পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: বিদায়

জ্যাং চুংজুন তাদের নিয়ে চূন্যোং伯ের প্রাসাদে প্রবেশ করে বসে যাওয়ার ব্যবস্থা করলেন, ও নগদ অর্থ দিলেন যাতে তারা নিজেদের মতো করে দ্রব্য ও খাদ্য সংগ্রহ করতে পারে। যদিও এটি伯爵府 নামে পরিচিত, বর্তমানে চারপাশে শুধু কিছু কাঠের বেড়া দিয়ে সীমানা নির্ধারিত হয়েছে।
রক্ষীরা জানে এখানে কী ঘটেছে;伯爵府-এর ঘটনাগুলি অনেক আগেই শহরে ছড়িয়ে পড়েছে। তারা নিজেদের পরিচয় বোঝে, একদিকে নিরাপত্তার ব্যবস্থা করছে, অন্যদিকে দ্রব্য সংগ্রহের কাজও চলছে।伯爵府 আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠলো।
চূন্যোং伯府 পুনর্নির্মাণের ব্যাপারে জ্যাং চুংজুনের কিছুই করার নেই; রাজসভা নিজেই সব ব্যবস্থা করবে।
জ্যাং চুংজুন এসব বিষয়ে কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করে না; তিনি ভালো করেই জানেন, সেই অদ্ভুত হুকুমের পর, অনেকেরই ঈর্ষার চোখে পড়েছেন। তাই তিনি আর কোনো ঝামেলা চান না, শুধু উপর মহলের নির্দেশ মানেন।
সম্রাট তার ফরমানের মধ্যে চূন্যোং伯ের উত্তরাধিকারী নির্ধারণ করেননি, জ্যাং চুংজুন সরাসরি亭男 হিসেবে মনোনীত হয়েছেন। নিয়ম অনুযায়ী, একাধিক উপাধি একসঙ্গে ধারণ করা যায় না, তাই পুরনো রীতির অনুসরণে, চূন্যোং伯-এর উপাধি জ্যাং চুংজুনের দুই পুত্র জন্মালে তাদের একজন উত্তরাধিকারী হয়ে চূন্যোং子 হবে।
এই ফরমান নিয়ে অনেকেই গোপনে হাস্যরস করছে; সম্রাট জ্যাং পরিবারের প্রতি অত্যন্ত অনুগত। বর্তমান অধিকাংশ পরিবারের কাছে মাত্র একটি উপাধি থাকে, এবং উত্তরাধিকার নিয়ে পরিবারের পুরুষদের মধ্যে কঠিন প্রতিযোগিতা চলে।
কিন্তু জ্যাং পরিবারে তো এখন একমাত্র উত্তরাধিকারী, অথচ দুইটি উপাধি অপেক্ষা করছে—এটা ঈর্ষা, হিংসা, এবং বিদ্বেষের কারণ!
পরের দিন সকালে, রক্ষীরা সব প্রস্তুত করে, যুদ্ধঘোড়া বিশ্রাম নিয়ে লাগাম বাঁধা, তারা শান্তভাবে গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে জ্যাং চুংজুনের অপেক্ষা করছে।
একই কালো বস্ত্র, বাহুতে শোকের ফিতা বাঁধা, জ্যাং চুংজুন যখন অস্ত্র ধারণ করা রক্ষীদের দেখে মাথা নাড়লেন, চড়ে উঠলেন ঘোড়ায়।
কিন্তু ঘোড়ার আসন ও পা রাখার বেল্ট একসঙ্গে ছিঁড়ে গেল, আর সেই শক্তিশালী ঘোড়া হাঁটু গেড়ে চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেল।
সবার চক্ষু চড়কগাছ, শুধু বিশাল সবুজ ব্যাঙটি সাদা পেট নিয়ে জ্যাং চুংজুনের মাথায় শুয়ে আছে, পেছনের দুই পা আকাশের দিকে ছুঁড়ে দিচ্ছে।
জ্যাং চুংজুন যখন নিজের কবজির ব্রেসলেট দেখলেন, তখন বুঝলেন, তিনি কি এখনো নয়গুণ মাধ্যাকর্ষণ পরিস্থিতিতে আছেন?
