১৩০. কে সেই বিশ্বাসঘাতক

ইউ চেন আসলে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না। তিনি এই জুয়ান সোং এবং মো য়িনদের খুব ভালোভাবে চেনেন। এই কিশোরেরা নিজেদের বেশ উচ্চাসনে দেখে, প্রত্যেকেরই নিজস্ব আদর্শ ও নৈতিকতা রয়েছে। যদিও তারা সিদ্ধান্ত নিতে কঠোর ও নির্মম, তবু তারা জোর করে নর-নারীর সম্পর্কে জড়াতে পছন্দ করে না এবং নীচ উপায়ে প্রতিদ্বন্দ্বীকে প্রতিহত করার মতো কাজ তো তারা একেবারেই করবে না।

ভয় পায় বলা যায় না, বরং বলা চলে তারা এটিকে তুচ্ছজ্ঞান করে। তাদের অহংকার তাদের এমন কাজ করতে দেয় না। যদি তারা সেরকম কিছু করত, তবে তা প্রমাণ করত যে তারা নিজেরা হেরে গেছে।

এই মানুষগুলোর মানসিকতা সাধারণ মানুষের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

ইউ চেন জুয়ান সোংদের নিয়ে চিন্তিত ছিলেন না, তবে তিনি লি শি-র মতো নারীদের নিয়ে ঠিকই উদ্বিগ্ন ছিলেন।

নিজের সতর্কবার্তার কারণে তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে জুয়ান সোংরা জিয়াও ইয়াওয়ের ক্ষতি করবে না। কিন্তু লি শি-রা তেমন নাও করতে পারে।

লি শি-র মতো নারীরা এই সুযোগ হাতছাড়া করবে না।

কেন?

কারণ জিয়াও ইয়াও হলো তাঁর দুর্বলতা, তাঁর কোমল জায়গা। জিয়াও ইয়াওয়ের ক্ষতি করা মানেই নিজের মনের দৃঢ়তা বা আদর্শে আঘাত হানা।

দশজন শীর্ষ কিশোর প্রতিভার স্তরে পৌঁছানোর পর মনের দৃঢ়তা বা আধ্যাত্মিক পথ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।

নিজের মনের দৃঢ়তায় আঘাত হানলে তাদের প্রচণ্ড লাভ হবে। অন্তত তিন হাজার বছরে একবার আসা এবং নারী সাধিকাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ‘চিও ইয়িন ছিং লিয়ান’ বা নীল পদ্ম পাওয়ার সুযোগ তাদের মিলবে।

নতুবা, নিজের আধ্যাত্মিক পথ যদি অক্ষত থাকে এবং স্বাভাবিকভাবে উন্নতি ঘটতে থাকে, তবে তাদের সেই নীল পদ্ম পাওয়ার কোনো সুযোগই থাকবে না।

সবচেয়ে বেশি কোন জিনিসে তার মনের দৃঢ়তা ক্ষতিগ্রস্ত হবে?

নিঃসন্দেহে তা হলো জিয়াও ইয়াওয়ের মন বদলে যাওয়া।

পুরুষের মন বদলে যাওয়া যেকোনো নারীর জন্যই এক বিশাল আঘাত। এমনকি নির্মোহ বা অনুভূতিহীন পথের সাধনা করা নারীদের ক্ষেত্রেও তা সমানভাবে প্রযোজ্য।

তাহলে, তারা সবচেয়ে যে উপায়টি ব্যবহার করতে পারে, তা এখন প্রায় স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

ভাবতে ভাবতে ইউ চেন নিজের ওয়াইনের পেয়ালা তুলে নিয়ে একাই এক চুমুক দিলেন।

তিনি অন্যকে জিয়াও ইয়াওয়ের ক্ষতি করা থেকে আটকাতে পারতেন, কিন্তু জিয়াও ইয়াও নিজে যদি মন বদলে ফেলেন, তবে তা আটকানোর কোনো উপায় তাঁর ছিল না।

