সপ্তম অধ্যায় হত্যা ও প্রমাণ গোপন, নিপুণতার চূড়ান্ত (দ্বিতীয় পর্ব)

যতক্ষণ না武道心法 চর্চা শুরু করল, জ্যাং ইয়াও তখনই প্রকৃত অর্থে মার্শাল আর্টের আশ্চর্যজনক দিক উপলব্ধি করতে পারল। চারজনের নিখুঁত যত্ন আর শিক্ষায়, জ্যাং ইয়াওর অগ্রগতি ছিল বিদ্যুৎগতির মতো। মাত্র তিন দিনের মধ্যেই সে 气感 অনুভব করতে পারল এবং সফলভাবে 元气 শরীরে গ্রহণ করল।

দেং জিউ এবং তার সঙ্গীরা বিস্ময় আর আনন্দে অভিভূত হলো। বিস্ময় এ কারণে যে, জ্যাং ইয়াওর প্রতিভা অন্ততপক্ষে乙等 পর্যায়ের; আনন্দ এ কারণে যে, এক বছরের মধ্যেই সে নিঃসন্দেহে 武士 স্তরে পৌঁছাতে পারবে।

তাদের উদ্বেগ পুরোপুরি কেটে গেল।

জ্যাং ইয়াও এখন স্পষ্টভাবে তার শরীরে 元气 প্রবাহ অনুভব করতে পারে, এবং শরীরের নয়টি মহান灵穴-এর নির্দিষ্ট অবস্থানও জানতে পারে।

দেং জিউ তাকে জানাল, মানবদেহের নয়টি 灵穴-এর অবস্থান প্রত্যেকের জন্য ভিন্ন। 灵穴-গুলো আসলে শরীরের ক্ষুদ্র আকাশগুহা, সাধারণ আকুপয়েন্ট থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। তবে নামগুলো একই: 灵台, 神泉, 紫府, 神枢, 识海, 神窍, 天藏, 地藏, 人藏।

灵台 হচ্ছে উপলব্ধির স্থান, রহস্যময়তার উৎস।

神窍 হলো 元神-এর আস্তানা; আত্মা হচ্ছে 阳神, প্রাণ হচ্ছে 阴神।阴阳 মিলিত হয়ে 元神 সৃষ্টি করে।

紫府 হচ্ছে 真元 সংরক্ষণের স্থান—হ্রদের মতো ছোট, সাগরের মতো বিশাল হতে পারে।

识海 হলো 神识 সঞ্চয়ের স্থান।

神泉 হলো 元气 এবং 灵气 স্ফটিকায়িত হওয়ার স্থান, এখানেই 元气 ও 灵气 থেকে 真元 উৎপন্ন হয়।

神枢 হলো 真元, 神识 ও妙意 সংযোগ, সংলাপ এবং পরিক্রমার কেন্দ্রবিন্দু।

天藏 元气 গ্রহণের স্থান;

地藏 灵气 গ্রহণের স্থান;

人藏 রক্ত ও পাঁচটি অভ্যন্তরীণ অঙ্গকে পুষ্টিকর করার স্থান। 武修-দের দীর্ঘায়ু লাভের মূল কারণই এই 人藏 灵穴। শরীর ও মনকে বলিষ্ঠ করার মূলে আছে এই 灵穴।

নয়টি 灵穴 সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পাওয়ার পর, জ্যাং ইয়াওর 修炼 সম্পর্কে উপলব্ধি আরও গভীর হল। এবার আর দেং জিউর মনে করিয়ে দেওয়ার দরকার পড়ল না—তার জানা হয়ে গেল, আপাতত修炼-এর গুরুত্ব 天藏 灵穴-এ কেন্দ্রীভূত করা।

কারণ 天藏 灵穴 হচ্ছে天地元气 শোষণের কেন্দ্রীয় স্থান। এটির修炼 যত ভালো হবে, 元气 তত দ্রুত শোষণ করা যাবে।

আরও এক মাস কেটে যায়, জ্যাং ইয়াও তখন নয়টি 灵穴 সম্পূর্ণরূপে তৈরি করে ফেলে। তবে তার 紫府 এখনো শূন্য, এক ফোঁটা 真元-ও নেই।

কারণ, শুধু নয়টি 灵穴 তৈরি করলেই চলবে না, সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে 灵脉 খুলে দেওয়া, যাতে 灵穴-গুলো একে অন্যের সাথে যুক্ত হয়ে শক্তির প্রবাহ তৈরি করতে পারে।

灵穴 যেন রেলস্টেশন, 灵脉 হলো পথ। পথ ছাড়া শুধু রেলস্টেশন রেখে কী লাভ?

