ষষ্ঠ অধ্যায় মূল রত্ন

বড় সবুজ ব্যাঙটি ঘাড় ঘুরিয়ে একবার তাকাল, তারপর আবার পিঠ দিয়ে হাত রেখে পায়চারি করতে করতে বলল, “তুমি কি কখনো মৌলিক মুক্তো দেখোনি? ওহ, তুমি তো গরিব, স্বাভাবিকভাবেই এ জিনিস দেখোনি। বৃথা চেষ্টা কোরো না, মৌলিক এককের মুক্তো ধ্বংস করা যায় না, কেবল এর ভেতরের মৌলিক শক্তি শোষণ করেই ক্ষয় করা যায়।”

“এছাড়া, এই মুক্তোর একটি অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য আছে, ইচ্ছেমতো একত্রিত হতে পারে, চাইলেই একশো কোটি মুক্তো একটিতে মিলিয়ে নেওয়া যায়। মনোযোগ দিয়ে দেখলেই বোঝা যায়, এই একত্রিত মুক্তোগুলোতে কতটি মৌলিক একক আছে। কিন্তু ভাগ করে সর্বনিম্ন মাত্রা শুধু সেই মৌলিক একক পর্যন্তই নামানো যায়।”

“যেকোনো অবস্থার মুক্তোই শোষণ করা যায়, এমনকি আধা-নষ্ট মুক্তোগুলো একত্রিত হলে সহজেই মান নির্ধারণ করা যায়, এবং পূর্ণাঙ্গ মুক্তোও ভাগ করা যায়। হিসাব করায় সুবিধা, অবিনাশী ও কাজে লাগার জন্য এই মুক্তোই সাধকদের মধ্যে সবচেয়ে মৌলিক মুদ্রা হিসেবে ব্যবহৃত হয়। নির্দিষ্ট কিছু জিনিস তো কেবল মুক্তোর বিনিময়েই পাওয়া যায়।”

“মানবলোকে, একটি মুক্তোর মৌলিক এককই হাজার হাজার কেজি সোনার সমান মূল্য পায়, এমনকি চাইলেও সোনা দিয়ে কেনা যায় না! সাধারণত কোনো গুরুকুলে আদি শিষ্যরাও মুক্তো পায় না, শুধু আমি এমন ধনী ও উদার বলেই তুই এতগুলো একসাথে পেয়েছিস।”

বাস্তবে, বড় সবুজ ব্যাঙ যখন বলল এই মুক্তো আসলে মৌলিক মুক্তো, তখনই ঝাং ঝুংজুনের মনে প্রবল আলোড়ন উঠেছিল। যদিও সে কখনো দেখেনি, তবুও তার বাবা একদিন বলে উঠেছিলেন, “যদি তোকে মৌলিক মুক্তো শোষণ করতে দেওয়া যায়, তাহলে তোর শক্তি ঝটপট বাড়বে।”

এখন তার হাতে কয়েক ডজন মৌলিক মুক্তো! এ কথা মনে হতেই ঝাং ঝুংজুন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, বড় সবুজ ব্যাঙের বকবক শোনার সময় পেল না, সে সঙ্গে সঙ্গে পদ্মাসনে বসে, মুক্তোগুলো হাতের তালুতে রেখে বাবার কাছ থেকে পাওয়া শক্তি আহরণের সাধনা শুরু করল।

কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি সে চোখ খুলে বিমর্ষভাবে মুক্তোর দিকে তাকাল, মনে হতাশা নিয়ে। কারণ, সে মোটেই মুক্তোর ভেতরের শক্তি অনুভব করতে পারছে না, শোষণ তো দূরের কথা।

এত কিছু পেয়েও শক্তি বাড়াতে পারছে না সে।

ঝাং ঝুংজুন একটু খারাপ লাগল, কিন্তু দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল, সম্ভবত বহুবার আশাভঙ্গের দরুন এখন সে সহজেই ব্যর্থতা মেনে নিতে পারে।

