একশ ছেচল্লিশতম অধ্যায়: মর্যাদার স্তর
এই আলোয় ঝাং ঝংজুনের তথ্যগুলো ফুটে উঠল। তথ্যের মধ্যে পরিচয় ও পদের ঘরে থাকা ‘নৈর্ব্যক্তিক’ কথাটি হঠাৎ আকারে বড় হয়ে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে আবার নতুন করে জমাট বেঁধে ‘সৈনিক’ শব্দে রূপ নিল।
তবে ঝাং ঝংজুন সেই শব্দ দুটি ভালো করে বুঝে ওঠার আগেই তা আবার ভেঙে গেল এবং তারপর ‘প্রবীণ সৈনিক’ রূপ ধারণ করল। এরপর আবারও তা ভাঙল এবং একে একে ফুটিয়ে তুলল—‘অভিজাত সৈনিক’, ‘যোদ্ধা’, ‘সেনাপতি’। অবশেষে ‘সেনাপতি’ শব্দটিতে এসে তা স্থির হলো। দীর্ঘক্ষণ ধরে ভেসে থাকার পর সেটি আর ভাঙল না, বরং ধীরে ধীরে ছোট হয়ে মিলিয়ে গেল।
ঝাং ঝংজুন পলকহীন চোখে নিজের তথ্যের দিকে তাকিয়ে রইল। নাম: ঝাং ঝংজুন। পদ: সেনাপতি। পুণ্য বা অবদান: ৩৮০৬ পয়েন্ট। সম্পন্ন করা কাজের পরিমাণ: ২ (৩)। মূল্যায়ন: নিখুঁত। গ্রহণের অনুমতিপ্রাপ্ত কাজের সংখ্যা: ১/৬।
মূল্যায়ন বা অন্য কোনো বিষয়ে ঝাং ঝংজুনের মাথাব্যথা ছিল না। সে তখন নিজের আঙুল গুনে নিজের অর্জিত অবদান বা পুণ্য পয়েন্ট হিসাব করতে ব্যস্ত ছিল। এবার কাজ জমা দিয়ে সে পেয়েছে ৩৭৯৪ পয়েন্ট, তার সাথে আগের ১২ পয়েন্ট যোগ করলে—হুম, আসলেই ৩৮০৬ পয়েন্ট অবদান হয়।
অবদানের হিসাব ঠিক আছে দেখেই কেবল ঝাং ঝংজুন অন্য অপশনগুলো নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করার ফুরসত পেল।
তার আসল পদ ছিল নতুন সৈনিক। প্রথমে তা সৈনিক, তারপর প্রবীণ সৈনিক, অভিজাত সৈনিক, যোদ্ধা এবং একে একে সেনাপতি পদে পৌঁছানোর পরই কেবল তা থেমেছিল। এই পদের মর্যাদা বা স্তরের আসল কাজ কী?
ঝাং ঝংজুন নিজের মনোযোগ পুরোপুরি পদের দিকে নিবদ্ধ করল। একরাশ তথ্য সরাসরি তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল এবং মুহূর্তের মধ্যে সে এই পদোন্নতির স্তর ও নিয়মগুলো বুঝতে পারল:
“ইডিয়ট! ১ পয়েন্ট অবদানে নতুন সৈনিক, ১০০ পয়েন্টে সৈনিক, ২০০ পয়েন্টে প্রবীণ সৈনিক, ৫০০ পয়েন্টে অভিজাত সৈনিক, ১০০০ পয়েন্টে যোদ্ধা, ২০০০ পয়েন্টে সেনাপতি, ৫০০০ পয়েন্টে দলপতি, ১০ হাজারে শতপতি, ২০ হাজারে সহস্রপতি, ৫০ হাজারে পঞ্চশতপতি, ১ লাখে আংশিক সেনাপতি, ২ লাখে অধস্তন সেনাপতি, ৫ লাখে উপ-সেনাপতি, ১০ লাখে মেজর জেনারেল, ২০ লাখে লেফটেন্যান্ট জেনারেল, ৫০ লাখে জেনারেল, ১ কোটিতে ফিল্ড মার্শাল, ২ কোটিতে ডেপুটি কমান্ডার, ৫ কোটিতে কমান্ডার-ইন-চিফ, ১০ কোটিতে মহাপ্রধান!”
