অষ্টপঞ্চাশতম অধ্যায়: চা-পাহাড়ের প্রভু, এক রাতের মধ্যে অগাধ ধনসম্পদের অধিকারী
জিয়াং ইয়াও অবশ্যই এমন নয় যে সে সত্যিই যেখানে ইচ্ছা সেখানে বেছে নেবে। সে সাহসই পায় না। নিঃসন্দেহে এটি ছিল ছিংঝুর পুরস্কার, কিন্তু একই সাথে তার একটি পরীক্ষা। একজন মহান ওষধবিদ অবশ্যই মূল্যবান, তাকে আপন করে নেওয়া উচিত, কিন্তু তার আগে দরকার আনুগত্য, বোধশক্তি ও আজ্ঞাবহতা। যদি জিয়াং ইয়াও এমন কোনো জায়গা বেছে নেয় যা ছিংঝুর পছন্দ নয়, তাহলে ছিংঝু তাকে সেই জমি দিলেও মনে মনে অখুশি থাকবে। তুমি যদি তোমার মালিককে অখুশি করো... তাহলে কি তুমি নিজে সুখ পাবে? মালিকও তখন তোমাকে সুখে থাকতে দেবে না।
জিয়াং ইয়াও খুবই ‘বুদ্ধিমান’। সে জানে কেমন জমি বেছে নিলে নিজেকেও সন্তুষ্ট রাখবে, আবার মালিককেও খুশি করবে। ইউ চেনও একথা মাথায় নিয়ে বলল, “জিয়াং ইয়াও, তোমার জমি ছিংহুয়াং নগরের খুব বেশি দূরে হওয়া চলবে না, একদিনের পথের মধ্যে হতে হবে। তুমি যদি ছিংহুয়াং নগর থেকে দূরে চলে যাও, ছিংঝু তোমার ওপর আস্থা রাখবে না, কারণ তুমি তো ছিং গোত্রের ওষধাধিকারী।”
জিয়াং ইয়াও সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল, একথা সে স্বীকার করে। নগরের কাছে থাকলে নজরদারি কম, দূরে গেলে সন্দেহ আর নজরদারি বেড়ে যায়। ইউ চেন আবার বলল, “আরো একটা কথা, জমির মধ্যে কোনো নগর থাকা চলবে না। নগর মানেই অনেক সুবিধা ও স্বার্থ জড়ানো, তুমি যদি জমির সঙ্গে নগর চাও, ছিংঝু একদমই খুশি হবে না, এমনকি দিতেই চাইবে না।”
“তুমি ঠিক বলেছ, আমি কোনোদিনই নগর চাইব বলে ভাবিনি, সেটা তো অত্যন্ত লোভী ব্যাপার। একটা ছোট নগর চাইলেও আমারই ক্ষতি হবে। কেবল গ্রামীণ অঞ্চল, বড়জোর একটা ছোট বাজার থাকতে পারে।”
“ছোট বাজার নিয়ে সমস্যা নেই, ছিংঝু তাতে কিছু মনে করবে না।” ইউ চেন হেসে উঠল।
“তাহলে আমরা ছিংহুয়াং নগরকে কেন্দ্র ধরে, চুনচেং শহরের পাঁচ হাজার লির মধ্যে জমি খুঁজব। চুনচেংয়ের পাঁচ হাজার লির মধ্যে সাতটি ছোট-বড় নগর আছে। প্রথমেই ওই সাতটি নগরের এলাকা বাদ দাও।” ইউ চেন মানচিত্রে চিহ্ন দিল।
জিয়াং ইয়াও বলল, “এছাড়া জমির মধ্যে কোনো আত্মিক খনি বা আত্মিক প্রবাহ থাকা চলবে না, ওসবও নিষিদ্ধ, ছিংঝু তাতেও রাজি হবে না।”
জিয়াং ইয়াও মনে মনে হাসল, জমি বেছে নেওয়ার এই স্বাধীনতা আসলে বাহুল্য; একটু বুদ্ধি থাকলেই বোঝা যায়, আসলে বাছার সুযোগ প্রচণ্ড সীমিত। আহা, কেউ কি সাহস করে বড় খনির এলাকা চাইবে? নিজের সর্বনাশ ডেকে আনবে?
