১১৬ আগুনের গাছ আর রূপো ফুলের মিলন
মানুষের ঢল বইছিল আতশবাজির মেলা, যদি কেউ একাই এসে পড়ে, তবে সেটা অতি বিষন্ন মনে হতে পারে। আতশবাজি যদিও সুন্দর, তবে এই সৌন্দর্য্যের মাঝে কি আরো গভীর কোনো অনুভূতি জাগে? যেমন, এমন একজনের কথা মনে পড়ে যিনি আর নেই। আবার যেমন, ফেরার পথে মেট্রোর ভিড়ে চাপা পড়ে ওজন কমে যাওয়ার সম্ভাবনা।
“আমার তো ওজন কমানোর দরকার নেই,” বলল কাসানোওয়া উতাও আর হিনারিরি একইসঙ্গে। আয়াগিকোজি তেতসুয়া বলল, “ভিড়ে চাপা পড়লে তো কাগজের মতো চেপে যাবে।”
“তাহলে একটু দেরি করে ফিরলেই তো হয়,” হিনারিরি বলল।
আতশবাজির মেলা রাত ৮:৩০টায় শেষ হয়, এরপরও সময় অনেক থাকে। হিনারিরির প্রস্তাবে কাসানোওয়া উতাও একটু উত্তেজিত হলেন। তবে অন্যরা?
হাগানে কিকি মাথা নেড়ে বলল, “আমি বাড়িতে আগেই বলেছি দ্রুত ফিরব, তাই আমি ঠিকঠাক মেট্রোয় চাপা পড়ব। হিকোতা, তুমি?”
সাকাতা হিকোতা স্বভাবতই মুরাশি কামিনার দিকে একবার তাকালেন। মুরাশি কামিনা ধরা পড়ে যাবে ভেবে দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
“আমার দিকে,” বললেন তিনি, “বাড়ি যাই বা এখানেই থাকি, কোনো সমস্যা নেই।”
বিভাগ প্রধান মুখে হাসি রেখেই বললেন, “আমি আর ঘুরতে চাই না, দিনের বেলা তো ভালই ছিল, কিন্তু আতশবাজি শেষ হলে চারপাশে মানুষ ভিড় জমাবে, বাড়ি ফিরে ভিডিও দেখা ভালো।”
বিভাগ প্রধানের কথা শুনে মুরাশি কামিনাও উৎসাহ হারালেন।
“উঁ…” সাকাতা হিকোতা একটু থেমে, আর ঘুরে বেড়ানোর চিন্তা ত্যাগ করলেন।
“তোমরা কেউ থাকছো না, আমি ওরকম আগ্রহ পাই না,” বললেন আয়াগিকোজি তেতসুয়া।
“হ্যাঁ, আতশবাজি মেলা তো এখনও শুরু হয়নি, তোমরা কি আগেই শেষের চিন্তা করছো? এটা তো মেজাজ নষ্ট করে,” আয়াগিকোজি তেতসুয়া অভিযোগ করলেন।
“ঠিক বলেছো, এসব এখন বাদ দাও, এখন সাতটায় পৌঁছতে চলেছে।”
বিভাগ প্রধানের কথা মতোই, যখন সন্ধ্যার আলো মুছে যেতে শুরু করল, আতশবাজির মেলার স্থান মানুষের ভিড়ে ভরে উঠল।
এই ভিড় সামলাতে পুলিশরা চিৎকার করে নির্দেশ দিচ্ছিলেন এবং মাঝে মাঝে সিপিই বাজাচ্ছিলেন।
অসংখ্য মানুষের কথাবার্তার শব্দ একত্রে মিলেমিশে বোঝা যাচ্ছিল না কেউ কী বলছে, এমনকি কাছাকাছি থাকা কারো কথাও অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছিল।
ঠিক তখনই, সময় যখন ধীরে ধীরে এক মুহূর্তে পৌঁছালো, হঠাৎ আকাশে উজ্জ্বল আতশবাজি ছুটে গেল, অনেক ওপরে উঠেই গর্জন করে ফেটে পড়ল।
আগুনের লাল আলোর ঝলক এক মুহূর্তেই নদীর তীরের আশেপাশের উত্তেজনা জ্বালিয়ে দিল।
“আহা—” নানা রকম চিৎকারে কানে শব্দ বাজছিল।
আতশবাজির আলোর বাইরে মোবাইলের স্ক্রিন থেকেও আলো দিচ্ছিল।
আয়াগিকোজি তেতসুয়া ও তার দল যে স্থান দখল করেছিল, সেটি মূল মেলার স্থান থেকে একটু দূরে ছিল, তাই তাদের দর্শন অন্যদের মতো কাছ থেকে ছিল না।
তবে সুবিধা হলো পুলিশ তাদের সামনে ঠেলে নিয়ে যেত না, যদি তারা মূল মেলা স্থলে থাকতো, ভিড়ে ঠেলাঠেলি করতে হতো, আর শেষ পর্যন্ত হয়তো দশ-পনেরো মিনিটের বেশি দেখা যেত না।
“ছবি নাও, ছবি নাও, দ্রুত ছবি নাও,” হিনারিরি সরাসরি ফোনটি আয়াগিকোজি তেতসুয়ার হাতে দিল।
