অষ্টম অধ্যায় অপ্রত্যাশিত ঘটনা, আবারও অপ্রত্যাশিত ঘটনা

ঝাও মেইজিয়া হঠাৎ আক্রমণ করে সফল হয়েছিল, পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু আঁচ করতে পারেনি, সেই মৃতদেহটি তার ছুরি দিয়ে পায়ের শিরা কেটে দেয়ার পর, হঠাৎই নরম হয়ে পড়ে সোজা তার দিকেই ধসে পড়ে।
“সাবধান!” আমি জোরে সতর্ক করলাম, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে, সে ফিরে তাকাতেই মৃতদেহটি তার উপর সম্পূর্ণভাবে পড়ে যায়। আমি আগেই ছুটে গিয়েছিলাম কাছে, কিন্তু মৃতদেহটি ঘুরে গিয়ে ঝাও মেইজিয়াকে আঁকড়ে ধরে প্রাণপণে কামড়াতে চেয়েছে, আর সে দু'হাতে মৃতদেহটার গলা ঠেলে ধরে রেখেছে।
আমি এক লাথিতে মৃতদেহটাকে সরিয়ে দিলাম, তারপর ছুরি তুলে তার মাথার পেছনে এক কোপ মারলাম, কিন্তু মৃতদেহটি মাটিতে পড়ে ছিল, খুব দ্রুত উঠে পড়ল, আমার ছুরির কোপ এড়িয়ে গেল, ছুরিটা শুধু তার কাঁধে ঢুকে গেল। আর সে জোরে ঝাঁকিয়ে আমাকে ছুড়ে ফেলে দিল — আমি প্রায় তিন মিটার দূরে ছিটকে পড়লাম, পুরো শরীরটা মুহূর্তেই অসাড় হয়ে গেল, মনে হলো যেন সমস্ত হাড়গোড় ভেঙে গেছে।
এমন সময় মৃতদেহটি উঠে দাঁড়াল, তারপর আমার দিকে মুখ করে চিৎকার করতে লাগল, যেন পাগলের মতো আমার দিকে ছুটে এল।
তার চিৎকারে আমি হঠাৎ সজাগ হয়ে উঠলাম, শরীর নাড়ানোর চেষ্টা করলাম।
“ধুর, এ তো মনে রাখে!”
কিন্তু পড়ার ধাক্কায় আমার পা যেন অবশ হয়ে গেছে, মৃতদেহটি ক্রমশ কাছে আসছে দেখে আমি চোখ বুজে নিলাম, শেষ!
ঠিক তখনই...
একটি বন্দুকের গর্জন।
চোখ খুলে দেখি, বড় মৃতদেহটি মাটিতে নিথর পড়ে আছে। পেছনে ফিরে দেখি, ঝাং হং, নিং শুয়াং, নিং হাই — তারা তিনজন দাঁড়িয়ে। আমি হেসে দিলাম, তারপর ঝাও মেইজিয়ার দিকে তাকালাম, সে উঠে দাঁড়িয়েছে, তবে তার পা-টা বোধহয় আহত হয়েছে, ধীরে ধীরে আমার দিকে আসছে।
ঝাও মেইজিয়া বলল, “তুমি ঠিক আছ?”
এসময় শরীরের ব্যথা ছাড়া কিছুই টের পাচ্ছিলাম না, কিন্তু বুঝতে পারলাম, এই লড়াইয়ের শব্দে চারপাশের মৃতদেহগুলো এখানে চলে এসেছে, সব দিক থেকেই দেখা যাচ্ছে।
“আমি ঠিক আছি, তাড়াতাড়ি, আবারও মৃতদেহ আসছে, চলো পালাই।”
এসময় ঝাং হং-রাও চলে এল।
“মা দা, তুমি...?”
“আমি ঠিক আছি, সব ঠিক, তাড়াতাড়ি চলো, মৃতদেহ এসেছে।” আমি বলতে বলতে অস্থির হয়ে উঠলাম, একটা দুর্বলতা ক্রমাগত মাথায় চেপে বসছে।
“আমি আহত হয়েছি?”
