পঁচাত্তরতম অধ্যায়: সহস্র মাইলের জমিদারি, লক্ষাধিক সাধারণ দাস

অবশিষ্ট তিন হাজার রক্ষী surrendered করে, প্রথমেই তাদের সৈন্য আত্মার প্রতীক কেড়ে নেওয়া হয়, মানক যুদ্ধবর্মও জমা দিতে হয়, তাদের সেনাপতির সেনা-মুদ্রাও নিষিদ্ধ করা হয়। ফলে, তারা আর কখনও ঝেং সেনা হতে পারে না, সহজেই চিং সেনার অন্তর্ভুক্ত হয়ে যায়।

শহরের অজস্র স্বাধীন যোদ্ধা থাকলেও, আর কেউ প্রতিরোধ করেনি। আবেগের দিক থেকে মেনে নেওয়া কঠিন হলেও, মাথার ওপর ঝেং পরিবারের পরিবর্তে চিং পরিবার—আসলেই কি এত পার্থক্য? তারা তো কেবল স্বাধীন যোদ্ধা, তাই।

চিং প্রধান প্রথমেই শহরের সম্পদ ভাণ্ডারগুলিকে নিয়ন্ত্রণের নির্দেশ দেননি, বরং শহর রক্ষার জাদুবেষ্টনী মেরামতের আদেশ দিয়েছেন। লংগুয়ান শহর এখন চিং পরিবারের হাতে, তাই শহর রক্ষাকে আরও শক্তিশালী করা জরুরি।

লংগুয়ান শহর ছিল ঝেং পরিবারের প্রধান শহর, শাসকের বাসভবনও এখানে, শহরটি অত্যন্ত সমৃদ্ধ এবং ঝেং পরিবারের সম্পদের প্রায় অর্ধেক এখানেই সঞ্চিত। ঝেং পরিবারের বাসভবনের সম্পদ এখন চিং প্রধানের, তবে শহরের বড় ব্যবসায়ীদের সম্পদ চিং সেনারা লুটপাট করতে পারে।

এক মুহূর্তে, শহরের পানশালা ও দোকানে everywhere যুদ্ধ চলছে। চিং সেনারা শত শত সৈন্যের দল করে ব্যবসায়ীদের লুট করছে, হাজার হাজার সৈন্যের দল করে অভিজাত পরিবারের সম্পদ লুট করছে।

চিং প্রধান নিজে অনুগত বাহিনী নিয়ে ঝেং পরিবারের বাসভবন দখল করেন। ঝেং পরিবারের প্রবীণ শাসক ঝেং দাই, পরিবারের নারী-পুরুষ, শিশু-বৃদ্ধ সবাইকে নিয়ে চিং প্রধানের সামনে এসে কড়া স্বরে বলেন, "চিং লু, বাসভবনের সবকিছু তোমার, সেনা-অঞ্চল তুলে দাও, আমরা এখনই চলে যাব!"

ঝেং দাই যদিও শক্তিশালী যোদ্ধা, কিন্তু বিশাল বাহিনীর সামনে প্রতিরোধ করে লাভ নেই, নিয়ম মেনে চলেন। শেনচৌ-র নিয়ম অনুযায়ী, কোনো পরিবারকে পরাজিত করলে, তাদের পরিবারের মানুষকে আর হত্যা করা যায় না—শর্ত, তারা আর প্রতিরোধ করবে না।

যদি নিয়ম ভেঙে পুরো পরিবারকে হত্যা করা হয়, তবে তা পুরো দেশের জন্য ভয়ানক অপরাধ, ফল ভয়াবহ। কেউ এই নিয়ম ভাঙার সাহস করে না, চিং প্রধানও করেন না। তাই তিনি ঝেং পরিবারের মানুষকে হত্যা বা বন্দি করতে পারেন না।

একইভাবে, যদি চিং পরিবারকে মেং পরিবার পরাজিত করে, তারাও চিং পরিবারের মানুষকে হত্যা করবে না। এটা শক্তিশালী পরিবারগুলোর মধ্যে চরম নিয়ম।

জমি ও সম্পদ তো夺 গেছে, আর কী চাই?

চিং প্রধান মাথা নেড়ে বলেন, "ঝেং প্রবীণ, তোমরা এখনই চলে যেতে পারো, কিন্তু কেউ আংটি বা সংরক্ষণ থলি নিয়ে যেতে পারবে না।"

ঝেং দাই ক্ষুব্ধ হয়ে বলেন, "আমি কি নিতে পারি না?"