“ধিক্কার! এক কোটি অবদানে গিয়ে তবেই মহাপ্রধান হয়! এত বিশাল অবদান কার দ্বারা অর্জন করা সম্ভব? তাছাড়া আমি জানতে চাই এই পদের কার্যকারিতা আসলে কী! এখানে একটুও বিস্তারিত তথ্য দেওয়া নেই কেন?!” ঝাং ঝংজুন ভীষণ অসন্তুষ্ট হলো।
“কোনো তথ্য নেই, তবে কি আমাকে আন্দাজ করতে হবে? এমন তো হতে পারে না যে এই পদ শুধু দেখার জন্যই সাজিয়ে রাখা হয়েছে! এই সেনাপতির পদটা কি তবে আমাকে ব্ল্যাক আইসল্যান্ডের অন্য যোদ্ধাদের নিচের স্তরের লোকজনকে আদেশ করার ক্ষমতা দেয়?”
“তা কি সম্ভব? কে সারাক্ষণ নিজের এই পদের কথা মুখে বলে বেড়াবে? তাছাড়া অন্য কেউ যদি তা স্বীকার না করে, তবে কি আমি জোর করে তাদের টোকেন কেড়ে নিয়ে পরীক্ষা করতে পারব? লড়াই শুরু হয়ে যাওয়াটা তো তখন অনিবার্য হবে!” থুতনিতে হাত দিয়ে বিড়বিড় করতে লাগল ঝাং ঝংজুন।
“এখন এসব বিড়বিড় করে কী লাভ? কাজ তো জমা দেওয়া হয়েছে, উপজাতি প্রধানরা যে প্রধানমন্ত্রীর সমতুল্য, তা তো নিশ্চিত করা হয়েছে। এখন আর বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন? বাকি চারটা রাজ্য আক্রমণ করতে জলদি যাও!” বড় ব্যাঙটি বিরক্তির সাথে ঝাং ঝংজুনের মাথার ওপর লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে উঠল।
“ওহ ওহ, ঠিক বলেছ, অন্য কেউ যেন আবার দখল করে না নেয়!” সম্বিত ফিরে পেয়ে ঝাং ঝংজুন জাদুকরী টোকেনটি গুটিয়ে নিল এবং উল্টো ঘুরে দ্রুত পায়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।豆兵 বা শিমের দানা থেকে তৈরি সৈন্যরাও অবহেলা ভরে হাতের মাথাগুলো ফেলে দিয়ে তার পেছনে পেছনে চলে গেল।
সব কাজ তো শেষ, অবদানের পুরস্কারও মিলে গেছে, সুতরাং যাদের মাথা শনাক্ত করা হয়েছিল, সেগুলোর আর কোনো মূল্য নেই।
তবে ঝাং ঝংজুন দরজার বাইরে বেরিয়েই যেন কোনো এক গুরুত্বপূর্ণ কথা মনে পড়ে গেছে এমনভাবে এক ঝটকায় দাঁড়িয়ে গেল। মাথায় চাপড় মেরে সে উল্টো দিকে দৌড়ে গেল এবং চিৎকার করে বলতে লাগল, “তাড়াতাড়ি করো, সবাই ছড়িয়ে পড়ো! এই রাজপ্রাসাদের সব তথ্য লুট করে নাও! আমার সমস্ত নথি চাই!”
