পঞ্চম অধ্যায় উদ্ধার? কিছু বলার নেই, শুধু আরও একটি অধ্যায় যুক্ত করা হলো।

আমি ধীরে ধীরে গাড়ির সামনে এগিয়ে গেলাম, হাতে ছিল বংশপরম্পরায় পাওয়া তলোয়ার, হাতের তালু ঘেমে ভিজে উঠেছিল। কিন্তু গাড়ির ভেতরে তাকিয়ে দেখি কিছুই নেই, শুধু গাড়ির ভেতরজুড়ে রক্তের ছোপ।
“ওই নারী দানবটি কোথায় গেল?” কৌতূহলবশত চারপাশে তাকালাম, মেঝেতে রক্তের দাগ দেখতে পেলাম, দাগের দিকটা ঠিক আমার পিছনের দিকে!
ভয়ে দ্রুত ঘুরে তাকালাম এলিভেটরের দিকে। গ্যারেজটা বড় নয়, ঘাড় ফিরিয়েই দেখি ওই নারী দানবটি এলিভেটরের পাশে পড়ে আছে? মনে এক ঝটকা লাগল, দানবরা কি এতোটা বুদ্ধিমান হয়ে উঠল যে গাড়ির দরজা খুলতে পারে? এমন হলে তো সত্যিই ভয়ানক! আমি হাতে তলোয়ারটা শক্ত করে ধরলাম, তারপর গাড়ি থেকে একটা পানির বোতল নিয়ে ওর দিকে ছুঁড়ে দিলাম।
কিন্তু সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
আমি একটু এগিয়ে গিয়ে তাকিয়ে রইলাম, বুঝতে পারছিলাম না কী করা উচিত। অনেকক্ষণ দ্বিধায় থেকে, শেষে ঠিক করলাম, ওকে মুক্তি দিই। যেহেতু সে মরে গেছে, তাহলে শান্তি দিই।
আমি তলোয়ারটা তুলে নামাতে যাচ্ছিলাম, ঠিক তখনই হঠাৎ একটা আওয়াজ শুনতে পেলাম—
“পানি...”
আমি গ্যারেজের দিকে তাকালাম, কিছুটা বিভ্রান্ত। আবার মাটিতে পড়ে থাকা ওর দিকে চাইলাম। হাসলাম, বোধহয় স্নায়ুবিক দুর্বলতায় ভুল শুনছি, আবার তলোয়ারটা তুললাম।
কিন্তু এবারও যখন কাটতে যাচ্ছিলাম, আবার শুনলাম, “পানি, পানি...”
এবার নিশ্চিত হয়ে গেলাম, আমি ভুল শুনিনি। মাটিতে পড়ে থাকা মেয়েটার দিকে তাকালাম, নাকের কাছে হাত রাখলাম—সে বেঁচে আছে!
আমি তো স্পষ্ট মনে করি, তাকে স্ক্রু-ড্রাইভার দিয়ে মেরেছিলাম...
না, সেদিন এতটা উত্তেজনায় ছিলাম, খেয়াল করিনি। হতে পারে... মনে মনে খুশি হলাম, হয়তো সে মরেনি!
মাটিতে পড়ে থাকা পানির কাপটা তুলে নিলাম, ঢাকনা খুললাম—যদিও একদিন হয়ে গেছে, তবু খাওয়া যায়। ওকে খাওয়ানোর চেষ্টা করলাম, কিন্তু সে কিছুতেই গিলতে পারল না, শুধু ফিসফিস করে বলল, “পানি চাই।”
ভাবলাম, ওকে আর মাটিতে পড়ে থাকতে দেওয়া যায় না। ওকে তুলে নিয়ে গাড়ির পেছনের সিটে রাখলাম, হিটার চালালাম, তখনও সে বারবার বলছে, পানি চাই।
কয়েকবার চেষ্টা করেও সে মুখ খুলল না। ওর দুর্বল চেহারার দিকে তাকিয়ে একটা সিদ্ধান্ত নিলাম।
“আমি কিন্তু তোমার সুবিধা নেওয়ার জন্য এসব করছি না, আসলে আমিও এখনো কুমার, কে জানে, হয়তো তুমিই আমার সুবিধা নিলে!”