এতেই তো ঘোড়ার আসন আর ঘোড়া টিকতে পারলো না।
মাধ্যাকর্ষণ কমাবেন? না, বরং এই সুযোগে সে নিজের শরীরের দক্ষতা বাড়াতে চান; যদি নয়গুণ মাধ্যাকর্ষণে তিনি অন্যদের মতো ঘোড়ায় চড়তে, গাড়িতে বসতে, নৌকায় উঠতে পারেন, তাহলে তার শরীরের নিয়ন্ত্রণ আরও নিখুঁত হবে।
এই ধারণা নিয়ে, জ্যাং চুংজুন শুধু নতুন আসন আর ঘোড়া চাইলেন, শান্তভাবে উঠে বসলেন, এবার কোনো বিপত্তি ঘটলো না, দু’পা চাপ দিয়ে ঘোড়া ছোটাতে শুরু করলেন।
দশের বেশি রক্ষী ঘোড়ায় চড়ে চেন জুনের নেতৃত্বে তার পেছনে, আর কিছু রক্ষী লি বিনের নির্দেশে গাড়ি চালিয়ে অনুসরণ করছে।
প্রাসাদের দরজা পেরিয়ে জ্যাং চুংজুন ঘুরে দেখলেন, কেবল কাঠের বেড়া দিয়ে ঘেরা伯爵府-এর ধ্বংসাবশেষ, মনে পড়ল পরিবারের সাথে কাটানো স্মৃতি; বুকের ভেতর দীর্ঘশ্বাস ফুটে উঠলো। এখন বাবা নেই, সৎ মা আর মুরং বোনের কোনো খবর নেই, তাকেও চলে যেতে হবে—কত বছর পর আবার নিজের জন্মভূমিতে ফিরতে পারবেন কে জানে।
কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে জ্যাং চুংজুন আবার ঘোড়া ছোটালেন। তার গমনপথ দেখে রক্ষী চেন জুন মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু কিছু বললেন না। সবাই পূর্ব দিকে চললো, যেখানে শহর থেকে বেরিয়ে যেতে পশ্চিম দরজা দরকার, অথচ তাদের পথ সম্পূর্ণ উল্টো।
ঘোড়ার খুর আর গাড়ির চাকা শব্দে পথের মানুষ দ্রুত সরে যায়, রাস্তায় টহল দিচ্ছে এমন পুলিশও তাড়াতাড়ি সম্মান দেখায়।
চেন জুন একটু ভ眉 কুঁচকোলেন; জনগণের মুখে তিনি যা দেখলেন, তা ভীতির সঙ্গে একটুখানি বিরক্তি—তাহলে কি চূন্যোং伯府 বা তিনি শহরে ভালো নাম করেননি?
তবে ভালো করে দেখলেন, ঘৃণার কোনো চিহ্ন নেই, তাই আর চিন্তা করলেন না। অভিজাত আর সাধারণ মানুষের জীবন দুটি ভিন্ন জগত; সাধারণ মানুষের অনুভূতি, তাদের প্রতি অভিজাতদের কোনো মাথাব্যথা নেই।
রক্ষীদের পরিবেষ্টনে জ্যাং চুংজুন শহরের পূর্বাংশে এক পরিচিত স্থানে পৌঁছলেন; দরজার ফলকে লেখা “সু府”, আর বন্ধ দরজা, শান্ত পরিবেশ, ধুলা ও পাতা জমে থাকা সিঁড়ি।
তিনি বিষণ্ণভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আর বিশাল সবুজ ব্যাঙটি লাফিয়ে উঠল: “ওহহো! এটাই কি তোমার মেয়র বোনের বাড়ি? তোমার বাগদত্তার বাড়ি? তোমার বাবা মারা গেল, অথচ কেউ একবারও সমবেদনা জানাতে আসেনি সেই সু家?!”