চিং প্রধান কিছুক্ষণ ভেবে বলেন, "তুমি এক বিঘা জায়গার সমান আংটি নিতে পারো। বেশি হলে, আমি ছাড় দেব না।"

ঝেং দাই মাথা নেড়ে পরিবারকে বলেন, "তোমরা সব আংটি ও সংরক্ষণ থলি জমা দাও, ভালো কিছু থাকলে আমাকে দাও।"

ঝেং পরিবারের মানুষ ক্রুদ্ধ ও দুঃখে, চিং প্রধানের দিকে রাগী চোখে তাকায়, কিন্তু কিছু করার নেই।

ঝেং পরিবারের যুবক ঝেং শি চিং প্রধানকে সম্মান জানিয়ে বলেন, "চিং প্রধান, আমরা তিনশোটি দুরন্ত ঘোড়া নিয়ে যেতে চাই, অনুমতি দেবেন?"

চিং প্রধান মাথা নেড়ে বলেন, "না। দুরন্ত ঘোড়া গুরুত্বপূর্ণ সামরিক সম্পদ। তবে তোমরা প্রত্যেকে এক হাজার আত্মার রত্ন নিতে পারো।"

ঝেং শি মুখ কালো করে ঠাণ্ডা হাসেন, "ঠিক আছে। তাহলে আমি দেখব, চিং প্রধানেরও এমন দিন আসে কিনা। হুঁ, আমার পরিবারের জমি কেউ নিয়েছে, মানুষও নেওয়ার জন্য প্রস্তুত।"

চিং প্রধান মুখ ভার করেন, কিছু বলেন না।

"অবান্তর!"羽扇 ও রঙিন পোশাক পরা, সাপের লাঠি হাতে এক কিশোর এগিয়ে এসে, শক্তিশালী ঝেং শি-কে উদ্দেশ্য করে বলেন, "তুমি কে, এমনভাবে আমার প্রধানের সঙ্গে কথা বলছ!"

"তুমি কেবল খাঁচায় বন্দী পাখি, বন্দী কয়েদি। আমার প্রধান উদার, তুমি কৃতজ্ঞ না হয়ে দুর্বিনীত! ভাঙা পিঠের কুকুর, এত সাহস কোথায়! মনে করো না চিং প্রধানের দেশে কেউ নেই!"

ঝেং শি সাপের লাঠি হাতে কিশোরের দিকে রাগে তাকিয়ে বলেন, "তুমি কে? নাম বলো।"

"আচ্ছা," চিং প্রধান কঠোরভাবে ঝেং শি-র দিকে তাকিয়ে বলেন, "তাড়াতাড়ি শহর ছাড়ো, তোমার পিতার বাহিনীও শীঘ্রই ফিরে আসবে। যদি তোমার পিতা শহর পুনরুদ্ধার করতে পারে, তখন দেখা যাবে।"

"হুঁ," ঝেং পরিবারের যুবক আর কিছু বলেন না, শুধু জিয়াং ইয়াও-এর দিকে রাগী চোখে তাকান।

চিং প্রধান সন্তুষ্টভাবে জিয়াং ইয়াও-এর দিকে তাকান। তিনি ঠিক করেন, জিয়াং ইয়াও-কে একটি জমি দেবেন, তার প্রধান কৃতিত্বের জন্য, আনুগত্যের জন্য পুরস্কৃত করবেন।

ঝেং পরিবারের সবাই শহর ছাড়ার পর, চিং প্রধান ঝেং পরিবারের প্রধান ভবনে বিজয়ীদের সভা আহ্বান করেন।

লংগুয়ান শহর জয় করার পর, চিং পরিবারে সবাই আনন্দে আত্মহারা। শহরটি হাতে থাকলে, পুরো চ্যাংটাই জেলা চিং পরিবারের অধীন হবে।

ঝেং পরিবারের বাসভবনে সঞ্চিত বিপুল সম্পদ, চিং পরিবারের সংকটাপন্ন অর্থনীতির জন্য আশীর্বাদ। জিয়াং ইয়াও-এর উত্তর-দক্ষিণ কৌশল এখানে সফল।

"প্রধান," জিয়াং ইয়াও এই সময় খুব সক্রিয়, তিনি প্রথমেই দাঁড়িয়ে বলেন, "আমাদের চিং পরিবারের লক্ষ্য দক্ষিণের নয় জেলা একত্রিত করা, তাই অনুগ্রহ করে প্রধান শহরে লুটপাট বন্ধের নির্দেশ দিন।"

