অধ্যায় তিয়াত্তর স্বর্গীয় ও পার্থিব রত্ন

এই কথা ভাবতেই, ঝাং ঝোংজুন উত্তেজনায় চারপাশে তাকাতে লাগল, যেন আবার সেই শূন্যে জন্মানো আশ্চর্য ঘাসটি খুঁজে পেলে ভালো হতো। অবশ্য, এটা আর সম্ভব নয়; সে প্রায় প্রতিটি ইঞ্চি খুঁটিয়ে দেখেছে, তবুও আরেকটি খুঁজে পায়নি।

ঝাং ঝোংজুন যখন খুঁজছিল, তখনও মাঝে মাঝে হেঁচকি তুলছিল, আর সেই হেঁচকির সঙ্গে সঙ্গে তার শক্তিও এক স্তর করে বাড়ছিল। কিছুক্ষণ পরেই সে আবার প্রথম স্তরের প্রশান্তি চর্চায় ফিরে গেল, আর তখনই আবার একবার তৃপ্তির হেঁচকি। ঝাং ঝোংজুন খুশিতে অপেক্ষা করতে লাগল, কবে সে দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাবে।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সেই ঘাসের বাকি শক্তি তাকে দ্বিতীয় স্তরে তুলতে পারল না। বরং, এবার ব্যর্থতার ধাক্কায় ঝাং ঝোংজুনের লোমকূপ থেকে এমন ঘন, সাদা শক্তির ধারা বেরিয়ে এল, যেন সে কতটা অপচয় করেছে তারই প্রমাণ।

এ হেঁচকির পর পেটে কিছুটা শক্তি থাকলেও, আর হেঁচকি উঠল না; অর্থাৎ, সে যে ঘাসটি খেয়েছিল, তা থেকে উৎপন্ন শক্তি পুরোপুরি শেষ।

ঝাং ঝোংজুন কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “দেখা যাচ্ছে, এত বড় কিছু নয় আসলে—শুধু পুরনো অবস্থায় ফিরেই এলাম।”

তারপর চারপাশে ছড়িয়ে পড়া, প্রায় বৃষ্টির ফোঁটার মতো ঘন শক্তির কুয়াশা দেখে সে হতাশ হয়ে মুখ বাঁকাল, “আমার এই শরীর তো একদম বাজে, নিজের নষ্টের পরিমাণ এক শতাংশও হবে না। এই হিসেবে, এই ঘাসটিকেও দুর্লভ রত্ন বলতেই হয়।”

হঠাৎ তার চোখ জ্বলে উঠল, “তাহলে তো এই দুর্লভ রত্ন আসলে মণির চেয়েও অনেক বেশি কার্যকরী! আমাকে যদি আবার প্রথম স্তরে ফিরতে হত, তার জন্য হাজারখানেক মণি লাগত, আর এখন তো মাত্র একটিই ঘাস খেয়েই হয়ে গেল! হ্যাঁ, হ্যাঁ, এরপর থেকে এই রত্নই খুঁজব, মণি নয়।”

ঝাং ঝোংজুন এমন অবলীলায় এই ভাবনা ভাবল, যা অন্যরা শুনলে অবজ্ঞা করত। কারণ, দুর্লভ রত্ন যতটা দুর্লভ, মণির তুলনায় আরও বহু গুণ বেশি। মণি চাইলে নিরন্তর উৎপন্ন করা যায়, কিন্তু এই রত্ন একবার শেষ হলে আর পাওয়া যায় না।

তবুও, ঝাং ঝোংজুনের মনে হলো, সে যেভাবে সহজেই একটি পেয়ে গেল, ভবিষ্যতেও হয়তো পাবে।

এবার সে ভাবল, নিচে গিয়ে বড় ভাইকে দেখিয়ে আসবে, কীভাবে তার শক্তি ফিরে এসেছে। কিন্তু পাশে ঘন কুয়াশার মতো ছড়িয়ে থাকা শক্তির দিকে তাকিয়ে চিন্তা করতে লাগল।

“এত শক্তি অপচয় করা যাবে না। কিন্তু কীভাবে মটরসৈনিকদের দিয়ে এগুলো শোষণ করাব? আমি তো এখন শূন্যে ঝুলে আছি, মটরসৈনিকদের ডাকলেই তো তারা নিচে পড়ে যাবে। তারা তো এভাবে মাঝ আকাশে ভেসে থাকা শক্তি নিতে পারবে না।”

“তাদের দিয়ে দড়ি বেয়ে ওপরে তুলবো? দড়ি তো বড়জোর এক-দুটো সৈনিকই সহ্য করতে পারবে, এতে তো সময় প্রচণ্ড লাগবে। এরমধ্যে হয়তো শক্তির কুয়াশা বৃষ্টির ফোঁটার মতো হয়ে নিচের পাথরে মিশে যাবে, তখন তো আরও ঝামেলা।”

ঝাং ঝোংজুন চিন্তিত হয়ে পড়ল, এত বড় শক্তির কুয়াশা নষ্ট হচ্ছে দেখে তাঁর মন খারাপ হয়ে গেল। কিন্তু শোষণ করাবার কোনো উপায় খুঁজে পেল না।

এমন সময় হঠাৎ অনুভব করল, তার মস্তিষ্কের ভেতর কিছু একটা প্রবলভাবে কেঁপে উঠছে। মনোযোগ দিলে দেখতে পেল, বাবার রেখে যাওয়া সেই মণিটি প্রবলভাবে কাঁপছে।

মনোযোগ দিয়ে বুঝতে পারল, মণিটির মধ্যে প্রবল আকাঙ্ক্ষা, শক্তি শোষণের বাসনা।

এতে ঝাং ঝোংজুন কিছুটা বিস্মিত হলো, “আচ্ছা, তাহলে এই মণিটিও শক্তি চায়? তাহলে কি শক্তি খাওয়ার পর প্রতি মাসে আরও বেশি মণি তৈরি করবে?”

