তেষট্টিতম অধ্যায়: ভূগর্ভস্থ গুহা

একটি প্রশস্ত শিলাগুহার ভেতরে, মাথার উপর থেকে কয়েক দশ মিটার উচ্চতায় সূর্যের আলো এসে পড়ছে, অসংখ্য সূক্ষ্ম বালিকণা ঝরে পড়ছে। কোণায়, দুইজন কেশহীন বলিষ্ঠ পুরুষ বাতাসে ঝুলে আছে, তাদের চোখ বন্ধ, সশব্দে ঘুমাচ্ছে, তাদের নাক ডাকছে গুহার মধ্যভাগে।
এরা হল হঠাৎ রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হওয়া断门 ও五虎 দুই ভাই।

হঠাৎ শুকরের খাবার চিবানোর শব্দ শোনা গেল,断门 ও五虎 চোখ খুলল, প্রথমে হতবাক, তারপর দুজনেই একসঙ্গে দড়ি ছিঁড়ে মাটিতে পড়ে গেল।断门 কপালে ভাঁজ ফেলে চারপাশের দিকে তাকালো, আর五虎 চেঁচিয়ে বলল, ‘‘আমার বড় ছুরি কোথায়?’’

‘‘চুপ কর五虎! এতো বড় বিপদে পড়েছি, তুই শুধু ছুরির চিন্তা করছিস!’’断门 ঘুরে তর্জন-গর্জন করল।

‘‘কিন্তু ঐ দুইটা বড় ছুরি আমরা অনেক কষ্টে বানিয়েছি, ওগুলো ছাড়া আমরা কিভাবে নিজেদের五虎断门刀 বলে পরিচিত হবো?’’五虎 অসন্তুষ্টভাবে বলল।

‘‘断门五虎刀! ও দেখ, ওখানে পড়ে আছে।’’断门 গুহার এক কোণার দিকে ইঙ্গিত করল।

‘‘আহা, আমার বড় ছুরি! অবশেষে পেয়ে গেলাম তোমাকে!’’五虎 আনন্দে চিৎকার করে ছুটে গেল, অস্ত্রের স্তূপ থেকে দরজার মতো বিশাল ছুরি তুলে নিয়ে ঘোরাতে লাগল।

‘‘অদ্ভুত, আমরা এখানে কিভাবে এলাম? অস্ত্রের পরিমাণ দেখে মনে হচ্ছে শতাধিক লোককে বন্দী করা হয়েছে। কিন্তু পুরো গুহায় আমাদের ছাড়া আর কেউ নেই, একেবারে ফাঁকা।’断门 তার ছুরি তুলে অস্ত্রের স্তূপে উলটে-পালটে, চারপাশের দৃশ্য দেখতে লাগল।

‘‘আমাদের সংগ্রহের আংটিও এখনো হাতে রয়েছে। এই অপহরণকারীরা দেহ তল্লাশি করেনি?’’断门 নিজের আঙুলের আংটি ছুঁয়ে বিড়বিড় করল।

‘‘কে হোক না কেন, আমাদের মদ্যপ অবস্থায় অপহরণ করার সাহস দেখিয়েছে, তাদের দেখিয়ে দিতে হবে আমাদের শক্তি! না হলে কিভাবে天下第一坏人 হওয়া যায়?’’五虎 মুখ বিকৃত করে ছুরি ঘোরাতে ঘোরাতে চিৎকার করল।

‘‘একদম ঠিক!断门五虎কে উস্কে দিয়েছে, নিশ্চয়ই মৃত্যুকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে!’’断门ও রাগে মাথা নাড়ল।

‘‘তুই বলেছিলি五虎断门!’’五虎 বিভ্রান্ত হয়ে বলল।

‘‘এই মাসে আমি বড় ভাই!’’断门 ধমকে উঠল।

‘‘ঠিক আছে断门, আমরা কোন দিকে যাবো? এতগুলো গুহামুখ।’’五虎 মাথার পিছনে চুল চুলে পাঁচটি পথে দৃষ্টিপাত করে চিন্তিত হল।

断门 মুখ খুলতে গিয়ে হঠাৎ আবছা এক শব্দ ও শীতল বাতাসের প্রবাহ অনুভব করল। শব্দ ও বাতাসের উৎস শনাক্ত করে সে আর দেরি না করে এগিয়ে গেল,五虎ও তার পেছনে।

张仲军 ইঁদুরের মতো মাটির নিচে থাকার আনন্দে মগ্ন। শুরুতে সে কেবল খেলা করছিল, কিন্তু একবার সে আবিষ্কার করল বালির নিচে চাপা পড়েও সে শ্বাস নিতে পারে, এমনকি বালির ভিতর সাঁতার কাটতে পারে। তাই সে এই দক্ষতা ও পদ্ধতি নিয়ে গবেষণা শুরু করল।

এই ক’দিন张仲军 খাওয়া-দাওয়া, ঘুম ছাড়া সব সময় বালির নিচে গর্ত খননে ব্যস্ত ছিল, এতে সে দারুণ আনন্দ পেয়েছিল। প্রথমদিকে艾丽萨特.阿尔瑞斯 ও তার সঙ্গীরা张仲军কে বালিতে ডুবে যেতে দেখে আতঙ্কে ছুটে এসে উদ্ধারে নেমেছিল, কিন্তু张仲军 দিব্যি অন্যপ্রান্ত দিয়ে বেরিয়ে আসত।

কয়েকবারের অভিজ্ঞতার পর艾丽萨特.阿尔瑞斯 ও অন্যান্যরা এসবকে গা করেনি।

বড় ব্যাঙটি বিস্মিত হয়ে বলল, ‘‘ধুর,张仲军 বালিতে খেলে শ্বাস নেওয়া ও চলাফেরার দক্ষতা অর্জন করেছে, এ তো অসম্ভব ব্যাপার!’’