তবু, একেবারেই ঠকতেও চায় না।
খুব দ্রুত, দু’জন সবচেয়ে উপযুক্ত দুইটি এলাকা নির্বাচন করল, দু’টিই ছিংহুয়াং জেলার মধ্যে।
প্রথমটি লুওফেং নদীর বাঁকে অবস্থিত দা ওয়ান কাউন্টি। এখানে লুওফেং নদীর জন্য এক ধরনের ঝিনুক মুক্তা উৎপন্ন হয়, এটি প্রথম শ্রেণির মূল্যবান উপাদান, বিশেষত মহিলা সাধকরা খুব পছন্দ করেন।
দ্বিতীয়টি মিংশান কাউন্টি, মাঝখানে বড় একটি উপত্যকার সমভূমি, চারপাশে সুউচ্চ পাহাড়, পাহাড়ের পাদদেশে ‘চিউ মিং’ নামে একটি প্রথম শ্রেণির আত্মিক চা জন্মে। এছাড়া পাহাড়ে নানা রকম আত্মিক গাছ-গাছড়া ও ওষধি পাওয়া যায়।
“আমার মনে হয় মিংশান কাউন্টিটিই শ্রেষ্ঠ।” ইউ চেন মিংশান কাউন্টির ওপর আঙুল রাখল, “এটি ছিংহুয়াং নগর থেকে মাত্র চার হাজার লি, আধা দিনেরও কমের দূরত্ব, তাছাড়া এটি একটি উপত্যকা, চারপাশ পাহাড়ে ঘেরা, তুলনামূলকভাবে নিরাপদ।”
“এখানে উৎপাদন আছে, কিন্তু ছিংঝু যে ধরনের নগর, খনি বা আত্মিক প্রবাহ চায়, তা নেই। তাছাড়া, এখানকার জমি ওষধের বাগান স্থাপনের জন্যও উপযোগী।”
জিয়াং ইয়াওও মিংশান কাউন্টি নিয়ে বেশি খুশি, কারণ তার মনে হয়েছে এই অঞ্চলটি বাতাস ও চেতনার সমাবেশস্থল, চীনা ফেংশুই মতে, অত্যন্ত শুভ স্থান। চারপাশে পাহাড় ঘেরা সমতল ভূমির পরিধি আটশো লিরও বেশি, যথেষ্ট বড়। সেখানে জনসংখ্যাও লক্ষাধিক, যদিও বেশিরভাগ সাধারণ মানুষ, মাত্র কয়েক হাজার রেজিস্টার্ড যোদ্ধা, সবারই স্বাধীন অবস্থা।
“তাহলে মিংশান কাউন্টিই হোক, ছিংঝু নিশ্চয়ই রাজি হবে।”
জিয়াং ইয়াও আর দ্বিধা করল না। এই জমি মালিক ও নিজের দু’জনেরই পছন্দের।
একটি জেলার জমিদারি, চীনের পুরনো যুগে সেটা হতো প্রায় রাজপুত্রের মর্যাদা, কিন্তু এই সত্য জগতে এক জেলার জমি তেমন কিছুই নয়। সত্য জগতে জেলা-উপজেলা আছে, কিন্তু নেই কোনো জেলা প্রশাসক বা গভর্নর। নগর শাসন করে নগর প্রধান, আর শাসনও খুবই সরল ও শিথিল। নগর প্রধান সাধারণত গোত্রপ্রধানের নিযুক্ত ভৃত্য, কিছু ক্ষেত্রে গোত্রপ্রধানের আত্মীয়-স্বজন।
অত্যন্ত বিস্তৃত গ্রামাঞ্চলের শাসন যদি কোনো জমিদার থাকে তবে সে, নাহলে শাসন করে রাজপ্রাসাদের নিযুক্ত ছোট আমলা, এখানেও শাসন খুবই সরল, নেই কোনো প্রশাসনিক দপ্তর বা কার্যক্রম।
নেই পুলিশ, নেই শিক্ষা, নেই কোনো জনকল্যাণমূলক নির্মাণ। গোত্রপ্রধান ও জমিদারদের প্রশাসন আসলে মাত্র তিনটি কাজ করে—কর আদায়, বিদ্রোহ দমন, শ্রম সংগ্রহ।
জিয়াং ইয়াওয়ের অনুমান ঠিকই ছিল, ছিংঝু জানতে পারলেই সে মিংশান কাউন্টি বেছে নিয়েছে, তার সুবুদ্ধিতে খুশি হয়ে সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দিল।
সেদিনই এক রাজাদেশ প্রকাশিত হলো—
“প্রথম শ্রেণির পারিবারিক ভৃত্য, ওষধাধিকারী জিয়াং ইয়াওকে মিংশান অঞ্চলের জমিদার ঘোষিত করা হলো...”
