চতুর্দশ অধ্যায় : দুঃখের আবেগ সংবরণ করা দুষ্কর
জিয়াং ইয়াও刚武士 পর্যায়ের শুরুতে প্রবেশ করতেই অনুভব করল, তার মনের গভীরে হঠাৎ এমন সব অনুভূতি জন্ম নিয়েছে যা আগে কখনও ছিল না। যেন এটি জন্মগত প্রবৃত্তি, অথবা কোনো অদ্ভুত ক্ষমতা অকস্মাৎ উদ্ভূত হয়েছে। সে অবিলম্বে উপলব্ধি করল, তার নিচে ছড়িয়ে থাকা গাছের শিকড়ের উৎস সম্পর্কে।
এটি ছিল এক প্রাচীন যুগের বোধিবৃক্ষ!
জিয়াং ইয়াওয়ের চেতনায় ধীরে ধীরে ফুটে উঠল এক বিশাল বোধিবৃক্ষ, যার পাতার সবুজ ঢেউ যেন সমুদ্রের মতো, আকাশের মেঘের মতো ঊর্ধ্বে উঠে গেছে। অজানা উৎস থেকে আগত সোনালি আভা সে মহাশক্তিশালী গাছটিকে মণ্ডিত করেছে, বোধিবৃক্ষকে আরও পবিত্র ও গম্ভীর করে তুলেছে।
অজানা কোনো উৎস থেকে ভেসে এলো স্তবপাঠের মৃদু ধ্বনি, যেন অনন্ত কাল পেরিয়ে স্বর্গ থেকে নেমে এসেছে, স্বর্গীয় সুরের মতো।
জিয়াং ইয়াও চোখ বন্ধ করে মুখের বিস্ময় ঢাকার চেষ্টা করল।
এ কী হলো? সে কেন এসব অনুভব করছে? কীভাবে এই বিশাল শিকড়ের উৎস জানতে পারল? তার পিতামাতা কেন জানে না?
এখানে বৌদ্ধধর্মের পবিত্র বৃক্ষ বোধিবৃক্ষ কিভাবে এলো? স্তবপাঠের সুরই বা এখানে কেন?
তবে কি কোনো এক কালে এখানে...
ব্রহ্মপাহাড়, ব্রহ্মপাহাড়!
এর নাম ব্রহ্মপাহাড় কেন? এটা কি বৌদ্ধধর্মের তীর্থভূমি? অথচ এই বিস্তৃত অরণ্যপ্রান্তরে কোথাও মানুষের চিহ্ন নেই, কোনো তীর্থভূমির ছাপই নেই।
আরও আশ্চর্য, এই জগতে বৌদ্ধধর্ম আছে বলে তো কখনও শোনা যায়নি।
সে আরও অনুভব করল, মাটির নিচের শিকড়ের গভীরে রয়েছে একটি বোধিবীজ, যা সেই মহাগাছের রেখে যাওয়া একমাত্র বীজ।
যে কারণে দ্বিমৎস্য রত্নপদকটি পরিবর্তিত হলো, সেটিও ওই বোধিবীজের কারণেই। এখানকার নীল কুয়াশা আসলে প্রাণশক্তি নয়, মৃত্যুশক্তি।
এটি বোধিবৃক্ষের মৃত্যুশক্তি। গাছটি কত সহস্রাব্দ আগেই মারা গেছে, তবু মৃত্যুশক্তি ছড়িয়ে আছে। তবে বোধিবৃক্ষকে বৌদ্ধধর্মে জ্ঞানবৃক্ষ বলা হয় বলে, মৃত্যুশক্তিও প্রাণশক্তির মতো, দাওবাদের ঋণাত্মক-ধনাত্মক পরিবর্তনের গভীর অর্থের সঙ্গে মানানসই।
এর চেয়ে বড় বিস্ময়, জিয়াং ইয়াও টের পেল, সে অনেক দূরের শব্দ শুনতে পাচ্ছে; তার চেতনা সাত-আট মাইল পর্যন্ত প্রসারিত হচ্ছে। এই নীল কুয়াশা তার পাঁচ ইন্দ্রিয় অথবা চেতনা কোনোভাবেই বাধা দিতে পারছে না।
আবারও প্রশ্ন জাগে, কীভাবে? মা-বাবা তো বলেছে, এই কুয়াশা চেতনা ও পাঁচ ইন্দ্রিয়কে আচ্ছাদিত করে, কয়েক গজ দূরে কিছু দেখা যায় না, কথাও শোনা যায় না।
তবে কেন সে একদমই প্রভাবিত হচ্ছে না? রত্নপদকের জন্য, না কি বোধিবৃক্ষের জন্য?