জিয়াও ইয়াওয়ের সাথে তাঁর সম্পর্কটাও তিনি অত্যন্ত একগুঁয়েভাবে আর জোর করেই ঠিক করে নিয়েছিলেন। জিয়াও ইয়াওয়ের পক্ষে তাঁর মতো একটা ছোট মেয়ের প্রতি প্রেমের অনুভূতি জন্মানো অসম্ভব ছিল।

তিনি একপক্ষীয়ভাবেই জিয়াও ইয়াওয়ের প্রতি অনুরাগী হয়ে পড়েছিলেন।

তাই, জিয়াও ইয়াও যদি ‘মন বদলেও’ ফেলেন, তাতেও তাঁর কোনো ভুল থাকবে না।

এটাই ছিল ইউ চেনের সবচেয়ে বড় উদ্বেগের জায়গা।

আর ঠিক এই কারণেই তিনি অত্যন্ত সুদৃঢ় ও কঠোরভাবে আগেই বাগদান সেরে ফেলেছিলেন, যাতে একটা বিয়ের বন্ধন দিয়ে জিয়াও ইয়াওকে বেঁধে রাখা যায় এবং তিনি বড় হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারেন।

ইউ চেনের আশঙ্কা অমূলক ছিল না। ঠিক এই মুহূর্তে চেন চিও 빙 এবং লি শি সহ তিন জন নারী এভাবেই ভাবছিলেন।

চেন চিও 빙 ওয়াইন পান করছিলেন না, তিনি খাচ্ছিলেন চা।

জিয়াও ইয়াও নামটি মুহূর্তের মধ্যে তাঁর মনে ভেসে উঠল।

ইউ চেন কে? তাদের মধ্যে কে ইউ চেনের দৃষ্টিশক্তি ও বিচক্ষণতাকে প্রশংসা না করে পারে? তারা ইউ চেনকে যত দিন ধরে চেনে, তখন থেকে তিনি কখনো কোনো ভুল সিদ্ধান্ত নেননি।

এই ইউ সেনজি যা পছন্দ করবেন, তা নিশ্চিতভাবেই সেরা হবে। তাহলে তিনি যে পুরুষটিকে পছন্দ করেছেন, সে কেমন হবে?

বিয়ের মতো এত বড় একটি বিষয়, যেখানে ইউ চেনের দৃষ্টি এত উচ্চ, সেখানে তিনি কীভাবে অসাবধান হবেন?

এটা নিশ্চিত যে, সেই জিয়াও ইয়াও দেখতে কুৎসিত কিংবা তাঁর修为 বা সাধনার স্তর কম হলেও, তিনি অত্যন্ত অসাধারণ।

হয় তিনি এই দুনিয়ায় বিরল, নয়তো তাঁর সম্ভাবনা অবিশ্বাস্য রকমের বিশাল।

তিনি কখনোই সাধারণ কেউ হতে পারেন না।

এর কোনো অন্য কারণ নেই। শুধু এইটুকুই যথেষ্ট যে তাঁকে বেছে নিয়েছেন ইউ চেন।

যদি তারা জিয়াও ইয়াওয়ের অসাধারণত্ব খুঁজে না পায়, তবে তার একমাত্র অর্থ দাঁড়াবে যে তারা জিয়াও ইয়াও সম্পর্কে যথেষ্ট জানে না।

“আহা, জিয়াও ইয়াও, এই নারীটি জানতে চায় তুমি আসলে ঠিক কতটা পবিত্র বা প্রভাবশালী।”

“দেখে মনে হচ্ছে, এই জিয়াও ইয়াওই হলো ইউ চেনের দুর্বল বিন্দু। ইউ চেনের মনের দৃঢ়তা ধ্বংস করার জন্য জিয়াও ইয়াও-ই সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি।”

