একশো পঁচিশতম অধ্যায়: কালো তলোয়ার

চ্যাং ঝোংজুন সেই কালো তলোয়ারটি হাতে নিয়ে ঘোরাতে শুরু করল। আগের উত্তেজনা মিলিয়ে গেছে। সে ঠোঁট উল্টে অসন্তোষের সুরে বলল, “এই কালো তলোয়ার আর সাধারণ তলোয়ারের মধ্যে তো কোনো পার্থক্যই নেই! এর ওজন, ধার বা নমনীয়তা সবই সাধারণ। কোনো জাদুকরী অস্ত্রের মতো মনে হচ্ছে না।”

“বোকা ছেলে! এটা যেহেতু জাদুকরী অস্ত্র, তাই রক্ত দিয়ে মালিকানা নিশ্চিত না করলে এর আসল ক্ষমতা বেরিয়ে আসবে না!” ব্যাঙটি বিরক্তির সাথে বলল।

“ওহ, তাই তো! ভুলেই গিয়েছিলাম।” চ্যাং ঝোংজুন মাথা নাড়ল। সে মনের শক্তিতে সংকেত দিতেই শিয়াও তিয়ান ও শিয়াও ছিং তাদের অস্ত্র বের করে এগিয়ে এল। বোঝা গেল, তারা豆兵 (মটরশুঁটি-সৈন্য) দিয়ে চ্যাং ঝোংজুনকে সামান্য আঘাত করতে চায়, যাতে রক্ত দিয়ে অস্ত্রটি বশ করা যায়।

ঠিক সেই মুহূর্তে ব্যাঙটি চিৎকার করে উঠল, “আমিই সাহায্য করছি!” কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে এক লাফে গিয়ে সরাসরি চ্যাং ঝোংজুনের নাকে লাথি মারল।

চ্যাং ঝোংজুন সাথে সাথে উল্টে পড়ে গেল এবং তার নাক দিয়ে ঝরঝর করে রক্ত পড়তে লাগল। যদিও সে যন্ত্রণায় চিৎকার করছিল, তবুও সেই সুযোগে সে তার নাকের রক্ত দিয়ে কালো তলোয়ারটিকে পুরোপুরি ভিজিয়ে দিল।

ব্যাঙটি তৃপ্তির সাথে হাই তুলে একটা চুরুট ধরিয়ে নিল। বালিতে গড়াগড়ি খাওয়া চ্যাং ঝোংজুনের দিকে তাকিয়ে উপহাসের সুরে বলল, “নাকের রক্ত দিয়ে জাদুকরী অস্ত্র বশ করতে হচ্ছে! ভাগ্য ভালো যে এই ধরনের অস্ত্রের কোনো নিজস্ব চেতনা নেই, এগুলো সবচেয়ে নিম্নমানের। যদি এটার নিজস্ব চেতনা থাকত, তবে নিশ্চিতভাবেই কেঁদে ভাসাত।”

শিয়াও তিয়ান ও শিয়াও ছিং দ্রুত এসে চ্যাং ঝোংজুনকে তুলে ধরল এবং তার গায়ে লেগে থাকা বালি ঝেড়ে দিল। চ্যাং ঝোংজুন ধন্যবাদ দেওয়ার সুযোগ না পেয়েই উত্তেজনার সাথে তার হাতের কালো তলোয়ারটির দিকে তাকিয়ে রইল।

সে মনে মনে সংকেত দিতেই তলোয়ারটি থেকে এক ফুট লম্বা কালো আভা বেরিয়ে এল। সে হাত ঝাড়া দিতেই সেই আভাটি বাতাসের মধ্য দিয়ে বেরিয়ে গিয়ে বালির ওপর একশ মিটার দীর্ঘ দাগ কেটে অদৃশ্য হয়ে গেল।

চ্যাং ঝোংজুন আনন্দে লাফিয়ে উঠল, “এত সহজে তলোয়ারের আভা তৈরি করা সম্ভব?! আর এই আভা তলোয়ার থেকে একশ মিটার দূরেও যাচ্ছে! অথচ শক্তির খরচ এত কম? একটা ‘পিকং পাম’ চালাতে যে শক্তি লাগে, তা দিয়ে দশবার এই আভা চালানো সম্ভব! আমার এখনকার শক্তির ভাণ্ডারে যদি একশবার পিকং পাম চালানো যায়, তবে তো আমি হাজারবার এই আভা ছুড়তে পারব!”