নয়টি গভীর 灵脉 খুলে দেওয়া সবচেয়ে কঠিন এবং বিপজ্জনক কাজ।

এই পর্যায়ে পৌঁছে জ্যাং ইয়াওর 修炼 আসলে শুরু হয়েছে।

সর্বোত্তম 修炼 পদ্ধতি অনুযায়ী, এখন তাকে 灵玉 দিতে হয়, যাতে 灵玉-এর শক্তি নিয়ে ধীরে ধীরে 修炼 করে 灵关突破 করতে পারে, 灵脉 উন্মুক্ত করতে পারে। কারণ, শুধু এখানকার天地元气 দিয়ে 灵关突破 সম্ভব নয়।

এই প্রক্রিয়ায়, ভালো资质 সম্পন্নদের কয়েক বছর লাগে, সাধারণদের দশ-পনেরো বছর, তাও ব্যর্থ হওয়ার ঝুঁকি থাকে।

এই দীর্ঘ সময় দেং জিউরা অপেক্ষা করতে রাজি নয়।

তাই, তারা সবচেয়ে দ্রুত কিন্তু আত্মবিধ্বংসী পন্থা বেছে নিল: বিভিন্ন心法 একসাথে 修炼, 灵穴 প্রসারিত করা, তবে 灵脉 খুলে দেওয়া নয়।

নতুন 修炼কারীরা বিভিন্ন心法 একসাথে চর্চা করলে 灵穴 সবচেয়ে বেশি প্রসারিত হয়, 武士 স্তরে দ্রুত পৌঁছানো যায়। তবে, বাস্তবে কেউ সাহস করে না।

এটা নিজের 修炼 ভিত্তি ধ্বংস করার মতো, সময়ের আগেই গাছ টেনে বাড়ানোর মতো, ডিমের বদলে মুরগি কেটে ফেলার মতো। এভাবে 修炼 করলে দু-তিন বছরের মধ্যেই, না হয় চার-পাঁচ বছর পরে, 修炼 ভিত্তি ভেঙে পড়ে। ভাগ্য ভালো হলে পঙ্গু, না হলে মৃত্যু। একমাত্র মহামূল্যবান 灵药-এ চিকিৎসা পেলে রক্ষা। এমন 灵药 সাধারণ মানুষের কল্পনাতেও নেই।

বিভিন্ন心法 修炼 করে এমন 武修 আছে, তবে তারা基础 মজবুত করার পরই করে। 修炼ের প্রথম পর্যায়ে নয়। সেটা আত্মহত্যার শামিল।

কিন্তু দেং জিউরা এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না।

তাদের উদ্বেগ মাত্র দুটি বিষয়: এক, জ্যাং ইয়াওকে এক বছরের মধ্যে 武士 স্তরে পৌঁছাতে হবে, যাতে তার 药灵 জেগে ওঠে; দুই, তার তিনটি অনুভূতি সম্পূর্ণ হতে হবে, মন ও আত্মায় কোনো খেদ না থাকে।

药灵 জাগরণ এবং তিনটি অনুভূতির পূর্ণতা—এই দুটি বিষয়ই তাদের সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

তাই, তৃতীয় মাস থেকে জ্যাং ইয়াও শুরু করল তার মায়ের, ওয়েই রঙ-এর 《ওয়েই পরিবার 心经》 修炼।

চতুর্থ মাসে সে 姜菜-এর 《乔 পরিবার 心经》 修炼 শুরু করল। ঠিকই, জ্যাং কাই-এর আসল নাম乔菜, সে 姜 পরিবারের কেউ নয়।

তারা জ্যাং ইয়াও-কে জানায়নি এটা 《乔 পরিবার 心经》, বলেছে দেং পরিবারের আরেকটি功法, যাতে সে সন্দেহ না করে।

পঞ্চম মাসে, সে 《梅 পরিবার 心经》 修炼 শুরু করল!

প্রায় ছয় মাস ধরে জ্যাং ইয়াও 心法 修炼 করছে। চারটি আলাদা 功法 修炼ের ফলে তার নয়টি 灵穴 সাধারণ 修炼কারীর তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী।

জ্যাং ইয়াও খুব খুশি, বোঝেইনি এটা একেবারে আত্মবিনাশের পথ।

কিছু করার নেই। তার যতই বুদ্ধি থাকুক, 修炼 সম্পর্কে পূর্ব-জ্ঞান ছিল না, কীভাবে বুঝবে এটা দেং জিউদের ষড়যন্ত্র?

