ষাট-আটতম অধ্যায়: আগমন

কিনশুর উত্তরের পর, কিনওয়েই অযত্নে কিনইয়ের দিকে একবার তাকাল।
কিনইয়েই কি সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা নয়?
কিনইয়ে তা বুঝে নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে এক চোখে তাকাল, তারপর কিনশুর দিকে ফিরে প্রশ্ন করল, “প্রভু, ড্রাগন যুদ্ধের পরেই কি সেনাপতি যুদ্ধের পথ? আপনি কি আমাদের সে পথ সম্পর্কে বলবেন?”
কিনশু হেসে জানালার বাইরে তাকিয়ে বলল, “এটা, তোমরা যখন সামনের সংকট মোকাবিলা করে উঠবে, তখন বলব।”
“সংকট?” কিনইয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, হঠাৎ কিনওয়েইয়ের শরীর মুহূর্তে কষে উঠল, দুই কান বারবার নড়তে লাগল, সতর্ক চোখে প্রভুর জানালার দিকে তাকাল।
কিনইয়ে একটু থমকে গিয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, স্বয়ংক্রিয়ভাবে দুই হাত কোমরের ব্রোঞ্জ তলোয়ারে রাখল, একইভাবে সতর্ক চোখে বাইরে তাকাল।
“আউউ…” পাহাড়ের মাঝখানে ঘন জঙ্গল থেকে এক ধরনের নেকড়ে ডাকের মতো গর্জন শোনা গেল।
সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি থেমে গেল।
কিনওয়েই ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটা নেকড়ের ডাক নয়, মানুষের গর্জন… শব্দে মনে হচ্ছে,人数 দশজনের মতো।”
কিনইয়ে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, কিনওয়েইয়ের কথার সঙ্গে একমত হয়ে বলল, “প্রভু, তারা এভাবে ডাকছে আমাদের ভয় দেখানোর জন্য, ঠিক যেমন শিকারি প্রাণীরা শিকারের সময় করে।”
কিনশু কিনওয়েই ও কিনইয়ের এই সতর্ক ভঙ্গি দেখে হাসল, “ঠিক আছে, ছোট ইয়ে, ছোট ওয়েই, এই সংকটটা তোমাদেরই সমাধান করতে হবে। আমার দুটি মাত্র শর্ত—তলোয়ার খোলা যাবে না, কাউকে মারবে না, যাও।”
কিনইয়ে শুনে প্রথমে অবাক হল, ভাবল, সংকটে পড়ে কিনশু এতটাই শান্ত?
তারপর বুঝে গেল, এটা তো আগের পৃথিবী নয়, এখানে অসাধারণ শক্তির জগত, সংখ্যা কখনওই প্রাধান্য নয়।
তাহলে, আসলে, তাদের কোনো বিপদ নেই?
বরং, প্রভু তাদের জন্য এক ধরনের পরীক্ষা হিসেবে এটা রেখেছেন?
যদিও এখনো দেখা হয়নি, তবুও…
কিনইয়ে তাদের আটকাতে আসা ডাকাতদের জন্য মনে মনে একটু সহানুভূতি প্রকাশ করল।
কিনওয়েই একদম নির্দ্বিধায় মাথা নাড়ল, তারপর গাড়ি থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিনইয়ে দ্রুত কিনশুর প্রতি নমস্কার জানিয়ে, পর্দা উঁচিয়ে হুয়াং লাওকে সম্ভাষণ জানিয়ে, তার পেছনে গাড়ি থেকে নেমে গেল।
কিনওয়েই নেমে যাওয়ার পর, শব্দের উৎসের দিক ধরে সোজা জঙ্গলের দিকে এগিয়ে গেল।
কিনইয়ে ভয়ে দ্রুত অনুসরণ করল, একদিকে জঙ্গল পর্যবেক্ষণ করতে করতে আস্তে বলল, “জঙ্গলে প্রবেশ করা উচিত নয়, আমরা কি তাদের বাইরে নিয়ে এসে তারপর মারব?”
কিনওয়েই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “একদল পথভ্রষ্ট মানুষ, দশজনের বেশি হলেও, ওরা সংগঠিত নয়, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”