“এতে অবাক হওয়ার কী আছে? এই ধরনের জাদুকরী অস্ত্রের সহজাত গুণই হলো শক্তির প্রবাহ বজায় রাখা। এক ফুট আভা তো কিছুই না, তুমি এখনো তলোয়ারটিকে পুরোপুরি পোষ মানাতে পারোনি। যখন মানিয়ে নেবে, তখন তোমার পিকং পামের শক্তির সমান লম্বা আভা তৈরি হবে, আর শক্তির খরচও কমে যাবে। হয়তো তখন তিন মিটার লম্বা আভা দু’হাজারবার ব্যবহার করার পরও তোমার শক্তির ভাণ্ডারে শক্তি অবশিষ্ট থাকবে!” ব্যাঙটি উদাসীনভাবে বুঝিয়ে দিল।

“শিক্ষক ভাই, তবে এই কালো তলোয়ারটিকে কীভাবে পোষ মানাতে হয়?” চ্যাং ঝোংজুন অধীর আগ্রহে জানতে চাইল।

“খুব সহজ, এটাকে তোমার শক্তির ভাণ্ডারে (Qi Sea) ঢুকিয়ে নাও। ভ্রু-র মাঝে নয়, কারণ এটার কোনো আত্মা নেই, সেখানে রাখলে কোনো লাভ হবে না। এটাকে শক্তির ভাণ্ডারে রাখো, যাতে এটি সবসময় তোমার শক্তির কম্পন অনুভব করতে পারে। যখন এটি তোমার শক্তির কম্পনের সাথে মিশে যাবে, তখন এটাকে নিজের হাতের মতোই সহজে ব্যবহার করতে পারবে।” ব্যাঙটি বড় ভাইয়ের দায়িত্ব পালন করে চলল।

“ওহ, ওহ!” চ্যাং ঝোংজুন দ্রুত মাথা নেড়ে হাঁটু গেড়ে বসল। সে তলোয়ারটি কোলের ওপর রেখে চোখ বন্ধ করে প্রস্তুত হলো।

ব্যাঙটি পাশে থেকে নির্দেশনা দিতে লাগল, “তুমি তো জানোই কীভাবে豆兵-দের ভেতরে ঢুকাতে হয়, এটাকে ঠিক সেভাবেই করো, শুধু ভ্রু-র মাঝে নয়, শক্তির ভাণ্ডারে রাখবে।”

ব্যাঙের নির্দেশনায় কালো তলোয়ারটি ধীরে ধীরে ছোট হতে লাগল। ছোট একটি খঞ্জরের আকার ধারণ করে সেটি ভাসতে ভাসতে চ্যাং ঝোংজুনের তলপেটের শক্তির ভাণ্ডারে অদৃশ্য হয়ে গেল।

চ্যাং ঝোংজুন যখন তার শক্তির ভাণ্ডারে তলোয়ারটিকে দেখল, তখন মনে হলো এটি যেন একটি সদ্যজাত মাছ একটি বিশাল হ্রদে খেলা করছে। কালো মাছটিকে মনের সুখে সাঁতরাতে দেখে চ্যাং ঝোংজুনের মনেও আনন্দ উপচে পড়ল। অভিজ্ঞ কারো পরামর্শ পাওয়ার মজাই আলাদা।

যদি সে একা থাকত, তবে নিশ্চিতভাবেই এটিকে ভ্রু-র মাঝে রাখার চেষ্টা করত। আর আত্মা ছাড়া এই তলোয়ারটি সেখানে মোটেই এমন আনন্দিত থাকত না। আর তলোয়ার যদি আনন্দিত না হয়, তবে তাকে পোষ মানানো অসম্ভব।

“হয়ে গেছে? তলোয়ারটি পোষ মেনেছে কি না, তা তুমি নিজেই অনুভব করতে পারবে, এটা খুব রহস্যময় এক অনুভূতি। তবে পুরোপুরি পোষ না মানা পর্যন্ত এটাকে বের না করাই ভালো। বারবার বের করলে বাইরের আবহাওয়ার সংস্পর্শে এর গুণাগুণ নষ্ট হতে পারে। তখন নব্বই শতাংশ পোষ মানানোর পর আর উন্নতি হবে না, তাতে একটা মূল্যবান অস্ত্র নষ্ট হবে।” চ্যাং ঝোংজুন চোখ খোলার সাথে সাথে ব্যাঙটি সতর্ক করে দিল।

