চতুর্থ দুই পর্ব: তুমি আমার সঙ্গে ঘুমাতে এসো

জয়য়য়ের ত্রয়ী সহজে হিসাব করল, মুখে সবাই আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, “সাত দশমিক পাঁচটি কমলা স্ফটিক, ভাগ্য ভালো হলে, শুধু বিশটি পরিবর্তিত জম্বি প্রাণী শিকার করলেই হবে, ভাগ্য খারাপ হলেও চলবে চল্লিশটি শিকার করে। আর পাঁচ ধরনের বিবর্তনীয় ওষুধ আছে, যা নিজের পাঁচটি ক্ষমতাকে দ্বিগুণ করে উন্নত করতে পারে, এটা একেবারে লাভজনক ব্যবসা।”

“বস, আপনি বলুন, আমরা পরবর্তী কী করব।” সবাই তাদের অন্তরের উৎফুল্লতা ধরে রেখে একে একে আমার দিকে তাকালো।

তাদের চোখে সেই আনন্দ দেখে আমার মনেও এক রকম খুশি হল। আমি সুন ইয়ালেইকে এসব বলিয়েছি, মূলত তাদের উৎসাহিত করার জন্য, স্পষ্টতই আমার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে।

হেসে বললাম, “সবার ক্ষমতা দ্রুত বাড়ানোর জন্য আমাদের ভবিষ্যৎ কাজ হবে বেঁচে থাকাকালীন যত বেশি সম্ভব পরিবর্তিত জম্বি প্রাণী শিকার করে কমলা স্ফটিক সংগ্রহ করা। আমাদের ছয়জনের মধ্যে, আমি আর শাং লিউ ইতিমধ্যেই একবার বিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছি, তাই আপাতত বিবর্তনীয় ওষুধ ব্যবহার করার দরকার নেই। ছোট সুনের অসাধারণ অনুভূতি আমাদের বেঁচে থাকার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাই প্রথমে ওষুধটি ওর দেবে। কমলা স্ফটিক পর্যাপ্ত থাকলে, ওষুধগুলো প্রত্যেকের পারফরম্যান্স অনুযায়ী বিতরণ করা হবে, এই নিয়ম আমাদের দলে চালু থাকবে।”

“এক দলের সবাইকে বেঁচে থাকতে হলে, অবশ্যই দলের ভেতরে অলস কেউ থাকবে না। যত বেশি কাজ করবে তত বেশি পাবে, কম কাজ করলে কম পাবে, কাজ না করলে কিছুই পাবে না। ভবিষ্যতে খাবারের সরবরাহও একইভাবে হবে।”

আমার কথা শুনে তারা কেউ আপত্তি করলো না, সবাই সক্ষম মানুষ, আর পাশে কেউ বোঝা নয়। তারা চায় না তাদের কঠোর পরিশ্রমের ফল অন্য অপ্রাসঙ্গিকদের ভাগাভাগি করতে হবে।

তারপর আমি বললাম, “অবশ্যই, আমাদের দলটি বেঁচে থাকার জন্য এই কয়েকজন যথেষ্ট নয়, ভবিষ্যতে আরও নতুন সদস্য নিতে হবে। সদস্য নেওয়ার শর্ত: প্রথমত, যুদ্ধে সক্ষম হতে হবে; দ্বিতীয়ত, দুর্বলতা দেখানো যাবে না; তৃতীয়ত, পাশে বোঝা নিয়ে আসা যাবে না; চতুর্থত, চরিত্র ভালো হতে হবে। সবাই এই শর্তগুলো মনে রাখবে, দলে আদৌ কাউকে খালি হাতে নেওয়া যাবে না।”

“আরেকটি কথা, আমি সবার উদ্দেশ্যে স্পষ্ট করে জানাচ্ছি, আমরা এখন শেষ সময়ে আছি, কেউ অযথা বোকামি করলে সবাই বিপদে পড়বে। তাই কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ভালোভাবে চিন্তা করবে, না হলে আমি তাকে দলের বাইরে করে দেব।”

এটা বলা দরকার ছিল না, সবাই বুঝতে পারল কার কথা বলা হচ্ছে। ঝাং ফেই নিজের ভুল বুঝতে পেরে আমার সঙ্গে বাক্যবিনিময় করতে সাহস পায়নি, মাথা নিচু করে বিষণ্ণ চেহারা নিয়ে বসে ছিল।

“রাত্রীরক্ষা নিয়ে, আমরা ছয়জনকে তিনটি দলে ভাগ করেছি। ঝাং হু আর ঝাং ফেই এক দল, রাত নয়টা থেকে বারোটার সময় তাদের দায়িত্ব; ছোট সুন আর শাং লিউ এক দল, বারোটা থেকে তিনটার দায়িত্ব; আমি ও শিনার এক দল, তিনটার পরের সময়কাল। এবার সবাই বিশ্রাম নাও।”

সব ঠিকঠাক করে আমি মনোযোগ দিয়ে ভাবলাম ঝাং হং, ঝাও মেইজিয়া এবং ইন ইয়িং কী হলো, তোমরা কেমন আছো? ভবিষ্যতে কি তোমাদের সঙ্গে আবার দেখা হবে?

