অধ্যায় একশ বাইশ: স্বর্গীয় সৈন্যের প্রথম স্তরের সাথে তুমুল লড়াই (দুই)

প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তড়িঘড়ি করে সে এলোপাথাড়ি এক ডজন বায়ু-তরবারি নিক্ষেপ করে কোনোমতে নিজেকে রক্ষা করল। তা সত্ত্বেও, একটি বায়ু-তরবারি তার প্রতিরক্ষা ভেদ করে সরাসরি তার সামনে এসে পৌঁছাল।

তবে ততক্ষণে প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি নিজেকে সামলে নিয়েছে। সে আলতো পায়ে সরে যেতেই বায়ু-তরবারিটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। সে张 ঝংজুন-এর দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। আগে এই ছেলেটির炼 কি স্তরের শক্তি থাকা সত্ত্বেও বায়ু-তরবারি ব্যবহার করতে দেখে সে এতটাই অবাক হয়েছিল যে সাময়িক আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল। কিন্তু এখন সে ভাবল, যে ছেলেটি চোখের পলকে炼 কি প্রথম স্তর থেকে নবম স্তরে উন্নীত হতে পারে, তার পক্ষে বায়ু-তরবারি ব্যবহারের কৌশল জানাটা তেমন কোনো বিস্ময়কর ব্যাপার নয়।

张 ঝংজুনও অবজ্ঞার সাথে প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটির দিকে তাকাল এবং উদ্ধত ভঙ্গিতে চিবুক উঁচু করে বলল, "যেমন কর্ম, তেমন ফল!"

প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বলল, "মাত্র炼 কি নবম স্তর!"

কথা শেষ হতে না হতেই সে তার হাত নাড়ল, আর মুহূর্তের মধ্যে কয়েক ডজন বায়ু-তরবারি ঝড়ের গতিতে张 ঝংজুন-এর দিকে ছুটে গেল।

张 ঝংজুনও বসে রইল না। এক ডজন বায়ু-তরবারি প্রতিপক্ষের তরবারির সাথে ধাক্কা খেয়ে নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল। সংঘর্ষে উৎপন্ন শব্দ এবং শক্তির তীব্রতায় বালির ঝড় উঠল, যার ফলে তারা একে অপরকে দেখতে পাচ্ছিল না।

প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি আশা করেনি যে তার নিক্ষেপ করা তরবারিগুলো মুহূর্তেই张 ঝংজুন-কে বিদীর্ণ করবে। সে আগেই লক্ষ্য নির্ধারণ করে রেখেছিল, তাই তরবারি নিক্ষেপ করেই সে নিজে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

উড়ন্ত বালির আড়াল থেকে ভেসে আসা বাতাসের শব্দে张 ঝংজুন সতর্ক হয়ে গেল। একটি বিশাল মুষ্টি বালির আড়াল থেকে বেরিয়ে তার মুখের দিকে ধেয়ে এল।张 ঝংজুন হাত দিয়ে সেটি প্রতিহত করল এবং একই সাথে ডান পা দিয়ে এক ঝাড়ু লাথি মারল। প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি উল্টো ঘুরে পাক খেয়ে আক্রমণ এড়িয়ে গেল এবং张 ঝংজুন-এর গলার দিকে লক্ষ্য স্থির করল।

张 ঝংজুন মাথা সামান্য সরিয়ে নিল এবং পাল্টা একটি ঘুষি মারল প্রতিপক্ষের বুকে।

এই দুজন তাদের বায়ু-তরবারি ছাড়া অন্য কোনো বিশেষ যুদ্ধকৌশল শিখেনি, তাই তারা একেবারেই সাধারণ মল্লযুদ্ধের মতো লড়াই করছিল। সাধক হিসেবে তাদের শারীরিক শক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, তাই প্রতিটি ঘুষি বা লাথি দেখতে সাধারণ মনে হলেও, তাদের সংঘর্ষে যে শক্তির ঢেউ তৈরি হচ্ছিল, তা তাদের প্রকৃত ক্ষমতারই পরিচয় দিচ্ছিল।

প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি অবাক হয়ে গেল। সে তার প্রতিপক্ষের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে, তাই স্বাভাবিকভাবেই তার শক্তি অনেক বেশি হওয়ার কথা। কিন্তু এই炼 কি নবম স্তরের ছেলেটি কীভাবে তার ঘুষিকে হাতের একটি সামান্য আড়াল দিয়ে আটকে দিচ্ছে?

