একশো আট অধ্যায়: নয় বিষের সত্য শাস্ত্র, অদম্য আত্মবিশ্বাস

প্রথমেই বলতে হয়, এই আংটির ভেতরের স্থানটি অত্যন্ত বিশাল, কয়েক মাইল জুড়ে বিস্তৃত, যেন আস্ত একটি গ্রাম অনায়াসেই ধরে যাবে। এত বড় ধারণক্ষমতা সম্পন্ন আধার সত্যিই অবিশ্বাস্য।

জিয়াং ইয়াও নিশ্চিত, এমনকি কোনো শক্তিশালী ‘উ শেন’ বা সমর-ঋষির পক্ষেও এত উন্নত মানের স্থানিক জাদুকরী আধার থাকা সম্ভব নয়।

আংটির ভেতরে পাহাড়সম জমা করা আধ্যাত্মিক জেড পাথর এবং ভেষজ লতাগুল্মগুলো সব ছাই হয়ে গেছে। আধ্যাত্মিক চেতনার স্পর্শ লাগতেই সেগুলো ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গিয়ে শূন্যতায় পরিণত হলো। আরও আক্ষেপের বিষয় হলো, সেখানে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহগুলোও যেন শুকিয়ে যাওয়া ছোট নদীর মতো প্রাণহীন হয়ে পড়ে আছে, লেশমাত্র শক্তি অবশিষ্ট নেই। ওষুধের শিশিগুলোও ছাইয়ে রূপ নিয়েছে।

সত্যিই বড় দুর্ভাগ্য, অপচয় ছাড়া আর কী! কয়েক লক্ষ বছরের সুদীর্ঘ সময় না কাটলে এমনটা হওয়ার কথা নয়। আধ্যাত্মিক জেড পাথর নামে জেড হলেও আসলে তা নয়, দীর্ঘ সময় অতিবাহিত হলে এর শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়। তবে এখনো কিছু প্রকৃত মূল্যবান উপাদান অবশিষ্ট রয়েছে, কারণ সেগুলো মূলত খনিজ, ধাতু, পশুর হাড় বা শিং জাতীয় বস্তু, যা সহজে নষ্ট হয় না।

জিয়াং ইয়াও সেখানে অষ্টম এমনকি নবম স্তরের অনেক মূল্যবান সামগ্রী দেখতে পেল। যেমন, তলোয়ার ও অস্ত্র তৈরির শীর্ষস্থানীয় উপাদান ‘তিয়ান ই’ বা স্বর্গীয় ইরিডিয়াম সেখানে কয়েক ডজন কেজি পরিমাণে ছিল। স্থানিক জাদুকরী বস্তু তৈরির সেরা উপাদান ‘জিয়ে শা’ বা সীমানা বালি ছিল আধা কেজির মতো। কেবল বিষাক্ত উপাদানগুলোর মধ্যেই ‘হুই শি’, ‘কু ইয়া’, ‘কু শুই’, ‘জিন গু’ ও ‘ইং শা’—এই পাঁচটি ছিল অত্যন্ত বিরল বিষ। প্রতিটিরই কয়েক লি পরিমাণের মজুদ ছিল। এছাড়া অষ্টম স্তরের বিষাক্ত উপাদানের মধ্যে ‘ইয়া জিয়া’, ‘গুই চাই শা’, ‘হুও সিন তান’ ও ‘মা জিন’ এর মতো সামগ্রীও ছিল প্রচুর। সপ্তম স্তরের বিষাক্ত উপাদানও কম ছিল না, আর পঞ্চম ও ষষ্ঠ স্তরের বিষাক্ত উপাদান তো কেজিতে গণনা করতে হয়! পঞ্চম স্তরের নিচের বিষাক্ত উপাদানের সংখ্যা তো শত শত।

জিয়াং ইয়াও অবাক হয়ে লক্ষ্য করল, এই আংটিতে সবচেয়ে বেশি পরিমাণে রয়েছে বিষাক্ত সব উপাদান। অন্যান্য মূল্যবান সামগ্রীগুলো দেখে বেশ উন্নত বলেই মনে হলো, কিন্তু জিয়াং ইয়াও সেগুলোর নাম জানে না। বিশেষ করে তার নজর কেড়ে নিল একগুচ্ছ তুষারশুভ্র ‘চুল’, যা একবার দেখলেই আধ্যাত্মিক চেতনা আড়ষ্ট হয়ে আসে—কী অদ্ভুত এক গুপ্তধন!