শিমের দানা থেকে তৈরি সৈন্যরা দল বেঁধে ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং লেখা সম্বলিত সমস্ত কাগজ, চামড়ার স্ক্রোল ও অন্যান্য জিনিস তন্ন তন্ন করে খুঁজতে লাগল।
যত সোনাদানা ও রত্নভাণ্ডার ছিল, সেগুলো অবশ্য হেলাফেলা করে একপাশে ফেলে দেওয়া হলো। ছোটবেলা থেকেই যার টাকার অভাব কখনো হয়নি, সেই ঝাং ঝংজুনের কাছে এসব জিনিসের কোনো আকর্ষণই ছিল না। বিশাল এলাকাজুড়ে সোনাদানায় ভরা একটি কোষাধ্যক্ষ যার অধিকারে আছে, সে কি আর এই সামান্য জিনিসগুলোর পরোয়া করবে?
ঝাং ঝংজুন শিমের সৈন্যদের সাথে নিয়ে রাজপ্রাসাদের সমস্ত লিখিত তথ্য ঝরঝরে করে সাফ করে ফেলল। এরপর বেশ আয়েশ করে প্রাণশক্তির টিকটিকির পিঠে চড়ে ব্ল্যাক সোয়াম্প রাজ্যের পাশেই অবস্থিত উদ্ভিদ উপজাতি জোটের দিকে ছুটল।
ঝাং ঝংজুন চলে যাওয়ার পর ব্ল্যাক সোয়াম্প রাজ্যের রাজধানী শহরের সাধারণ মানুষ এবং কোনো রকমে বেঁচে যাওয়া অভিজাত সন্তানেরা রাজপ্রাসাদে ফিরে কী ধরনের আতঙ্কিত হবে কিংবা ক্ষমতা দখলের লড়াইয়ে কী কাণ্ড ঘটাবে, তা নিয়ে ঝাং ঝংজুনের মাথা ব্যথার কোনো কারণ ছিল না।
ঝাং ঝংজুন শিমের সৈন্যদের নিয়ে সামনে ছুটতে লাগল। অবশ্য এবার সে রাস্তায় লোকালয় থেকে দূরে একটি নিরিবিলি জায়গায় সামান্য বিশ্রাম নিল, খাওয়া-দোয়া এবং প্রকৃতির ডাকে সাড়া দিল। এই প্রয়োজনটুকু কেবল ঝাং ঝংজুন ও এলিজাবেথ আলরিসেরই ছিল, তাই কাজটা দ্রুতই মিটে গেল।
এবার ঝাং ঝংজুনকে পথ দেখাচ্ছিল ব্ল্যাক সোয়াম্প রাজপ্রাসাদ থেকে উদ্ধার করা মানচিত্রটি। সে বা লিস্টিংয়ে লোকমুখে শুনে যে মানচিত্র এঁকেছিল, তার চেয়ে এটি বহুগুণ বেশি নিখুঁত ছিল।
মানচিত্র অনুযায়ী, আর কিছুক্ষণ দৌড়ালেই একটি পাহাড়ি দুর্গের দেখা মিলবে, যা উদ্ভিদ উপজাতি জোট কঠিন পাহাড়ের ঢালে নির্মাণ করেছিল।
আর সেই দুর্গটি পার হলেই শুরু হবে উদ্ভিদ উপজাতি জোটের সীমাহীন বিশাল প্রান্তর।
এই উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের ভূপ্রকৃতি সত্যি বড় অদ্ভুত! কোথাও অর্ধেক গোবি মরুভূমি আর অর্ধেক জলাভূমি, কোথাও কেবলই গোবি মরুভূমি, কোথাও আবার আকাশের তারার মতো ছড়িয়ে থাকা মরূদ্যান ও মরুভূমি। এমনকি সেখানে রয়েছে বিশাল তৃণভূমি, বনভূমি এবং পাহাড়ি অঞ্চল। বলা চলে, সমতল ভূমি ও জলমগ্ন অঞ্চল ছাড়া বাকি সব ধরনের ভূপ্রকৃতিই এখানে উপস্থিত!