“তবে, ছেলেটা, কী হয়েছে এখানে? সু府 দেখে মনে হচ্ছে, অন্তত দশ দিনের বেশি কেউ বসবাস করেনি! এক বিশাল পরিবার, যাদের তোমাদের মতোই সমাজে অবস্থান, হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল কেন? কোনো বার্তা কি রেখে গেছে?”
জ্যাং চুংজুন যদিও বিশাল সবুজ ব্যাঙের কথা পুরোপুরি বুঝতে পারলেন না, তবুও অজান্তেই উত্তর দিলেন: “জানা গেছে, সু府-এর সবাই দশ-বারো দিন আগে, অর্থাৎ আমার師兄-এর সাথে দেখা হওয়ার সময়, হঠাৎ স্থান পরিবর্তন করে চলে গেছে। তারা শুধু কিছু ব্যক্তিগত সামগ্রী আর টাকা নিয়েছে। তবে সবাই আনন্দিত, যেন বড় কিছু পেতে যাচ্ছে, নিশ্চয়ই পালিয়ে যায়নি।”
“যদিও মন খারাপ, কিন্তু যেহেতু খারাপ কিছু ঘটেনি, তাই নিশ্চিন্ত হলাম।”
জ্যাং চুংজুনের এই কথা চেন জুনের কানে পড়লো, তিনি眉 তুলে সু府-এর ফলকের দিকে কড়া চোখে তাকালেন, মনে মনে বিষয়টি লিখে রাখলেন।
যদিও বাড়ির মালিক পরিষ্কারভাবে বলেননি, কিন্তু বুদ্ধিমান কেউ শুনলেই বুঝবে, সু家 আরো ভালো আশ্রয় খুঁজে পেয়েছে, তাই তাড়াহুড়ো করে চলে গেছে, জমি-ঘর কিছুই দেখেনি। অথচ, সু家的 কন্যা তো বাড়ির মালিকের বাগদত্তা, এই কথা সবার জানা, আর সু家 কোনো শব্দ না করেই চলে গেল, এমনকি বোকাও বুঝবে এর অর্থ কী!
এমন অপমান, বাড়ির মালিক হয়তো নানা কারণে প্রকাশ করেন না, কিন্তু আমরা যারা বাড়ির লোক, তাদের জন্য অবশ্যই প্রতিশোধের ব্যবস্থা করতে হবে!
“ধুর! তুমি ছেলেটা বিষাক্ত কুয়ায় পড়লে, তারা পুরো পরিবার নিয়ে চলে গেল! বলো তো, তুমি কি সু家的 দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছ? যদি সত্যি হয়, তুমি তো এখনও তাদের জন্য ভাবছ! তাই আমি তোমাকে সত্যিই অবহেলা করি!” বিশাল সবুজ ব্যাঙ রেগে ঝাঁপাচ্ছে, যাই হোক, জ্যাং চুংজুন তার師弟, জীবন-মরণ একসাথে; সে অপমানিত হলে,師兄 হিসেবে প্রতিশোধ তো করতেই হবে!
জ্যাং চুংজুন শুধু একবার শান্তভাবে নির্জন সু府-এর দিকে তাকিয়ে লাগাম টেনে ঘোড়া ঘুরিয়ে চলে গেলেন, ব্যাঙ যতই লাফাক, কোনো উত্তর দিলেন না। তবে লুকানো ব্যাঙটি, চেন জুনের মতোই, সু府-এর ঘটনাটি মনে রাখলেন।
ব্যাঙের দৃষ্টিতে, জ্যাং চুংজুন যদি সু家的 দ্বারা বিষাক্ত কুয়ায় পড়ে না যান, শুধু এই না বলে চলে যাওয়াতেই স্পষ্ট, বিয়ে ভেঙে দেওয়ার ইচ্ছা আছে!師弟-কে এমনভাবে অপমান করা,師兄 হিসেবে সে আর কিছুতেই সহ্য করতে পারবে না!
তোমরা অপেক্ষা করো, যখন আমি আবার শক্তি ফিরে পাব, তখনই দেখা যাবে—আমরা ধীরে ধীরে খেলব!