"সৈন্যরা বেশি লুট করলে সেনাদলের মনোবল কমে, শহরের যোদ্ধারা চিং পরিবারকে ঘৃণা করবে, দীর্ঘমেয়াদে তা ক্ষতিকর, এবং নতুন অঞ্চল জয়ের জন্যও অনুকূল নয়।"

জিয়াং ইয়াও-এর কথা চিং প্রধানের মনে গেঁথে যায়। তিনি নিজেও লুটপাট ও হত্যার নির্দেশ বন্ধ করতে চান, কারণ শহর এখন চিং পরিবারের আওতায়, এখানকার ব্যবসায়ী ও অভিজাতরা তাদের অধীন হবে।

এদের শত্রু করলে পরবর্তীতে চিং পরিবারের যাত্রাপথে আরও প্রতিরোধ আসবে। তবে তিনি নিজে বললে সৈন্যদের মনোভাব খারাপ হতে পারে। জিয়াং ইয়াও স্বেচ্ছায় বলায়, সহজেই সেই মত গ্রহণ করতে পারেন।

একজন চাইলে ছুরি, একজন ছুরি হতে রাজি।

জিয়াং ইয়াও-এরও সৈন্যদের রাগারাগি নিয়ে ভয় নেই। হাজার হাজার চিং সেনা চিং পরিবারের, তার তো কিছু আসে যায় না। তার হাতে সেনা নেই।

সে শুধু চিং প্রধানের মন জয় করতে চায়, যাতে পুরস্কারের সময় তার আনুগত্যের কথা মনে পড়ে।

তিনশো মাইলও জমিদারি, পাঁচশো মাইলও জমিদারি, এক হাজার মাইলও জমিদারি—সবই জমিদার, কিন্তু কত বড় পার্থক্য!

"ঝংদা-র কথা, তোমরা কী ভাবছ?" চিং প্রধান অন্যদের দিকে শান্তভাবে তাকান।

সেনাপতিরা কিছুটা অনিচ্ছুক। বড় সেনা শহরে প্রবেশ করলে, সৈন্যদের লুটপাটের সুযোগ দেওয়া—এটাই পরিবারের ঐতিহ্য।

এ সময় বাধা দিলে সৈন্যরা অসন্তুষ্ট হবে। পরবর্তী কঠিন যুদ্ধ, তাদের ওপর নির্ভর করতে হবে। সেনাদের মনোবল না থাকলে, সেনা-অঞ্চলের শক্তি কমে যাবে।

হান চাং, জিয়াং ইয়াও-র ঘনিষ্ঠ, স্পষ্টভাবে বলেন, "ঝংদা, তোমার কথা ঠিক, তবে সেনাদের মনোবলে ক্ষতি। সৈন্যরা শহর জিতেছে, কিছু লাভ না পেলে মন খারাপ হবে।"

"সেনাপতি চিন্তা করবেন না, এটা সহজ," জিয়াং ইয়াও হালকা 羽扇 নেড়ে বলেন, "প্রধানের আদেশে শহরের ব্যবসায়ী ও অভিজাতদের কাছ থেকে সেনা-কর আদায় করা যেতে পারে, সেই কর সৈন্যদের পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হবে। তারা দিতে বাধ্য, না দিলে প্রাণ ও সম্পদ হারাবে। ভালোভাবে সহযোগিতা করলে বাঁচার সুযোগ থাকবে।"

"এভাবে, সৈন্যরা পুরস্কার পাবে, শহরের প্রাণও বাঁচবে, প্রধানের সুনামও বজায় থাকবে—একটি ত্রৈমাসিক লাভ।"

জিয়াং ইয়াও এতটা বললে, আর কেউ আপত্তি করতে পারে না, সবাই নির্দেশ দেয়, সৈন্যরা লুটপাট ও হত্যা বন্ধ করবে।

একটি সেনা-নির্দেশ শহরে ছড়িয়ে যায়, চিং সেনারা লুটপাট বন্ধ করে দেয়। অধিকাংশ ব্যবসায়ী ও অভিজাত পরিবার রক্ষা পায়।

"এই যুদ্ধে, একদিনেই লংগুয়ান শহর জয় করেছি, ঝংদা-ই প্রধান কৃতিত্বের অধিকারী। ঝংদা, তুমি কী পুরস্কার চাও?" চিং প্রধান হাসিমুখে জিয়াং ইয়াও-এর দিকে তাকান।