“হুম!” চ্যাং ঝোংজুন তার শিক্ষকের কথাগুলো মনে গেঁথে নিল।

ব্যাঙটি দূরে নিশ্চল দাঁড়িয়ে থাকা豆兵-দের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, সেই প্রথম স্তরের স্বর্গীয় সৈনিকটিকে তো পিষে মাংসের কিমা বানিয়ে ফেলা হয়েছে, ‘ব্লাড গড পিল’-এর প্রভাবও শেষ। এবার豆兵-দের ফিরে আসতে বলো।” বোঝা গেল, ব্যাঙটি চ্যাং ঝোংজুনকে দূরে সরিয়ে রেখেছিল যাতে সে কোনো ঝামেলায় না জড়ায়।

“আচ্ছা!” চ্যাং ঝোংজুন সংকেত দিতেই豆兵-রা বিশাল গিরগিটির পিঠে চেপে গর্জন করতে করতে ছুটে এল এবং তাকে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলল।

এদিকে শিয়াও বাই, যার এতক্ষণ কোনো সাড়াশব্দ ছিল না, সে বুঝতে পেরে যে তার প্রভু এখন নিরাপদ, আনন্দে কিচিরমিচির করতে করতে চ্যাং ঝোংজুনের চারপাশে উড়তে লাগল।

ব্যাঙটি হেসে বলল, “তোমার শরীরে তো এখন অনেক জাদুকরী বস্তু জমেছে— স্টোরেজ রিং, আক্রমণের অস্ত্র, ওয়ার্ল্ড পার্ল, টেম্পল পার্ল। আপাতত অন্য কিছুর পেছনে ছুটো না। সুরক্ষার জন্য কোনো অস্ত্রের দরকার নেই, যখন তুমি স্বর্গীয় সৈনিক হবে, তখন নিজেই শক্তির বর্ম তৈরি করতে পারবে, যা সাধারণ যেকোনো সুরক্ষাকবচের চেয়ে শক্তিশালী।”

চ্যাং ঝোংজুন মাথা নেড়ে সায় দিল। সে বুঝতে পারছিল, এতগুলো অস্ত্র বশ করার পর তার মানসিক শক্তি এখন সীমার শেষ প্রান্তে, নতুন কিছু করলে তার মস্তিষ্ক ভেঙে পড়বে।

হঠাৎ চ্যাং ঝোংজুন কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “শিক্ষক ভাই, শিয়াও লু ওয়ার্ল্ড পার্লের ভেতর আমি সারাক্ষণ সেই শত্রুর কথাই ভাবতাম। এখন তাকে শেষ করার পর মনে হচ্ছে যেন সব উদ্দেশ্য হারিয়ে ফেলেছি, কী করব বুঝতে পারছি না।”

“বোকা ছেলে! ভুলে যেও না যে তোমার ওপর ‘ব্ল্যাক আইস প্ল্যাটফর্ম’-এর দায়িত্ব রয়েছে। বিশ্বাসঘাতককে খুঁজে বের করার কাজ এখনো শেষ হয়নি, শত্রুদের নির্মূল করা তো দূরের কথা!” ব্যাঙটি চ্যাং ঝোংজুনের মাথায় একটা টোকা দিয়ে চিৎকার করে বলল, “আর শোনো! বালি প্যাভিলিয়ন তো তোমার নিজস্ব এলাকা, সেটার দশা এখন কী হয়েছে দেখেছ? সেটা কি নতুন করে গড়তে হবে না? আর তোমার মা এবং সেই ইয়ে-এর কথা মনে নেই? কোনো কাজ নেই মানে? কাজের চাপে তো তোমার দম ফুরিয়ে যাবে!”

কথাগুলো শুনে চ্যাং ঝোংজুন শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল। কিছুক্ষণ পর সে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, অনেক কাজ বাকি আছে।”

তার চোখে এখন গভীর সংকল্প। সে মনের সংকেত দিতেই豆兵-রা গিরগিটির পিঠে চড়ে বসল। চ্যাং ঝোংজুনও উঠে বসল এবং লাগাম টেনে ঘোড়াগুলোকে বালি প্যাভিলিয়নের দিকে দ্রুতগতিতে হাঁকাল।

আর ব্যাঙটি বরাবরের মতো ছোট্ট রূপ নিয়ে চ্যাং ঝোংজুনের মাথার ওপর বসে রইল। ছোট সাদা বলটিও কিচিরমিচির শব্দে তার প্রভুর রক্ষক হিসেবে পাশে পাশে উড়তে লাগল।