বলতে বলতেই উত্তর চাওয়ার আগেই মাথা ঘুরে উঠল, তারপর... অজ্ঞান হয়ে গেলাম।
চোখ খুলে দেখি, ছোট胖া নিং হাইয়ের বিছানায় শুয়ে আছি। নড়াচড়া করতেই পিঠে প্রচণ্ড ব্যথা, বুঝে গেলাম চোটটা গুরুতর। বিছানা থেকে নামার চেষ্টা করলাম, দেখা গেল পারা যায়, শুধু কোমরটা সোজা হচ্ছে না, পিঠ আর বুকজুড়ে ব্যান্ডেজ।
জুতো পরে, বিছানার ধারে ভর দিয়ে আস্তে আস্তে ঘর থেকে বের হলাম। ড্রয়িংরুম ঘুরলাম, আরও কয়েকটা ঘর ঘুরলাম, কোথাও কেউ নেই।
সবাই কোথায় গেল?
“নিং হাই!” গলা খুবই দুর্বল, কিন্তু খালি ঘরে স্পষ্ট শোনা গেল।
“নিং শুয়াং!”
...
কয়েকবার ডেকে কেউ সাড়া দিল না, এক অজানা ভয়ে বুক কেঁপে উঠল, আমাকে কি ফেলে রেখে গেছে?
না, সম্ভব না, আমি তো তাদের জীবন বাঁচিয়েছি, এভাবে তো করবে না! রান্নাঘরে গিয়ে চামচ, হাঁড়ি-পাতিল সব ভালো করে দেখলাম, তারপর নিং হাইয়ের ঘরে গিয়ে খাটের পাশে রাখা আরবল্লেটটা তুলে নিলাম, যদি কিছু হয়!
আরবল্লেট হাতে নিয়ে ঘরগুলো আবার ঘুরে দেখলাম, এবার কিছুটা নিশ্চিন্ত হলাম।
পাত্রে এখনও পানি আছে, মানে তারা সদ্য ব্যবহার করেছে, বিছানার চাদরও নতুন করে গুছানো, সবই পরিষ্কার। তাহলে তারা কোথায় গেল, আর কেন রৌরৌকে সঙ্গে নিয়ে গেছে?
ছাদে গেলাম, কিছু দেখতে পারি কি না। তখনই দেখলাম, তারা বিপদে পড়েছে।
তাদের রাস্তায় আটকে দিয়েছে এক দল লোক, সংখ্যায় দশ-পনেরো জন, আর তারা পাঁচজন, না ছয়জন, সঙ্গে রৌরৌ, ছোট মেয়েটি বিশাল একটা ব্যাগ পিঠে নিয়ে।
দুটো দল ছোট পার্কের কাছে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, কেন জানি না।
এসময় দেখি দূরে দলবদ্ধ হয়ে মৃতদেহগুলো ঘুরে আসছে! গিজগিজে, অন্তত একশো তো হবেই।
“মৃতদেহের দল আসছে, অন্তত একশো!”
চিৎকার করতেই দেখি, আস্তে আস্তে চলা মৃতদেহগুলো হঠাৎ থেমে গিয়ে আমার দিকে তাকাল, যদিও তারা মৃতদেহের চেয়ে কাছাকাছি ছিল, মৃতদেহগুলো উন্মাদ হয়ে তাদের দিকে ছুটে গেল।
“ধুর, এ আমি কী করলাম, ওদের তো বিপদে ফেলে দিলাম!” কিন্তু কিছু করার নেই, তখন দুই দলের মধ্যে আর কোনো দ্বিধা রইল না, দেখি ঝাং হং রৌরৌর হাত থেকে ব্যাগটা নিয়ে সামনে আসা লোকদের দিকে ছুড়ে দিল, দুই দলই ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু এতে সময় নষ্ট হলো, মৃতদেহগুলো ওদের একেবারে কাছে চলে এল।
ঝাং হং রৌরৌকে কোলে নিয়ে প্রাণপণে ভিলার দিকে দৌড়াচ্ছে, নিং হাই, জিয়াং ওয়েন, নিং শুয়াং আর ঝাও মেইজিয়া পিছন থেকে মৃত্যু প্রতিহত করতে করতে ছুটছে।