আংটিতে কোনো জাদুকরী অস্ত্র নেই। স্পষ্টতই, এটিই সেই ‘নারী শব’টির একমাত্র আধার নয়। তার অন্যান্য মূল্যবান সামগ্রী হয়তো তার মাথার সেই সবুজ জেড পাথরের অলঙ্কারে রয়েছে, সেটিও নিশ্চিতভাবে একটি স্থানিক জাদুকরী আধার।

জিয়াং ইয়াও উত্তেজনায় নিজেকে সামলাতে পারছিল না। সে তখন পুরোপুরি ভুলে গেছে যে, সেই ভয়ংকর ও রহস্যময় ‘নারী শব’টি তাকে কেন হত্যা করেনি, কেনই বা এই আংটিটি তার জন্য রেখে গেছে। সে এসব নিয়ে ভাবতে চাইল না, সে শুধু জানে—সে যেন আকাশ থেকে পড়া বিশাল এক ভোজের সুযোগ পেয়েছে, যেন ইঁদুর গিয়ে পড়েছে চালের ড্রামে।

অনেক বড় সম্পদ হস্তগত হয়েছে তার। জিয়াং ইয়াও নিজের উত্তেজনা চেপে ধরে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আংটির ভেতর আরও খুঁজতে লাগল। দ্রুতই একটি জেড পাথরের তৈরি পুঁথি তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে বের করে আনতেই দেখল, প্রচ্ছদে প্রাচীন বড় অক্ষরে লেখা: ‘জিউ দু ঝেন জিং’ বা ‘নব বিষের সত্য শাস্ত্র’।

‘নব বিষের সত্য শাস্ত্র’? এই কি তবে বিষবিদ্যার কোনো শীর্ষস্থানীয় গ্রন্থ? আংটিতে থাকা এত সব বিষাক্ত উপাদান দেখে জিয়াং ইয়াও যদি এখনো বুঝতে না পারে যে সেই ‘নারী শব’ বিষবিদ্যার এক মহাজ্ঞানী ছিলেন, তবে সে বোকার স্বর্গে বাস করছে।

‘নব’ মানে বিশালতা বা পরম। তথাকথিত ‘নব বিষ’ মানে বিষের ব্যাপকতা ও গভীরতা। জিয়াং ইয়াও অধীর আগ্রহে বইটি খুলল এবং যত পড়তে লাগল, ততই উত্তেজিত হয়ে উঠল। যদিও ‘ইয়াও শি ফো দিয়ান’ বা ভেষজ বুদ্ধ শাস্ত্রে বিষবিদ্যার ওপর একটি অধ্যায় আছে, কিন্তু সেখানে শুধু বিষের প্রতিষেধক তৈরির উপায়ই বর্ণিত ছিল, বিষ তৈরির কোনো নিয়ম ছিল না। এটি ঠিক যেন সাপের বিষের অ্যান্টিডোট জানা, কিন্তু বিষ তৈরি করতে না পারার মতো।

“নব বিষের সত্য শাস্ত্র বিষবিদ্যার চূড়ান্ত রূপ। সব ধরণের অদ্ভুত বিষ তৈরির কৌশল এতে রয়েছে, এটি সত্যিই বিষবিদ্যার পবিত্র শাস্ত্র।”

