বিরাশি অধ্যায়: প্রাপ্তি

কমলা আভায় উদ্ভাসিত বাতি অন্ধকারকে তাড়িয়ে দিয়েছে, এক কক্ষে সারি সারি বইয়ের তাক, আর তাকজুড়ে গুচ্ছ গুচ্ছ পুঁথি। সেখানে একটি ক্ষুদ্র ছায়া, মুগ্ধ হয়ে মোমবাতির আলোয় রাত জেগে পড়ছে।

হঠাৎই সেই ক্ষুদ্র ছায়াটি কেঁপে উঠে, বইয়ের পাতায় মনোযোগ হারিয়ে বিস্ময়ে ফিসফিস করে বলল, “এই তো! হঠাৎ এত বিপুল পরিমাণ প্রাকৃতিক শক্তি কোথা থেকে এল?”
এটা আগের 'প্রাথমিক তরবারি কৌশল' উন্নতি করে পাঁচ স্তরে পৌঁছানোর সময় যে প্রকৃত শক্তি পেয়েছিল, তার চেয়ে অনেক বেশি।

দিনভর ধ্যানমগ্ন ক্বিন ঈপ নিচের বাঁদিকের বার্তালয় দিকে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই নতুন একটি বার্তা এসেছে।
“গুরুত্বপূর্ণ খবর দেওয়া, অপরাধী ধরতে সহায়তা করা, পুরস্কার...”
এই সদ্যপ্রাপ্ত বার্তাটি দেখে ক্বিন ঈপ চকচকে থুতনি ছুঁয়ে বিশ্লেষণ করল, “প্রথম তিনটি তারকা চিহ্ন সম্ভবত আজ শহরের ফটকে দেখা সেই পুরস্কারের ঘোষণায় অভিযুক্তের নাম।”
“চারটি তারকা চিহ্ন পুরস্কারের অংশ, হয়তো এটাই প্রকৃত শক্তি।”
“তারকা চিহ্নে অজানা বিষয় কেন? প্রথমটি কারণ আমি অভিযুক্তের নাম জানি না, দ্বিতীয়টি কারণ কতটা পুরস্কার পাওয়া যাবে, তা স্পষ্ট নয়।”

মনেই অনুমান তৈরি হলো, ক্বিন ঈপ নিজেই সংজ্ঞা দিল, “শূন্য স্তর থেকে প্রথম স্তরে উন্নতিতে যে প্রকৃত শক্তি পাওয়া যায়, সেটিই হোক একক!”
বার্তায় চারটি তারকা চিহ্ন ঝলমল করে বদলে গেল: “...পুরস্কার: প্রকৃত শক্তি +৭৫৪৯৩।”
এটা সত্যি!

ক্বিন ঈপ উত্তেজনায় মুষ্টিবদ্ধ হাতে বাতাসে দু’বার ঘুষি চালাল।
তবে, এই সংখ্যাটি বেশ বড়; পাঁচ সংখ্যার, চেয়ে অনেক বেশি মনে হচ্ছে।
ক্বিন ঈপ হিসেব করল, প্রতি স্তর উন্নতিতে পুরস্কার দশগুণ বাড়ে।
কিন্তু এবার শুধু একটি খবর দিয়েই পঞ্চম স্তর উন্নতির পুরস্কারের সাত গুণেরও বেশি শক্তি পেল!
এভাবে ভাবলে, প্রকৃত শক্তি যেন খুব সহজেই পাওয়া যায়।
আর... সংখ্যাটাও এত বড়, ব্যবহার করতে অসুবিধা হচ্ছে।
“কোন সমস্যা নেই, ভবিষ্যতে অসুবিধা হলে একক পাল্টাবো।”
এখনও সহনীয়।

ক্বিন ঈপ মাথা ঘুরিয়ে সাহেবের কক্ষে তাকিয়ে নরম স্বরে বলল, “নিশ্চয়ই, ভালো কাজের ভালো ফল। আগামীতে কোনো খারাপ লোক দেখলে সাহেবকে জানাবো, পুরস্কার পাবো।”