“এটিই সবচেয়ে বড় সুযোগ। ইউ চেনের প্রায় কোনো দুর্বলতাই নেই, যদি জিয়াও ইয়াওকে ভালোভাবে কাজে লাগানো না যায়, তবে চিও ইয়িন ছিং লিয়ান পাওয়ার আর কোনো আশাই থাকবে না।”

“ইউ চেন শিশু রূপে ফিরে এসে নতুন করে সাধনা শুরু করেছেন, এটিই তাঁর সবচেয়ে দুর্বল সময়। এটিই আমার সবচেয়ে ভালো এবং শেষ সুযোগ।”

চেন চিও 빙 চায়ের পেয়ালা নামিয়ে রাখলেন। তাঁরার মতো উজ্জ্বল চোখ দুটি তুলতেই ঠিক দেখা হয়ে গেল ইউ চেনের সেই অর্থপূর্ণ চোখের সাথে, যে চোখ যেন তার মনের গভীরতা ভেদ করে দেখতে চাইছে।

তবে দেখা গেল ইউ চেন এক অমল ও নিষ্পাপ হাসি ফুটিয়ে তুললেন এবং শিশুসুলভ স্পষ্ট গলায় বললেন, “চেন সিসাই, আপনি পছন্দ করেন চাঁদের মতো সাদা রঙ, আমি পছন্দ করি পদ্মফুল বা পদ্মকাণ্ডের রঙ; আপনি পছন্দ করেন তরবারি, আর আমি পছন্দ করি ছুরি। আমার কাছে যা ভালো মনে হয়, আপনার কাছে তা ভালো নাও লাগতে পারে। আপনি কী বলেন?”

চেন চিও 빙-এর শীতল চোখেও দুর্লভ এক হাসির ঝিলিক দেখা গেল, “তাই নাকি? তা তো নাও হতে পারে। ইউ সিসে এত নিশ্চিত হচ্ছেন কেন?”

তিনি ইউ চেনকে একটুও ভয় পান না। ইউ বংশ অনেক শক্তিশালী, কিন্তু চেন বংশও কম শক্তিশালী নয়। ইউ চেন武道神宫 বা মার্শাল দাও ডিভাইন প্যালেসের তাওচি বা উত্তরাধিকারী, কিন্তু তাঁর নিজের সৎবাবা তো হলেন দানববিরোধী যৌথ বাহিনীর মহা সেনাপতি।

ক্ষমতার কথা যদি বলতে হয়, তবে তিনি মনে করেন না যে তিনি ইউ চেনের চেয়ে কোনো অংশে কম।

কী ব্যাপার, আপনি কি আমাকে জিয়াও ইয়াওয়ের সাথে পরিচিত হতেও দেবেন না? এটা কি বড্ড বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে না?

এমনকি আপনি আর জিয়াও ইয়াও যদি বিবাহবন্ধনে আবদ্ধও হয়ে যান, তবুও আপনি অন্যদের তাঁর সাথে পরিচিত হওয়া থেকে বিরত রাখতে পারবেন না।

ইউ চেন তার ছোট মাথাটি নাড়লেন, “তাহলে বলতে হয়, চেন সিসাই আপনি কোনো সম্মানই দিচ্ছেন না। খোলামেলা কথা বলতে গেলে, জিয়াও ইয়াওকে দেখার মতো কিছু নেই। আপনি নারী, আর তিনি পুরুষ, এতে বিষয়টি সুবিধাজনক নয়।”

চেন চিও 빙 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ইউ সিসে এমন কথা কেন বলছেন? আপনি আর আমি তো বোনের মতো, শুধু দেখতে চাইছি আপনার ভবিষ্যতের স্বামীটি দেখতে কেমন, তাঁর কোনো ক্ষতি করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা আমার নেই। ইউ সিসে অতিরিক্ত ভাবছেন।”

লি শি মনে মনে বেশ মজা পেলেন এবং ভাবলেন, “চেন চিও 빙-এর ঠিক এই কাজটাই করা উচিত।”