……

“মেজর, আমরা কি সত্যিই সেই লোকটার পিছু ছাড়ব না?” অন্য কক্ষে ইউ মেইচিং ও তিনজন একসঙ্গে জড়ো হয়ে রেগে বলল।

মা দে বাও চারপাশে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ছোট মেয়েটি, তুমি শান্ত থাকো, যদি সে শুনে যায় তো আমরা বিপদে পড়ব। আমি এই বুড়ো হাড়, চাই না ওর কাছে পড়ে মানুষভক্ষী দলে পড়ি। উপরন্তু, ওর সাথে থাকা কোনো ক্ষতি নেই, অন্তত নিরাপত্তা আছে।”

ঠান্ডা মুখের মেয়েটি চোখ ঘুরিয়ে বলল, ঠোঁট বেঁকে, “মেজর মা, আপনি কী ভাবছেন? আপনি কি ও লোকটার হাত থেকে পালিয়ে বেসে ফিরে যেতে চান না?”

বুড়ো লোকটি করুণা ভরা চেহারা নিয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “মেয়েটি, তুমি বুঝো না। আমরা ওর হাত থেকে পালাতে পারব কিনা, বেসে ফিরে আসতে পারব কিনা সেটা তো আলাদা কথা। ধরো আমরা বেসে ফিরে গেলাম, কীভাবে আমরা নিরাপদ থাকতে পারব?”

এই কথা শুনে ঠান্ডা মুখের মেয়েটি কিছুটা বিভ্রান্ত হল, সে বুড়ো লোকটিকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, “মেজর মা, আপনি এই কথার মানে কী? আমরা পালিয়ে গেলেও বেসে ফিরে আসার নিশ্চয়তা নেই? বেসে ফিরে আসলে কী বিপদ হতে পারে?”

বুড়ো লোকটি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “মেয়েটি, তুমি কি জানো, কেন সে লোক এত নিশ্চিন্তে আমাদের এখানে রেখে দিয়েছে, কাউকে পাহারা দিতে দেয়নি?”

ঠান্ডা মুখের মেয়েটি কপাল ভাঁজ করে না বুঝে মাথা নাড়ল, “জানি না, হয়তো কেউ গোপনে আমাদের নজরদারি করছে।”

বুড়ো লোকটি বলল, “সে লোক জানে আমরা পালাব না। যদি আমরা এখন পালিয়ে যাই, তাহলে আমাদের সামনে লক্ষ লক্ষ জম্বি ও পরিবর্তিত জম্বি থাকবে। আমরা যদি তাদের থেকে বাঁচলেও, দ্রুত যোগাযোগের ব্যবস্থা খুঁজে পাব না। আর যদি অনেক সময় দিয়ে যোগাযোগের উপায় পাই, সম্ভবত বেসের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারব না।”

“কেন? বেসে কিছু হয়েছে?”

মা দে বাও হাসতে হাসতে বলল, “হ্যাঁ, আমি বেসে ছেড়ে আসার সময়, বেসের প্রতিরক্ষা রেখার যুদ্ধ তীব্র অবস্থায় ছিল, খুব তাড়াতাড়ি পড়ে যাবে। বলো, আমরা পালাব কি?”

এইবার ঠান্ডা মুখের মেয়েটি চুপ করে রইল, মুখ মুচড়ে ইউ মেইচিংকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, “মেজর, আমরা এখন কী করব?”

ইউ মেইচিং মাথা তুলল, দরজার দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “আমরা যখন সামরিক বিভাগে যোগাযোগ করতে পারছি না, তখন তাদের সঙ্গে থাকা ছাড়া আর উপায় নেই। মা মেজরের কথামতো, তাদের সঙ্গে থাকা মানে অন্তত নিরাপদ। হয়তো ভবিষ্যতে আবার সামরিক বিভাগের সঙ্গে যোগাযোগ হবে।”

তারপর সে সাবধান করে বলল, “তোমরা ডং ফেইকে বিরক্ত করো না, তার সঙ্গে যতটা সম্ভব সহযোগিতা করো। সে একটু কঠোর, কিন্তু ভালো মানুষ। সাধারণত অকারণে কাউকে হত্যা করে না। যেদিন সে পশুদের বাঁচানো দেখিয়েছে, তার থেকে বোঝা যায় সে কিছু সহানুভূতিশীল।”

বুড়ো লোকটি হাত নাড়ে সম্মতি দিল, “ঠিক আছে, শিনার ওদের কথা শুনে বোঝা যায়, সে নিজের কিছু নীতি আছে। যারা মানুষ খায়, তাদের কখনো মাফ করে না। বিশেষত যারা শিশুদের শিকার করে, তাদের সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে। আসলে তার ভুল নেই, সে মানুষের জীবন বাঁচানোর জন্যই মানুষ মারছে। যদি আমি তার জায়গায় থাকতাম, আমি...”