সে জানে না, সে এই কুয়াশার প্রভাবমুক্ত রয়েছে কারণ তার ঔষধাত্মা-রক্তধারা জেগে উঠেছে।
“ওষুধ, তুমি কেমন আছ?” ডেং জিউ দেখল, জিয়াং ইয়াও কিছুটা অন্যমনস্ক, উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল এবং সঙ্গে সঙ্গে হাতে মাথায় রাখল, “বাবা একটু পরীক্ষা করে দেখে নেয়।”
ডেং জিউ চেতনা প্রবাহিত করে সতর্কতার সঙ্গে জিয়াং ইয়াওয়ের মনে অনুভব করল, হঠাৎই একধরনের জীবন্ত উচ্ছ্বাস টের পেল, সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে উন্মাদ হয়ে উঠল।
ঔষধাত্মা জেগে উঠেছে!
হাসতে হাসতে সে মনে মনে বলল, প্রায় এক বছর ধরে পরম যত্নে জিয়াং ইয়াওকে সাধনা করিয়েছে, অবশেষে ফল পেল। ভাগ্য কখনও পরিশ্রমীকে নিরাশ করে না।
আঠারো বছর পর, অবশেষে সব পরিশ্রম সার্থক হলো!
ঔষধাত্মা, প্রাচীন শাস্ত্রে বলা হয়েছে, এটি কোনো আত্মা নয়, বরং এক বিশেষ রক্তধারা। তবে এর গুণাগুণ কতটা, ডেং জিউ খুব বেশি জানে না, শুধু জানে, “বিস্মৃতি-ঔষধ” প্রস্তুত করা যায়।
বিস্মৃতি-ঔষধ অমূল্য, শুধু সাধনায় এক স্তর অতিক্রম করায় সাহায্য করে না, এটি বিস্মৃতির পথে সাধনার অপরিহার্য উপাদান।
আর বিস্মৃতির পথ, এটি পৃথিবীর সর্বোচ্চ মার্শাল পথের একটি, যাকে ‘শ্রেষ্ঠতম সত্যপথ’ বলা হয়। একবার সাধনা সম্পন্ন হলে, অতুলনীয় শক্তিমান হয়ে ওঠা যায়।
দুঃখজনকভাবে, বিস্মৃতির পথের পুঁথি এখনও বিদ্যমান থাকলেও, বিস্মৃতি-ঔষধের অভাবে বহু সহস্রাব্দ ধরে কেউ ওই পথে সিদ্ধ হতে পারেনি।
যদি ডেং গোষ্ঠী ওই ঔষধ পায় এবং গোষ্ঠীপতি বিস্মৃতির পথ সিদ্ধ করতে পারে, তবে ডেং গোষ্ঠী হবে অজেয়, তাদের সাম্রাজ্য প্রসারিত হবে, চারদিকে নাম ছড়িয়ে পড়বে।
এখন ঔষধাত্মা জেগে উঠতে দেখে ডেং জিউয়ের আনন্দ আর ধরে না।
তিনি অনুভূতি চাপা দিয়ে হাসিমুখে বললেন, “খুব ভালো, ওষুধ, তুমি সফলভাবে মার্শাল পর্যায়ের শুরুতে প্রবেশ করেছ।”
“আমিও দেখি!” ওয়েই জুং অধীর হয়ে জিয়াং ইয়াওয়ের সাধনার ফলাফল পরীক্ষা করল।
খুব দ্রুত, তিনিও আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন।
এইভাবে, চারজনই বুঝে গেলেন। চুপচাপ চোখাচোখি করে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
এবার শুধু শেষ ধাপ—জিয়াং ইয়াও ও মেই মেইয়ের দাম্পত্য সম্পূর্ণ হওয়া বাকি।
কয়েক দিনের অন্তরঙ্গতায়, স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কে পূর্ণতা আসবে, তিনটি আবেগই সম্পূর্ণ হবে।
তিনটি আবেগ সম্পূর্ণ হওয়া জরুরি, কেননা ঔষধাত্মা-রক্তধারার বিবর্তনের জন্য এটি প্রয়োজন। তিনটি আবেগের একটি অপূর্ণ থাকলে, আত্মা সম্পূর্ণ হয় না, বিস্মৃতি-ঔষধ তৈরি করা যায় না। নামেই বোঝা যায়, তিনটি আবেগ পূর্ণ করতেই হবে।
“ওষুধ,” ওয়েই জুং জিয়াং ইয়াওয়ের হাত ধরে বললেন, “এখন আমরা পরিবার নিয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছি, প্রতিদিনই অনিশ্চয়তার মুখে। মায়ের মৃত্যুভয় নেই, কোনো আফসোসও নেই, শুধু তোমাকে বিয়ে করতে না দেখে একটু কষ্ট আছে।”
“আসলে, আজই ছিল তোমাদের বিবাহের দিন, দুর্ভাগ্যক্রমে স্যাং ল্যাঙ এসে সবকিছু এলোমেলো করে দিল। মায়ের মতে, তোমরা এখানেই, এই নীল কুয়াশা উপত্যকায় বিয়ে করো, সত্যিকার স্বামী-স্ত্রী হয়ে যাও। নইলে, মেই মেই একা মেয়ে হয়ে আমাদের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানো ঠিক নয়।”
ডেং জিউ মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিকই, অন্তত আমাদের একটি বাসনা পূরণ হোক। পাহাড়ের মধ্যে, বাড়ি নেই ঠিকই, কিন্তু কয়েকটি তাঁবু আছে, ওটাই তোমাদের বাসরঘর হোক। শুভক্ষণ চেয়ে লাভ নেই, আজকেই শুভবাসর সম্পন্ন করো।”
জিয়াং চাই বললেন, “ওষুধ, মেই মেই তোমায় গভীর ভালোবাসে, তার মন যেন ভেঙে না দাও। আজ রাতের পর, তাকে ভালোভাবে আগলে রেখো, না হলে দিদি কিন্তু চুপ করে থাকবে না।”
মেই মেই লাজে মাথা নিচু করল, গাল লাল হয়ে উঠল, চোখে জল টলমল, সে অপরূপ সুন্দরী হয়ে উঠল।
এ কি জবরদস্তি বিয়ে?