গ্রন্থটির প্রথম বাক্যটিই হলো—‘বিষের পথ হলো স্বর্গ ও পৃথিবীর পরিবর্তনের নিয়ম।’ অর্থাৎ, বিষবিদ্যার সারমর্ম হলো পরিবর্তনের নিয়ম। কোনো বস্তুর স্বাভাবিক অবস্থাকে বদলে দেওয়াই হলো বিষবিদ্যা। স্থিতি থাকলে পরিবর্তনও থাকবে। এই তত্ত্ব অনুযায়ী, বিষবিদ্যা কেবল বিষ প্রয়োগ বা বিষ দেওয়ার মতো সাধারণ বিষয় নয়; বরং প্রকৃতির নিয়মের পরিবর্তন ও বিকৃতি—সবই বিষবিদ্যার অন্তর্ভুক্ত।

উদাহরণস্বরূপ, ফান শান অঞ্চলের স্থানিক নিয়মগুলো এতটাই বিষাক্ত যে তা এক ধরণের বিষক্রিয়ারই শিকার। অনেক ভয়ংকর স্থান, যেখানে মানুষ বা প্রেতাত্মার প্রবেশ অসম্ভব, তা মূলত বিষক্রিয়ারই লক্ষণ। এই যুক্তি অনুযায়ী, ভেষজ বিদ্যাও কেবল রোগ নিরাময়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়।

‘নব বিষের সত্য শাস্ত্র’ বিষবিদ্যার চমৎকার সব তত্ত্ব, বিষাক্ত উপাদান, বিষ তৈরির পদ্ধতি, এমনকি বিষমুক্তির উপায়ও বিস্তারিত বর্ণনা করেছে। এর বিশালতা ও গভীরতা ‘ভেষজ বুদ্ধ শাস্ত্র’-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। কিছু অংশ ভেষজ শাস্ত্রের সাথে মিলে গেলেও এর দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ আলাদা।

বিষবিদ্যা ও ভেষজ বিদ্যার মধ্যে অদ্ভুত এক মিল রয়েছে। জিয়াং ইয়াও যদিও তার ‘ভেষজ দেহ’ এবং ‘ভেষজ বুদ্ধ শাস্ত্র’-এর বদৌলতে তাত্ত্বিকভাবে একজন বিষবিদ, কিন্তু তার সেই বিষবিদ্যার মান ছিল খুব নিম্নমানের, বিশেষ করে বাস্তব প্রয়োগে সে দ্বিতীয় স্তরেরও নিচে ছিল। কিন্তু এখন ‘নব বিষের সত্য শাস্ত্র’ পাওয়ার পর সবকিছু বদলে গেল।

জিয়াং ইয়াও হঠাৎ চিন্তা করল, কেন সেই ‘নারী শব’ তাকে মেরে ফেলল না, উল্টো এত মূল্যবান জিনিস দিয়ে গেল? সে নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছিল যে জিয়াং ইয়াও একজন ‘ভেষজ দেহ’-এর অধিকারী! নিশ্চিতভাবেই এটিই কারণ। ভেষজ দেহ হলো ভেষজ ও বিষবিদ্যার এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা, যেন এই বিষবিদ্যার জন্যই তার জন্ম। সে জানত যে এই বিষের শাস্ত্র এবং মূল্যবান উপাদানগুলো একজন ভেষজ দেহের অধিকারীর কাছে কী অর্থ বহন করে। বিষবিদ্যায় জিয়াং ইয়াওয়ের সাফল্য হয়তো তার জন্য খুব জরুরি। অথবা, কোনো অজানা কারণে সে চায় জিয়াং ইয়াও বিষবিদ্যায় বড় কোনো সাফল্য অর্জন করুক।