তার ছিন্নভিন্ন পোশাক দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে তার ঘুষির শক্তি কম নয়, কিন্তু张 ঝংজুন-এর অনাবৃত ত্বকে একটি লাল দাগও দেখা যাচ্ছিল না।

সবচেয়ে বড় কথা, তার নিজের শরীরে এখন 'ইউয়ান কি' বর্ম ধারণ করা আছে। তবুও张 ঝংজুন-এর প্রতিটি আঘাতে তার বর্ম কাঁপছে কেন?

সাধারণত সমপর্যায়ের কোনো স্বর্গীয় সৈনিকের আক্রমণেই কেবল এমনটা ঘটার কথা। যদিও বর্মের সুরক্ষায় সে ব্যথা পাচ্ছিল না, কিন্তু বর্মের এই কম্পন তাকে ভীত করে তুলছিল।

যদি এই ইউয়ান কি বর্ম ভেঙে যায়, তবে তার শক্তি অর্ধেক কমে যাবে। এটি গুরুতর আঘাত পাওয়ার সমান, যা থেকে সেরে উঠতে অনেক সময়ের প্রয়োজন। যদি এই炼 কি নবম স্তরের ছেলের হাতে তার বর্ম ভেঙে যায়, তবে তা হবে চরম লজ্জার বিষয়। শুধু তাই নয়, তার অবস্থানও নিচে নেমে যাবে এবং সংগঠনের অন্যরা তার দুর্দিন দেখে উপহাস করবে। কে জানে, হয়তো অচিরেই তাকে প্রাণ হারাতে হবে!

张 ঝংজুন-এর মাথার ওপর বসে থাকা বিশালাকার ব্যাঙটি ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে হাসছিল। সে বলল, "ক্যাক ক্যাক!张 ঝংজুন যদিও 'ওয়ান-লিক বডি' বা ছিদ্রযুক্ত দেহের অধিকারী, যার ফলে তার শরীরের বেশিরভাগ ইউয়ান কি বেরিয়ে যায়, তবুও তার শরীরে লক্ষ লক্ষ ইউয়ান মুক্তার শক্তি আসা-যাওয়া করে। পাথরের সংস্পর্শে থাকলে পাথরও রত্ন হয়ে যায়!"

"তাই张 ঝংজুন যদিও দেখতে炼 কি নবম স্তরের মতো, কিন্তু তার শারীরিক সক্ষমতা এই স্তরের অনেক উপরে। এজন্যই তুমি তাকে আঘাত করলেও তার কিছু হচ্ছে না, অথচ তার আঘাতে তোমার বর্ম কেঁপে উঠছে!"

লড়াই করতে করতে张 ঝংজুন মনে মনে চিৎকার করে বলল, "ভাই! সময় নষ্ট করে ব্যাখ্যা দেওয়ার দরকার নেই, সে তোমার কথা শুনতে পাচ্ছে না!"

ব্যাঙটি মুখ বাঁকিয়ে বলল, "আমি তো আর তাকে শোনানোর জন্য বলছি না।" বলেই সে আবার উদাসীনভাবে ধোঁয়া ছাড়তে লাগল।

张 ঝংজুনও তার কথা আর ভাবল না, সে এখন লড়াইয়ের উত্তেজনায় মত্ত। 'লিটল গ্রিন ওয়ার্ল্ড'-এ সে জেনেছিল যে তার শরীর শক্তিশালী হয়েছে, কিন্তু একজন প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকের সাথে সরাসরি লড়াই করে সে বুঝতে পারল তার শরীর কতটা শক্তিশালী।

এখন তার শরীরের শিরা-উপশিরা জরাজীর্ণ থাকায় সে ইউয়ান কি সারা শরীরে প্রবাহিত করতে পারছে না, পুরোপুরি শারীরিক শক্তির ওপর নির্ভর করে লড়াই করছে। এই অবস্থায়ই যদি সে সমানে সমান লড়াই করতে পারে, তবে তার শিরাগুলো ঠিক হয়ে গেলে সে কি একাই এই প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিককে পরাজিত করতে পারবে না?

