ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রভু আপনাকে এক অপরূপা রমণী উপহার দিলেন, এতে আপনি চমকিত হলেন তো?

জিয়াং ঔষধী রাজকুমারের কথা শুনে, নিজের মনে জেগে ওঠা আতঙ্ক দমন করে, যেন নিজেকে আশ্বস্ত করার চেষ্টা করে হাসিমুখে বলল, "আসলেই তো, মহামান্য রাজা আমার আচার্যকে চেনেন, এ তো এক অপূর্ব কাকতালীয় ঘটনা।"

এ মুহূর্তে, সে নিজেকে বাধ্য করল চিন্তা না করতে, সন্দেহের বীজ না বুনতে।
রাজকুমারের দৃষ্টি, যেন কোনো দেবতা উপরে থেকে তাকিয়ে আছেন, জিয়াং ঔষধীর মনে সুতীক্ষ্ণ কাঁটা বিঁধিয়ে দিল, এক গভীর খাদে দাঁড় করিয়ে দিল, সামান্যতম ফাঁক প্রকাশ করলেই, তিনি বুঝে যাবেন যে সে ঔষধী সাধকের শিষ্য হিসেবে নিজেকে জাহির করছে।
তবুও, নিজেকে না জাহির করলেও চলবে না, কারণ এরকম অল্প বয়সে, মাত্র কুড়ি বছরে, বি শ্রেণির ঔষধী হওয়ার ব্যাখ্যা দিতে পারত না।

অপ্রত্যাশিতভাবে, হঠাৎ সে অনুভব করল শরীরে চাপ কমে গেছে, অদৃশ্য সেই ভয়ানক চাপে কিছুটা শিথিলতা এল।
রাজকুমারের একটুখানি দুঃখমিশ্রিত কণ্ঠশব্দ ভেসে এল, "আটশো বছর আগে, আমার সৌভাগ্য হয়েছিল লি ঔষধী সাধকের সাথে একবার সাক্ষাৎ করার, সেটিই ছিল তার শেষ প্রকাশ্য উপস্থিতি। সে বলেছিল, পাহাড়ে গিয়ে গোপনে থাকবে, একটি নতুন ঔষধী গ্রন্থ রচনা করবে, নাম দেবে বনৌষধ…"

কি?
এ কেমন…
জিয়াং ঔষধীর মনে প্রবল আলোড়ন, অবচেতনভাবে বলে উঠল, "রাজা সত্যি স্মরণশক্তিতে প্রখর, আমার আচার্য পাঁচশো বছর আগে যে ঔষধী গ্রন্থ রচনা করেছিলেন, তার নাম ছিল ‘বনৌষধ সংহিতা’।

রাজকুমার হাসলেন, "ঠিকই বলেছ। ‘বনৌষধ সংহিতা’ই। তাহলে তুমি নিশ্চিতভাবেই লি ঔষধী সাধকের শিষ্য। চুংদা, এই ‘বনৌষধ সংহিতা’ সম্পূর্ণ হয়েছে কি?"

লি শি ঝেন যদিও ঔষধী সাধক হিসেবে পরিচিত, কিন্তু আটশো বছর আগেই অবসর নিয়েছিলেন, অনেকটা সময় ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে। এতদিনে, তার কোনো খবর নেই।
নতুন প্রজন্মের কাছে, তার অস্তিত্বই প্রায় বিস্মৃত। অথচ জিয়াং ঔষধী তার নাম এবং সেই ঔষধী গ্রন্থের কথা বলতে পারে, তার যোগসূত্র সন্দেহাতীত।

"রাজাকে উত্তর দিচ্ছি," জিয়াং ঔষধী তার বিস্ময় দমন করে, দৃঢ়ভাবে বলল, "আমার আচার্য আর ঔষধী গ্রন্থ রচনা করেননি, ‘বনৌষধ সংহিতা’ অর্ধেকের বেশি সম্পূর্ণ হয়েছে মাত্র।"

রাজকুমারের মুখে একটুখানি আফসোসের ছায়া, "এ কেন?"

জিয়াং ঔষধী উত্তর দিল, "সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, আচার্য ঔষধী সাধনা কিছুটা স্থগিত করেছেন, মনোনিবেশ করছেন যুদ্ধবিদ্যা চর্চায়। কারণ কেবল যুদ্ধবিদ্যায় উৎকর্ষ লাভ করেই, দীর্ঘায়ু সম্ভব, তখনই সর্বোচ্চ ঔষধী গ্রন্থ গবেষণা করার সুযোগ হবে, যা গোটা পৃথিবীর কল্যাণে কাজে লাগবে।"

রাজকুমার মাথা নাড়লেন, "আমি মনে করি, আটশো বছর আগে, লি ঔষধী সাধকের যুদ্ধবিদ্যা ছিল সত্য। এখন কি তার কোনো অগ্রগতি হয়েছে?"

