অধ্যায় একশ দুই: সুত্রবদ্ধতা (পঞ্চম পর্ব)
চন্দ্রবেলা কেটে গেছে, কিউয়ান ওয়েই তখন যন্ত্রণা নিয়ে হেঁপাহ দিয়ে দরজা খুলল।
বাহিরে বের হতেই সে দেখতে পেলো প্রশিক্ষণক্ষেত্রে তলোয়ার চালাচ্ছে কিউয়ান ই, যার মাথা ভরা ঘামে ভিজে গেছে, এবং তার চোখ বড় করে খোলা।
"ছোট ই, আমরা গতকাল রাতের শেষ বেলায় একসাথে ঘরে গিয়ে ঘুমিয়েছিলাম, তাই তো? তুমি সকালে কখন উঠেছিলে? কতক্ষণ ধরে অনুশীলন করছ?"
কিউয়ান ই শেষ করল ‘শত যুদ্ধের তলোয়ার কলা’ এর বাকি সব কৌশল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে উত্তর দিল, "আজ ভোরবেলা উঠে, এখন প্রায় দুই ঘণ্টা অনুশীলন করেছি।"
কিউয়ান ই লক্ষ্য করল, তিনবার পুরস্কৃত হওয়ার পর, যখন তার প্রাকৃতিক শক্তি দশ লক্ষ পয়েন্টে পৌঁছায়, তখন যেন পরিবর্তন ঘটে, তার শক্তি অসাধারণ বেড়ে যায়, মাত্র দুটো ঘুমিয়েও সে পুরোপুরি সতেজ থাকে, একটুও ঘুম পায় না।
যেহেতু ঘুম আসছে না, এবং এটি বাড়ি নয়, আর করার কিছু নেই, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই উঠে তলোয়ার অনুশীলনে লেগে পড়ল।
কিউয়ান ওয়েই এক বাটি পুষ্টি সূপ খেয়ে ঘাম মুছল, তারপর ফিরে গেল অনুশীলনক্ষেত্রে, আবার তলোয়ার চালাতে লাগল; এ দৃশ্য দেখে সে মনের মধ্যে কটাক্ষ করল, "সত্যিই একটা পশুর মতো!"
আগে আলাদা থাকায় কিউয়ান ই’র দৈনন্দিন অভ্যাস মোটামুটি স্বাভাবিক ছিল, কিন্তু একসাথে থাকা শুরু করার পর কিউয়ান ওয়েই বুঝতে পারল, কিউয়ান ই’র জীবনযাত্রা একেবারেই অস্বাভাবিক।
জেলা শহরে চলে আসার পর, যেখানে পরিবারের কিংবা শখের কোনো বাধা নেই, আর শুধু পড়াশোনা ও তলোয়ার অনুশীলন বাকি, তখন কিউয়ান ই’র ভয়ংকর প্রতিভা সত্যিকারের মুক্তি পেল।
"চলবে না, কিউয়ান ই’র কাছে পেছনে থাকতে পারব না!" কিউয়ান ওয়েই তৎক্ষণাৎ একটি গুরুতর সংকট অনুভব করল।
আগে তারা দুজন কাছাকাছি থাকত, কিন্তু এখন?