জিয়াং ইয়াওর ‘বুদ্ধিমত্তা’র পুরস্কার হিসেবে ছিংঝু মহার্ঘ্য নির্মাণ উপাদান দশ হাজার ঘনফুট দিল, যাতে সে নতুন আশ্রম গড়ে তুলতে পারে।
কারণ জমিদারের এখনও পরিবারের সৈন্য নিয়ে যুদ্ধে অংশগ্রহণের কর্তব্য রয়েছে, তাই ছিংঝু দিল একশো সেট যুদ্ধবর্ম, একশোটি হাজার-মাইল ঘোড়া, একশোটি সৈনিকের পতাকা, আর ছোট্ট একটি সামরিক সিল।
তবে, এসব সরঞ্জাম জমিদার বিক্রি করতে পারবে না, কেবল নিজেদের সৈন্যদের সজ্জিত করতে পারবে। যাতে যুদ্ধের সময়, ভালোভাবে সজ্জিত সৈন্য নিয়ে সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে পারে, এবং সৈনিকের কর্তব্য পালন করতে পারে।
জিয়াং ইয়াও খুবই খুশি। আজ থেকে, আমার নিজস্ব জমিদারি হয়েছে!
এবার কি আমি বিলাসী জীবন উপভোগ করতে পারব?
নিজস্ব সৈন্যবাহিনীও গড়তে পারব, ভাবতেই গর্ব হয়।
হা-হা, আমি জমিদার, মানো মানো!
এই ছ’মাসের শত অনুরক্ত অনুগামী থাকা বৃথা গেল না।
জিয়াং ইয়াও আনন্দে দুলে উঠল, ওষধাধিকারীর প্রাসাদে ফিরে封臣令টি নিয়ে ইউ চেনকে দেখাল, মুখে গর্ব লুকানো গেল না।
ইউ চেন এক ঝলক দেখে ঠোঁট কুঁচকে বলল, “যাই হোক, একটা জেলার জমিদারি, এত খুশি হওয়ার মতো কিছু? হুঁ! তুমি যদি আমার সঙ্গে ইউ গোত্রে যেতে, আমি এক কথায় তোমাকে অন্তত দশটা জেলার জমিদারি, এমনকি একটা বড় নগরও দিতে পারতাম।”
জিয়াং ইয়াও মাথা নাড়ল, “তুমি বুঝবে না, এই জমিদারিটি তুমি যতই তুচ্ছ মনে করো, এটা আমি নিজে অর্জন করেছি।”
“তুমি দিলে যে জমি, তাতে কি আনন্দ? সেটা তো অন্যের দয়ায় খাওয়া। আসলে সেটাও নয়... যাই হোক, সেটা আমার নিজে উপার্জিত নয়। তাছাড়া, তোমরা তো সুপার পাওয়ারফুল গোত্র, আমি কি সত্যিই তোমাদের সমকক্ষ?”
“তিন দিন পরেই আমরা জমিদারিতে যাত্রা করব। এর আগে যা কিছু নকল করা যায়, একবার নকল করে ছিংহুয়াং নগরে বিক্রি করে দেব।”
জিয়াং ইয়াও ইউ চেনকে পাত্তা না দিয়ে, সোজা স্তব্ধ কক্ষে নকল করতে ঢুকে গেল।
সব ধরনের ওষুধ ও গুলি যা নকল করা যায়, সব একবার নকল করল।
কিন্তু আত্মিক রত্ন নকল করেনি। কারণ আত্মিক রত্ন নকল করতে গেলে, দ্বিমুখী মাছের পাথরের শক্তি শেষ হয়ে গেলেও কুলিয়ে উঠবে না।
তার পরিকল্পনা ছিল, নকল ওষুধ বিক্রি করে আত্মিক রত্ন কিনবে, তারপর পাথরের বাকি শক্তি দিয়ে আরও দামী ও নকলযোগ্য জিনিস, যেমন আংটি, দুষ্প্রাপ্য ওষুধ কিনবে।
তারপর আবার নকল, বিক্রি করে আত্মিক রত্ন কিনবে, আবার দামী কিছু কিনে বিক্রি... এইভাবে বারবার, যতক্ষণ না পাথরের শক্তি শেষ হয়।
জিয়াং ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে কাজে নেমে পড়ল।
অর্ধেক দিনেই সে সব ওষুধ ও গুলি নকল করে ফেলল, মোট একশ’র বেশি তিন নম্বরের নিচের ওষুধ।
তারপর, জিয়াং ইয়াও শহরের তিনটি বড় ওষুধ-বিক্রেতা ভবনের একটিতে, ‘বাওগুয়াং লৌ’তে, সব জিনিস দশ শতাংশ কম দামে বিক্রি করল। মোটে দুই হাজার আটশো আত্মিক রত্ন পেল।
তাতে তার হাতে থাকা আগের আট হাজার রত্ন যোগ হলে, তার মোট মূলধন দাঁড়াল এগারো হাজারেরও বেশি।
তবু, টাকা যথেষ্ট নয়!