ছয় মাসে, সে 修炼-এ গভীরভাবে নিমগ্ন হয়ে পড়ল, ক্রমেই এতে মুগ্ধ হয়ে গেল। যদিও এখনো প্রবল শক্তি অর্জন করেনি, কিন্তু শরীরে 气感 স্পষ্ট অনুভব করতে পারে। যেন আত্ম-সম্মোহনের মতো, নিজেকে ক্রমশ 武修 বলে ভাবতে শুরু করল।

কৃষিদাস身份 থেকে আসা তার অন্ধকার আর হতাশা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

সেদিন, চারজনে কিছুক্ষণ জ্যাং ইয়াও-র 修炼 দেখল, তারপর উঠোনের বাইরে এল। দেং জিউ এক ধরনের শব্দ-প্রতিরোধী মন্ত্র ব্যবহার করল যাতে চারজনের কথা কেউ শুনতে না পায়।

এ রকম আশ্চর্য কৌশলের কথা জ্যাং ইয়াও জানতই না।

“দেং জিউ,” ওয়েই রঙ কপাল কুঁচকে বলল, গলা কিছুটা কর্কশ, “তুমি কতদিন ধরে জমিতে কাজ করছ না, যদি襄让-এর লোকেরা এসে পড়ে? কৃষিদাস কাজ না করলে তো সমস্যা হবে। আমাদের 武修身份 ফাঁস হলে তো বড় বিপদ। তোমার কাজ করা উচিত।”

সে এখন কৃষিদাস সেজে থাকলেও, তার কথায় এখনো 武修-র ঔদ্ধত্য।

দেং জিউ ঠাণ্ডা হেসে, অবজ্ঞার সুরে বলল, “襄让 কী জিনিস? 丁 স্তরের ক্ষুদ্র武阀-এর ছোট্ট 家臣, তার অধীনে শত খানেক武士, আমাদের পাত্তা দেওয়ার কী আছে?”

তবু সে জানে, সাবধান থাকা দরকার, ওয়েই রঙের উপদেশ নিতে চায় না।

ওয়েই রঙ মাথা নাড়ল, গম্ভীর মুখে বলল, “এভাবে বলা চলে না। সে যত ছোটই হোক, এখানকার শাসক তো তারাই, আমরা চারজন কিছুই করতে পারব না। তার মাথার উপর又黎山部 আছে, 丁 স্তরের武阀-দের মধ্যে শক্তিশালী, আমাদের জন্য আরও কঠিন।”

“ঠিক বলেছ। সাবধানতা সবসময়ই ভালো,” কোমলস্বভাবী মনে হলেও姜菜-র মুখও কঠোর হয়ে উঠল, “এত বছর আমরা এত কষ্ট করে গোপনে কৃষিদাস হয়ে আছি, আরও এক বছর থাকলেই কী? পুরুষরা চাষ করে, নারীরা রেশম পোকা পালন করে—এটাই নিয়ম।”

মেই মে-ও বলল, “হ্যাঁ, দেং দাদা, আগে জমিতে কাজ করো। না হলে পোকা বড় হয়ে গেলে襄让-এর লোকেরা সহজেই ধরে ফেলবে।”

এই পৃথিবীতে 元气 প্রচুর, তাই পোকা, মাছ, পাখি, জন্তু সবই দ্রুত বড় হয়। জমির পোকা কয়েকদিনেই কয়েক ইঞ্চি বড় হয়, ডিমও তাড়াতাড়ি ফোটে। তাই কৃষিদাসদের সবচেয়ে কষ্টের কাজই হচ্ছে চাষের ফাঁকে ফাঁকে পোকা ধরা।

দেং জিউ কিছুটা বিরক্ত, “তোমরা আমাকে শেখাতে এসো না।襄让-এর লোকেরা মাসে একবারই আসে। কয়েকদিন আগেই এসেছিল, এত তাড়াতাড়ি আবার আসবে না।”

তবে কথাটা শেষ হতে না হতেই তার চেহারা পাল্টে গেল।

দেখা গেল, একটু দূরে এক কালো 万里马 বজ্রগতিতে ছুটে আসছে, চোখের পলকেই চলে আসবে।

“ধরো!” দেং জিউ মনে মনে গাল দিল, গোপনে মুদ্রা করে শব্দ-প্রতিরোধী মন্ত্র খুলে দিল।

সে 武士কে ভয় পায় না, ঝামেলাকে ভয় পায়।

মন্ত্র সরাতেই, সশব্দে ছুটে আসা ঘোড়সওয়ার উঠোনে ঢুকল।

শক্তিশালী万里马 দৌড়ে উঠোনে ঢুকে প্রবল হাওয়া তোলে, মাটির বরফ উড়ে যায়, 万里马-র বিশেষ গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে।

“ভুং—” শব্দে 万里马 আচমকা থেমে নিজের উপস্থিতি জানান দিল, উচ্চস্বরে ফুঁ দিল, তারপর গর্বভরে নাক দিয়ে দেং জিউদের দিকে তাকাল।

ঘোড়ার পিঠের কালো বর্মধারী武士, নির্দয় শীতল চোখে চারজনকে তাচ্ছিল্যভরে দেখল, যেন চারটি তুচ্ছ পোকা।

“কি দারুণ সাহস তোমাদের—কাজ না করে বসে আছো! জমির পোকা তিন ইঞ্চি লম্বা হয়ে গেছে।” কালো বর্মধারী武士 কুটিল হাসল, “পোকা এত বড় করেছ, এবার নিজেরাই খাবে!”