আমি এক চুমুক পানি খেলাম, ওকে খাওয়াবো বলে। কিন্তু গাড়ির ভেতর জায়গা কম, উপায় না দেখে ওর ওপর ঝুঁকে পড়লাম। যদিও ওর গায়ে রক্তের গন্ধ, তবু মুখে এক ধরনের কোমল সুবাস। এমন ঘনিষ্ঠতায় শরীরের মধ্যে এক অজানা অনুভূতি জন্ম নিল। নিজেকে সামলে ওর মুখ খুললাম, আস্তে আস্তে নিজের মুখের পানি ওর মুখে দিলাম।
ওর গলার গরগর শব্দ শুনে বুঝলাম, সে পানি খাচ্ছে। পানি পেয়ে ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল, দুই হাত দিয়ে আমাকে জড়িয়ে ধরে আমার ঠোঁট থেকে বারবার টেনে টেনে পানি খেতে লাগল। এক চুমুক পানি মুহূর্তেই গিলে ফেলল, আমি ওর টানাটানিতে প্রায় দমবন্ধ হয়ে গেলাম।
আরও এক চুমুক পানি খেয়ে ওকে খাওয়ালাম, কয়েকবার এমন চলার পর সাহস বেড়ে গেল। পুরুষেরা নারীর সুবিধা নেওয়ার ক্ষেত্রে শিখতে হয় না, একটু উৎসাহ পেলেই হয়ে যায়।
আমি চেষ্টা করলাম, নিজের জিভটা ওর মুখে ঢুকিয়ে দেখি, সঙ্গে সঙ্গে ওর মুখের সেই মিষ্টি স্বাদে আমি স্তব্ধ হয়ে গেলাম। জীবনটা যেন নতুন রঙে ভরে উঠল, ঠিক তখনই এলিভেটর বেজে উঠল।
“মার ভাই?”
নিং শোয়াং! ওর ডাকে আমার ঝাঁকুনি লাগল, এটা তো আমার জীবনের প্রথমবার! এই দিদিমণি কেন নিচে চলে এল?
উত্তর দিতে চাইলাম, কিন্তু ও আমাকে আঁকড়ে ধরে রেখেছে, মুখও ছাড়ছে না, শুধু উঁ-উঁ শব্দ করতে পারলাম।
নিং শোয়াং দু’বার ডাকল, কেউ সাড়া দেয়নি।
“দিদি, তুমি এখানে দাঁড়াও, আমি দেখি মার ভাই গাড়িতে আছেন কিনা। বিপদ হলে তুমি পালিয়ে যেও, আমাদের নিয়ে ভাববে না।”
বলেই ও নিজের মতো গাড়ির পাশে এসে দাঁড়াল, হাঁ করে আমার দিকে তাকিয়ে রইল। আমি তখনও নাড়াচাড়া করতে পারছিলাম না, তবে এদিকে ফিরে এসেছি; মেয়েটা আমার ওপর শুয়ে, আমার মুখে পানি খেতে চাইছে, আমি স্পষ্টই দেখতে পাচ্ছি, নিং হাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, আমরা চোখাচোখি করে রইলাম মিনিটখানেক।
নিং হাইয়ের মুখ লাল হয়ে গেল, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে আঙুল উঁচিয়ে দেখাল। আমি মুখ খুলতে চাইলাম, কিন্তু ওর মুখে আটকে গেলাম, অস্বস্তিতে উঁ-উঁ করলাম, নিং হাই পাত্তা দিল না, চলে যাওয়ার সময় মুখে হাসি ফুটল।
“ভালো করে উপভোগ করো।”
থাক, ওর সঙ্গে আর কথা বাড়ালাম না।
“দিদি, মার ভাইয়ের জরুরি কিছু কাজ আছে গাড়িতে, আমাকে বলেছে ফিরে যেতে, চিন্তা করতে নিষেধ করেছে।”
নিং হাই মিথ্যা বলতে ওস্তাদ, কখন তাকে এসব বললাম?
“আহ! আমি তো কিছু শুনিনি।”
“তুমি এমনিতেই বুঝবে, মুখে বলে বোঝানো যায় না।”
নিং শোয়াং গাড়ির দিকে চিন্তিত চোখে তাকাল, আসলে কি করতে এসেছি দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু নিং হাই তাকে টেনে এলিভেটরে তুলে ওপরের দিকে নিয়ে গেল।
আমি?
অবশেষে যখন সে পানি খেয়ে শান্ত হল, আমি মুক্তি পেলাম। ভাবিনি, এমন রোগা মেয়ের এত শক্তি থাকতে পারে! যদিও অন্য কিছু হয়নি, তবুও প্রমাণ হয়ে গেল, মেয়েরা তিরিশে নেকড়ি, চল্লিশে বাঘ—এই কথা সত্যি!
তাহলে কি আমার প্রথমবার এমনই শেষ? ওর দিকে তাকালাম, সে তখনও পেছনের সিটে শুয়ে, পিঠে স্ক্রু-ড্রাইভারের ক্ষত, তবে কেবল চামড়ায় আঁচড় লেগেছে। এই মেয়ে আসলে কে? ঠিক করলাম, জ্ঞান ফিরলে তাকে জিজ্ঞেস করব, আপাতত ওকে ওপরে নিয়ে যাই। কারণ এসি চালালে অনেক তেল লাগে, আর এই প্রলয়ে তেল তো অমূল্য!