ঔষধী সাধকদের যুদ্ধবিদ্যা সাধারণত খুবই সীমিত, সত্য স্তরই উচ্চতম। ঔষধী সাধক হলেও, যুদ্ধদেবতা পর্যন্ত পৌঁছানো বিরল ঘটনা।
তবে কি, লি ঔষধী সাধক যুদ্ধবিদ্যায়ও অসাধারণ কৃতিত্ব অর্জন করেছেন?

জিয়াং ঔষধী চোখের পলক না ফেলে বলল, "আমার আচার্য যুদ্ধবিদ্যায় এক মহান গোপন যুদ্ধদেবতার সাহায্য পেয়েছেন, দু’জনের মধ্যে গভীর বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছে, তাই আচার্য সৌভাগ্যক্রমে যুদ্ধপরি স্তরে পৌঁছেছেন। তবে তিনি এখনও প্রকাশ্যে আসার ইচ্ছা প্রকাশ করেননি, বরাবর গোপনে থাকেন।"

একবার মিথ্যা বলেই, জিয়াং ঔষধী আরও একটু সাহসিকতা দেখাল।

যুদ্ধপরি!

রাজপরিষদের সবাই অবাক হয়ে গেলেন, বিশ্বাস করুক বা না করুক, বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

যুদ্ধপরি, যুদ্ধদেবতার পরেই, অন্যতম শ্রেষ্ঠ মহাপরাক্রমশালী!
ঔষধী সাধনায় ঔষধী সাধক, যুদ্ধবিদ্যায় যুদ্ধপরি, আবার এক মহান গোপন যুদ্ধদেবতা বন্ধু—এ কেমন বিরল সংগঠন!
এমন ব্যক্তির শিষ্য, নামমাত্র শিষ্য হলেও, তার মর্যাদা অপরিসীম।
তবে কেন এত নিঃস্ব হয়ে পশ্চিম দেশে এসে, রাজপরিষদে চাকরি করতে চাইছেন?

রাজকুমার লি শি ঝেনকে দেখেছিলেন, জানতেন তার যুদ্ধবিদ্যায়ও অসাধারণ, বেশিরভাগ ঔষধী সাধকদের তুলনায় ভিন্ন। এতদিনে, তার যুদ্ধপরি স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব নয়।
তবুও, এক রাজপরিষদ সদস্য সন্দেহ প্রকাশ করলেন:

"চুংদা মহাশয়, আপনি যদি ঔষধী সাধকের শিষ্য, আবার যুদ্ধপরি স্তরের শিষ্য, তাহলে তো ভবিষ্যত উজ্জ্বল। আপনার আচার্য এক সুপারিশপত্র দিলেই, শ্রেষ্ঠ রাজপরিষদও আপনার আবেদন ফিরিয়ে দেবে না। তাহলে আপনি কেন পূর্ব দেশ থেকে পশ্চিম দেশে এসে, আমাদের রাজপরিষদের সদস্য হতে চাইলেন?"

এই ব্যক্তি নীল পোশাক, উচ্চ মুকুট, চেহারায় বিদ্বজ্জন, রাজপরিষদের প্রথম শ্রেণির সদস্য ব্লু শেং, এবং চাঁদরাতের মালিক, একজন যুদ্ধগুরু।
তবে, তিনি জানতেন না, তার পালিতা কন্যা ব্লু লান ওই সাপদণ্ডিত যুবকের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে পড়েছে।

জিয়াং ঔষধী বিষণ্ন হাসলেন, "বিষয়টা আসলে অপ্রত্যাশিত। আমি মূলত পশ্চিম দেশে আসিনি, পূর্ব দেশে ছোট বোনকে নিয়ে ঘুরতে গিয়ে, প্রাচীন এক স্থানান্তর যন্ত্র সক্রিয় হয়ে, পশ্চিম দেশে এসে পড়ি, সঞ্চিত অর্থ শেষ হয়ে যায়, তাই নিজের পথ খুঁজতে বাধ্য হই।"