কারণ সবচেয়ে সাধারণ একটি আংটির দামও তিন হাজার রত্ন! চতুর্থ স্তরের ওষুধ, প্রায়ই দশ হাজারের ওপরে।
জিয়াং ইয়াও উপায় খুঁজল। মেয়েবন্ধু জিয়াং শিউচেং উপহার দেয়া চতুর্থ স্তরের স্থানান্তর মন্ত্র সে নিয়ে মন্ত্রবিক্রেতা ভবনে ছাড়ে বিক্রি করল।
তবেই চার হাজার রত্ন জোগাড় হলো!
তারপর, বিশাল অর্থ হাতে নিয়ে, সে ‘দা ছি গে’ নামে এক মহামূল্যবান সামগ্রী বিক্রেতা ভবনে গেল, মাঝারি মানের একটি আংটি কিনল, আর হাতে মাত্র কয়েক ডজন রত্ন রইল।
জিয়াং ইয়াও ওষধাধিকারীর প্রাসাদে ফিরে, আংটি নকল করল। তখন সে বুঝল, একটি আংটি নকল করতে সময় ও শক্তি আত্মিক রত্নের তুলনায় প্রায় একশো গুণ বেশি লাগে।
দুই ঘণ্টা পর, জিয়াং ইয়াও আবার বাইরে গেল, অন্য এক ভবনে ছাড়ে বিক্রি করল একটিকে। আবার আরেক ভবনে, দ্বিতীয়টি বিক্রি করল।
দুই আংটি বিক্রি, সাত হাজার আটশো আত্মিক রত্ন জমা!
পাথরে এখনও শক্তি আছে!
এইভাবে আবারও একবার একই কৌশল চালাল।
এবার কিনল মহামূল্যবান ওষুধ।
এভাবে মাত্র একদিনেই জিয়াং ইয়াওয়ের মূলধন দাঁড়াল পনেরো হাজার আত্মিক রত্ন!
অর্থাৎ রাতারাতি ধনী!
এত টাকায়, সে এখন গড়পড়তা ধনীর কাতারে।
তবে পাথরের শক্তি নিঃশেষ, ফের শরীরে দীর্ঘদিন ধারণ না করলে আবার ব্যবহার করা যাবে না।
“এখন তো আমার হাতে দশ কিলোর মতো আছে। মহাকাশযানের টিকিট কেনার মতো টাকা হয়েছে, তুমি ঠিক করো, এখনই তোমাকে মধ্য অঞ্চল ফিরিয়ে দেব, নাকি আর একটু অপেক্ষা করবে?”
জিয়াং ইয়াও প্রকৃত বন্ধুর মতো, হাতে টাকা এলেই ইউ চেনের কথা ভাবল।
কি?
ফিরে যাওয়া যাবে?
ইউ চেন আনন্দে ছোট্ট মুখটা তুলে তাকাল।
পুনশ্চ—যদিও রাত বারোটায় উপন্যাস প্রকাশ হবে, আজকের ফ্রি অধ্যায় কমবে না, বরং দুটি অধ্যায়ই ফ্রি থাকবে। দ্বিতীয়টি সম্ভবত আটটার মধ্যেই। রাত বারোটায় প্রকাশিত হবে, আশা করি প্রত্যাশা ছাড়িয়ে যাবে, প্রথম সাবস্ক্রিপশন খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তা পরবর্তী সুপারিশ ও আপডেটের গতির ওপর প্রভাব ফেলে। দয়া করে প্রথম সাবস্ক্রিপশন করুন, কৃতজ্ঞতা! অনুরোধ রইল!