম পানি ঢাললেন।
ক্বিন ইয়ি কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে গেল, চা টেবিলটি প্রায় এক ফুট উচ্চতার, যা ক্বিন ইয়ের উচ্চতার সমান, সে টেবিলের কিনার ধরে, পা উঁচু করে চায়ের কাপের দিকে তাকাল, দেখল ভিতরে সবুজ রঙ হয়ে গেছে।
নাক দিয়ে গভীরভাবে শ্বাস নিল, ঘ্রাণ নিল, গাছপালা ও তৃণমূলের ঘন সুগন্ধে মুগ্ধ হলো।
“কি সুন্দর গন্ধ!”
এই ঘ্রাণ এতটাই আশ্চর্যজনক, একবার শুঁকলেই মুখে জল চলে আসে, মুখে লালা জমে, পেটও গড়গড় শব্দে ক্ষুধা প্রকাশ করে।
মনে হলো, তার শরীরের প্রতিটি কোষ চিৎকার করছে, যেন দ্রুত পান করতে বলে।
“তোমার এত লোভ দেখেই যাচ্ছে, দ্রুত খেয়ে ফেলো।” ক্বিন শু ক্বিন ইয়ের অবস্থা দেখে মাথা নেড়ে হাসলেন।
黄老 চায়ের কাপ ক্বিন ইয়ের সামনে এগিয়ে দিলেন, ক্বিন ইয়ি সতর্কভাবে দুই হাতে কাপ ধরে, ছোট ছোট চুমুক দিয়ে পান করতে লাগল।
“সসস~ আহ!”
“স্বাদে অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ।”
ক্বিন শু দেখলেন ক্বিন ইয়ি দুই হাতে কাপ ধরে, স্পষ্টতই খুব পছন্দ করছে, কিন্তু বড় চুমুক দিয়ে পান করছে না, বরং ধীরে ধীরে ছোট ছোট চুমুক দিয়ে খাচ্ছে, তিনি মাথা নেড়ে সন্তুষ্ট হলেন।
তিনি জানেন,养元散 প্রথমবার যারা পান করেন তাদের জন্য কতটা শক্তিশালী আকর্ষণ তৈরি করে।
ক্বিন ইয়ি যদি নিয়ন্ত্রণ না করে, বড় চুমুক দিয়ে পান করত, কেউ তাকে দোষ দিত না।
কারণ, এটা শরীরের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি, 元气র পুষ্টি পাওয়ার জন্য শরীরের একদম গভীর চাহিদা।
কল্পনা করেননি, এই ছোট বয়সেই ছেলেটার ইচ্ছাশক্তি এত প্রবল।
জত বেশি জানছেন, তত বেশি চমকে উঠছেন।
黄老 পাশে দাঁড়িয়ে ক্বিন ইয়িকে নতুন চোখে দেখছেন, মনে মনে প্রশংসা করছেন।
ক্বিন ইয়ি জানে না তারা কী ভাবছেন। সত্যি বলতে, শরীরের প্রতিটি কোষের আকাঙ্ক্ষা অনুভব করছে, তবে খুব তীব্র নয়।
পান করার সময় এই অনুভূতি আরও স্পষ্ট হলো।
পান করার পর, পেট থেকে সূক্ষ্ম উষ্ণ প্রবাহ শুরু হলো, রক্তের মাধ্যমে পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু, আগের কোনো দক্ষতা যখন lv1 এ উন্নীত হয়েছিল, তখনকার উষ্ণ প্রবাহের তুলনায় অনেক কম।
lv2 তে উন্নীত হওয়ার সময়ের উষ্ণ প্রবাহের সঙ্গে তুলনা করারও কোনো উপায় নেই।