১২১ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হওয়া সামার সিএম
কমিকেট, জাপান তথা বিশ্বের বৃহত্তম ডুজিনশি মেলা।
১৯৯৬ সালের এপ্রিলে টোকিও বিগ সাইট আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মুক্ত হওয়ার পর সেই বছরের কমিকেট এখানেই স্থানান্তরিত হয়, আর তখন থেকেই এর ঠিকানা আর বদলায়নি। টোকিও বিগ সাইট টোকিও মহানগরীর কোতো ওয়ার্ডে, সমুদ্রের কাছাকাছি অবস্থিত।
ইচিনোসে চায়া স্টেশন থেকে ট্রেনে উঠে গিনজা লাইন এবং ইউরিকামোমে লাইন পেরিয়ে স্টেশনে নামার পর সামান্য হাঁটলেই আয়ানোকোজি তেতসুয়া টোকিও বিগ সাইটের কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন। উল্টো পিরামিড আকৃতির প্রদর্শনী কেন্দ্রের প্রধান ফটকের সামনে মানুষের ঢল। মাথা তুলে তাকালেই পিরামিডের মাঝখানে খোদাই করা ‘টোকিও বিগ সাইট’ লেখাটি চোখে পড়ে।
কপাল থেকে ঘাম মুছে আয়ানোকোজি তেতসুয়া কাসুমিগাওকা উতাহ এবং হানাডা কাওরিকে খুঁজতে শুরু করলেন। ফোনে কথা বলার সময় তারা বলেছিল যে তারা মেলা প্রাঙ্গণের সিঁড়ির কাছাকাছি দাঁড়িয়ে আছে। যদিও এলাকাটিতে প্রচুর মানুষ, কিন্তু বেশিরভাগই যেহেতু চলাফেরা করছিল, তাই স্থির দুটি লক্ষ্যবস্তু খুঁজে বের করা খুব একটা কঠিন ছিল না।
“এই যে, এখানে...”
আয়ানোকোজি তেতসুয়াকে দেখতে পেয়ে হানাডা কাওরি তৎক্ষণাৎ হাত নাড়তে শুরু করলেন। আয়ানোকোজি তেতসুয়া ভিড় ঠেলে কষ্ট করে তাদের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি এরিরিকে একা ভেতরে রেখে এসেছো?”
হানাডা কাওরি বললেন, “সে একা নয়। তাছাড়া আমরাও এইমাত্র এলাম। সামনের লাইনটা দেখুন, ভেতরে ঢোকা অত সহজ নয়।”
আয়ানোকোজি তেতসুয়া তাকিয়ে দেখলেন, জায়গাটা খুব একটা বড় না হলেও সতর্কতামূলক ব্যারিকেড আর ফিতা দিয়ে লাইন এমনভাবে করা হয়েছে যে তা দেখে হতাশ হতে হয়। আবহাওয়া প্রচণ্ড গরম। কয়েক কদম হাঁটলেই ঘাম ঝরছে, এত মানুষের ভিড়ে ধীরগতিতে সামনে এগোনোর কথা তো বলাই বাহুল্য।
“যেহেতু তুমি এসে গেছো, চলো আমরা ভেতরে ঢুকে পড়ি।” কাসুমিগাওকা উতাহও আর বেশিক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিলেন না।
“চলুন।”
একে একেই তো বলে ‘পবিত্র যুদ্ধ’ বা ডুজিনশি মেলা। প্রখর সূর্যের তাপও মেলা প্রাঙ্গণের উত্তপ্ত পরিবেশকে ছাপিয়ে যেতে পারছে না। আয়ানোকোজি তেতসুয়া লক্ষ্য করলেন, সামনে থাকা এক অভিজ্ঞ দর্শনার্থীর পিঠে বিশাল এক ব্যাগ, গলায় তোয়ালে ঝোলানো; সে যেন দীর্ঘ যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়েই এসেছে।
সবচেয়ে বেশি উত্তেজিত ছিল হানাডা কাওরি। মেলা প্রাঙ্গণের কাছাকাছি আসার পর থেকে তার চোখ জোড়া উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল। তার কথার খই ফুটছিল অবিরাম।
“তোমরা কি আগে কখনো এখানে এসেছো? আসলে পানি বয়ে আনার দরকার নেই, ভেতরে পানি কেনার অনেক জায়গা আছে। মূল ফটকের কাছেই স্পোর্টস ড্রিংকসের ভেন্ডিং মেশিন আছে, অনেক স্টলেও তাদের নিজস্ব ব্র্যান্ডের বোতলজাত পানি বিক্রি হয়।” হানাডা কাওরি অনর্গল বলে যাচ্ছিলেন।