না, সে কখনোই ওই দুষ্টু ছেলেটির কাছে পিছিয়ে পড়তে পারবে না।
কিউয়ান ওয়েই দ্রুত স্নান করে, একটি পুষ্টি বৃদ্ধি ঔষধ গ্রহণ করল, তারপর অনুশীলনক্ষেত্রে প্রবেশ করে তলোয়ার চালাতে লাগল।
কিউয়ান শুয়ে ছিল নরম সোফায়, দুই ছেলেকে পরস্পরের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে দেখে সন্তুষ্ট হাসল।
খুব ভালো, ঠিক এমনই ফলাফল চেয়েছিল।
তবে সবচেয়ে বিস্ময়কর ছিল কিউয়ান ই’র দেহগঠন।
বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে যেন তার দেহের গঠন আরও উন্নত হচ্ছে।
ঠিক এখন, কিউয়ান ই’র প্রাকৃতিক শক্তি যেন বাইরে ছুটে আসছে।
"অদ্ভুত, এমন একটা গঠন আছে যা ক্রমাগত উন্নতি লাভ করে, এবং প্রাকৃতিক শক্তি বাড়ায়, এটা কী ধরনের গঠন? আগে কখনো শুনিনি।"
---
গঠন হাজার হাজার রকমের, এবং নতুন নতুন গঠন ক্রমাগত আবির্ভূত হচ্ছে।
প্রতি বছর হিসাব নিকাশের সময়, কিছু অদ্ভুত গঠন দেখা যায়।
এতক্ষণ দেখে অভ্যাস হয়ে গেছে, আর অবাক হওয়ার কিছু নেই।
হুয়াং লাও চিন্তা করে বলল, "মহাশয়, আমার মনে হয় কিউয়ান ই ছিল অকালজাত, কিন্তু আপনি দেখুন, আমরা যখন তাকে প্রথম দেখেছিলাম, মাথা বড় ছাড়া কোথাও অকালজাতের কোনো চিহ্ন ছিল না। মহাশয়, আপনি কি মনে করেন, হয়তো তখন তার গঠন পুরোপুরি বিকাশ লাভ করেনি, পরে ধীরে ধীরে পূর্ণাঙ্গ হয়েছে?"
কিউয়ান সি ভাবল, মাথা নাড়ল, "হওয়া সম্ভব! আগে এমন বিপরীত ঘটনা শুনেছি।"
সাধারণত, গঠনের ভালো-মন্দ শিশুর গর্ভস্থ সময়কে প্রভাবিত করে না।
তবে, কিছু ব্যতিক্রম থাকে।
কিছু গঠন খুব ভালো হলে, গর্ভস্থকাল অন্যদের থেকে দীর্ঘ হয়, এমনকি কিংবদন্তিতে আছে কেউ তিন বছর গর্ভে থাকার কথা।
সত্যি কি না জানা নেই।
তাদের কিউয়ান পরিবারে তো এমন প্রতিভাও আছে, যারা চৌদ্দ মাস গর্ভে থাকেই জন্মগ্রহণ করেছে।
এ থেকে বুঝা যায় গর্ভস্থ সময়ের দৈর্ঘ্য গঠনের বিকাশে প্রভাব ফেলতে পারে।
যদি তাই হয়, তাহলে কিউয়ান ই অকালজাত হওয়ায় তার গঠন পুরোপুরি বিকশিত হয়নি, জন্মের পর ধীরে ধীরে পূর্ণাঙ্গ হওয়াটাও সম্ভব।
এই চিন্তায় কিউয়ান সি হেসে মাথা নাড়ল, "আমি বেকার মানুষ, এমন অপ্রয়োজনীয় কথা ভাবছি।"
কিউয়ান ই তার শিষ্য, এবং তার যুদ্ধে গঠন খুব একটা প্রভাব ফেলে না, তাই গঠন ভালো বা খারাপ হোক তাতে কোনো বড় ব্যাপার নেই।
এইসব চিন্তা করা সম্পূর্ণ অর্থহীন।
কিউয়ান সি হাসি আটকে, মুখ ঘুরিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "হুয়াং লাও, জেলা কার্যালয়ে কোনো খবর আছে?"
হুয়াং লাও দ্রুত উত্তর দিল, "মহাশয়, আমি আপনাকে জানাতে যাচ্ছিলাম, গতকাল জেলা কার্যালয়ে একজন এসেছে, আর তা আমাদের পরিচিত একজন, টিগার হেড পর্বতে দেখা সেই লি ইয়াং একাডেমির ছাত্রী ঝোউ বো ইয়ুয়ান, যাকে ঝাও হুয়াইইয়ান নিজে কার্যালয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন, তারপর থেকে সে বাইরে আসেনি।"
"ঝাও হুয়াইয়ানও লি ইয়াং একাডেমির ছাত্রী, ঝোউ বো ইয়ুয়ান যদি কিউলিন জেলায় থাকে, তাহলে জেলাধিপতি ঝাও হুয়াইয়ানের সাথে দেখা করাটা স্বাভাবিক।"
কিউয়ান সি মাথা নাড়ল, "ওই গুপ্তবিদ্যার সন্ধান পাওনি?"
