পর্ব সাতানব্বই: মহাশত্রুর আগমন
এই কথোপকথনগুলো শুনে, ঝাং ঝুং জুন অনুমান করল, এক পক্ষ নিশ্চয়ই বহিরাগতদের মধ্যে এক বড় শক্তিধর, আর অন্য পক্ষ হচ্ছে সাম্রাজ্যের রক্ষাকারী দেবতা; যদি তা না হত, তারা সাম্রাজ্যের পরিচয় নিয়ে এত তর্কে জড়াত না। তাছাড়া, তাদের মধ্যে কোনো চুক্তি আছে বলে মনে হচ্ছে; বহিরাগত শক্তিধরটি সাম্রাজ্যের নাগরিকদের উপর অত্যাচার করতে পারে না, কিন্তু যদি কোনো নাগরিক স্বেচ্ছায় তার শরণাপন্ন হয়, তবে রক্ষাকারী দেবতাও কিছু করতে পারে না।
এভাবে বিচার করলে, বোর্ল্ট তো আসলে সাম্রাজ্যের নাগরিক! বাহ্যিকভাবে তো বোর্ল্টকে এক বিদেশি শ্বেতাঙ্গ ছাড়া কিছু মনে হয়নি, তবে এখন সে এক বড় শক্তির ছত্রছায়ায় থাকা叛国者।
"হা হা, কিন্তু এভাবে চলে গেলে, আমার মন শান্ত হয় না," সেই কণ্ঠটি নির্লিপ্তভাবে বলল।
"তুমি কি শপথ ভঙ্গ করবে?" সেই কণ্ঠে একটুকু ক্রোধের ছোঁয়া।
"না, শপথ মানা আমার শক্তির উৎস, আমি কোনো শপথ ভঙ্গ করব না। তবে আমার আত্মার সেবক যখন সাধারণ মানুষকে আক্রমণ করতে পারে না, তখন নিয়ম মেনে আমি এক দাস রেখে যাব, সে এই এলাকার শত মাইলের মধ্যে সব প্রাণীকে ধ্বংস করবে," কণ্ঠটি অব্যবহিতভাবে বলল।
"ধিক্কার!" কণ্ঠটি থেমে গিয়ে কঠিন ভাষায় বলল।
"হা হা হা, আমি তোমাদের এই অসহায় রাগটা উপভোগ করি, কিন্তু তোমরা কিছুই করতে পারো না," কণ্ঠটি হাসতে হাসতে বলল।
ঝাং ঝুং জুনের হঠাৎ মনে হল, তার মাথার চুল খাড়া হয়ে গেছে, যেন অদৃশ্য কিছু তার শরীরের উপর দিয়ে চলে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে, কণ্ঠটি আবার বলল: "এই এলাকার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রাণী কেবল অনুশীলনের প্রাথমিক পর্যায়ে, তাই আমি তাদের উপর অন্যায় করব না, শুধু এক 'আকাশীয় সৈনিক' প্রথম স্তরের দাস রেখে যাব।"
"ভয় নেই, আমি যাকে রেখে যাব, সে সাম্রাজ্যের নাগরিক হবে না, আমি শপথ ভঙ্গ করব না। আশা করি তোমাদের পাঠানো সাহায্য দ্রুত আসবে, না হলে সত্যিই এই শত মাইলের মধ্যে প্রাণের চিহ্ন মুছে যাবে।"
এই কথা শেষ হতে না হতেই বোর্ল্ট মুক্ত হল, সে আর ঝাং ঝুং জুনকে আক্রমণ করল না, বরং বিজয়ের ভঙ্গিতে ঝাং ঝুং জুনের দিকে গলা কাটার ইঙ্গিত করল, তারপর যেন কেউ তাকে টেনে নিয়ে গেল, সে আকাশে উড়ে গেল।
শেষে এক ঝলক আলোতে, সে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরে আসা সেই কণ্ঠটি আর কোনো উত্তর দেয়নি, ঝাং ঝুং জুন অপেক্ষা করতে করতে বিরক্ত হয়ে উঠছিল, তখন অল্প আলতো একটি দীর্ঘশ্বাস শুনল, তারপর তার মনে হল, পৃথিবী আবার সময় ফিরে পেয়েছে।
যুদ্ধক্ষেত্রের যুদ্ধ আর আর্তনাদ আবার ফিরে এল, ঝাং ঝুং জুন চিৎকার করে উঠল, "আইলিসাট, দ্রুত সরে যাও!" দোষ তার নয়, কারণ আগেই সে বোর্ল্টকে লম্বা বর্শা দিয়ে আক্রমণ করছিল, আর আইলিসাট আলরেইস দুইটি কুঠার দিয়ে বোর্ল্টকে কেটে ফেলছিল।
এখন বোর্ল্ট হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, ফলে ঝাং ঝুং জুনের বর্শা চলে গেল আইলিসাট আলরেইসের দিকে, আর আইলিসাট আলরেইসের কুঠার পড়ল ঝাং ঝুং জুনের উপর।
আইলিসাট আলরেইস কখনো ভুল আঘাত করবে না, সে বোর্ল্টের অদৃশ্য হওয়া বুঝতে পেরে, নিজের মালিকের অবস্থান বুঝে, কোনো চিন্তা না করেই কুঠার ফেলে দিল, ঝাং ঝুং জুনের বর্শা নিয়ে কোনো চিন্তা করল না।
"ধুর! তুমি কমপক্ষে বর্শাটা কুঠার দিয়ে সরিয়ে দাও!" ঝাং ঝুং জুন হতাশভাবে বলল, তবে সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিয়ে, বাতাসে পা তুলে নিজের বর্শার মাথা উপরে তুলল, ফলে বর্শার ফল আইলিসাট আলরেইসের মাথার উপর দিয়ে চলে গেল।
ঝাং ঝুং জুন রাগে ফেটে চিৎকার করতে চেয়েছিল আইলিসাট আলরেইসের দিকে, কিন্তু আইলিসাট আলরেইস দু’চোখ ভেজা করে, বিনীতভাবে ঝাং ঝুং জুনের সামনে দাঁড়িয়ে, সাম্রাজ্যের সাধারণ ভাষায় বলল, "মালিক, আপনি ফিরে এসেছেন।" এতে ঝাং ঝুং জুন আর কিছু বলতে পারল না।
কিন্তু ঝাং ঝুং জুন আর সময় নষ্ট করল না, বড় গলায় চিৎকার করল, "বোর্ল্টের লোকেরা, দেখো তোমাদের নেতা কোথায় গেল! দ্রুত আত্মসমর্পণ করো, নইলে হত্যা করা হবে!"