সেটা সে নিজেই ভাবছিল, হঠাৎ বিস্মিত হয়ে দেখল, মণিটি যেন তার সঙ্গে কথা বলছে। ঝাং ঝোংজুন চোখ বড় বড় করে ভাবল, “এই মণি নাকি বলছে, যদি শক্তি পর্যাপ্ত হয়, তাহলে প্রতি মাসে উৎপাদন দ্বিগুণ হবে? আর, এই দ্বিগুণ হওয়াটা খাওয়া শক্তির পরিমাণের ওপর নির্ভর করে? এ কি সত্যি? এই মণি কি আসলেই আমার সঙ্গে কথা বলতে পারে?!”

“মণি, মণি, তুমি আসলে কী? কিভাবে তুমি মণি তৈরি করো? কেন তোমার ভেতরে একটা জমির মতো কিছু দেখা যায়?” ঝাং ঝোংজুন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

বলা চলে, বড় ব্যাঙটা যখন তাকে বিশ্ব-মণির গল্প বলেছিল, তখন তো ব্যাঙের ভাষায় বলেছিল, ঝাং ঝোংজুন কিছুই বুঝতে পারেনি!

তাই সে জানত, বাবার দেওয়া এই মণিটি খুব ভালো কিছু; মাথার ভেতর লুকানো যায়, প্রতি মাসে নতুন মণি তৈরি করে, কিন্তু আসলে এটা কী, সে জানত না।

এবার সে বুঝল, মণিটি যোগাযোগ করতে পারে, তাই সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, মণিটি এই মুহূর্তে কেবলমাত্র নিজের প্রবৃত্তি প্রকাশ করল—শুধু শক্তি খেতে চায়, খেতে পারলে মণি উৎপাদন বাড়াবে। এক কথায়, শুধু দাবি জানালো আর প্রতিদান কী হবে সেটাও জানাল।

ঝাং ঝোংজুন আরও কয়েকবার জিজ্ঞেস করল, বিশ্ব-মণির খণ্ডটুকু বারবার একই দাবি জানাল—শক্তি চাই, খেতে দাও, খেলে ভালো কিছু পাবে। হতাশ হয়ে সে জিজ্ঞাসা বন্ধ করল। এবার সে মনোযোগ কপালে কেন্দ্রীভূত করল, কল্পনায় ভাবল, কপাল থেকে একটা পথ খুলে মস্তিষ্কের ভেতরের মণিটিতে গিয়ে পৌঁছায়।

এই ভাবনা করার সঙ্গে সঙ্গে, চারপাশের ঘন শক্তি-কুয়াশা থেকে এক ক্ষুদ্র ঘূর্ণি তৈরি হলো।

তারপর ঝাং ঝোংজুন এমনভাবে দড়িতে ঝুলে, মাঝ আকাশে স্থির হয়ে রইল। একটা চুলের মতো সূক্ষ্ম ঘূর্ণি চারদিকের শক্তি-কুয়াশা থেকে গড়ে উঠল, ঢুকে গেল তার কপালে।

এই চুলের মতো সূক্ষ্ম ঘূর্ণি সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ধীরে ধীরে বড় হলো, কিন্তু বড়জোর কাঠির মতো আকার ধারণ করতেই থেমে গেল। তবে ঘূর্ণনের গতি অনেক বেড়ে গেল।

তবুও, দশ-বারো হাতজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ঘন কুয়াশার তুলনায় এই সামান্য শোষণ কিছুই নয়, পুরো কুয়াশার ঘনত্ব কমতে অনেক সময় লাগবে। ফলে ঝাং ঝোংজুনকে এভাবেই ঝুলে থাকতে হলো।

নীচে বড় ব্যাঙটা ইতিমধ্যে সাগরের বাটির মতো বড় হয়ে গেছে। সে আর ঝাং ঝোংজুনের দিকে তাকানোর সময় পায়নি, নিজের মতো করে শক্তি-পাথর কামড়ে কামড়ে খেতে ব্যস্ত, নিজের রূপ ফিরে পাওয়ার জন্য প্রাণপণে চেষ্টা করছে।

আর断门,五虎 এই দুই ভাই? তারা খনন, শক্তি-পাথর খাওয়া, দুষ্টুমি ও খেলায় মেতে আছে—বড় ব্যাঙটা যে পাশে, সেটাও দ্যাখেনি, ঝাং ঝোংজুন যে আকাশে ঝুলে আছে, সেটাও জানে না!

তাই তিনজন আর এক ব্যাঙ, সবাই নিজেদের কাজে ব্যস্ত, কেউ কাউকে বিরক্ত করছে না।

যদিও ঝাং ঝোংজুনের শক্তি শোষণের পথ মাত্র কাঠির মতো, কিন্তু তার ঘূর্ণির গতি বেশি, আর কপালের বিশ্ব-মণি খণ্ড যেন অনন্তকাল ধরে শক্তি শোষণ করতে পারে।

কিছুক্ষণ পরেই, কিংবা অনেকক্ষণ পরে, যখন বড় ব্যাঙটা জলপাত্রের মতো বড় হয়ে গেছে, নিচের লাল শক্তি-পাথরের একটা বড় গর্ত হয়ে গেছে, তখন ঝাং ঝোংজুনের দেহ থেকে অপচয় হওয়া শক্তিও পুরোপুরি শোষিত হয়ে গেল।