তিনি তো মনে মনে চানই যেন তাঁর মাথার উপর থাকা এই দুই নারী নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ে লিপ্ত হোক।

“ঠিক বলেছেন ইউ সিসে।” লি শি ভয় পাচ্ছিলেন যে চেন চিও 빙 হয়তো ইউ চেনকে দাবিয়ে রাখতে পারবেন না, তাই তিনিও কথা বলে তাকে সমর্থন জোগালেন, “চেন সিসাইয়ের জিয়াও ইয়াওয়ের কোনো ক্ষতি করার কোনো উদ্দেশ্য নেই। আপনি তো আগেই বলে দিয়েছেন, আর কার সাধ্য আছে তাঁর ক্ষতি করে?”

“শুধু আমরা সবাই একটু চিনে রাখব, এর মধ্যে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, হয়তো আমরাও কোনো সাহায্য করতে পারি।”

লি শি হলেন প্রথম শ্রেণির শক্তিশালী সামন্ত রাজ্যের তরুণী প্রধান। যুক্তিমতে, তাঁর ইউ চেনকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস থাকার কথা নয়। কিন্তু তাঁর আরেকটি পরিচয় রয়েছে: তিনি উ জাতির কোনো এক উপজাতির রাজকুমারীর কন্যা।

ঠিকই, তাঁর মা ছিলেন উ জাতির একটি বড় উপজাতির রাজকুমারী। লি শি হলেন সেই অত্যন্ত কম সংখ্যক মানবজাতির মানুষদের একজন, যাদের শরীরে উ জাতির রক্ত প্রবাহিত রয়েছে।

উ জাতি এবং মানবজাতির সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়, তবে রাক্ষস ও দানবদের চেয়ে ভালো। তাছাড়া উ জাতি এবং মানবজাতির মধ্যে অনেক মিল রয়েছে, যার ফলে দুই পক্ষের মধ্যে খুব সামান্যই বৈবাহিক সম্পর্ক ঘটে থাকে।

আর এই পরিচয়ের ওপর ভর করেই লি শি এত বড় কথা বলার সাহস পেয়েছিলেন।

তাঁর নানা হলেন উ জাতির তিনটি বড় উপজাতির মধ্যে অন্যতম হেই থাই উপজাতির উ প্রভু, উ জাতির সবচেয়ে ক্ষমতাশালী বিশিষ্ট ব্যক্তিদের একজন, যাঁর একটিমাত্র কথা উ জাতি ও মানবজাতির সম্পর্ককে প্রভাবিত করতে পারে।

শুধুমাত্র এই বিষয়টির ওপর ভিত্তি করেই কি লি শি ‘ন্যায়বিচার’ বা নিজের কথা বলার মতো সাহসটুকু রাখতে পারেন না?

“বেশ।” ইউ চেন রাগ না করে বরং হেসে উঠলেন, “আপনারা যখন তাঁর সাথে পরিচিত হতে চান, তাহলে পরিচিত হন। তবে আমি আগে থেকেই বলে রাখছি, যদি তাঁর কোনো কিছু হয়...”

“আপনারা গুয়া হুয়া টাঙে বা ডিভাইন ডিভিনেশন হলে গিয়ে খোঁজ নিয়ে দেখতে পারেন আমার ভাগ্য এবং কপাল কতটা মূল্যবান। আমি আপনাদের বলে রাখছি, আমি যাকে রক্ষা করতে চাই, তাকে আমি নিশ্চিতভাবেই রক্ষা করতে পারব। আমি যাকে হত্যা করতে চাই, তাকে আমি নিশ্চিতভাবেই হত্যা করতে পারব...”