‘‘যদি সে万漏之体 না হতো, শুধু এই অনুধাবনক্ষমতায় সে দিনে দিনে বিপুল অগ্রগতি করত, এমনকি修炼瓶颈-ও থাকত না!’’

একসময়周围的暗哨ও张仲军র গর্ত খনন নিয়ে অভ্যস্ত হয়ে গেল।

একদিন张仲军 বালির নিচে গর্ত খননে আনন্দে মগ্ন ছিল, হঠাৎ তার মুখভঙ্গি বদলে গেল, সে আচমকা বালির নিচ থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল এবং豆兵所在 বিশাল গর্তের দিকে দৌড়ে গেল। বড় ব্যাঙটি ঝট করে তার মাথার উপর হাজির হল।

বড় ব্যাঙটি বিস্মিত হয়ে বিড়বিড় করল, ‘‘অদ্ভুত, বালির নিচে শিলাগুহা? তাও আবার মানবসৃষ্ট? কেমন রহস্যময়!’’

艾丽萨特.阿尔瑞斯 ও অন্যান্য野蛮人 ভিতরে যেতে চাইছিল, কিন্তু张仲军 তাদের বাধা দিল।

এখন গর্তের পথ地下两千米 পর্যন্ত খনন হয়েছে।张仲军 আত্মবিশ্বাসী, হাজার হাজার মিটার নিচে চাপা পড়েও সে বেরিয়ে আসতে পারবে, কিন্তু野蛮人দের সে এই দক্ষতার অধিকারী মনে করেনি।

‘‘ঠিক আছে!’’艾丽萨特.阿尔瑞斯 আজ্ঞা মেনে নিল,张仲军铁骑 নিয়ে গর্তে ঢুকে গেল।

এদিকে艾丽萨特.阿尔瑞斯 ভাবল, ‘‘স্বামী আগের মতো威严 ফিরে পেয়েছে, আসলে威严 কখনো হারায়নি, শুধু প্রকাশ করতেন না।艾丽萨特.阿尔瑞斯 তুমি ঠিক主人 বেছে নিয়েছ!’’

অন্য野蛮人রা বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে, মাথা নাড়িয়ে গর্তের মুখ পাহারা দিল।

এই দৃশ্য দেখে周围的暗哨রা একে অপরের দিকে তাকাল, কিন্তু গর্তের মুখ野蛮人রা বন্ধ করে রাখায় ভিতরে যেতে পারল না, তাই তারা অনুমান করতে লাগল।

‘‘张仲军 হঠাৎ এত তাড়া করে গর্তে ঢুকে গেল কেন? আগে তো কখনো এমন দেখিনি।’’

‘‘এই প্রস্তুতি দেখে মনে হচ্ছে কিছু আবিষ্কার হয়েছে।’’

‘‘湖底元石矿 পাওয়া গেছে নাকি? যদি এই গর্ত দিয়ে খনিজ উত্তোলন সম্ভব হয়, তাহলে বড় লাভ!’’

‘‘湖底 পর্যন্ত পৌঁছায়নি, আমি আগে গিয়ে দেখেছি, গর্ত মাত্র两千多米 গভীর,八里湖 অন্তত三千米 গভীর, গর্তও তির্যকভাবে খনন হয়েছে, পাঁচ-ছয় হাজার মিটার না খনন করলে八里湖 পর্যন্ত পৌঁছানো অসম্ভব।’’

‘‘তাহলে কি আবিষ্কৃত হয়েছে?’’

‘‘জানা নেই, আমরা ঢুকতে পারছি না,张仲军 বেরোলে সব জানব। যদি元石矿 হয়, তা গোপন রাখা যাবে না। হতে পারে কোনো古墓 পাওয়া গেছে।’’

‘‘ধুর!古墓 পাওয়া গেলে তার মূল্য元石矿ের চেয়ে বেশি!’’

‘‘ঠিক বলেছ, তাড়াতাড়ি খবর পাঠাও, উপর মহল সিদ্ধান্ত নিক।’’

‘‘ঠিক আছে।’’

断门 ও五虎 দুই ভাই, অনায়াসে সেই গর্তের পথে দৌড়ে চলল, সারা পথে কোনো বিপদ-আপদ হয়নি, নির্বিঘ্নে পৌঁছাল অন্য একটি শিলাগুহায়। এটি তুলনায় ছোট গুহা, উপর থেকে অসংখ্য ছোট গর্ত দিয়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আলো এসে পড়ছে, গুহার ভেতরের বস্তুগুলোকে অসাধারণ সৌন্দর্যে আলোকিত করছে।

অসংখ্য বিদেশি ব্যবহৃত এক পাউন্ড ও দশ পাউন্ড ওজনের সোনার বার, সোনার ইট, গুচ্ছ গুচ্ছ সোনার ও রুপার মুদ্রা, এছাড়াও সাম্রাজ্যের বিশেষ সোনার ও রুপার টুকরা, নানা ধরনের সোনা, রুপা ও তামার মুদ্রা। সব মিলিয়ে গুহার মধ্যে তৈরি হয়েছে ছোট পাহাড়।

আরেকদিকে, রঙিন রত্ন ও মুক্তার বাক্স বাক্স স্তূপ করে গড়ে উঠেছে আরেকটি পাহাড়, যদিও তার জৌলুস সোনার পাহাড়ের মতো নয়।

断门 ও五虎 একে অপরের দিকে তাকালো, গলা শুকিয়ে গেল, তারপর একসঙ্গে হাসল, আনন্দে ঝাঁপিয়ে পড়ল সোনা-রূপার পাহাড়ের দিকে!