কথা শেষ না করেই বাইরে থেকে ঠান্ডা আওয়াজ এল, “বুড়ো লোক, পেছনে কাউকে গোপনে নিন্দা করা ভালো নয়।”

শব্দটা এখনও দূর হয়নি, আমি দরজায় এসে দাঁড়ালাম, সরাসরি ইউ মেইচিংয়ের পাশে গিয়ে বললাম, “মেয়েটি, উঠে চল।”

ইউ মেইচিং আমাকে একবার চেয়ে রেগে মুখ ঘুরিয়ে নিল, আমাকে উপেক্ষা করল।

সে যেন ছোট মেয়ের মতো রেগে গেছে দেখে আমার মনের একরকম সন্তুষ্টি হলো, আমি ওর রেগে যাওয়া নিয়ে কিছু বললাম না, নিচু হয়ে ওর সাদা হাত ধরলাম, শক্ত করে টান দিয়ে মাটির থেকে তুলে নিলাম।

আমার জোর করে তোলা থেকে ইউ মেইচিং রেগে গেল, সে মুক্ত হতে চাইল কিন্তু ব্যর্থ হল। তখন ওর মুখে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট, চোখে চোখ রেখে বলল, “ডং ফেই, তুমি আসলে কী চাও?”

আমি মন্দ হাসি দিয়ে বললাম, “মেয়েটি, তুমি এখন আমার। দিনটা ইতিমধ্যে অন্ধকার, তাই তোমাকে ঘুমানোর জন্য নিয়ে যাচ্ছি।”

“তুমি...তুমি...” ইউ মেইচিং তার সুশীলতা থাকা সত্ত্বেও গলায় কথা আটকে গেল, সাদা আঙুল দিয়ে ইশারা করে দীর্ঘক্ষণ কিছু বলতে পারল না।

আমি ঠোঁট চেপে হাসলাম, আরও বেশি হাসি ফুটল মুখে, ওর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই, শরীর একটু নিচু করে ওকে সরাসরি গলায় তুলে নিলাম।

“ডং ফেই, তুমি জানো না, আমাকে এমনভাবে আড়াল করো কেন?” ইউ মেইচিং কখনো পুরুষের দ্বারা এমন করেওয়ালা হয়নি, অস্থির হয়ে আমার শরীর পিটতে লাগল, ওর সুন্দর মুখে আতঙ্কের ছাপ পড়ল।

“মেয়েটি, তুমি শান্ত থাকো, না হলে আমি রেগে গেলে তোমাকে আগে ধর্ষণ করে পরে মেরে ফেলব।” আমি ওর কানের পাশে বললাম, কথা শেষ হতেই হাত ওর গোলাকৃতির কোমরের ওপর পড়ল।

“ডং ফেই, তুমি...” ইউ মেইচিং রেগে গেল, কথা শেষ করার আগেই পাশে থাকা ষোল তার কণ্ঠরোধ করল।

“ডং ফেই, তুমি দুষ্টু, মেজরকে ছেড়ে দাও না হলে আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করব।” ঠান্ডা মুখের মেয়েটি হতভম্ব হয়ে আমার সামনে এসে দাঁড়াল, চিৎকার করে বলল।

আমার চোখের পupil মাকড়সার লেজের মতো সংকুচিত হয়ে গেল, ডান হাত ইউ মেইচিংয়ের কোমর থেকে সরিয়ে সামনে মুষ্টি বানালাম, ওই বিরক্তিকর মেয়েটিকে ছুঁড়ে মারতে যাচ্ছিলাম।

আমার আগলে থাকা ইউ মেইচিং চোখে চোখ রেখে দেখছিল, যখন হাত ওর কোমর থেকে সরল, ওর চোখে একটা হত্যা ইচ্ছার ঝলক ধরল।

“ডং ফেই, যদি তুমি ওকে মেরে ফেলো, তবে আমি তোমার সামনে মরে যাবো, তখন তুমি বেস পাবার স্বপ্নেও দেখো না।” সে রাগ ভুলে জোর গলায় বলল।