ছোট মেয়েটি এ কথা বলেই দাঁড়িয়ে পড়লেন, “আমি আর আপনাদের আটকে রাখছি না।”

সবাইয়ের চেহারার অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়; কথা কাটাকাটি শুরু হতেই যেন এখনই তাড়িয়ে দিতে চাইছে।

স্বভাবটা ঠিক আগের মতোই রয়ে গেছে।

ইউ চেন কয়েক পা হেঁটে হঠাৎ ফিরে তাকালেন এবং এমন এক কিশোরের দিকে দেখলেন যে এতদিন নীরবে মাথা নিচু করে চা খাচ্ছিল, “ছিং ইউ তাওচি, অনুগ্রহ করে একটু পরে থিয়ান সিং প্যাভিলিয়নে এসে দেখা করবেন, আমি একাই আপনাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।”

হাঁ?

সেই কিশোর তার গভীর ও প্রাচীন প্রতিভার দীপ্ত চোখ দুটি তুলল, মুখে এক মৃদু ও স্নিগ্ধ হাসি ফুটিয়ে তুলল, আর তার কণ্ঠস্বরও পাইন বনের বাতাসের মতো সতেজ ও স্বচ্ছ হয়ে উঠল, “ইউ তাওচির যখন আমন্ত্রণ, তখন ছং ইউ নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করছি, একটু পরে আমি অবশ্যই থিয়ান সিং প্যাভিলিয়নে এসে আপনাদের নির্দেশনা নেব।”

ছিং ইউয়ের修为 বা সাধনার স্তর কেবল মার্শাল অ্যানসেস্টরের শুরুর দিকে ছিল, তবুও কেউ তাকে হালকাভাবে নেয়নি। কারণ তিনি হলেন ইয়াও দাও ডিভাইন প্যালেস বা মেডিসিন দাও ডিভাইন প্যালেসের উত্তরাধিকারী, যিনি পঞ্চাশ বছর বয়স হওয়ার আগেই একজন ইয়াও শিয়ান বা মেডিসিন ইমর্টাল হয়ে উঠেছেন!

পঞ্চাশ বছর বয়স হওয়ার আগেই একজন মেডিসিন ইমর্টাল, কথাটি শুনলে সত্যিই গায়ে কাঁটা দিয়ে ওঠে।

……

ইউ চেন একদল তরুণ প্রতিভাকে ফেলে নিজের থিয়ান সিং প্যাভিলিয়নে ফিরে এসে মুহূর্তের মধ্যে নিজের বড় বোনের ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করলেন।

“ইউ শু, তুমি কেন জিয়াও ইয়াওয়ের অস্তিত্ব ফাঁস করে দিলে, কেন আমার দুর্বলতা প্রকাশ করে দিলে? তুমি কি পাগল হয়ে গেছ!”

ইউ শু বড় বোন হওয়া সত্ত্বেও এই মুহূর্তে কেবল ছোট বোনের সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন, মুখে চরম অসহায়ত্ব নিয়ে, কিন্তু কোনো রাগ দেখালেন না।

“ছোট বোন রাগ করো না। আসলে এর পেছনে কারণ আছে। আমি কি এতটুকু বিচারবুদ্ধি রাখি না? তবে ভোজসভায় আমি বিস্তারিত বলতে পারিনি।”

ইউ চেনের মুখের ভাব একটু নরম হলো, “তাহলে আসল কারণটা কী?”

ইউ শু বসে পড়ে বললেন, “এই বিষয়টি আমি কখনোই জুয়ান সোংকে জানাইনি। তবে জুয়ান সোঙ্কের বিচারবুদ্ধি আছে, সে সেসময় ধরে নিয়েছিল যে আমিই এটি ফাঁস করেছি এবং বিষয়টি পরিষ্কার করে তোলেনি। অন্য যাদের কথা বলছ, তাদের মুখ তো তুমি আগেই বন্ধ করে দিয়েছিলে, তাদের পক্ষে ফাঁস করার কোনো সম্ভাবনাই নেই।”

ইউ চেন তার ছোট ভুরু দুটি কুঁচকে ফেললেন: “তাহলে ব্যাপারটি কী? কোন ঘটনাটি তোমাকে এবং জুয়ান সোংকে এতটা সতর্ক করে তুলল?”