এটা তো পরীক্ষা, যখন পরীক্ষা, তখন নিশ্চয়ই তাদের সামাল দিতে পারবে, ভয় পাবার কোনো কারণ নেই।
তার ওপর, সত্যিই যদি বিপদ আসে, তাহলে তো চাচা আর হুয়াং লাও রয়েছেন।
কিনইয়ে একটু চিন্তা করে মাথা নাড়ল, কিনওয়েইয়ের পেছনে পেছনে জঙ্গলের দিকে চলতে চলতে বইয়ের উদ্ধৃতি দিয়ে বলল, “দাদা, ‘সামরিক’ বইয়ে আছে: যুদ্ধের সময় হেরে না গিয়ে, শত্রু নিজেই পরাজিত হয়, তখনই জয়। আবার বলা হয়েছে: শত্রুর শিবিরে প্রবেশ করা উচিত নয়। আরও বলা হয়েছে…”
কিনওয়েই শুনে মন্দিরের কাছে রক্তসঞ্চালন বাড়তে লাগল, অসহ্য হয়ে কিনইয়ের দিকে চিৎকার করে বলল, “থামো, আর বলো না, ‘সামরিক’, আমিও পড়েছি, এসব কথা আমি জানি, কিন্তু বাস্তবতা অন্যরকম, পরিস্থিতি বুঝে চলতে হয়। যদি তুমি ভয় পাও, তাহলে চলে যাও, আমার যুদ্ধে বাধা দিও না।”
“হাস্যকর! আমি কেন ভয় পাব?” কিনইয়ে বুক টান করে জোরে বলল, “আমি শুধু সতর্ক।”
কিনওয়েই মাথা নাড়ল, আর কথায় মন দিল না, সামনে এগিয়ে চলল।
“আহ, এখন যদি তাদের বের করি, তারা আমাদের নির্ভীকতা দেখে, হয়তো আর বের হবে না। বুদ্ধি দিয়ে জয় করা যেত, দুর্ভাগ্য…”
কিনইয়ে শেষ কথায় কিনওয়েইয়ের দিকে একবার তাকাল, অর্থ স্পষ্ট।
মূর্খ সহযোদ্ধা?
কিনইয়ে এই ছোট ছেলেটা কিনওয়েইকে মূর্খ সহযোদ্ধা ভাবছে?
কিনওয়েইয়ের মন্দিরে আবার রক্তসঞ্চালন বাড়ল।
আসলেই কে মূর্খ সহযোদ্ধা?
এখন তো যুদ্ধের পূর্ব মুহূর্ত।
সব মনোযোগ তো শত্রুর দিকে হওয়া উচিত।
তুমি কেন এখনও আমার সঙ্গে বইয়ের কথা বলছ, গল্প করছ?
তুমি কি আমার মনোযোগ নষ্ট করতে চাও না?
“চুপ করো! শত্রুর দিকে মনোযোগ দাও!” কিনওয়েই অসহ্য হয়ে কিনইয়ের দিকে নিচু গলায় বলল।
কিনইয়ে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
ঠিক আছে, স্বীকার না করলেও, অজানা শত্রুর মুখোমুখি প্রথমবার, কিনইয়ে সত্যিই একটু নার্ভাস, তাই নিজের অজান্তে কথা বলে সে চাপ কমাতে চাইছিল।
হঠাৎ, কিনইয়ে মনে পড়ল, চিৎকার করে বলল, “তলোয়ার খুলে ফেলো, প্রভু বলেছেন ‘তলোয়ার খোলা যাবে না’, পরে যুদ্ধের সময় খুললে দেরি হয়ে যাবে।”
কিনওয়েই একটু থমকে গেল, হ্যাঁ, সে তো চাচার শর্ত ভুলে গিয়েছিল।
এক বছর ধরে অভিজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও, এমন ছোট ভুল!

কিনওয়েই তাড়াতাড়ি কোমরের ব্রোঞ্জ তলোয়ার খুলতে শুরু করল, ঠিক তখনই অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল…
সময় ফিরে গেল, যখন বাঘের মাথা গ্রাম থেকে পাহাড়ি ডাকাতরা নেমে আসতে শুরু করল।
তারা দ্রুত ছুটে এসে, গাড়ি পাহাড় ছাড়ার আগেই গাড়ির সামনে এসে পড়ল।
সবাই, বরাবরের মতো, ছড়িয়ে পড়ে, পাহাড়ের মাঝখানে গাড়িকে ঘিরে দাঁড়াল, উচ্ছ্বসিত গর্জন করল।
সাধারণত, তাদের এই গর্জনে গাড়ি থেমে যায়, তারপর ভিতরের লোকেরা বেরিয়ে এসে দরকষাকষি করে, টাকাপয়সা দিয়ে পালিয়ে যায়।
“প্রধান, গাড়ি থেমে গেছে!”
গাড়ি থামতে দেখে, প্রধানের মুখে হাসি ফুটল।
ভালো, খুব সহজেই হয়েছে!
এখন পরের কাজ, গাড়ি থেকে নামা লোকদের সঙ্গে দরকষাকষি করা।
কিন্তু, গাড়ি থেকে নামা দুইজনকে দেখে সবাই অবাক।
“প্রধান, কেন দুইটা ছোট ছেলে নেমে এল?”
এটাই তো প্রধানের মনে প্রশ্ন!
সাধারণত, নেমে আসে মধ্যবয়সী বা বৃদ্ধ, কম হলেও একজন যুবক।
কখনোই কিশোর পাঠানো হয়নি দরকষাকষির জন্য।
প্রধান ভাবতে ভাবতে, গাড়ি থেকে নামা দুই কিশোরকে দেখল, তারা সরাসরি তার দিকে এগিয়ে আসছে।
“প্রধান, আমরা সতর্কবার্তা দেওয়ার পর, তারা পালাল না, দরকষাকষির লোক পাঠাল না, বরং দুইটা ছোট ছেলে তলোয়ার হাতে আওয়াজের দিকে এগিয়ে এল… এটার মানে কী?”
প্রধানের উত্তর না আসতেই, একজন ঠাট্টা করে বলল, “আর কী, আমাদের ছোট মনে করেছে। প্রধান, আমরা এতটা দয়ালু হয়ে গেছি, লুটপাটের শিকাররা আর আমাদের ভয় পায় না।”
বানর একটু দ্বিধা করে ছোট声ে বলল, “তুমি কি মনে করো, ওরা কি ‘গোপনে শক্তিশালী’ যেভাবে স্যার বলেছেন, তাই আমাদের ভয় পায় না, বরং এগিয়ে এসেছে?”
প্রধান দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “সত্যি কিনা, একটু পরীক্ষা করলেই বোঝা যাবে!”