এটাই সত্য।
রাজপরিষদের সদস্যরা অর্ধেক বিশ্বাস করলেন, কিন্তু কোনো ফাঁক পেলেন না। ব্লু শেংও আর প্রশ্ন করলেন না।
কারণ, বর্তমানে আমাদের রাজপরিষদে এক বি শ্রেণির ঔষধীর দরকার।
তুলনামূলকভাবে, রাজকুমার জিয়াং ঔষধীর কথায় আরও বেশি বিশ্বাস করলেন। কারণ, তিনি এখানে একমাত্র ব্যক্তি, যিনি লি শি ঝেনকে দেখেছেন, চিনেন।

"তাহলে, তুমি আমাদের রাজপরিষদে যোগ দিলে, সেটা কেবল অস্থায়ী ব্যবস্থা, যথেষ্ট সঞ্চয় হলে, আবার পূর্ব দেশে ফিরে যাবে?" রাজকুমার শান্তভাবে বললেন।

"রাজাকে উত্তর দিচ্ছি," জিয়াং ঔষধী অত্যন্ত সম্মান দেখিয়ে বললেন, "আমি লজ্জিত। আচার্যের প্রতি অবমাননাকর হলেও, তিনি চান তার শিষ্যরা ক্ষমতা, ধন-সম্পদ থেকে দূরে থাকুক, মনোনিবেশ করুক ঔষধী সাধনায়, আমাদের রাজপরিষদে যোগদানের জন্য উৎসাহ দেন না।"

"আমাদের মধ্যে কেউই আচার্যের সুপারিশপত্র নিয়ে রাজপরিষদে যোগ দেয়নি। আমি যদি পূর্ব দেশেও থাকতাম, আচার্য আমার জন্য রাজপরিষদের পদপ্রাপ্তি নিশ্চিত করতেন না।"

এবার, সবাই বুঝতে পারলেন।
চুংদা রাজকুমারী, ক্ষমতা ও ধন-সম্পদের আশায় রাজপরিষদের জন্য কাজ করতে চায়। কিন্তু তার আচার্য গোপন জীবন বেছে নিয়েছেন, শিষ্যদের রাজপরিষদে যোগ দেওয়ার পথ রুদ্ধ করেছেন।
তাহলে, জিয়াং ঔষধী যেহেতু ভাগ্যক্রমে পশ্চিম দেশে এসে পড়েছে, সে আর পূর্ব দেশে ফিরতে চায় না। তার ছোট বোনকে লালন করতে হবে, তাই সে স্থিতিশীলতা চায়, নিরুদ্দেশ ঘুরে বেড়াতে চায় না।
কমপক্ষে কয়েক দশক, সে আর পূর্ব দেশে ফিরবে না।

এপর্যন্ত তদন্তে, রাজকুমারের সিদ্ধান্ত স্পষ্ট।
একজন ঔষধী সাধকের শিষ্য, বি শ্রেণির ঔষধী, যুদ্ধবিদ্যায় দুর্বল হলেও, রাজপরিষদের জন্য যথেষ্ট।

"চুংদা, তুমি কি সত্যিই আমাদের রাজপরিষদের জন্য কাজ করতে চাও?" রাজকুমার মৃদু হাসলেন।
জিয়াং ঔষধী গভীর শ্রদ্ধা নিয়ে মাথা নত করল, "আমি আমাদের মহান রাজ্যের জন্য কাজ করতে পারলে, রাজাকে সাহায্য করতে পারলে, সেটাই আমার সর্বোচ্চ আনন্দ, আমার সবচেয়ে বড় কামনা!"

আমাদের মহান রাজ্যের জন্য কাজ!
এই শব্দগুচ্ছ বেশ অভিনব।
তবে শুনতে বেশ ভালোই লাগল।

"তাহলে খুব ভালো। চুংদা, আপাতত সরে যাও, পরে আমি নিজে ব্যবস্থা করব।" রাজকুমার জিয়াং ঔষধীর আচরণে সন্তুষ্ট।
"ঠিক আছে!" জিয়াং ঔষধী সম্মান প্রদর্শন করে, ধীর ধাপে রাজপ্রাসাদ ত্যাগ করল।