জিয়াং ইয়াও নিশ্চিত ছিল যে এটাই কারণ। তা না হলে সেই শক্তিশালী সত্তার তার প্রতি সদয় হওয়ার বা উপহার দেওয়ার কোনো যৌক্তিক কারণ খুঁজে পাওয়া যায় না। প্রাচীনকালের এই শক্তিধরদের মন বোঝা সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে। তাদের ব্যবহৃত হওয়া ছাড়া আর উপায় নেই। সে নিশ্চয়ই জিয়াং ইয়াওকে তার ছকে ফেলে দিয়েছে। সে যেখানেই যাক, তার হাতের বাইরে যাওয়া অসম্ভব। যদিও সে এখনো কোনো দাবি জানায়নি, তবে যখন জানাবে, তা নিশ্চয়ই খুব বড় কিছু হবে।

এই অনুভূতিটি খুব অস্বস্তিকর। জিয়াং ইয়াও দ্রুত নিজেকে শান্ত করল। অনেক ভেবে সে সিদ্ধান্তে পৌঁছাল যে,對方-এর দেওয়া চিত্রনাট্য অনুযায়ী চলা ছাড়া তার অন্য কোনো উপায় নেই। আপাতত সে এসব না ভেবে鸵 পাখির মতো বালিতে মাথা গুঁজে থাকাই শ্রেয় বলে মনে করল।

জিয়াং ইয়াও নিজের মনকে স্থির করে ‘নব বিষের সত্য শাস্ত্র’ পড়তে শুরু করল। তার ভেষজ দেহের ভিত্তি থাকা সত্ত্বেও সে কেবল প্রথম কয়েকটি অধ্যায়ই বুঝতে পারল। সে কয়েক ধরণের বিষাক্ত আক্রমণের কৌশল শিখল, যা দ্বিতীয় থেকে পঞ্চম স্তরের। এর চেয়ে গভীর বিষয়গুলো তার মাথার ওপর দিয়ে যাচ্ছিল।

কিন্তু জিয়াং ইয়াও আনন্দ করার আগেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। সে দেখল লেখা আছে: “এই বিষ কেবল ‘ঝু জি’ বা ভিত্তি স্থাপন স্তরের修为 হলেই তৈরি করা সম্ভব... এই বিষ ‘জিন দান’ বা স্বর্ণ গোলক স্তরের修为 ছাড়া তৈরি করা অসম্ভব... ‘ইউয়ান ইং’ বা আদি আত্মা স্তরের修为 হলে তবেই এই বিষের কৌশল চেষ্টা করা যায়...”

জিয়াং ইয়াও স্তম্ভিত হয়ে পড়ল। সে বিষবিদ্যার বিষয়গুলো বাদ দিয়ে কেবল এই শব্দগুলো নিয়ে ভাবতে লাগল। “ ‘দু জি’ বা বিপর্যয় অতিক্রমকারী স্তরের修为 থাকলেও এই বিষ থেকে নিস্তার নেই... এই বিষ ‘দা চেং’ বা মহান পূর্ণতা প্রাপ্তদের ক্ষেত্রে ব্যবহার করা যাবে না...”

অনেকক্ষণ পর জিয়াং ইয়াও অবিশ্বাস্যভাবে জেড পুঁথিটি রাখল। শব্দগুলো তার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল: লিয়ান চি, ঝু জি, জিন দান, ইউয়ান ইং, হুয়া শেন, দং শু, দু জি, দা চেং, নিয়ের পান! ঠিক নয়টি স্তর!

ব্যাপারটা কী? কেন এখানে উ শি, উ জুন... উ শিয়ান, উ শেন নেই? জিয়াং ইয়াও ধীরে ধীরে বুঝতে পারল। উ জুন স্তরে পৌঁছালে বাও-এর ভিত্তি তৈরি হয়; উ জং স্তরে পৌঁছালে ‘জি ফু’ বা বেগুনি প্রাসাদে অভ্যন্তরীণ দান বা জিন দান তৈরি হয়; উ ঝেন স্তরে পৌঁছালে সেই দান ভ্রূণে পরিণত হয়... তাহলে দাঁড়াল, উ শি মানে লিয়ান চি, উ জুন মানে ঝু জি, উ জং মানে জিন দান, আর উ ঝেন মানে ইউয়ান ইং।