নিজের জামা খুলে ওর গোপন অংশ ঢেকে নিলাম, কোলে তুলে এলিভেটরে উঠলাম।
কিন্তু ওপরে উঠতেই ওরা দুই ভাই-বোন আমাকে ঘিরে ধরল।
একসময় কথা হারিয়ে ফেললাম।
“ওকে বাঁচিয়েছি, একটু আগে যা করছিলাম, সেটাও ওকে বাঁচানোর জন্য। কাজেই... বুঝলে তো?”
দু’জনেই আমার দিকে তাকাল, আগে মাথা নেড়ে হ্যাঁ, পরে না।
থাক, বেশি কিছু বলার দরকার নেই।
“নিং শোয়াং, তুমি ওর শরীরটা পরিষ্কার করো। নিং হাই, দেখো ওর জন্য খাওয়ার মতো কিছু আছে কিনা, হলে তরল খাবার দিও।”
আমি আদেশ দিতেই দু’জনই নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
আমি ওকে নিজের ঘরে নিয়ে গেলাম। তখন নিং শোয়াং তোয়ালে হাতে, নিং হাই ময়দার সিরিয়াল ও দুধের পায়েস নিয়ে ঢুকল।
আমি ইশারা করলাম, নিং হাই খাবার রেখে দিক।
“ভালো করে ওর যত্ন নিও, ও আহত। প্রতি পাঁচ মিনিট পর পর ওর নিঃশ্বাস চেক করবে। যদি... যদি মারা যায়, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে খবর দেবে।”
নিং শোয়াং মাথা নেড়ে রাজি হল, তারপর আমাদের চলে যেতে বলল।
আমি দরজা খুলে বেরোতেই, জানালার নিচে তীব্র আওয়াজ হল, মনে হল কেউ আবার দেয়ালে ধাক্কা দিচ্ছে!
আমরা তিনজন জানালার সামনে গিয়ে দাঁড়ালাম, দেখলাম এক আট ফুট উচ্চতার পেশীবহুল লোক গাড়ির দরজা খুলে নিং হাইয়ের ফেলে যাওয়া দড়ি ধরে ওপরে উঠছে।
ও আমাদের দিকে তাকিয়ে মুখে বিস্ময়ের হাসি ফুটিয়ে বলল, “বাঁচাও, পেছনে দানবরা আসছে।”
দূরে তাকিয়ে দেখি, সত্যিই আবার একদল দানব! এই বাড়িটা তো এখন দানবদের আড্ডা হয়ে গেল! তবু আগে মানুষ বাঁচানো দরকার, আমি নিং হাইকে ইশারা করলাম সাহায্য করতে।
কিন্তু তখন দড়ি বারান্দায় আটকে গেল, আমরা টানতে পারছি না, আর দূরের দানবরা কাছে চলে আসছে।
“তাড়াতাড়ি টানো, তোমরা দু’জন পুরুষ মানুষ, এত অকর্মা কেন? মা-বাপের গালি, আমি ওপরে উঠে তোমাদের মেরে ফেলব।”
সে সত্যিই এমন ভাবছে কিনা জানি না, শুধু বুঝলাম, আতঙ্কে সে এসব বলছে, পাত্তা দিলাম না।
“গালি বন্ধ করো, শক্তি থাকলে ওঠো, দড়ি আটকে গেছে। আর একটু উঠলেই আমরা টেনে তুলবো।”
সে শুনে আরও বিচলিত হয়ে পড়ল।
“বাপের নাম ধরে, দড়ি আটকে গেছে, তোমরা কিছু করো, নয়তো আমি মেরে ফেলবো তোমাদের।”
...
সে গালাগালি করেই যাচ্ছে।
“মার ভাই?” নিং হাই প্রশ্নবিদ্ধ চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, এ ধরনের লোককে কি বাঁচাবো?
আমি নিচে উঠে আসা পেশীবহুল লোকটিকে দেখলাম, তার গালাগালিতে বিরক্ত লাগছিল, জানে না, সময় বুঝে কথা বলতে হয়! তবু মানুষের জীবন, আগে বাঁচানো দরকার।
এদিকে নিচের দানবরা ঘিরে ফেলেছে, লোকটা মরিয়া হয়ে উঠছে, আমরা দড়ির ওপাশে টানছি, নিং হাইয়ের মন যে ভালো নেই বুঝতে পারলাম, আমারই বা ভালো কেমন? মানুষ বাঁচাতে গিয়ে গালি খেতে হচ্ছে! ঠিক করলাম, ও উঠলে একবার ভালো করে দেখে নেব।
ঠিক তখনই সে বারান্দার কাছে উঠে এল, আমি হাত বাড়িয়ে ওকে টানতে গেলাম, কে জানত, সে আমার হাত শক্ত করে ধরে টেনে নিচে নামাতে চাইছে!
নিচে দানবদের ভিড় দেখে বুক কেঁপে উঠল, এই ছেলেটা সত্যিই আমাদের মেরে ফেলতে চায়!