ইউ শু ডানে-বামে একবার দেখে মৃদুস্বরে দুটি শব্দ উচ্চারণ করলেন: “মেং কুই বা ড্রিম ঘোস্ট।”

কী?!

ইউ চেনের মুখে রাগের ছাপ ফুটে উঠল, যেন সে এক দুর্দান্ত হিংস্র বাঘিনী, “তুমি বলতে চাও, মেং কুই আমার স্বপ্নে প্রবেশ করেছিল?”

ইউ শু মাথা নাড়লেন, “আমার মনে আছে তুমি ফিরে আসার পরের দিনই অভিযোগ করেছিলে যে আগের রাতে তোমার ঘুম খুব একটা ভালো হয়নি। এখন ভেবে দেখলে মনে হয়, সম্ভবত সেদিন রাতেই মেং কুই তোমার স্বপ্ন চুরি করেছে। কারণ তুমি তো সবেমাত্র শিশুদেহ নিয়েছ, আর তোমার সাধনার স্তরও কম। অথচ আমরা সবাই武真 বা মার্শাল ট্রুথ স্তরের।”

ছোট মেয়েটির পুরো মুখ জুড়ে খুনের নেশা ও রাগ ফুটে উঠল, “আমার মনে পড়েছে, বাড়ি ফেরার প্রথম দিন আমার ঘুম খুব খারাপ হয়েছিল, তখন ভেবেছিলাম সবেমাত্র ফিরেছি তাই হয়তো অভ্যাস নেই। এখন দেখছি, আমি আসলে মেং কুইয়ের জাদুতে পড়েছিলাম।”

“নিশ্চয়ই মেং কুই হবে।” ইউ শু অত্যন্ত নিশ্চিত সুরে বললেন, “এই বিষয়টি খুব কম মানুষই জানে এবং তারা সবাই বিশ্বস্ত। তুমি নিজেও সবাইকে মুখ বন্ধ রাখতে নির্দেশ দিয়েছিলে, এত দ্রুত খবর ফাঁস হওয়ার কথা নয়।”

“তোমার সাধনার স্তর কম এবং বয়স অল্প, তাই তুমি ঠিক তার স্বপ্নে প্রবেশের শিকার হয়েছ। তবে আমি ভেবে পাচ্ছি না যে, মেং কুই শিয়ানকু বা ড্রিম ঘোস্ট ইমর্টাল তো বহু আগেই মারা গেছেন, তাঁর স্বপ্ন চুরির ঐন্দ্রজাতিক ক্ষমতাও শত বছর ধরে হারিয়ে গেছে, মেং কুইয়ের নাম তো অনেকদিন শোনা যায়নি, হঠাৎ করে সে আবার কেন আবির্ভূত হলো?”

সেকালের মেং কুই শিয়ানকু এবং তাঁর সেই অদ্ভুত ও রহস্যময় স্বপ্ন চুরির ক্ষমতা নিয়ে কথা বললে, পরাক্রমশালী সামন্ত রাজ্যের বংশের সন্তানেরাও মনে ভয় পেত।

মেং কুই শিয়ানকু ছিলেন আজ থেকে একশো বছর আগে সেন্ট্রাল প্লেনস দাপিয়ে বেড়ানো একজন দুষ্ট ও শক্তিশালী সাধক। তিনি যে স্বপ্ন চুরির ক্ষমতা চর্চা করতেন তা চরম উৎকর্ষে পৌঁছেছিল, তিনি অদৃশ্য মেং কুই বা স্বপ্নের প্রেতাত্মা পরিচালনা করতে পারতেন,阵法 বা প্রতিরক্ষামূলক অ্যারে উপেক্ষা করতে পারতেন, দূরত্বকে তোয়াক্কা না করে অন্যের স্বপ্নে প্রবেশ করে তাদের গোপন তথ্য চুরি করতে পারতেন।