সে নির্লিপ্তভাবে মুক্তো মাটিতে ফেলে রেখে, অলসভাবে মুক্তো দিয়ে মুক্তো ঠোকাঠুকি করতে লাগল।

বড় সবুজ ব্যাঙ নিজের গুণগান সারার পর, গর্বিত ভঙ্গিতে ঝাং ঝুংজুনের প্রশংসামুখর দৃষ্টি প্রত্যাশা করছিল, কিন্তু দেখে ঝাং ঝুংজুন মুক্তো দিয়ে খেলছে, একদম চিৎকার করে উঠল, “তুই তো একেবারে পঁচা ছেলে! এত মূল্যবান মুক্তো দিয়ে মার্বেল খেলছিস? এমন অপচয় কেউ করে?”

ঝাং ঝুংজুন ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিল, কিন্তু মনে মনে ভাবল, বরং শুরু থেকেই ভাইকে বুঝিয়ে দিই আমি নিরাশাজনক, তাহলে ও-ও বাবার মতো হতাশ হবে না।

মনে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে, ঝাং ঝুংজুন হাসি মুখে বলল, “দারুণ মজা ভাই, তুমি আসো না, আমরা একসাথে খেলি? আমি তিনটা মুক্তো কম নিয়ে খেলব।”

“মজা? তোকে আমি এখন মজা দেখাই!” বড় সবুজ ব্যাঙ রেগে গিয়ে এক লাফে ঝাং ঝুংজুনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আহা ভাই, তুমি আমার সঙ্গে ভূত ধরো খেলতে এসেছো? এসো, আমাকে ধরো তো দেখি!” ঝাং ঝুংজুন আনন্দে লাফিয়ে উঠল, এক ঝটকায় ব্যাঙের হাত এড়িয়ে গেল।

নিজের থাবার দিকে তাকিয়ে বড় সবুজ ব্যাঙ হতভম্ব। ও কি সত্যিই ফাঁকি খেয়ে গেল? মজা করছিস? ঝাং ঝুংজুন পাশে দাঁড়িয়ে ভেংচি কাটছে দেখে, বড় ব্যাঙ জিভ বাড়িয়ে, ঝাং ঝুংজুনকে পাকিয়ে নিজের কাছে টেনে নিল।

ঝাং ঝুংজুন প্রাণপণে চিৎকার করে উঠল, “ভাই, তুমি তো চিট করছো! আর কতটা জঘন্য, জিভ দিয়ে বাধছো আমাকে!”

“তুই আমারে জঘন্য বলছিস? এবার তোকে শায়েস্তা না করলে নাম আমার কিছুই না!” বড় সবুজ ব্যাঙ পাঁজরে আঘাত করতে লাগল, কিন্তু জীবন-মৃত্যুর বন্ধন ও গোপন প্রভু-দাস চুক্তির জন্য কোনো ক্ষতি করতে পারল না। বরং ঝাং ঝুংজুন কাতুকুতু খেয়ে হেসে লুটিয়ে পড়ল।

শেষে উপায়ান্তর না দেখে বড় সবুজ ব্যাঙ মুখ গম্ভীর করে বলল, “ছোকরা, আবার বেশি বাড়াবাড়ি করবি, তোকে পাদ খাওয়াব!” বলে পাছা ঘুরিয়ে ঝাং ঝুংজুনের মাথার ওপর উঠে বসল। এতে ভয়ে ঝাং ঝুংজুন চুপচাপ বসে পড়ল।

ঝাং ঝুংজুনের শান্ত ও ভদ্র চেহারা দেখে বড় সবুজ ব্যাঙ কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা চুলকাল, “আহ, সত্যি বলি, আমি কি ভুল করলাম শিষ্য হিসেবে তোকে গ্রহণ করে?”

কিন্তু ওর স্বভাব অনুযায়ী, একবার বিনিয়োগ শুরু করলে ছেড়ে দিতে পারে না। আসলে সেই বিভীষিকাময় জাদু করার পর থেকে আর কোনো পথ খোলাও নেই।

ও একবার ঝাং ঝুংজুনের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকাল, “ধুস, আমি তো চেয়েছিলাম তোকে বাধাহীনভাবে উন্নতি করতে দিই। এখন তো তোকে পাদ দিয়ে ভয় দেখাতে হচ্ছে! তোকে একটু কষ্ট না দিলে আমার নামই… আহ, আমার নাম কী ছিল? ছিঃ, এমন ভাগ্য, নিজের নামটাই ভুলে গেছি!”