জিয়াং ঔষধী বুঝল, সে নিরাপদ। সে ও ইউ ছিংয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত হয়েছে।
রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলে, সে তার মনে জেগে থাকা বিস্ময় অল্প অল্প করে প্রকাশ করতে সাহস পেল।
ভাবতেও পারেনি, পূর্ব দেশে সত্যিই লি শি ঝেন নামের ঔষধী সাধক আছেন।
আর তিনি 'বনৌষধ সংহিতা'ও রচনা করেছেন।
এটা তো ভীষণ অদ্ভুত।
আসলে কি ঘটেছে?
পৃথিবীতে এমন কাকতালীয় ঘটনা কি সম্ভব?
অবিশ্বাস্য!
আমি বিশ্বাস করি না!
…
"রাজকুমারের নির্দেশ: জিয়াং ঔষধী চুংদাকে দ্বিতীয় শ্রেণির রাজপরিষদ সদস্য ও ঔষধী প্রধান নিযুক্ত করা হলো।"

জিয়াং ঔষধী যখন আবার রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করল, তার নিয়োগ ঘোষিত হলো।
"আমি রাজকুমারের মহান অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞ, দীর্ঘজীবী হোক রাজা, হাজার বছর, লাখ বছর, মহান রাজ্য চিরকাল টিকে থাকুক!" জিয়াং ঔষধী আনন্দে আত্মহারা হয়ে উচ্চাসনে বসা রাজকুমারকে কৃতজ্ঞতা জানাল।

রাজপরিষদের সদস্যরা একটুখানি তাচ্ছিল্যের হাসি দিলেন।
কীসব রাজকুমারের মহান অনুগ্রহ, হাজার বছর, লাখ বছর, চিরকাল টিকে থাকার কথা? এ কেমন অদ্ভুত কথা? কিছুটা বাড়াবাড়ি নয়?
এ ব্যক্তি নির্লজ্জ।

রাজকুমার অবশ্য অবজ্ঞা করলেন না, বরং এই কথা শুনে সন্তুষ্ট হলেন।
যুদ্ধদেবতারও সর্বোচ্চ পাঁচ হাজার বছরের জীবন।
যুদ্ধবিদ্যায় সত্য স্তরে পৌঁছালে, প্রতি স্তর অতিক্রমে, কষ্ট দশগুণ বাড়ে।
তিনি সত্য স্তরে দুই-তিনশো বছর ধরে আটকে আছেন, যুদ্ধদেবতা স্তরে পৌঁছাতে পারছেন না।
যদি কখনো অতিক্রম করতে না পারেন, তাহলে তাঁর সর্বোচ্চ দুই হাজার বছরের জীবন।
হাজার বছর, লাখ বছর তো অনেক দূর,
আর লাখ বছর তো অতি কল্পনাতীত।

"চুংদা, উঠো। তুমি বি শ্রেণির ঔষধী, ঔষধী সাধকের শিষ্য, দ্বিতীয় শ্রেণির রাজপরিষদ সদস্যের পদ তোমার জন্য কিছুটা কম। তবে, তোমার যুদ্ধবিদ্যা দুর্বল। যুদ্ধগুরু স্তরে পৌঁছালে, তোমাকে প্রথম শ্রেণির সদস্য করব।"

যুদ্ধবিদ্যার নিম্ন স্তরে, তৃতীয় শ্রেণির রাজপরিষদ সদস্য পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার।
জিয়াং ঔষধীকে দ্বিতীয় শ্রেণির সদস্য করা, এতোই বিশেষ সম্মান।
রাজকুমার রাজপরিষদপ্রধান, আবার যুদ্ধবিদ্যায় সত্য স্তরে, তবুও প্রতিভা আকর্ষণে আন্তরিক।
সবকিছুই কাজে লাগানোর জন্য!
এটা সব রাজপরিষদপ্রধানের সাধারণ বৈশিষ্ট্য, প্রতিভা ও প্রতিবেশী শক্তির সঙ্গে প্রতিযোগিতায় তারা সবসময় প্রতিভার প্রতি সম্মান দেখান।
যদি প্রতিভা অবজ্ঞা করো, প্রতিভা চলে যাবে প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে, তোমার বিরোধী হয়ে উঠবে!
বড় প্রতিযোগিতার যুগ, সম্পদই সব নির্ধারণ করে। প্রতিভা, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদের একটি।