প্রকৃত শক্তি তো অমূল্য!
এটি শুধু জন্মগত দুর্বলতা দূর করেছে, ক্বিন ঈপ, যিনি সময়ের আগেই জন্মেছিলেন, তাকে একবারও অসুস্থ না হয়ে সুস্থভাবে বড় হতে দিয়েছে; আর মার্শাল কৌশলে গুরুত্বপূর্ণ।
আগে গেমের তালিকায় শুধু দক্ষতা উন্নতিতে প্রকৃত শক্তি পাওয়া যেত; এখন নতুন পথ যোগ হয়েছে।
ক্বিন ঈপ কল্পনা করল, “এটা তো শুধু খবর দেওয়ার পুরস্কার মাত্র; যদি নিজেই অভিযুক্তকে ধরতে পারি, তাহলে কত প্রকৃত শক্তি পাবো?”
মনে জাগা এই বিপজ্জনক চিন্তা ক্বিন ঈপ মাথা ঝাঁকিয়ে ঝেড়ে ফেলল।
“আমি এখনও মার্শাল শিল্পের প্রাথমিক স্তরও পার করিনি, খুবই দুর্বল। অবিবেচক হওয়া যাবে না; জীবন আগে, নিরাপত্তা সর্বাগ্রে। ভবিষ্যতে শুধু খবর দিয়ে পুরস্কার নেওয়াই ভালো।”
এভাবে শুধু মুখে বললেই পাঁচ সংখ্যার প্রকৃত শক্তি আয় করা যায়, এটা কি কম কিছু?
ক্বিন ঈপ নিজের গাল চাপড়ে নিজেকে সতর্ক করল।
“এত কিছু ভাবার দরকার নেই, সামনে যা আছে, সেটাই শেষ করি।”
অগোছালো চিন্তাগুলো গুছিয়ে ক্বিন ঈপ আবার বইয়ের পাতায় মন দিল, কিছুক্ষণের মধ্যে আবার তলিয়ে গেল।

আসলে, ‘আইন’ বইটি বেশ মনোরম।
প্রতি আইনের শেষে সংশ্লিষ্ট ঘটনা, সংক্ষিপ্ত ভাষায় বর্ণিত।
পড়ার আনন্দ এখানেই—এই সংক্ষিপ্ত ভাষা থেকে লুকানো বার্তা উদ্ধার, কল্পনায় জীবন্ত দৃশ্য গড়ে তোলা।
প্রতি ঘটনা যেন বাস্তব জীবনের আইনি শিক্ষার ছোট গল্প।
ক্বিন ঈপের এই জগতে গভীরভাবে প্রবেশের জন্যও বড় সহায়ক।

ক্বিন ঈপ আবার বইয়ে তলিয়ে যেতে না যেতেই, ক্বিন শু ও হুয়াং লাও দুজনে, গুরুতর আহত ও অচেতন লিউ জিনকে বন্দী করে ‘দক্ষিণ অভিজাত অঙ্গন’-এর বাইরে ফিরে এল।
এসময় বাইরে একটি বিশেষ কারাগারগাড়ি অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল।
হুয়াং লাও হাতে থাকা লিউ জিনকে গাড়িতে ফেলে দিয়ে, কালো চামড়ার ইউনিফর্ম পরিহিত চারজনকে বলল, “দিন-রাত ছুটে এই শয়তান মার্শাল শিল্পীরকে যত দ্রুত সম্ভব লোচিংয়ে পৌঁছে দাও।”
“জি!”
পাঁচজন একযোগে সামরিক সালাম দিল।
এরপর প্রধান লোকটি কারাগারগাড়ি তালা দিল, পরীক্ষা করে নিশ্চয়তা পেল, গাড়ির চালকের আসনে বসে চালনা শুরু করল; অন্য চারজন গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে রক্ষণা-বেক্ষণ করতে করতে গাড়িটি রাতের ঘন অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

গাড়ি চলে যেতে দেখে, ক্বিন শু ও হুয়াং লাও অভিজাত অঙ্গনের ভিতরে ঢুকল।
ক্বিন শু দেখল, গ্রন্থাগারের বাতি এখনও জ্বলছে; জানালা দিয়ে উঁকি দিয়ে দেখল, ক্বিন ঈপ মোমবাতি জ্বালিয়ে বইয়ে ডুবে আছে; সন্তুষ্ট হয়ে হুয়াং লাওকে বলল, “ছোট ঈপ, বুদ্ধিমান, পরিশ্রমী, আর আছে অসাধারণ চোখ... সত্যিই দুর্লভ।”

