একশ চার অধ্যায়: নিঃসঙ্গ অবস্থা

এই রকম আক্রমণ স্বর্গীয় সৈন্যদের জন্য প্রায়ই প্রতিরোধহীন হলেও, তাতে তারা আহত হয় না, কেবল বিরক্ত হয়।

তবুও তারা আসলে সম্পূর্ণ অজীবী নয়; যদি এমন ধারাবাহিক আক্রমণ অনেকক্ষণ চলতে থাকে, তবে তাদের প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়তে পারে এবং তারা আহতও হতে পারে।

যদি এই নীচু স্তরের, আবর্জনার মতো কঙ্কাল সৈন্যদের দ্বারা তারা আহত হয়, তবে সেই স্বর্গীয় সৈন্যের মানুষের মুখোমুখি হওয়ার লজ্জা থাকবে না, এমনকি তার স্বামীও তাকে ঘৃণা করে, এমনকি তাকে আত্মহত্যা করতে বলত।

স্বর্গীয় সৈন্য রাগে তপতপ করছে, কিন্তু ঝাং ঝংজুন খুবই আনন্দিত ছিল।

ঝাং ঝংজুন ভাবছিল কঙ্কাল সাগর ততটা কাজে আসবে না, সর্বোচ্চ কয়েক মুহূর্ত বিলম্ব ঘটাতে পারবে, কিন্তু স্বর্গীয় সৈন্যের আক্রমণ যদিও ভয়ঙ্কর দেখায়, কঙ্কাল সাগরের ওপর বিশেষ প্রভাব ফেলে না।

কঙ্কাল সাগর এই স্বর্গীয় সৈন্যকে আটকে রেখেছে, যা ঝাং ঝংজুনের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি, প্রায় শতকের কাছাকাছি সময় ধরে!

ঝাং ঝংজুন বোকা নয়, তাই মজা দেখার জন্য আটকে থাকেনি, বরং এই সুযোগে দ্রুত পালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

শয়তান! দূরে দূরে পালিয়ে গিয়ে এমন একটি জায়গা খুঁজে বের কর, যেখানে স্বর্গীয় সৈন্য তাকে অনুভব করতে না পারে, এবং সরাসরি মন্দিরের মণিতে লুকিয়ে পড়ো, দেখ তার কি পারবে আমাকে খুঁজে বের করতে!

ঠিক তাই, ঝাং ঝংজুন এত শান্ত থাকার কারণ হলো তার কাছে পালানোর একটি গোপন অস্ত্র ছিল, সেটি হলো মন্দিরের মণির মধ্যে লুকিয়ে পড়া।

ঝাং ঝংজুন পালাতে শুরু করেছিল খুব অল্প সময় পরেই, কঙ্কাল সাগর স্বর্গীয় সৈন্যকে এখনও পুরোপুরি ঘিরে ফেলেনি, যখন সে স্বর্গীয় সৈন্য দ্বারা অত্যাচারিত হচ্ছিল, তখন তার মাথায় হঠাৎ একটি চিন্তা এলো: “ভাই, আমরা যদি সেই স্বর্গীয় সৈন্যকে মণির মধ্যে আটকাতে না পারি, তবে আমরা কি মণির ভিতরে লুকিয়ে পালাতে পারি? হায়, ভাবলে এটা আসলেই ভালো উপায়, আগে থেকে আলিসাত ও ওদের সবাইকে মণির ভিতরে পাঠিয়ে দিতাম, তবে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পালাতে হতো না।”

“মূর্খ! আলিসাত ওরা মণির ভিতরে গেলে হয়তো নিরাপদ থাকবে, কিন্তু তুমি যদি ঢুকো, তাহলে মণি তোমার মাথা থেকে পড়ে যাবে, আর কেউ তা পেয়ে যাবে!” বড়青蛙 রাগ করে বলল।

“আর স্বর্গীয় সৈন্যের সংবেদন ক্ষমতার কারণে, তার অনুভূতি এর আওতায় এক কণা বালি পর্যন্ত লুকানো সম্ভব নয়। তাই তুমি খুঁড়ে মণির ভিতরে লুকানোর চিন্তা করো না, আবার豆兵কে মণি বহন করার কথা ভাবো না। তুমি মণির ভিতরে ঢুকলেই豆兵রা শুধু মন্দিরেই উপস্থিত হতে পারবে।” বড়青蛙 ঝাং ঝংজুনের অজস্র অবাস্তব চিন্তা একেবারে ছিন্নভিন্ন করে দিল।

“আহ? তাহলে মণির ভিতরে লুকানোর উপায় কাজে লাগবে না?” ঝাং ঝংজুন কিছুটা চিন্তিত হলো, যদি লুকানো না যায়, তাহলে সে স্বর্গীয় সৈন্যের ধাওয়া থেকে পালাতে পারবে না, এইবার কি সত্যিই তার মৃত্যু নিশ্চিত?