কিছুক্ষণ পরই আয়ানোকোজি তেতসুয়া তার পিছু পিছু প্রদর্শনী কেন্দ্রের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
বেশ কয়েকটি লম্বা টেবিলের পাশে ভেন্ডিং মেশিন রাখা, তাতে অ্যানিমে মেয়েদের ছবি। অনেকে এখানকার স্পোর্টস ড্রিংকসকে ‘মেইড জুস’ বলে ডাকে। এক অর্থে তা ভুলও নয়।
“এই দিকে, আমার সাথে আসুন।” হানাডা কাওরি ডেকে পাশ দিয়ে হাঁটতে শুরু করলেন। তিনি অনেক কষ্টে নিজের কেনাকাটার নেশাকে নিয়ন্ত্রণ করছিলেন।
পথের মাঝে আয়ানোকোজি তেতসুয়া কিছু জিনিসের দিকে নজর দিলেন। ডুঞ্জিনশি বা বইগুলো আসলে বেশ সস্তাই, আসল দামি হলো অন্যান্য আনুষঙ্গিক পণ্য। যেমন দশ হাজার ইয়েনের সেই লম্বা বডি পিলো—যা বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ছয় হাজার টাকার কাছাকাছি—এত দামি হওয়া সত্ত্বেও কয়েক মিনিটের মধ্যেই সব বিক্রি হয়ে গেল। এটা দেখে আয়ানোকোজি তেতসুয়া ভাবলেন, ওতাকুদের পকেট থেকে টাকা বের করা সত্যিই খুব সহজ।
“পেয়ে গেছি!” হানাডা কাওরির চিৎকারে আয়ানোকোজি তেতসুয়া এবং কাসুমিগাওকা উতাহর দৃষ্টি সেদিকে চলে গেল। মেলা প্রাঙ্গণের এক কোণে আয়ানোকোজি তেতসুয়া দেখতে পেলেন এরিরি বাক্স সরাচ্ছে আর সাওয়ামুরা সায়ুরি তাকে বই বিক্রিতে সাহায্য করছেন।
পরিবেশটা অস্বাভাবিক রকমের শান্ত। সায়ুরিকে দেখে প্রথম দর্শনে এরিরির বড় বোন বলেই মনে হয়। যারা তাদের চেনে না, তারা কখনোই মা-মেয়ের সম্পর্ক কল্পনা করতে পারবে না। এই অতিরিক্ত স্বাভাবিকতা আয়ানোকোজি তেতসুয়া এবং কাসুমিগাওকা উতাহকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
তাছাড়া, এরিরির টেবিলের পেছনে গাঢ় বেগুনি চুলের এক তরুণী দাঁড়িয়ে ছিল। সে কিছুই করছিল না, শুধু শান্তভাবে এরিরি ও সাওয়ামুরা সায়ুরির কাজ দেখছিল।
“ওটা কে?” কাসুমিগাওকা উতাহ জিজ্ঞেস করলেন। তিনি হানাডা কাওরির কাছে জানতে চাচ্ছিলেন, যিনি ইদানীং এরিরিকে সাহায্য করছিলেন।
হানাডা কাওরি ব্যাখ্যা করলেন, “ও ‘রুজ এন স্নো’ ডুজিন গ্রুপের সদস্য, নাম ইমাই আকানে। গ্রীষ্মের ছুটির আগে থেকেই সে এরিরিকে তাদের গ্রুপে যোগ দেওয়ার জন্য অনুরোধ করছিল। ব্যক্তিগত কিছু কারণে এরিরি রাজি হয়নি, যদিও সে আগ্রহী ছিল।”
হানাডা কাওরি যখন এ কথা বলছিলেন, তখন তার দৃষ্টি বারবার আয়ানোকোজি তেতসুয়ার দিকে যাচ্ছিল। প্রখর বুদ্ধিসম্পন্ন আয়ানোকোজি তেতসুয়া সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন তিনি কীসের কথা বলছেন। তবে ইমাই আকানে যেহেতু এখনো এখানেই আছে এবং সায়ুরি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছেন না, তার মানে এরিরির সুযোগ এখনো আছে।
যদিও... আয়ানোকোজি তেতসুয়া মনে মনে ভাবলেও সরাসরি এগিয়ে গিয়ে কথা বলার সাহস পেলেন না। শুধু এরিরি থাকলে সমস্যা ছিল না, কিন্তু সাওয়ামুরা সায়ুরি উপস্থিত থাকায় তিনি কথা খুঁজে পাচ্ছিলেন না।
“এরি...”