তাহলে তথাকথিত উ শেন কি তবে ‘দু জি’ বা বিপর্যয় অতিক্রমকারী স্তর? শোনা যায়, উ শেন স্তরে পৌঁছানোর সময় আকাশ থেকে বজ্রপাত হয় এবং মাটি থেকে আগুন ওঠে, একেই বলে বিপর্যয় অতিক্রম করা। আর উ শেন-এর নিচে এই পরিস্থিতি ঘটে না, স্বর্গ তাদের এমন ‘সম্মান’ দেয় না।

তাহলে অনুমান করা কঠিন নয়, উ শেন মানেই হলো দু জি। মনে হচ্ছে, কয়েক লক্ষ বছর আগে এই জগতের সর্বোচ্চ修为 ছিল নবম স্তরের নিয়ের পান বা নির্বাণ প্রাপ্ত সাধক। ইউ শিন-এর কথা অনুযায়ী, এই জগতের শক্তি এবং সাধনার পরিবেশ বহু বছর ধরে ক্রমাগত খারাপ হচ্ছে। কয়েক লক্ষ বছর আগের পরিবেশ আজকের তুলনায় নিশ্চিতভাবেই অনেক আলাদা ছিল। সম্ভবত এই কারণেই সপ্তম স্তরের修为ই তখন শীর্ষ শক্তিধর হিসেবে গণ্য হতো।

এই তথ্য যদি ছড়িয়ে পড়ে, তবে যে কী বড় আলোড়ন সৃষ্টি হবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। এটি একটি প্রাচীন গোপন ইতিহাস। এমনকি ইউ শিন-ও এই প্রাচীন সাধনার স্তরগুলো সম্পর্কে জানে না। সাধনার এই নামগুলোতে যে আমূল পরিবর্তন আনা হয়েছে, তা স্পষ্টতই কৃত্রিম। কেউ কোনো বিশেষ কারণে ইতিহাসের চিহ্ন মুছে দিয়েছে এবং অনেক কিছু জোর করে বদলে দিয়েছে।

জিয়াং ইয়াও মাথা নাড়ল, এসব নিরর্থক চিন্তা আর না করাই ভালো। এখনকার জরুরি কাজ হলো কিছু নিম্ন ও মধ্যম স্তরের বিষাক্ত আক্রমণের কৌশল আয়ত্ত করা, যা শুয়ান ফেং বাহিনীকে যুদ্ধে জয়ী হতে সাহায্য করবে। এটিই হবে ‘দা মিং শান’-এ যোগ দেওয়ার তার প্রথম পরিচয়পত্র।

কত সময় পার হয়েছে তা জানা নেই, জিয়াং ইয়াও অবশেষে আংটিতে থাকা বিষাক্ত উপাদান দিয়ে সবচেয়ে উপযুক্ত বিষাক্ত আক্রমণের কৌশল খুঁজে পেল: ‘দুয়ান হুন ইউ’ বা আত্মা বিনাশী ক্ষেত্র। বারবার অনুশীলনের পর সে সিদ্ধান্ত নিল, এই কৌশল দিয়েই সে তার দক্ষতা প্রমাণ করবে।

আত্মা বিনাশী কৌশল আয়ত্ত করার আত্মবিশ্বাস পাওয়ার পর সে বিষের অন্যান্য রেসিপি পড়তে শুরু করল। হঠাৎ ‘শিন শুই’ বা বিশ্বাসী পানি নামের একটি অদ্ভুত বিষের রেসিপি তার প্রবল আগ্রহ সৃষ্টি করল।

“শিন শুই, যা পান করলে আক্রান্ত ব্যক্তি ব্যবহারকারীকে বিশ্বাস করতে শুরু করবে এবং সব আদেশ পালন করবে... বিষক্রিয়া গভীর হলে সে পুতুলের মতো হয়ে যাবে...”