জিয়াং ইয়াওর মনে অস্বস্তি বাড়ল, সন্দেহও গভীর হল।
সাধনার এত তাড়াহুড়ো, বিয়ের এত তাড়া, যেন ওরা খুব দ্রুত ওর জন্য এসব সম্পন্ন করতে চায়—কেন?
আর মেই মেই, একজন মার্শাল শিল্পী হয়েও এতো লাজুক কেন? এত বছর পাশে থেকেছে, আজ কেন যেন নতুন দেখা পাত্রী মনে হচ্ছে?
“বাবা, মা, অনেক দিন সাধনা করেছি, এবার একটু বিশ্রাম চাই, শক্তি স্থির করতে চাই। দুই দিন পর মেই মেইয়ের সঙ্গে বিয়ে হলে কেমন হয়?”
জিয়াং ইয়াও একটু ইতস্তত করে বলল।
ডেং জিউ ও ওয়েই জুং একদিনও অপেক্ষা করতে চায়নি, তবু বেশি চাপ দিলে উল্টো বিপদ হতে পারে ভেবে তারা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
পরিবার সবাই জিয়াং ইয়াওয়ের সাফল্যে অভিনন্দন জানাল, আগে থেকে প্রস্তুত খাবার বের করে একসঙ্গে রাতের খাবার খেল।
জিয়াং ইয়াও প্রথমবারের মতো ‘ঔষধি চাল’ দিয়ে রান্না করা ভাত খেল।
সে তো কৃষিদাস ছিল বলে এ চালের সঙ্গে অপরিচিত নয়। প্রতি বছর ফসল কাটার পর, কষ্ট করে চাল থেকে ঔষধি চাল আলাদা করতে হতো, তা জমিদার স্যাং ল্যাঙকে কর হিসেবে দিতে হতো।
দশ বিঘে জমিতে সাধারণত এক পাউন্ড ঔষধি চাল হয়।
সাধারণ মানুষ এই চাল খেতে পারে না। তাদের দেহের পক্ষে এটি বিষের মতো।
কিন্তু মার্শাল শিল্পীদের জন্য এই চাল অপরিহার্য। তারা তিন-পাঁচ দিন না খেয়ে থাকতে পারে, কিন্তু বেশি হলে দেহ দুর্বল হয়ে পড়ে, সাধনাশক্তি ঝরে যায়, এমনকি মৃত্যুও হতে পারে।
সবচেয়ে শক্তিশালী সাধকও ঔষধি খাদ্য ছাড়া টিকতে পারে না।
এজন্যই ছোট-বড় সব গোষ্ঠী খাদ্যশস্যকে গুরুত্ব দেয়। সেনাবাহিনীর রসদ না থাকলে, বাহিনী রক্ষা করা যায় না, অন্যরা গ্রাস করে নেবে। সেনা খাদ্যের প্রধান উপাদান এই ঔষধি চাল।
অর্থাৎ, যদি সাধনার পরেও না খেয়েপেয়ে থাকা যেত, তাহলে দীর্ঘায়ুর সাধনার আনন্দই থাকত না। কারণ, জীবনভোগের এক প্রধান স্বাদ কমে যেত।
ঔষধি চাল অত্যন্ত সুস্বাদু, তার সুবাস ছড়িয়ে পড়ে, দেহের অঙ্গপ্রত্যঙ্গও পুষ্ট হয়। জিয়াং ইয়াও টানা তিন বাটি খেয়ে তৃপ্ত হয়ে থামল। এসব চাল ডেং জিউরা আগে থেকেই জমিয়ে রেখেছিলেন।
এমনকি, ছিল এক কলস ঔষধি মদ। জিয়াং ইয়াও এক পেয়ালা পান করে স্বর্গীয় আনন্দে ডুবে গেল। আগে সে অমৃতের স্বাদ জানত না, এবার বুঝল, এটাই সত্যিকার অমৃত।
কি অপূর্ব উপভোগ!