ঝাং হং আবার ফিরে এসে সাহায্য করতে চাইল।
“তাড়াতাড়ি চল, তুমি কি পাগল? যদি রৌরৌর কিছু হয়, আমি তোকে ছেড়ে দেব না!” নিং হাই চেঁচিয়ে উঠল ঝাং হংয়ের দিকে, আর তার চিৎকারে ছড়িয়ে পড়া মৃতদেহগুলো আবার একসঙ্গে জড়ো হয়ে গেল।
ঝাং হংও ঘাবড়ে গেল, বন্দুক তুলে মৃতদেহের দিকে কয়েক রাউন্ড গুলি ছুড়ল, নিং হাইদের চাপ অনেকটাই কমে গেল, কিন্তু রৌরৌ ভয়ে কেঁদে উঠল, তার কান্নার শব্দে মৃতদেহগুলো আরও হিংস্র হয়ে উঠল, সবাই প্রাণপণে পালাতে লাগল।
আমি ইতিমধ্যে নিচে নেমে দরজা খুলে দিয়েছি।
ওরা সবাই একে একে ঢুকে পড়ল, আমি সঙ্গে সঙ্গে দরজা বন্ধ করে দিলাম।
“তাড়াতাড়ি, বাচ্চাকে ঘরে নিয়ে যাও, আগে ওর কান্না থামাও।”
ঝাং হং মাথা নাড়িয়ে দ্রুত ওপরে চলে গেল, বাকিরা সবাই মিলে ভারী আসবাবপত্র এনে দরজার সামনে স্তূপ করল, এমন সময়ই মৃতদেহ এসে পৌঁছাল।
বাইরে পাগলের মতো দরজা ধাক্কানোর শব্দে সবাই আতঙ্কিত, কিন্তু তখনই দরজাটা একটু নড়বড়ে হয়ে গেল, আসবাবপত্র ধরে রাখতে পারছে না।
“তাড়াতাড়ি, আরও আসবাবপত্র আনো।”
বলতে না বলতেই দেখি, আসবাবপত্রও কাজ করছে না, জানালা দিয়ে কয়েকটা মৃতদেহ ইতিমধ্যে ঢুকে পড়েছে।
“ধুর!”
“মা দা, কী করব?” নিং হাই পুরো হতভম্ব, জানালা দিয়ে ঢোকা মৃতদেহ দেখে হিতাহিত জ্ঞান হারিয়েছে।
তখনই ঝাও মেইজিয়া সামনে এগিয়ে গেল, কিন্তু জানি, দরজার সামনে আর টিকতে পারব না।
“উপরে ওঠো, ঝাও মেইজিয়া, তুমিও ওপরে ওঠো, শুনতে পাচ্ছ?”
আমি জোরে চিৎকার করলাম, যদিও শরীরে এখনও ব্যান্ডেজ বাঁধা, এমন চাপে ব্যথা ভুলে গেছি, হাতে থাকা আরবল্লেট দিয়ে এক মৃতদেহকে মেরে ফেললাম, ঝাও মেইজিয়ার হাত ধরে ওপরে দৌড়ালাম, বাকিরা আগেই ওপরে চলে গেছে।
“ফ্রিজটা এনে এখানে横 করে আটকে দাও।”
বলেই পেছনে ঘুরে আরবল্লেট দিয়ে এক মৃতদেহকে উলটে দিলাম, ঝাও মেইজিয়া আবার ঝাঁপাতে চাইলে তাকে থামিয়ে দিলাম।
“ধৈর্য ধরো, শান্ত থাকো, ফ্রিজ横 করে রাখলে আমরা ফ্রিজের পিছন থেকে ছুরি দিয়ে মারা যাবে।”
সে কড়া চোখে আমার দিকে তাকিয়ে মাথা নত করল।

“তুমি জমে থাকা মৃতদেহগুলো সরিয়ে দেওয়ার দায়িত্ব নিও।”
নিং শুয়াং আর জিয়াং ওয়েন একসঙ্গে মাথা নাড়ল, তখনই খেয়াল করলাম, এখনও ঝাং হং আসেনি।
“যাও, ঝাং হংকে ডেকে আনো, আজ যদি এই বাধা না পেরোই, সবাই মরব।”