“তবে, শিন শুই তৈরির জন্য বিষবিদের হৃদপিণ্ডের এক ফোঁটা রক্ত এবং প্রয়োজনীয় বিষাক্ত উপাদানের সংমিশ্রণ প্রয়োজন... তাই এটি অতিরিক্ত ব্যবহার করা যাবে না, যাতে নিজের প্রাণের শক্তির ক্ষতি না হয়...”

কেন জানি না, এই ‘শিন শুই’ বিষটির কথা জানার পর জিয়াং ইয়াও বেশ গুরুত্ব দিল। এটি শেখার পর সে ‘নব বিষের সত্য শাস্ত্র’ বন্ধ করল। শিন শুই তৈরির জন্য হৃদপিণ্ডের রক্তের পাশাপাশি আরও চারটি ষষ্ঠ স্তরের বিষাক্ত উপাদানের প্রয়োজন। আংটিতে তিনটি আছে, শুধু ‘মেং ঝু সি’ বা স্বপ্ন মাকড়সার জাল নামক উপাদানটি বাকি। একবার এটি পেলেই তিন-পাঁচ বছরের মধ্যে সে শিন শুই তৈরি করতে পারবে।

তবে শাস্ত্রে লেখা ছিল, শিন শুই ষষ্ঠ স্তরের বিষ হলেও সবচেয়ে কঠিন কাজ হলো প্রথমবার কাউকে এটি খাওয়ানো। একবার খাওয়াতে পারলে দ্বিতীয় বা তৃতীয়বার খুব সহজ। কঠিন হলো কীভাবে কাউকে অজান্তে প্রথমবার এটি খাওয়ানো যায়। আর শাস্ত্র সতর্ক করেছে যে, হৃদপিণ্ডের রক্ত খুব মূল্যবান, তাই জীবনে তিনবারের বেশি এটি তৈরি করা উচিত নয়, নতুবা নিজের মূল শক্তির ক্ষতি হবে। তাই যার ওপর এটি প্রয়োগ করা হবে, তাকে অবশ্যই যোগ্য হতে হবে।

জিয়াং ইয়াও শান্ত কক্ষে পুরো একদিন কাটানোর পর অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে বেরিয়ে এল। বেরোতেই তার দেখা হলো আনন্দিত ‘দা ছি ঝেন রেন’ ঝি জিন-এর সাথে।

“ভাই, দুই বড় ভাই আপনার প্রতি খুবই মুগ্ধ, তারা আপনাকে আমাদের শুয়ান ফেং বাহিনীর প্রধান সামরিক উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছেন।”

জিয়াং ইয়াও আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “যেহেতু আমি প্রধান সামরিক উপদেষ্টা, তাই পাহাড়ের বাইরের যুদ্ধ নিয়ে তো আমাকেই ভাবতে হবে।”

“বোন তুমি শহরেই থাকো, আমি নিজেই রণক্ষেত্রে যাব এবং দুই সেনাপতিকে সাহায্য করে সেই বিদ্রোহী জোটকে পরাজিত করব!”

দা ছি ঝেন রেন-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “এখন বিদ্রোহী জোট দশ লক্ষেরও বেশি অশ্বারোহী সৈন্য জড়ো করেছে, আমাদের বাহিনী সংখ্যায় কম, দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ করা কঠিন। ভাই, আপনার কি কোনো কৌশল আছে?”

জিয়াং ইয়াও দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমার হাতে আছে ‘দুয়ান হুন’ বা আত্মা বিনাশী বিষের ক্ষেত্র, এই বাহিনী নিয়ে শত্রুকে হারানো কি খুব কঠিন? বোন তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, দশ লক্ষ শত্রুসৈন্য আমার কাছে ধুলোবালির চেয়ে বেশি কিছু নয়।”