এটাই মার্শাল শিল্পীদের খাদ্য। সাধারণ চাল-মদের তুলনায় তুলনাই চলে না।
পেটভরে খেয়ে সে নিজের শক্তি পরীক্ষা করার ইচ্ছে জাগল। তবে এই অদ্ভুত স্থানের কথা মনে করে, সে নিজেকে সংবরণ করল।
রাত গভীর হলে, উপত্যকার নীল কুয়াশা চেতনা ও শ্রবণ-বোধকে আরও বেশি প্রভাবিত করে। ডেং জিউরা দুই গজের মধ্যেই থাকতে বাধ্য হন, তবেই কথা বলতে পারেন।
কিন্তু জিয়াং ইয়াওয়ের চেতনা ও শ্রবণশক্তি একটুও কমেনি। সে পুরো উপত্যকার সবকিছু অনুভব করতে পারে।
তবু সে এ কথা বাবা-মাকে জানাল না। তার মনে সন্দেহের বীজ অঙ্কুরিত হয়ে বেড়ে চলেছে। সন্দেহ মিটবার আগে সে নিজের গোপন কথা বলবে না।
সে এক ‘বিশ্বাসহীন’ মানুষ। যদিও সে সত্যিই বাবা-মা ও দিদিকে বিশ্বাস করতে চায়, নিজের সন্দেহ সত্যি হোক এটা চায় না।
রাতে, জিয়াং ইয়াও একা নিজের তাঁবুতে শুয়ে, গত এক বছরে ঘটে যাওয়া ব্যক্তিগত ঘটনাগুলো ভাবছিল, কিছুতেই ঘুমোতে পারছিল না।
রাত গভীর হলে, সে শুনতে পেল তাঁবুর বাইরে পায়ের শব্দ। খুবই ক্ষীণ, কিন্তু তৎক্ষণাৎ সে চেতনায় জানতে পারল, ওটা মায়ের পা, তিনি তাঁবুর বাইরে দাঁড়িয়ে।
এতো রাতে, মা... সে কি তার নিরাপত্তার জন্য চিন্তিত?
জিয়াং ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে নকল ঘুমের শব্দ করল।
তাঁবুর বাইরের পায়ের শব্দ সরে গেল।
শীঘ্রই, রাতের নিস্তব্ধতায় মায়ের কণ্ঠ শুনতে পেল, “সে ঘুমিয়ে গেছে।”
এরপর বাবার কণ্ঠ, “ভালো। সে ঘুমিয়েছে, এখানকার নীল কুয়াশা চেতনা ও শ্রবণশক্তিকে এমনভাবে আচ্ছাদিত করে যে, আমাদের কথা সে শুনতে পাবে না।”
মা বললেন, “এখন কিছু বলো না, সাবধানে থাকো, একটু দূরে যাই।”
তারপর চারজনের পায়ের শব্দ, পশ্চিমে এগিয়ে তিন মাইল দূরে গিয়ে থামল।
জিয়াং ইয়াওয়ের চেতনা সাত-আট মাইল পর্যন্ত যায়, শ্রবণশক্তি তো আরও তীব্র। সে জানে, মা-বাবার চেতনা ও শ্রবণশক্তি এখন কুয়াশায় কমে গেছে, তার তুলনায় অনেক কম।
জিয়াং ইয়াওয়ের মনে অশুভ আশঙ্কা এতটাই প্রবল হয়ে উঠল যেন তা ফেটে বেরিয়ে আসতে চায়। এক অজানা বিষণ্নতা দমাতে না পেরে মনে বাড়তে লাগল।
সে গভীর নিশ্বাস নিল, হালকা কাঁপতে কাঁপতে উঠে, কুয়াশার আড়ালে চেতনার সাহায্যে চারজনের অবস্থান শনাক্ত করে, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
এক মাইলের মধ্যে পৌঁছালে, চারজনের কথা স্পষ্ট শোনা গেল।
ডেং জিউ বললেন, “ওর ঔষধাত্মা দেহ জাগ্রত হয়েছে, পিতৃ-মাতৃ স্নেহ ও ভ্রাতৃত্বের সম্পর্ক পূর্ণ হয়েছে, শুধু দাম্পত্য সম্পর্ক বাকি। কয়েক দিন পর দাম্পত্য সম্পর্কও সম্পূর্ণ হলে, আত্মা টেনে সিল করা যাবে।”