“হানাডা-স্যান, একটু অপেক্ষা করুন।” আয়ানোকোজি তেতসুয়া হানাডা কাওরিকে থামিয়ে দিলেন।
“কী হলো?” হানাডা কাওরি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
আয়ানোকোজি তেতসুয়া বললেন, “এখনই ডাকবেন না, ওদের কাজটা শেষ করতে দিন।” স্টলের সামনে অনেক কষ্টে কিছু ক্রেতা এসেছে, এখন তাদের ডাকতে গিয়ে যদি ক্রেতাদের সরিয়ে দেওয়া হয়, তবে এরিরির পরিশ্রম বৃথা যাবে।
হানাডা কাওরি রাজি হলেন। তারা পাশ থেকে দেখতে লাগলেন। মন দিয়ে কাজ করার সময় এরিরির শৈশবসুলভ চপলতা যেন গায়েব হয়ে গিয়েছিল, তাকে বেশ পরিপক্ক ও সুন্দর দেখাচ্ছিল। ভিড়ের মাঝে সেই ভারী কালো ফ্রেমের চশমা পরতে সে দ্বিধা করছিল না; বরং এই সাজে তাকে আরও বুদ্ধিদীপ্ত ও মিষ্টি দেখাচ্ছিল।
এই সময়ে কাসুমিগাওকা উতাহ একটি কথাও বলেননি। আসলে মেলায় ঢোকার পর থেকেই তিনি চুপচাপ ছিলেন। যদিও তিনি খুব বেশি কথা বলার মানুষ নন, তবুও এভাবে মৌন থাকাটা অদ্ভুত।
[উদ্বিগ্ন]
কাসুমিগাওকা উতাহর মাথার ওপর এই চিহ্নটি দেখে আয়ানোকোজি তেতসুয়া নিচু স্বরে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “উতাহ-স্যান, কোনো সমস্যা হয়েছে কি? যদি সমস্যা থাকে তবে আমাকে বলতে পারেন, মনে চেপে রাখা ভালো নয়।”
“আমি...” কাসুমিগাওকা উতাহ থামলেন, শেষ পর্যন্ত কিছুই বললেন না। কারণ এরিরি তাদের উপস্থিতি টের পেয়ে গিয়েছিল।
“এই যে এদিকে!” এরিরি চিৎকার করে ডাকল।
যেহেতু ধরা পড়ে গেছেন, তাই আর লুকিয়ে লাভ নেই। আয়ানোকোজি তেতসুয়া হানাডা কাওরির পেছনে পেছনে এগিয়ে গেলেন। এরিরি ক্ষমা চেয়ে বলল, “কাজে খুব ব্যস্ত ছিলাম, খেয়াল করিনি।”
“কিছু হয়নি।” হানাডা কাওরি নির্বিকারভাবে বললেন। এই বইগুলো বিক্রি করতে তারও অবদান আছে, যদিও সংখ্যায় কম, কিন্তু বিক্রি হতে দেখে তিনি আনন্দিত। এখন অন্য সব বিষয় গৌণ।
এভাবেই এক ঘণ্টার বেশি ব্যস্ততার পর এরিরির স্টল কিছুটা ফাঁকা হলো, আর সে আয়ানোকোজি তেতসুয়াকে কেন ডেকেছে তা ব্যাখ্যা করার সময় পেল।