এ কথা ভেবে张 ঝংজুন আরও উত্তেজিত হয়ে পড়ল এবং তার আক্রমণের গতি ও শক্তি বেড়ে গেল।

প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি বুঝতে পারল তার বর্মের কম্পন আরও বাড়ছে। সে আর কোনো রাখঢাক করল না।张 ঝংজুন-এর কাছে গিয়ে সে এক মিটার লম্বা এবং আধ ফুট পুরু একটি বায়ু-তরবারি নিক্ষেপ করল।

张 ঝংজুন সাথে সাথে প্রতিক্রিয়া দেখাল এবং শরীর ঘুরিয়ে সেটি এড়ানোর প্রস্তুতি নিল। কিন্তু তরবারিটি তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে সরাসরি তার দিকেই ধেয়ে এল।

প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি অট্টহাসি দিয়ে বলল, "হা হা হা! সত্যিই কি ভেবেছিলে আমি বায়ু-তরবারি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না? এটাই আমার বিশেষ কৌশল! মরো এবার!"

"ধুর! অসতর্ক হয়ে গেলাম!"张 ঝংজুন-এর মাথায় এই চিন্তা আসার আগেই তার শরীর সহজাত প্রতিক্রিয়ায় দুই হাত আড়াআড়ি করে প্রতিরক্ষামূলক ভঙ্গি নিল।

সে আশা করছিল, তরবারিটি তার হাত কাটার মুহূর্তে সে শরীরের ভারসাম্য কাজে লাগিয়ে নিজেকে সরিয়ে নিতে পারবে, যাতে সে দ্বিখণ্ডিত না হয়ে যায়।

কিন্তু তাদের দুজনের প্রত্যাশার বাইরে, বায়ু-তরবারিটি সরাসরি আঘাত করল张 ঝংজুন-এর বাম হাতের কবজিতে থাকা একটি চুড়িতে। একটি তীব্র শব্দের সাথে চুড়িটি ভেঙে গুঁড়ো হয়ে বালির ওপর পড়ে গেল।

সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার হলো, যে বায়ু-তরবারিটি এত শক্তিশালী ও ক্ষিপ্র মনে হচ্ছিল, তা চুড়িটি কাটার পর যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলল। সেটি একবার ঝিলিক দিয়েই বিলীন হয়ে গেল।

"হারামজাদা! কত বিলাসিতা! তোর কাছে রক্ষাকারী চুড়িও ছিল?!" প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি রাগে লাল হয়ে গর্জে উঠল। সে হিংস্রভাবে চিৎকার করে বলল, "এত মূল্যবান চুড়ি তোকে একবার বাঁচাতে পারে, কিন্তু দ্বিতীয়বার পারবে না!" বলতে বলতে সে কোষ্ঠকাঠিন্যের মতো মুখভঙ্গি করে আবার আগের মতো শক্তিশালী একটি বায়ু-তরবারি নিক্ষেপ করল।

张 ঝংজুন নির্বিকারভাবে নিজের কবজির দিকে তাকাল। তরবারিটি তার গায়ে লাগার ঠিক আগ মুহূর্তে সে সামান্য নড়াচড়া করল এবং মুহূর্তের মধ্যে কয়েক মিটার দূরে সরে গেল।

প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটি থমকে গেল, কিন্তু দাঁতে দাঁত চেপে সে তরবারিটিকে নিয়ন্ত্রণ করে পিছু নিল।

আর张 ঝংজুন যেন কোনো মসৃণ মেঝেতে পিছলে চলছে। সে শান্তভাবে তরবারিটিকে এগিয়ে আসতে দেখছিল, পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দ্রুত পিছিয়ে যাচ্ছিল। বায়ু-তরবারিটি তাকে তাড়া করছিল, কিন্তু সব সময় এক ইঞ্চির দূরত্ব বজায় রাখছিল।

এই দৃশ্য কেউ দেখলে হতবাক হয়ে যেত। একজন মানুষের পিছিয়ে যাওয়ার গতি এত বেশি যে দ্রুতগামী বায়ু-তরবারি তাকে ধরতে পারছে না! আরও বিস্ময়কর ব্যাপার হলো,张 ঝংজুন-এর চলাচলের পথে বালিতে পায়ের কোনো ছাপই পড়ছিল না!

ব্যাঙটি তখন ধোঁয়া ছেড়ে বলল, "কেমন লাগছে? নয় গুণ অভিকর্ষ বল থেকে মুক্তি পাওয়ার পর নিজেকে পাখির মতো হালকা মনে হচ্ছে তো?"

张 ঝংজুন তিক্ত হাসি হেসে বলল, "ভাই, দুঃখিত! আমি ভুলেই গিয়েছিলাম যে আমার হাতে অভিকর্ষের চুড়ি ছিল, এখন অসাবধানতাবশত সেটি ধ্বংস হয়ে গেল।"