---
হুয়াং লাও দুঃখিত হয়ে মাথা নাড়ল, "মহাশয়, আপনি জানেন, গুপ্তবিদ্যা আমাদের যোদ্ধাদের থেকে আলাদা, তারা সাধারণ মানুষের মতোই দেখায়, এবং বেশিরভাগই রূপান্তর ও গোপনীয়তার দক্ষ, তাদের কাজ বুঝে ওঠা কঠিন। আমাদের লোকেরা আগে কখনো গুপ্তবিদ্যার সঙ্গে দেখা করেনি, তাই জেলা কার্যালয়ে নজরদারি করে গুপ্তবিদ্যার খোঁজ পাওয়া সত্যিই কঠিন।"
কিউয়ান সি জানত, সে একটু উত্তেজিত হয়েছে, মন শান্ত করে বলল, "আমি একটু তাড়াহুড়ো করেছি, গুপ্তরক্ষীদের বলো ধীরে ধীরে করো, দ্রুত নয়। ইতিহাস বলে, গুপ্তবিদ্যা তাদের গুপ্ত প্রাণীদের খুবই মূল্যবান মনে করে, তারা কখনো জীবিত প্রাণী অন্যের হাতে ছেড়ে দিতে পারে না।"
এক রাত্রির চিন্তা-ভাবনার পর কিউয়ান সি’র মনে বিষয়টির একটি পরিষ্কার ছবি তৈরি হলো।
"চেন পরিবারে কী খবর?"
"চেন তিয়ানকিউ একটি গুপ্ত চিঠি পাঠিয়েছে, আমরা ধরতে পারতাম, কিন্তু আপনি বলেছিলেন, সাবধান থাকতে, যাতে সন্দেহ না হয়, তাই গুপ্তরক্ষীরা চিঠি খোলার সময় সাবধানতা অবলম্বন করায়, চিঠিটি গন্তব্যে পৌঁছে গেছে।"
কিউয়ান সি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, "হুম, ভাল কাজ! চিঠি গন্তব্যে পৌঁছানো তার বিষয়বস্তু জানার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"
চিঠি না খুলেও কিউয়ান সি বেশ কিছু আন্দাজ করতে পেরেছিল, ঝুঁকি নিয়ে চিঠি খোলার প্রয়োজন নেই।
"হুম, বলেছিলাম না, গুপ্তবিদ্যা কেনো হঠাৎ করে একটি ধনী ব্যবসায়ীর পুত্রকে কষ্ট দেবে? তাদের গুপ্ত প্রাণী এতটাই অমূল্য নয়। সত্যি, এই চেন পরিবার আসলে সহজ নয়!"
কিউয়ান সি এই কথা শুনে নিশ্চিত হলেন।
চিঠি তার গতকালের ধারণাকে সঠিক প্রমাণ করল।
এখন তিনি পরবর্তী পরিকল্পনায় আরও আত্মবিশ্বাসী।
"হুয়াং লাও, চেন পরিবারের খবর যতটা সম্ভব সংগ্রহ করো, বিশেষ করে চেন তিয়ানকিউর তথ্য। আমি দেখতে চাই, এই চেন পরিবারের কি বিশেষ কিছু আছে, যা একজন গুপ্তবিদ্যাকে এত বড়ো কাজ করতে বাধ্য করছে।"
কিউয়ান সি’র চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, ঠান্ডা কণ্ঠে হুয়াং লাওকে নতুন নির্দেশ দিল।
"হ্যাঁ, মহাশয়।"
হুয়াং লাও আদেশ গ্রহণ করে নেমে যাওয়ার সময়, অনুশীলনক্ষেত্রে তলোয়ার চালানো কিউয়ান ই ও কিউয়ান ওয়েইকে একবার দেখে কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, "মহাশয়, এখন কিউলিন জেলায় পরিস্থিতি খুবই অস্থির, আর কিউয়ান ই’র অতিপ্রাকৃত চোখ আছে... তাদের দুজনের প্রশিক্ষণ কি সাময়িক বন্ধ করা উচিত?"
কিউয়ান সি অনুশীলনক্ষেত্রে ঘামে ভেজা দুই ছেলেকে দেখে হাসি দিয়ে বলল, "এ রকম মঞ্চে প্রশিক্ষণের প্রভাব তো আরও বেশি হবে।"