"ডং ঔষধীকে সম্ভবত দুর্ঘটনা ঘটেছে। তার গুহা তোমাকে প্রদান করা হবে, সেই ঔষধী বাগান, চুংদা, তুমি ভালোভাবে দেখাশোনা করো, সেটি আমাদের রাজপরিষদের প্রধান ঔষধী বাগানগুলোর একটি।"
রাজকুমার সত্যিই ডং ঔষধীর গুহা জিয়াং ঔষধীকে দিলেন।
সেই গুহা রাজপ্রাসাদের কাছে, মধ্যম শ্রেণির গুহা, এবং সেখানে ঔষধী বাগান থাকায়, গুহার বিস্তৃতি বেশ বড়।
অনেক সদস্য, জিয়াং ঔষধীর দিকে ঈর্ষার চোখে তাকালেন।
এত ভালো গুহা, নবাগত সাপদণ্ডিত যুবকের ভাগ্যে।
নিশ্চয়ই ভাগ্যবান।

"আমি রাজকুমারের…" আরও একবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশের পর, এক সদস্য তাকে পরিচয়পত্র দেওয়ার জন্য নিয়ে গেল।
প্রথমে ‘বিশ্বস্ত আত্মা’ নামে এক স্থানে গিয়ে, আত্মার পরিচয়পত্রে তার আত্মা ও শক্তি রেকর্ড করা হলো, এরপর বিশ্বস্ত আত্মার ছাপ দিয়ে, রাজপরিষদের তরঙ্গ চিহ্ন বসানো হলো।
আসলে, ভবিষ্যতের ফাইল পূরণের মতো।
জিয়াং ঔষধীর মৃত্যু হলে, রাজপরিষদ সঙ্গে সঙ্গে জানতে পারবে, কোথায় সে মারা গেছে।
তবে, যদি রাজপরিষদকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, আত্মায় ক্ষতি হবে, তবে শুধু তাই।
এরপর, এক শ্যামল রঙের জেডের পরিচয়পত্র দেওয়া হলো, এতে রাজপরিষদের যুদ্ধ চিহ্ন, অপর পিঠে জিয়াং ঔষধীর নাম ও পদ।
এটি শুধু পরিচয়পত্র নয়, রাজপরিষদের বিভিন্ন প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা খোলার চাবিও।
এ ছাড়া, এক সেট শ্যামল ফুলের পোশাক, সবুজ উচ্চ মুকুট।
ঠিকই, সবুজ মুকুট।
এটিই রাজপরিষদের সদস্যদের পোশাক।
আর পাঁচশো আত্মা রত্ন, জিয়াং ঔষধীর এক মাসের বেতন।
অনেক ভ্রমণকারী, বছরের পর বছর খাটলেও পাঁচশো জ্যাম পায় না, অথচ জিয়াং ঔষধীর এক মাসেই।
আর গুহার চাবি।
কাজ, বাসস্থান, একসঙ্গে সমাধান।
সবশেষে, সেই সদস্য জিয়াং ঔষধীকে নিয়ে গেল এক সুন্দরীর গুহায়, সেখানে এক নারী সদস্যের সঙ্গে কথা বলল।
এরপর, দুই উজ্জ্বল চোখের, মনোমুগ্ধকর হাসিমুখের তরুণী জিয়াং ঔষধীর সামনে উপস্থিত হলো।
"আমরা চুংদা মহাশয়কে নমস্কার জানাই।" দুই তরুণী একসঙ্গে নম্রতা প্রদর্শন করল।
দুইজনের কণ্ঠ, একটিতে কোমলতা, অন্যটিতে স্নিগ্ধতা। একজন সবুজ পোশাক, চুলে গয়না, মুখে মিষ্টি হাসি। অন্যজন গোলাপি পোশাক, মেঘের মতো চুল, সৌম্য ও শান্ত। যেন বসন্তের ফুল আর শরতের চন্দ্রমল্লিকা, দু’জনের সৌন্দর্য আলাদা।
তারা সর্বোচ্চ বিশ বছরের, স্মার্ট ও আকর্ষণীয়, মুখশ্রী অসাধারণ, যুদ্ধবিদ্যায় মধ্য স্তরে।
"দুইজন…" জিয়াং ঔষধী বুঝতে পারল।
সেই সদস্য হাসলেন, "চুংদা মহাশয়, রাজকুমার আপনাকে সঙ্গিনী ও সহকারী হিসেবে দিয়েছেন। পছন্দ না হলে পরিবর্তন করতে পারেন।"
জিয়াং ঔষধীর মনে বিষণ্ন হাসি, মুখে কৃতজ্ঞতা, "রাজকুমারকে জানিয়ে দিন, আমি অশেষ কৃতজ্ঞ, সর্বদা আন্তরিকভাবে কাজ করব, প্রয়োজনে প্রাণও দেব।"
ইউ ছিং এই দুই নারীর দিকে তাকিয়ে, শান্ত চোখ বন্ধ করল।