武真 বা মার্শাল ট্রুথ স্তরের নিচের সাধকরা তাঁর স্বপ্ন চুরির ক্ষমতা থেকে নিজেদের রক্ষা করতে পারত না বললেই চলে।

সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, এই মেং কুই কোনো আসল ক্ষতিকারক ভূত ছিল না, বরং এটি ছিল এক ধরনের অদ্ভুত ও রহস্যময় সম্মোহন ও মানসিক নিয়ন্ত্রণ কৌশল, যা কোনোভাবেই ঠেকানো যেত না।

সে যুগে মেং কুই শিয়ানকু বহু বড় বড় অপরাধ করেছিলেন, যা সেন্ট্রাল প্লেনসজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। শেষ পর্যন্ত তিনি রক্ষা পাননি। দুজন武圣 বা মার্শাল সেটের শক্তিশালী ব্যক্তি নিজে এসে তাঁকে ইউ শুই নদীতে হত্যা করেন এবং তাঁর শক্তিশালী আত্মাকেও পরিশ্রুত করে ধ্বংস করা হয়।

একশো বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে, সেন্ট্রাল প্লেনসে আর মেং কুইয়ের কোনো জনশ্রুতি শোনা যায়নি। সর্বোপরি, স্বপ্ন চুরির ক্ষমতা কেবল অত্যন্ত অদ্ভুতই ছিল না, বরং এর চর্চাও ছিল অত্যন্ত কঠিন।

ইউ চেন এবার বুঝতে পারলেন। কেউ একজন সবসময় গোপনে তাঁর ওপর নজর রাখছে। তিনি ফিরে আসার সাথে সাথেই সেই ব্যক্তি মেং কুইয়ের সম্মোহন কৌশল ব্যবহার করে তাঁর স্বপ্ন চুরি করেছে।

কতটা তথ্য চুরি করা হয়েছে তা স্পষ্ট নয়, তবে অন্তত জিয়াও ইয়াও সম্পর্কিত কিছু স্মৃতি তো চুরি করা হয়েছেই।

আর সেই ব্যক্তি জিয়াও ইয়াও সম্পর্কিত তাঁর স্বপ্ন চুরি করার পরেই তা জুয়ান সোংয়ের কাছে ফাঁস করে দিয়েছে।

উদ্দেশ্য তো খুবই সহজ—নিজের দুর্বলতা উন্মোচন করা।

জুয়ান সোং সেসময় হয়তো মেং কুইয়ের বিষয়টি তখনো মাথা আনেননি। কিন্তু তিনি খুবই বুদ্ধিমান, তিনি যখন দেখলেন যে তিনি ইউ শুকে অন্যায়ভাবে দোষারোপ করছেন আর ইউ শু কোনো প্রতিবাদ করছেন না, তখন তিনি বুঝেলেন এর পেছনে অন্য কোনো ভেতরের কথা আছে, তাই তিনি ইউ শুয়ের হয়ে পরিষ্কার করে কিছু বলেননি।

কারণ তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে তিনি ইউ শুয়ের কাছ থেকে এই খবর পাননি। ইউ শু সবার সামনে অন্যায়ভাবে অভিযুক্ত হওয়া সত্ত্বেও যখন প্রতিবাদ করলেন না, তখন নিশ্চিতভাবেই এর পেছনে তাঁর কোনো না কোনো অকথ্য বা গোপন বাধ্যবাধকতা ছিল।

এই মুহূর্তে, জুয়ান সোংয়ের নিশ্চয়ই ব্যাপারটি মাথায় এসেছে, তিনি খুব সম্ভবত মেং কুইয়ের বিষয়টির সাথেই এর যোগসূত্র খুঁজে পেয়েছেন।