জ্যাং ইয়াও আওয়াজ শুনে বাইরে এসে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে গেল।

ঝামেলা এসে গেল!

সেই 武士 আবার মেই মে-র দিকে তাকিয়ে চোখে খেয়াল প্রকাশ করল, “ভাবিনি, কৃষিদাসদের মধ্যেও এত সুন্দর মেয়ে আছে, বাহ, চমৎকার!” আবার姜菜-র দিকে তাকাল, “এটাও খুব ভালো!”

“সরকার…” দেং জিউ সঙ্গে সঙ্গে跪下 হয়ে গেল, “দাস ভুল করেছে, দয়া করে…”

কিন্তু 武士 ঘোড়ার চাবুক উঁচিয়ে নির্দেশ করল, “তোমরা দুজন আমার সঙ্গে চলো, আর রেশম পালনের দরকার নেই। আর তোমরা…” সে姜 বাবা-মা আর জ্যাং ইয়াওকে দেখিয়ে বলল, “ওদের দয়ায়, এবার ছেড়ে দিলাম—আর একবার আলস্য করলে মেরে ফেলব!”

বলেই সে数丈 দূরের মেই মে-র দিকে বাতাসে হাত বাড়াল।

দেং জিউরা দেখল, এই 武士 এসেই মেই মে আর姜菜-কে টানতে চাইছে, তাদের মুখ ফ্যাকাশে।

একই সময়ে, সেই 武士-র মুখও পাল্টে গেল।

কেন জানো?

কারণ তার এই 真元爪, মেই মে-কে স্পর্শই করতে পারল না। শুধু তাই নয়, মেই মে নড়েও দেখাল না।

কি অবাক করা!

সে তো 武士 স্তরের, শরীরে দশটি হাতির শক্তি, বাতাসে একবার টানা মানেই হাজার কেজি। একজন নারী তো দূরের কথা, গোটা গরু পর্যন্ত引き寄せ করা যায়।

এখনো যদি বুঝতে না পারে মেয়েটিও 武修, তবে সে বোকা ছাড়া কিছু নয়।

পরক্ষণেই, সে দেখল দেং জিউ ভয়ংকর হাসি মুখে উঠে দাঁড়াল, শক্তির চিহ্ন আর লুকানো নেই।

“武尊…”

দেং জিউর 修炼 শক্তি দেখে সেই 武士 মুহূর্তেই স্তব্ধ।

সে…একজন 武尊-কে জ্বালিয়ে তুলেছে!

逃走 করতে গেলেও দেরি হয়ে গেছে।

দেং জিউ বাতাসে হাত বাড়াতেই, 武士 ও ঘোড়া দুটোই ধরে নিয়ে এলো।

“武尊 মহাশয়…” 武士 ভয়ে শ্বেতবর্ণ, ক্ষমা চাওয়ার আগেই, তার কপালে এক আঙুলের ছিদ্র, 灵台 মুহূর্তে ধ্বংস।

পরক্ষণেই, 万里马-র মাথা মাটিতে পড়ে গেল।

একই সময়ে দেং জিউ আঙুল ছুঁড়ে দিল, এক টুকরো বেগুনি আগুনের শিখা তার আঙুলে জ্বলে উঠল।

紫焰真火!

সে ঝটপট 武士-র কোমরের থলি নিয়ে নিল, তারপর দুটো আগুনের রেখা ছুড়ে 武士 ও 万里马-র মৃতদেহ জ্বালিয়ে দিল।

নিঃশব্দ আগুনে মুহূর্তেই সব পুড়ে ছাই, মাত্র কয়েক শ্বাসে, এক লোক এক ঘোড়ার কিছুই রইল না, মাটিতে রক্তের দাগও নেই। শুধু একটা বর্ম আর লম্বা তলোয়ার অক্ষত রইল।

দেং জিউ বর্ম ও তলোয়ার তুলে থলিতে রাখল। এ সব কিছু করল অক্লান্ত দক্ষতায়।

সব প্রমাণ নিমেষে মুছে গেল। যেন কখনোই কেউ আসেনি।

জ্যাং ইয়াও呆呆 এ দৃশ্য দেখল, মনে প্রবল বিস্ময়ের ঢেউ।

তার জানা ছিল 武修 প্রবল, কিন্তু এমন ঠাণ্ডা মাথায় হত্যা ও প্রমাণ লোপাট—এ কল্পনাতীত।

আরও—বাবার এই কৌশল, একটু বেশিই দক্ষ নয় কি?