ঝাং ঝুং জুনের কণ্ঠ পুরো যুদ্ধক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়ল, ফলে যারা যুদ্ধ করছিল, পালাচ্ছিল, কিংবা মৃত ভান করছিল, সবাই থেমে গিয়ে ঝাং ঝুং জুনের দিকে তাকাল।
তারা তাকিয়ে মনে মনে কেঁপে উঠল, কারণ বোর্ল্ট আর আইলিসাট আলরেইসের যুদ্ধের দৃশ্য তাদের চোখে ছিল।
এর কারণ আইলিসাট আলরেইসের বাহ্যিক রূপ এতই অদ্ভুত; প্রায় দুই মিটার উচ্চতা, শরীরের অনুপাত নিখুঁত, ত্বক লাল, মুখ সুন্দর, দুইটি বড় কুঠার হাতে নিয়ে নিজের নেতার সঙ্গে লড়তে পারে এমন এক বর্বর সুন্দরী!
এমন মূর্তিকে ভুলে থাকাও অসম্ভব, আর তাই এখন এই সুন্দর লাল নারীকে এক ষোল-সতেরো বছরের সুদর্শন কিশোরের পাশে বিনীতভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, নিজের নেতা অদৃশ্য, সবাই স্তম্ভিত।
এটা কী বোঝায়? হয় তাদের নেতা পরস্পরের হাতে নিহত হয়েছে, নয়তো পরিস্থিতি দেখে পালিয়ে গেছে! কারণ নেতা যদি থাকত, এমন চিৎকার সে কখনো সহ্য করত না।
এই বোধ বোর্ল্টের অনুসারীদের মনে আসতেই, তাদের যুদ্ধের মনোভাব নিম্নে নেমে গেল; যারা শক্তিশালী, তারা বর্বরদের আক্রমণ ঠেলে দিয়ে, কোনো দ্বিধা না করেই পালাতে শুরু করল।
বাইরের ক্যামেল সৈন্যরা তো আত্মসমর্পণ করার জন্য ফিরে আসবে না, তারা নিজেদের বাহনকে তাড়িয়ে দ্রুত পালিয়ে গেল।
শুধু যারা আহত, মৃত ভান করছিল, বা দুর্ভাগ্যবশত ঘেরাও হয়ে পালাতে পারছিল না, তারা শুধু আত্মসমর্পণ করল।
ঝাং ঝুং জুনের দল এই অবস্থায় দেখে, স্বাভাবিকভাবেই তাদের সাহস বেড়ে গেল, পালাতে চাওয়া বা আত্মসমর্পণ না করা লোকদের উপর তারা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বিশেষ করে সেই বর্বর দল, তারা যখন দেখল তাদের নেতা আর মালিক একসঙ্গে দাঁড়িয়ে, তাদের যুদ্ধক্ষমতা বেড়ে গেল, যারা পালাতে চেয়েছিল, তাদের ধরে মাটিতে ফেলে দিল।
যুদ্ধক্ষেত্র শান্ত হয়ে আসতে দেখে, ঝাং ঝুং জুন চিৎকার করে বলল, "সবাই, এখনই এখান থেকে চলে যাও! কিছু নিতে হবে না, শুধু পানীয় জল নাও, দ্রুত চলে যাও!"
"মালিক, এটা কেন?" চেন জুনসহ সবাই অবাক হয়ে প্রশ্ন করল। তারা তো বিজয় পেয়েছে, তাহলে এত বড় বিপর্যয়ের মতো পালানোর কেন প্রয়োজন?
"দ্রুত চলে যাও! অচিরেই এক শক্তিশালী শত্রু এসে আট মাইল亭 অঞ্চলের সব প্রাণী ধ্বংস করবে! অবশ্যই দ্রুত শত মাইল দূরে চলে যেতে হবে! এটা আদেশ! এখনই পালন করো!" ঝাং ঝুং জুন উদ্বিগ্নভাবে চিৎকার করল।
তাদের বিভ্রান্তি দেখে স্পষ্ট হল, আগের সময়কাল তাদের স্মৃতিতে নেই; শুধু ঝাং ঝুং জুন জানে, বোর্ল্টকে নিয়ে যাওয়া সেই শক্তিশালী সত্তা এক 'আকাশীয় সৈনিক' প্রথম স্তরের দাস রেখে যাবে, সে এই অঞ্চলের সব প্রাণী ধ্বংস করবে। সে এটা জানে বলে, সবাইকে দ্রুত পালাতে বলছে, না হলে তো মানবিকতা হারাবে।
অন্যদের জানানো? তারা বিশ্বাস করবে না, আর সময়ও নেই। তাই কেবল নিজের নির্দেশ মানা লোকদেরই রক্ষা করল।