যদি তাই হয়, তবে বরং ফিরে যাওয়া ভালো, কঙ্কাল সাগর ও元气豆兵দের সাথে মিলেমিশে স্বর্গীয় সৈন্যকে অন্তত একবার আঘাত করা দরকার। নিজে যেন বিনা আঘাতে মারা না যায়!

“তাহলে একেবারেই কাজের কিছু নেই না, যদি স্বর্গীয় সৈন্যের সংবেদন ক্ষেত্র থেকে পালানো যায়, তখন তুমি মণিটি নিরাপদে লুকিয়ে রাখতে পারবে, আর সে মণিটি খুঁজে পাবে না। আর তুমি পালাতে পারবে।” বড়青蛙 ধৈর্যের সঙ্গে বলল।

“সেই স্বর্গীয় সৈন্যের সংবেদন ক্ষেত্র কত বড়?” ঝাং ঝংজুন তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল।

“যতদূর সে দেখতে পায়।” বড়青蛙 একজন জ্ঞানী ব্যক্তির মতো উত্তর দিল।

ঝাং ঝংজুন বুঝতে পারল যে স্বর্গীয় সৈন্যের চোখের সীমা ছাড়িয়ে গেলে সে বেঁচে যেতে পারবে, তাই আর কিছু না বলে元气 বড় ছিপকিলাকে দ্রুত পালাতে আদেশ দিল।

আগে কখনোই সে স্বর্গীয় সৈন্যের দর্শন সীমা থেকে পালাতে পারেনি, এমনকি শব্দের আওতাও পেরিয়েছিল না, তাই স্বর্গীয় সৈন্যর হুমকি ও গালিগালাজ সর্বদা শুনতে পাচ্ছিল।

এখন স্বর্গীয় সৈন্যকে নীচু স্তরের কঙ্কাল সৈন্যরা ঘিরে রেখেছে, যদি সে এই সুযোগে পালিয়ে না যায়, তাহলে সে আসলেই বোকা।

ঝাং ঝংজুন মাত্র গতি বাড়াতে শুরু করল, তখন পেছন থেকে একটি বিস্ফোরণ এবং একটি রাগান্বিত চিৎকার শুনতে পেল: “ছেলে! আমি তোমাদের এই কঙ্কাল সৈন্যদের উপেক্ষা করে সরাসরি তোমাকে ধরব! আমি শত্রুকে ধরতে রাজাকে ধরব, তোমাকে সরাসরি ধ্বংস করব!” স্পষ্টতই স্বর্গীয় সৈন্য রেগে গিয়েছে, আর সে ফেঁকবাজি ছাড়াই নিজেকে ‘আমি’ বলল।

ঝাং ঝংজুন স্বাভাবিকভাবেই পেছনে ফিরে দেখল, হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে ঠাণ্ডা ঘাম ছুটে গেল, এমনকি নিজের যাত্রাকে লাঠি দিয়ে আঘাত দিতে শুরু করল।

কারণ সেই স্বর্গীয় সৈন্য নিজেকে হালকা সাদা কুয়াশার মতো শক্তির আবরণ দিয়ে ঢেকে নিল এবং কঙ্কাল সৈন্যদের উপেক্ষা করে ঝাং ঝংজুনের দিকে বাঘের মতো সোজাসুজি আক্রমণ করল।

যারা তাকে আটকাতে চেয়েছিল, তাদের অনেকেই ছিল, কিন্তু তারা কোন কাজে লাগল না। যাদের সামনে সে দৌড়াল, তারা সবাই চার ভাগ হয়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে ছিটকে পড়ল; যদিও অনেকেই পুনর্গঠন করতে পারে, তারা তাকে অনেক দূর থেকে অনুসরণ করতে বাধ্য হল।

স্বর্গীয় সৈন্য যত কাছে আসছিল, বুঝতে পারল যে সে পালাতে পারবে না, ঝাং ঝংজুন দাঁত কেঁটে তার যাত্রাকে ঘুরিয়ে দিল।

স্বর্গীয় সৈন্যের মুখোমুখি হয়ে, লাঠি শক্ত করে ধরল এবং কঠোরভাবে তাকিয়ে রইল, সিদ্ধান্ত নিল যে সে যদি মারা যায়, তবে অন্তত তারও এক শক্তিশালী আঘাত দিতে হবে।