নিং হাই ফ্রিজ এনে রাখল, তখনই দশ-পনেরোটা মৃতদেহ সিঁড়ি বেয়ে উঠছে, আমরা এখানে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছি, উচ্চতার কারণে ফ্রিজটা প্রাকৃতিক ঢাল হয়ে গেছে, তবে মনে মনে অজানা দুশ্চিন্তা জেগেছে।
ঝাং হং এসে পৌঁছাতেই, মৃতদেহগুলো তাদের প্রথম আক্রমণ শুরু করল, সিঁড়িতে গিজগিজে মৃতদেহ দেখে বুঝলাম, ভয়টা ঠিকই ছিল, কারণ দরজার মৃতদেহগুলো দরজা ঠেলে খোলার পর, অন্তত ডজনখানেক মৃতদেহ একসঙ্গে ঢুকে পড়েছে।
“লিফটটা দেখ, আমরা ধরে রাখতে পারব না।”
নিং শুয়াং ছুটে গিয়ে লিফট ডেকে ওপরের বোতাম চাপল।
আমরা সবাই মিলে প্রথমবারের মতো দলবদ্ধ হয়ে মৃতদেহের আক্রমণ প্রতিহত করছি।
নিং হাই মোপ দিয়ে মৃতদেহগুলোকে ঠেলে নিচে ফেলে চাপ কমাচ্ছে, ঝাং হং নিং হাইয়ের বাবার গলফ ক্লাব দিয়ে মৃতদেহ মারছে, আঘাত দারুণ, কিন্তু চারপাশে মগজ ছড়িয়ে যাচ্ছে, অসহ্য লাগছে।
আমি পারিবারিক ছুরি তুলে নিলাম, ঝাও মেইজিয়া এখনও নেপালিজ ছুরি দিয়ে মারছে, আমরা দু'জনের আঘাতে মৃতদেহের প্রচণ্ড ক্ষতি হচ্ছে।
জিয়াং ওয়েন শুধু ফ্রিজটা ঠেলে ধরে রেখেছে।
মৃতদেহের ঢল থামছে না, আমরা অস্ত্র চালিয়ে যাচ্ছি, কিন্তু টের পাচ্ছি, ধীরে ধীরে আঘাতের গতি কমে আসছে, আগের মতো ছন্দ নেই, যদিও নিচে পড়ে যাওয়া মৃতদেহ অন্তত বিশটা, তবু সিঁড়ি গিজগিজ করছে, আর পড়ে থাকা মৃতদেহগুলো নতুনদের জন্য সিঁড়ি হয়ে যাচ্ছে, ফ্রিজের উচ্চতাও আর যথেষ্ট নয়।
এই কারণেই লিফটের দিকে নজর রাখতে বলেছিলাম, কারণ মৃতদেহের সংখ্যা এত বেশি, আমরা শেষ করতে পারব না।
“বন্দুক চালাব?” ঝাং হং জিজ্ঞেস করল।
“না, আর পারব না, বন্দুক চালালে আরও বেশি মৃতদেহ আসবে, চল গাড়ির গ্যারাজে লুকাই, মৃতদেহ সরে গেলে জিনিস আনতে ফিরে আসব।”
“নিং হাই, এসো, জিয়াং ওয়েন, ঝাও মেইজিয়া, তোমরা দু’জন আগে লিফটে যাও, ঝাং হং, আমরা তিনজন ফ্রিজটা উলটে মৃতদেহের পথ আটকে দিই।”
ওদের দু’জনকে লিফটে পাঠানোর পর আমরা তিনজন মিলে ফ্রিজটা মৃতদেহের ভিড়ে ফেলে দিলাম, বিশৃঙ্খলার ফাঁকে দ্রুত লিফটের দিকে ছুটলাম।
“তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি, নিচে নামো।”
অবশেষে সকলের তাড়ার মধ্যে লিফটের দরজা বন্ধ হলো, বাইরে তখনই জোরে জোরে ধাক্কা দেওয়ার শব্দ।
“গ্যারাজে যাচ্ছি, দ্রুত।”
বলেই চারপাশে তাকালাম, হঠাৎ ভয়ানক একটা ব্যাপার নজরে এলো।
“রৌরৌ কোথায়?”
বলতেই পুরো লিফটের মধ্যে নিস্তব্ধতা নেমে এল।