একশো একতম অধ্যায়: সতর্কবার্তা (চতুর্থ পর্ব)

“হু~” জাও হুয়াইআন মাথা ধরে ধীরে ধীরে বসে উঠল, এক নজর দেখে বুঝতে পারল, এটা তার নিজের শোবার ঘর। পাশে ছিল তার দাসী লিউ শি। তিনি আসলে চিংলিন লিউ গোত্রের, লিউ বাঁচেংয়ের মেয়ে, লিউ ঝুনের অবৈধ বড় বোন। গতকাল লিউ পরিবারের ঘটনা শেষ হয়েছে। লিউ পরিবারের সব অশুভ শক্তি চর্চাকারীদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে। এই আঘাতের কারণে লিউ পরিবার প্রায় ধ্বংসপ্রাপ্ত। সৌভাগ্যবশত, দাসী লিউ শি অশুভ শক্তি চর্চা করেনি, না হলে জাও হুয়াইআনকেও কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে হতো। জাও হুয়াইআন উঠে পড়ার পর, ঘরের দাসীরা দক্ষতার সঙ্গে এগিয়ে এসে তাকে উঠতে সাহায্য করল, মুখ ধুয়ে, পোশাক পরিয়ে দিল। সব সেরে শেষে জাও হুয়াইআন শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে দেখল যে, দরজার বাইরে দীর্ঘক্ষণ ধরে তার সহকারী অপেক্ষা করছে। “স্যার, সুপ্রভাত।” সহকারী সূর্যের দিকে ইঙ্গিত করে মাথা কাত করল, “প্রভু, সকাল শেষ হয়ে গেছে, এখন আর সকাল নয়।” জাও হুয়াইআন খানিকটা বিব্রত হাসি দিয়ে বলল, “গত রাতে খুশি হয়ে একটু বেশি পান করেছিলাম, ভবিষ্যতে এমন হবে না।” সহকারী দেখল তার মনোভাব আগের দিনের মতো উত্তেজিত নয়, মনোযোগ দিয়ে বলল, “প্রভু, আমি গতকাল গভীরভাবে চিন্তা করেছি, মনে হয় কিউং ইউ প্রিন্সের এই কাজের মধ্যে কিছু রহস্য লুকিয়ে আছে, আমি সন্দেহ করি, এতে কোন ঝুঁকি থাকতে পারে।” জাও হুয়াইআন একদম অবাক হল না, হাসি দিয়ে বলল, “অবশ্যই ঝুঁকি থাকবে, না হলে আমরা কিউং ইউ প্রিন্সের সাথে শত্রু হইতাম, সে আমাকে এত বড় উপহার দিত কেন?” “অর্থাৎ প্রভু আগে থেকেই জানতেন?” সহকারী অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল। জাও হুয়াইআন হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি আনন্দের সঙ্গে সেই দান গ্রহণ করেছি। যদিও আপনি সূক্ষ্ম পরিকল্পনাকারী, সিদ্ধান্ত নেওয়ায় আমি আপনার চেয়ে অনেক এগিয়ে।” জাও হুয়াইআন ডাইনিং রুমে বসে সকালের খাবার খেতে খেতে বলল, “যদি কিছু লাভ করতে চাই, কিছু হারাতে হয়। সুবিধার সঙ্গে অসুবিধাও থাকবে, সুখ এলে দুঃখও থাকে।” “কিন্তু স্যার, কাজ সফল করতে হলে শুধু নিরাপদ পথ ভাবলেই হবে না, ঝুঁকি নিতে হয়। সবকিছু আমাদের পরিকল্পনার মতো হবে না, অনেক সময় অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন আসতে পারে, তখন আমাদের দ্রুত অভিযোজন করতে হয়।” “সমস্যার ঝুঁকি ভাবার পাশাপাশি ভাবতে হবে আপনি কি পাবেন, সেই ঝুঁকি নিতে রাজি আছেন কি না।” “যেই কারণেই হোক, কিউং ইউ প্রিন্সের এই কাজ আমার জন্য বড় সাহায্য, সে আমার রাজার কাজ সম্পন্ন করেছে, তাই আমি তাকে কৃতজ্ঞ, ভবিষ্যতে বড় পুরস্কার থাকবে।” সহকারী এই কথাগুলো শুনে কণ্ঠ গলল। সে সত্যিই জাও হুয়াইআনের কথায় অবাক। দুই বছর ধরে সে তাকে সহায়তা করছে, সবসময় মনে করত জাও হুয়াইআন সাধারণ একজন, কিন্তু এত গভীর চালাকি ছিল, তাই তো রাজকুমার তাকে পছন্দ করে। জাও হুয়াইআন বলল, “যে ঝুঁকি আছে, সেটা অবশ্যই দূর করতে হবে।” “আমি তো ভাবছিলাম ঝেননান সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করব, কিন্তু কাল হঠাৎ আমার বড় ভাই এসে গেল, সে ঝুঁকি মোকাবেলায় সাহায্য করবে।” “প্রভুর বড় ভাই?” সহকারী জাও হুয়াইআনের সম্পর্কে খুব কম জানে, তার লিয়াংইয়াং একাডেমির সম্পর্কে কিছুই জানে না। জাও হুয়াইআন অবাক হয়ে বলল, “আমি কি আগে বলিনি? আমি আসলে