হতাশ বড় সবুজ ব্যাঙ এবার রাগ ঝাং ঝুংজুনের ওপরই ঝাড়ল, ঝাং ঝুংজুনের দিকে থুতু ছিটিয়ে দিল, আর এক অদ্ভুত নকশা-খচিত ধাতব কাঁকন ঝাং ঝুংজুনের হাতে এসে পড়ল।

ঝাং ঝুংজুন মুক্তো ফেলে দিয়ে কৌতূহলভরে সেই কাঁকন নিয়ে খেলা করতে লাগল।

থুতু ফেলার পর বড় সবুজ ব্যাঙ অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল—এটা কী করে হল? আগে বড়াই করে ডজন ডজন মুক্তো দিয়েছিলাম, এখন আবার আধা-জাদুমণ্ডিত কাঁকন? এত জিনিস এভাবে বিলিয়ে দেওয়া কি ঠিক?

তবু, জিনিস একবার দিলে ফেরত নেয় না ও। বিরক্তি চেপে গম্ভীর স্বরে বলল, “আগে রক্ত দিয়ে ছোঁও, তারপর হাতে পর। এইটা আমি বিশেষভাবে তোর জন্য বাছাই করেছি—মাধ্যাকর্ষণ কাঁকন। দেহ চর্চার সময় এটা পরে অনুশীলন করবি, চাইলে চক্রশক্তি নবম স্তরেও পরতে পারিস।”

এ কথা বলে বড় সবুজ ব্যাঙ গজগজ করতে লাগল, “ধুস, এইসব তো সব মহামূল্যবান, অথচ সেই রহস্যময় চুক্তির নিয়মে কোনো বাধা নেই! ইচ্ছে করলেই ছুড়ে দিতে পারলাম, অথচ নিজের কাঙ্ক্ষিত কিছুই বের করতে পারছি না! এইভাবে চললে, ও যখন স্তর বাড়াবে তখন কি সবই জাদুমণ্ডিত বস্তু আমাকে দিতে হবে?”

এ কথা ভাবতেই ওর মুখ আরো কালো হয়ে গেল।

“ওহ,” ঝাং ঝুংজুন বলল, তারপর আঙুল মুখে চেপে কামড়াতে লাগল, কিন্তু অনেকক্ষণ চেষ্টার পরও রক্ত বের করতে পারল না। বড় সবুজ ব্যাঙ বিরক্ত হয়ে হাঁক দিল, “কেন এতটা দেরি করছিস?”

“ভাই, আমি তো ব্যথা পাই,” কাতর চোখে বড় সবুজ ব্যাঙের দিকে তাকাল ঝাং ঝুংজুন।

“আর পারছি না!” বড় সবুজ ব্যাঙ চিৎকার করে উঠে ছুটে গেল, প্রথমে এক লাথিতে কাঁকনটা আকাশে উড়িয়ে দিল, তারপর কাঁকন পড়তেই এক ঘুষিতে ঝাং ঝুংজুনের নাকে মারল।

ঝাং ঝুংজুন আর্তনাদ করে উঠল, নাক থেকে গলগল করে রক্ত বেরিয়ে কাঁকনটাকে একেবারে লাল করে দিল।

বড় সবুজ ব্যাঙ তখন বুক উঁচিয়ে দাঁড়িয়ে, মুখে চুরুট নিয়ে, অন্ধকার আকাশের দিকে তাকিয়ে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “দেখা যাচ্ছে আমার ধারণা ঠিক, চুক্তির শিষ্যকে মুষ্টি দিয়ে আঘাত করা যায় না, তবে বাইরের শক্তি ব্যবহার করা যায়। ওহে, ভাই, সামনে অনেক মজা হবে।”