এত দ্রুত পুরস্কার দেওয়ার কারণ, তার পরিকল্পনা মাত্র শুরু, তিনি জিয়াং ইয়াও-কে আদর্শ হিসেবে তুলে ধরতে চান, যাতে আরও অনুগত সেনাপতি ও সৈন্যরা তার মতো প্রাণপণে কাজ করে, বড় পরিকল্পনার সফলতা বাড়ে।

তিনি কখনও ক্ষতির কাজে যান না।

চিং প্রধানের কথা শুনে, অনেকেই জিয়াং ইয়াও-কে ঈর্ষার চোখে তাকায়।

জিয়াং ইয়াও কৌশল দিয়েছিলেন—উত্তরে হার, দক্ষিণে লাভ; হ্রদের ডাকাতদের ব্যবহার; ঈশ্বরের অস্ত্র দিয়ে শহরের জাদুবেষ্টনী ভেঙে দেন; পুরো যুদ্ধে বড় ভূমিকা রেখেছেন, প্রধানের পরিকল্পনার সফলতা বাড়িয়েছেন, সত্যিই প্রধান কৃতিত্বের অধিকারী।

প্রথম পর্যায়ের প্রধান কৃতিত্ব, নিঃসন্দেহে জিয়াং ইয়াও-ই।

এই কিশোর, বেশ জটিল।

যদিও কেউ কেউ জিয়াং ইয়াও-কে অপছন্দ করেন, যেমন লান শেং, তবুও মনে করেন, কৃতিত্বের পুরস্কার তারই হওয়া উচিত।

যেটা যা, সেটাই।

জিয়াং ইয়াও উঠে দাঁড়িয়ে বলেন, "আমি প্রধানের অধীন, তার চিন্তা ভাগাভাগি করা আমার কর্তব্য। তাছাড়া, এই যুদ্ধ প্রধানের নেতৃত্বে, ঈশ্বরের সহায়তায় সফল হয়েছে, আমার কী কৃতিত্ব, কী পুরস্কার চাইবো? লজ্জায় গ্রহণ করতে পারি না, ভীত ও কৃতজ্ঞ!"

প্রধানের সরাসরি নেতৃত্ব? এই কথা অদ্ভুত, শুনতে ভালো লাগে।

চিং প্রধান জানেন জিয়াং ইয়াও শুধু নামমাত্র বিনয় করছেন, তিনি কৃতিত্ব ও পুরস্কারে আসক্ত, কখনও নির্লোভ নন।

তিনি সত্যিই কিছু না চাইলে, বরং সন্দেহ হয়।

চিং প্রধান ঠিক করেন, সরাসরি বলেন, "ঝংদা, ভয় পেও না। আমি তোমাকে এক হাজার মাইল জমি, লাখ খানেক সাধারণ দাস দেব। প্রতি বছর কর, প্রধানের বাসভবনে অর্ধেক জমা দেবে।"

জিয়াং ইয়াও খুবই উত্তেজিত, "আমি প্রধানের কৃপায় কৃতজ্ঞ! দীর্ঘজীবী হও! চিং পরিবারের জয় হোক…"

চিং প্রধান হাসেন, "আমার কথা এখনও শেষ হয়নি। জমিদারির জায়গা ভালো বা খারাপ হতে পারে। যদি তুমি মেং সেনার বিষ-অঞ্চল ভেঙে নতুন কৃতিত্ব দেখাও, আমি ভালো জায়গায় জমিদারি দেবো।"

জিয়াং ইয়াও সত্যিই আনন্দে আত্মহারা, আর লুকান না।

জমিদারির ব্যাপার প্রায় নিশ্চিত।

আমি জিয়াং ইয়াও, কয়েক বছর আগেও কৃষিদাস ছিলাম, আজ জমিদার হতে চলেছি।

হা হা হা হা।

জিয়াং ইয়াও মাথা নিচু করেন, কেউ দেখতে পায় না তার চোখের ক্ষীণ বেগুনি ঝলক।

পিএস: আজ মাথাব্যথা, তাই দেরিতে লেখা। ধন্যবাদ মিত্র শিয়া জি শিয়ানের আবারও উদার উপহার। দ্বিতীয় অধ্যায় রাত ন’টা নাগাদ। জুলাইয়ের এক তারিখে প্রকাশ, ইতিমধ্যে ঠিক হয়ে গেছে। সবই আপনাদের অকৃত্রিম সমর্থনের ওপর নির্ভর করছে!