ঝাং ঝংজুন যখন ঘুরল, তখন বারোজন ছিপকিলা রাইডারও একযোগে উপস্থিত হল।

তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঝাং ঝংজুনের সামনে দৃঢ়ভাবে দাঁড়ালো, যেন কেউ তাদের মেরে ফেলতে পারলেই ঝাং ঝংজুনকে আঘাত করতে না পারে।

“হাহাহা! বারোজন炼体九重 ছিপকিলা রাইডারকে ডাকা? অসাধারণ, অসাধারণ, এই জাদু তোমারই হবে!” স্বর্গীয় সৈন্য স্তরের এই যোদ্ধা উত্তেজনায় হেসে উঠল।

শত্রুর কাছে যতই কাছে আসছিল, ঝাং ঝংজুন তার চেহারা দেখতে পেয়েছিল, সে একজন পূর্ণাঙ্গ সাদা রঙের বিদেশী, তার চেহারা এবং পোশাক দুটোই ছিল বৈশিষ্ট্যময়।

তবে ঝাং ঝংজুন তাকে সাম্রাজ্যের লোক মনে করেনি।

প্রথমত, সে বিদেশী পোশাক পরিহিত ছিল, যেটি কোনো ঘোড়সওয়ার জাতির নয়, বরং টুনশি জেলার শহরে দেখা বিদেশী বণিক দলের মালিকদের পরিহিত রকম এক ঝলমলে বিদেশী পোশাক।

দ্বিতীয়ত, তার সাম্রাজ্যের সাধারণ ভাষায় কথা বলার ধরণ অদ্ভুত ছিল, যদিও বোঝা যাচ্ছিল, কিন্তু স্পষ্টত সে ভাষাটি সম্পূর্ণ শিখেনি।

এর বিপরীতে, যে বোল্ট নামক ব্যক্তি বিদেশী গরু ব্যবসায়ীর কাছে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, তার কথা ছিল নির্ভুল সাম্রাজ্যের উচ্চারণে এবং পরিধান ছিল সম্পূর্ণ সাম্রাজ্যের পোশাক।

তাই বোল্ট সোনার চুল, সাদাকালো ত্বক এবং নীল চোখ সত্ত্বেও, গোপনীয় সাম্রাজ্যের ব্যবসায়ী বলেছিল সে সাম্রাজ্যের লোক, ঝাং ঝংজুন তা বিশ্বাস করেছিল। একই রকম, সামনে দাঁড়ানো স্বর্গীয় সৈন্যকে ঝাং ঝংজুন প্রথমেই বিশ্বাস করল যে সে প্রকৃত বিদেশী।

সাম্রাজ্যের মধ্যে বহু জাতি বাস করে, যারা হলুদ ত্বক, কালো চোখ, কালো চুলের সঙ্গে রয়েছে, আবার লাল, সবুজ, সাদা, কালো নানা রঙের ত্বক, চুল এবং চোখের মালিক।

কিন্তু সাম্রাজ্য কখনোই বাহ্যিক রূপ বা জাতি দেখে অন্তর্গত এবং বহিরাগতকে আলাদা করে না, বরং সংস্কৃতি দ্বারা নিজেদের এবং অপরকে চিহ্নিত করে।

তুমি সোনার চুল, নীল চোখ, সাদা ত্বক, নিখুঁত সাম্রাজ্যের ভাষায় কথা বলো, এবং সাম্রাজ্যের পোশাক পরো, সাম্রাজ্যের সংস্কৃতিতে অভ্যস্ত, তবে তুমি সাম্রাজ্যের লোক।

সরকারি অভিজাত পরিবারে অনেকেই এমন নানা ত্বকের রঙ, চুলের রঙ ও চোখের রঙের লোক ছিলেন।

তুমি যদি সাম্রাজ্যের ভাষা না জানো, সাম্রাজ্যের পোশাক না পরো, সংস্কৃতি বুঝো না, এবং কাজকর্ম সাম্রাজ্যের রীতি অনুযায়ী না করো, তাহলে ত্বক, চুল বা চোখ যাই হোক, তুমি বিদেশী।

“হাহা,炼体九重 এর এসব নিকৃষ্ট পুতুল তোমাদের দিয়ে আমার স্বর্গীয় সৈন্যকে থামাতে চাও? আমার তো গ্যাস কাটার দরকার নেই, এই স্বর্গীয় সৈন্যদের জন্য আলাদা元气 বর্ম পরেই তোমাদের ভেদ করে যাব!” এই স্বর্গীয় সৈন্যের শক্তিশালী যোদ্ধা বারোজন ছিপকিলা রাইডারকে সামনে পেয়ে একটুও গুরুত্ব দিচ্ছিল না, বরং অহংকারী হাসি মুখে দ্রুত এগিয়ে আসছিল।