আমি মাথা নিচু করে চোখ আঁচড়ে তাকালাম, মৃদু কণ্ঠে বললাম, “মেয়েটি, বেস নিয়ে আমাকে হুমকি দেওয়া বন্ধ করো। আমি অন্যের হুমকি সবচেয়ে ঘৃণা করি। এটা প্রথম এবং শেষবারের হুমকি, পরবর্তী বার হলে তোমাদের মানুষভক্ষী দলে ছেড়ে দেব।”

আমার ঠান্ডা দৃষ্টিতে ইউ মেইচিংর হৃদয় একটু কাঁপল, সে নিশ্চিত ছিল আমি রেগে গেলে কথা রাখব।

ও নীচু ঠোঁট কামড়াল, মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে, মনের মধ্যে ঝড় উঠল, “ষোল, যদি তুমি আমাকে এখনই ছেড়ে না যাও, তবে আমি মরব।”

ওর কণ্ঠ এখনও মিষ্টি, কিন্তু হতাশার ছাপ স্পষ্ট।

দরজার সামনে দাঁড়ানো ষোল দাঁত কঁপিয়ে আগুন ঝলমল চোখে আমাকে কঠোরভাবে দেখে, মুষ্টি শক্ত করে ধরে রেখেছে, যেন আমাকে গিলতে চায়।

“মেয়েটি, আমরা সরে দাঁড়াই।” মা বুড়ো একটি ঝাপটা নিয়ে কাছে এসে ষোলকে পাশে সরিয়ে নিল।

ঠান্ডা মুখের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে আমি ইউ মেইচিংকে কোলে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলাম।

……

“ডং ফেই, তোমার কাছে থাকলে ও...” পাশের ঘরে ইউ মেইচিং রাগে মুখ কুঁচকে আমাকে চেয়ে বলল।

ওর কথা শেষ হওয়ার আগেই আমি বাধা দিলাম, মন্দ হাসি দিলাম, “মেয়েটি, তোমার মাথায় কি অস্বাস্থ্যকর চিন্তা ঘুরছে? আমি তো তোমার শরীর দখলের কথা বলিনি।”

এবার ইউ মেইচিং অবাক হয়ে আমাকে দেখল, ভাবল এই দুষ্টু মানে কী? ওকে এখানে নিয়ে আসার কারণ কি শুধু উপহাস করার জন্য? নিজের শরীর দখলের জন্য নয়?

“তুমি আসলে কী বলতে চাও? তুমি কি আমাকে এখানে নিয়ে এসেছো শুধু হাসির খোরাক বানাতে, তোমার ওই হাস্যকর অহংকার মেটাতে?” ইউ মেইচিং শান্ত হয়ে বিছানায় বসল, আগুন ঝলমল চোখে আমাকে চেয়ে ঠাণ্ডাভাবে বলল।

আমি রেগে যাই না, ওর আপত্তি উপেক্ষা করে ওকে কোলে নিয়ে বললাম, ঠোঁট বাঁকিয়ে, “আমি এখনো অপরাধী হবার প্রস্তুতি নিচ্ছি না। সবাই বলে ভালোবাসা ধীরে ধীরে তৈরি হয়, আর ভালোবাসা গড়ার সবচেয়ে ভালো জায়গা বিছানা। তাই এখন থেকে তোমাকে আমার সঙ্গে ঘুমাতে হবে।”

“আমার মতে, তুমি তাড়াতাড়ি আমাকে ধরো না, না হলে আমার ধৈর্য শেষ হলে তোমাকে জোর করেই নিতে হবে। আসলে আমার অনেক গুণ আছে, সময় গেলে তুমি বুঝবে।”

ইউ মেইচিং ঠাণ্ডা গলা দিয়ে হাঁচি দিল, কিছু বলতে গিয়ে আমি ওর সঙ্গে বিছানায় লুটিয়ে পড়লাম। এখন জুলাই মাস, দুজনের কাপড় কম, কোলে কোলে শুয়ে ত্বক স্পর্শে এক ধরনের মধুরতা জন্মালো।

“অহংকারী, তোমাকে ভালোবাসলে কেউ অন্ধ হয়ে যাবে।” ইউ মেইচিং কয়েকবার লড়াই করল, শেষ পর্যন্ত হেরে গেল।

আমি মন্দ হাসি দিয়ে ডান হাত ওর কোমরে নিয়ে দুইবার হাত মেরেছিলাম, জিভ বেরিয়ে বললাম, “তুমি আমার বিছানায় এসে এত গর্ব করো, দেখবো কিভাবে তোমাকে শাসাব।”

এই সময় ইউ মেইচিংর রাগ উঠল, মুখে দাঁত দেখিয়ে আমার বাম বাহু কামড়াতে লাগল।

“তুমি, তুমি আমাকে কামড়াও?”

……