লিয়াংইয়াং একাডেমির প্রাক্তন। আপনি লিয়াংইয়াং একাডেমি চেনেন তো?” সহকারী চোখ বড় করে অবিশ্বাসের সঙ্গে তাকাল। “কি? প্রভু লিয়াংইয়াং একাডেমির প্রাক্তন? তাহলে প্রভু কেন...” লিয়াংইয়াং একাডেমি থেকে আসা কর্মকর্তা রাজকেন্দ্রে ছোট হলেও শক্তিশালী একটি দল। তারা রাজা ও রাজকুমারদের প্রতি গভীর আনুগত্যপূর্ণ, কিন্তু অন্য রকম। তারা মৃত রাজকুমার ঝাং হুয়াইয়ের প্রতি বিশ্বস্ত, পুরো রাজবংশ এবং সম্রাটের প্রতি আনুগত্যপূর্ণ। তারা একদম রাজতন্ত্রের সমর্থক। খুব কমই কেউ লিয়াংইয়াং একাডেমির অফিসার অন্য পক্ষের হয়ে যায়। “আমি কেন লিয়াংইয়াং একাডেমির কর্মকর্তা থেকে বর্তমান রাজকুমারের পক্ষে চলে গেলাম বুঝতে পারি না?” জাও হুয়াইআন মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “আমার নিজস্ব পরিকল্পনা আছে, সেটা আপনাকে বলার দরকার নেই।” সহকারী ভারী মাথা নাড়ল। যদিও সে শুনতে চায়, সাহস করে শোনা সম্ভব নয়। সে তো শুধু একজন সহকারী, এগুলো তার জানা উচিত নয়। সে এখন একটু ভয় পাচ্ছে। জাও হুয়াইআন সহকারীকে দেখে হেসে বলল, “রাজকুমার আমাকে যেতে বলেছিল, আমাকে সহায়তা করার জন্য একজন সহকারী খুঁজতে, আমি তৎক্ষণাৎ আপনাকে বেছে নিয়েছিলাম, আপনি আমার জীবনের সঙ্গী, আমরা সুখ-দুঃখ ভাগাভাগি করি, আপনি কখনো আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করবেন না, তাই তো।” সহকারী দ্রুত মাথা নাড়ল, “অবশ্যই, আমি সবসময় আপনার পক্ষেই। আপনার যদি কিছু হয়, আমি একা বাঁচতে পারব না, আমি সর্বদা আপনার সঙ্গী।” জাও হুয়াইআন সকালের খাবার খেয়ে, এক বাটি পুষ্টিকর স্যুপ খেয়ে উঠে দাঁড়াল, সহকারীকে বলল, “ঠিক আছে, বড় ভাইয়ের ব্যাপার তোমার কাছে রাখতে চাই, তাকে ভালোভাবে যত্ন নেবে।” “জি, প্রভু।” জাও হুয়াইআন চলে গেলে সহকারী চেয়ারে ধাক্কা খেয়ে বসে পড়ল। সে কপালে ঘাম মুছে মাথা নাড়ল, “গত দুই বছর বড় সমস্যা ছিল না, এখন যখন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত, জাও হুয়াইআন তার আসল শক্তি দেখিয়েছে।” রাজবংশ বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত, যারা শুধুমাত্র সাহিত্য চর্চা করে, সামরিক দক্ষতা কম, তারা প্রথমত রাজবংশের প্রতি, তারপরে সম্রাটের প্রতি এবং শেষপর্যন্ত প্রভুর প্রতি বিশ্বস্ত। তারা সাহায্যকারী এবং নজরদারি উভয়। সে জাও হুয়াইআনের পাশে এসে দেখল, জাও হুয়াইআন তাকে সম্মান জানায়, “স্যার” বলে ডাকে, পরীক্ষার আগে তাকে গুরুত্বপূর্ণ কাজ দেয়, সে ভাবল জাও হুয়াইআন সহজ, কিন্তু ভুল করেছিল। “এই ধরণের কঠোরতা স্বাভাবিক, যতক্ষণ জাও হুয়াইআন রাজবংশকে বিশ্বাস করে, ততক্ষণ চিন্তা করার কিছু নেই।” সহকারী মাথা নাড়ল, শান্ত হয়ে হাসিমুখে ডাইনিং রুম থেকে বেরিয়ে গেল। ঝোউ বোয়ুয়ানের কান নড়ল, সে পুরো কথোপকথন শুনল। ঝোউ বোয়ুয়ান মাথা নাড়ল, নিশ্বাস ফেলল, “জাও ভাই সত্যিই বড় হয়েছে!” একসময় জাও হুয়াইআন লিয়াংইয়াং একাডেমিতে তখন মাত্র আট-নয় বছর বয়সী ছিল। এক ঝলকে বিশ বছর কেটে গেছে, জাও হুয়াইআনের বয়স প্রায় ত্রিশের কাছাকাছি। সে বহু বছর সরকারি কাজে যুক্ত, তার আচরণ এবং কাজের ধরন অনেক পরিবর্তিত হয়েছে। “যখন লিয়াংইয়াং একাডেমি বন্ধ হয়, জাও হুয়াইআনের লক্ষ্য স্থির ছিল না, তার যোদ্ধা মানসিকতা গড়ে ওঠেনি, সে জানত না তার উদ্দেশ্য কি, হয়তো এখন আর সেই একাডেমির আদর্শ পালন করে না।” ঝোউ বোয়ুয়ান জানালার পাশে দাঁড়িয়ে দূরের আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীরস্বরে নিশ্বাস ফেলল।