অসাধারণ চোখ মানে সেই দৃষ্টি, যা একবারেই জনতার মাঝে শয়তান মার্শাল শিল্পীকে চিনে নিতে পারে।
হুয়াং লাওও ক্বিন ঈপের দিকে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ক্বিন ঈপের এমন চোখ, যা শয়তান মার্শাল শিল্পীকে চিনতে পারে, আমাদের জাতির জন্য ঈশ্বরের আশীর্বাদ।”
তারপর হুয়াং লাও ঘুরে দাঁড়িয়ে ক্বিন শুকে হাসি দিয়ে বলল, “তবে ক্বিন ঈপের চোখ যতই শক্তিশালী হোক, সাহেবের প্রজ্ঞার চোখের তুলনায় কিছুই নয়। সাহেবই তো গ্রাম্য ছেলেদের মধ্যে থেকে তাকে বেছে নিয়ে, পাশে রেখে, যত্ন করে শিক্ষা দিয়েছেন; আজকের ক্বিন ঈপ তাই।”
ক্বিন শু হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে ডান হাতের তর্জনী দিয়ে হুয়াং লাওকে ঠেলা দিয়ে বলল, “হুয়াং লাও, এখন তুমি...”
আগে তো হুয়াং লাও এমন চাটুকারিতা করত না।
ক্বিন শু হাসি গুটিয়ে ক্বিন ঈপের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “নিজেকে কৃতিত্ব দিই না; ছোট ঈপের বুদ্ধি ও চরিত্রে, আমার না থাকলেও, সে নিজে চেষ্টায় মার্শাল শিল্পে এগিয়ে একজন শক্তিশালী হতে পারত।”
হুয়াং লাও দ্বিমত পোষণ করে মাথা নেড়ে বলল, “হতে পারত বটে, তবে বহু ভুল পথে যেত, হয়তো পথ হারিয়ে ফেলত। সাহেবও জানেন, এখনকার সময় খুব অশান্ত।”
এ কথা শুনে ক্বিন শুর চোখ আবার কঠোর হয়ে উঠল, তবে কিছু মনে করে চোখে আবার হতাশা ও যন্ত্রণা ফুটে উঠল।
“দুঃখের বিষয়, আমার শক্তি সিমিত; কিছুই করতে পারি না।”
যে পরিস্থিতি, সেখানে সে আর কী করতে পারে?
“শুধু যদি...” ক্বিন শু মনে কিছু বলার উদ্যোগ নিল, দু’টি শব্দ উচ্চারণ করল, তারপর হঠাৎ মাথা নেড়ে হাসল, “এটা অসম্ভব, আমি তো পাগল হয়ে গেছি।”
বলেই দুঃখী ছায়া হয়ে নিজের কক্ষে ফিরে গেল।
“হুয়াং লাও, আজ সারাদিন কষ্ট হয়েছে, তুমিও বিশ্রাম নাও।”
হুয়াং লাও ক্বিন শুর দরজার সামনে অনেকক্ষণ স্থির দাঁড়িয়ে থাকল, সাহেবের ‘শুধু যদি’ কথার পরের অংশ কল্পনা করতে পারল না।
হুয়াং লাওও হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে বলল,
“দেখা যাচ্ছে, আমি সত্যিই বৃদ্ধ হয়ে গেছি?”
কিছু শব্দ শুনে, সে ছায়ায় লুকিয়ে বাগানে মিলিয়ে গেল।

গ্রন্থাগারের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, ক্বিন ঈপ হাই তুলে, প্রদীপ নিভিয়ে, দরজা বন্ধ করে নিজের কক্ষে ফিরে গেল।
এতে দক্ষিণ অভিজাত অঙ্গনে আর কোনো আলো রইল না; পুরোপুরি অন্ধকারে ডুবে গেল, শহরের হাজার হাজার ঘরের মতো।