বিশ্বাস করতে কষ্ট হয় যে এত জটিল ও অনুৎপাদনশীল এই ভূখণ্ড, তার ওপর বা লিস্টিংয়ের চারপাশের কয়েক শ কিলোমিটার মরুভূমির বিচ্ছিন্নতা—এই সবকিছুই সাম্রাজ্যকে উত্তর-পশ্চিম অঞ্চল থেকে উদাসীন করে তুলেছিল। আর এই কারণেই এই অঞ্চলে পাঁচটি আলাদা রাষ্ট্রীয় শক্তির জন্ম হয়েছে।
অবশ্য এর মানে এই নয় যে উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে কেবল এই পাঁচটি রাজ্যই রয়েছে। এই পাঁচ রাজ্যের আরও উত্তরে ও পশ্চিমে আরও অনেকগুলো ভিনদেশী শক্তির অস্তিত্ব রয়েছে।
শোনা যায়, এই শক্তিগুলোর দেখা পেতে হলে বিশাল সব গোবি মরুভূমি এবং বরফাবৃত হিমশীতল দুনিয়া পাড়ি দিতে হবে। এলিজাবেথ আলরিসের বর্বর উপজাতির লোকজন এবং ভিনদেশী বণিকেরা সেই অঞ্চল থেকেই এসেছিল।
তাই সাম্রাজ্য যে এই উত্তর-পশ্চিমের পাঁচ রাজ্যকে দখল করে নেয়নি, তা কেবল এই জায়গাটি মূল্যহীন বলেই নয়; বরং এই রাজ্যগুলোকে তারা আরও দূরের ভিনদেশীদের রুখে দেওয়ার দ্বিতীয় প্রতিরক্ষা লাইন হিসেবে ব্যবহার করছিল। আর প্রথম প্রতিরক্ষা লাইন তো অবশ্যই বা লিস্টিং।
এই কারণেই ঝাং ঝংজুন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এই পাঁচটি রাজ্য দখল করে নিজের ব্যক্তিগত ভূখণ্ড বানিয়ে নেওয়ার কথা কখনো ভাবেনি।
সাম্রাজ্য যে তাকে বিনা অনুমতিতে সেনা পাঠানোর অপরাধে শাস্তি দেবে, সে নিয়ে তার কোনো দুশ্চিন্তা ছিল না। কারণ, সামন্ততান্ত্রিক ভূখণ্ডের মালিক বা ব্যারনরা নিজ অঞ্চলে দেশদ্রোহিতা না করলে এবং প্রতি বছর নির্দিষ্ট রাজস্ব জমা দিলে নিজের ভূখণ্ডে যা খুশি তাই করতে পারত।
এই সামন্ততান্ত্রিক ভূখণ্ড বংশপরম্পরায় ছেলে ও নাতিদের কাছে হস্তান্তর করা যেত। তাই নিজেদের বংশধরদের স্বার্থে যেকোনো সামন্ততান্ত্রিক প্রভুই নিজের ভূখণ্ডকে সুন্দর করে গড়ে তুলতে সর্বস্ব উজাড় করে দিত এবং বিভিন্ন আকর্ষণীয় সুবিধার মাধ্যমে আরও বেশি সাম্রাজ্যের নাগরিককে নিজ ভূখণ্ডের ভেতরে এসে বসতি স্থাপন করতে উৎসাহিত করত।
সীমান্তবর্তী অঞ্চলে অবস্থিত সামন্ত ভূখণ্ডগুলোতে শত্রুর আক্রমণের ভয় কিছুটা থাকলেও, ভেতরের দিকের সামন্ত প্রভুরা যেন দেশের ভেতরে আরেক দেশ তৈরি করে রাখত এবং ইচ্ছেমতো সবকিছু করতে পারত।
অভ্যন্তরীণ অঞ্চলের সামন্ত প্রভুদের কেবল একটি বিষয় নিয়েই চিন্তা করতে হতো, আর তা হলো রাজস্ব প্রদান।