তিনি পিছন ফিরে, হঠাৎ আকাশে তারার মতো ছড়িয়ে পড়া আতশবাজির দিকে তাকিয়ে, মুখে একদিনের মধ্যে বিরল খাঁটি হাসি ফুটে উঠল।
“ক্লিক—” হিনারিরি ছবি তুলে শুরু করলেন, এরপর অন্যরাও বাধ্য হয়ে ছবি নিতে লাগল।
স্থানটি দ্রুত গোলমাল হয়ে উঠল, আর আয়াগিকোজি তেতসুয়া ‘পেশাদার’ ফটোগ্রাফার হয়ে উঠলেন।
অধিকাংশ সময় তিনি আতশবাজি মোবাইলের স্ক্রিনে ফুটে উঠতে দেখছিলেন।
কয়েকটি আলোর রেখা আকাশে উঠে হঠাৎ ফেটে পড়ে, যেন একটি রূপালী দীপের মতো আলো ধারণ করে দোলে।
আয়াগিকোজি তেতসুয়া স্মরণ করলেন সু মিতাওয়ের সেই কবিতাটি—
আগুনের গাছ আর রূপালী ফুল মিলেছে, তারার সেতু আর লোহার তালা খুলেছে।
যদিও আগুনের গাছ আর রূপালী ফুল মূলত উৎসবের প্রদীপের বর্ণনা, আয়াগিকোজি তেতসুয়া এক মুহূর্তে আরও উপযুক্ত শব্দ খুঁজে পেলেন না।
এই গর্জনপূর্ণ পরিবেশে হঠাৎ কেউ তার কোমর ধাক্কা দিল।
তিনি ফিরে দেখলেন, সিনিয়র ছাত্রী।
গাঢ় বেগুনি রঙের ফুলানো ইয়ুকাতা পরে, রাতের আঁধারে তিনি যেন কিছুটা সরল ও শান্ত, আরও বেশী মার্জিত ও স্থির।
এই মুহূর্তে হিনারিরি ও কাসানোওয়া উতাওর স্বভাব সবচেয়ে কাছাকাছি।
তবে স্বভাব এই ধরনের জিনিস মাঝে মাঝে মিথ্যা করে।
যখন হিনারিরি সামনে অন্যদের সঙ্গে কথা বলছিলেন, সিনিয়র ছাত্রী নির্ভয়ে আয়াগিকোজি তেতসুয়ার সঙ্গে ফিসফিস করে কথা বলছিলেন। আর উল্টো হলে হিনারিরি এমনটা করতে পারতেন না।
“যদি হিনারিরি না আসতো, এখন শুধু আমরা দুজন এখানে থাকতাম?” কাসানোওয়া উতাও বললেন।
তিনি হাঁটু গেড়ে বসে, পাশে রাখা কাগজের ব্যাগটি ঠেকিয়ে আয়াগিকোজি তেতসুয়াকে বসার ইঙ্গিত দিলেন।
আয়াগিকোজি তেতসুয়া তাকিয়ে আতশবাজি দেখলেন, বললেন, “হিকোতা ওরা হয়তো কোনো অজুহাতে অন্য জায়গায় যাবে।”
সিনিয়র ছাত্রী মুখে হাসি নিয়ে সন্তুষ্ট হলেন তাঁর উত্তরে।
দুঃখের বিষয়, হিনারিরিকে সহজে সরিয়ে দেওয়া সম্ভব নয়।
অন্যথায় এমন পরিবেশ একদম ঠিকঠাক হত।
“দুইজন মিলে আতশবাজি দেখতে যাওয়া এক অন্যরকম উল্লাস,” সিনিয়র ছাত্রী বললেন।
তিনি দৃষ্টিপাত করলেন অন্ধকার কোণে, যেখানে একটি জুটি একে অপরকে আলিঙ্গন করে ফিসফিস করে কথা বলছিল।
আয়াগিকোজি তেতসুয়া বললেন, “মানুষ বেশি হলে মানুষের ভিড়ের আনন্দও আলাদা।”
কাসানোওয়া উতাও উত্তর দিলেন না, তিনি ডান হাত দিয়ে পাশের ব্যাগের ওপর হাত ছুঁয়ে খুঁজতে লাগলেন, অনেকক্ষণ পরে তিনি পাশে হাতটি ধরলেন।
কিন্তু—
কাসানোওয়া উতাও হঠাৎ একটু অবাক হলেন।
এই হাতটা খুব ছোট, নিজের হাতের চেয়েও একটু ছোট, আর ত্বকও নরম।
তিনি হঠাৎ ঘুরে দেখলেন।
মুখের সামনে ছিলো হিনারিরির রাগে ভরা মুখ।
“হুঁ…” কাসানোওয়া উতাও থেমে গিয়ে হাত ছেড়ে দিলেন, যেন নিজের হাতে ভয়ংকর কোনো প্রাণীর নখ ধরে ফেলেছেন।
হিনারিরি চোখ সেঁকে বললেন, “কাসানোওয়া সিনিয়র সত্যিই কৌশলী!”
কাসানোওয়া উতাও ঠাণ্ডা মুখে বললেন, “তুমি তো আমার থেকে অনেক বেশি চালাক।”
“হুঁ।”
হিনারিরি হাত সরিয়ে আয়াগিকোজি তেতসুয়া আর সিনিয়রের মধ্যে বসে পড়লেন।
সিনিয়র ছাত্রী ভ্রু কুঁচকে একটু পরে উঠে অন্য পাশে বসে পড়লেন।
তিনি মাঝখানে আসতে চাইছিলেন, তবে ভয় পাচ্ছিলেন যে হঠাৎ করে দুর্বল হিনারিরিকে চেপে গুরুতর আহত করতে পারেন।
পুলিশও এখানে ছিল, হঠাৎ যদি তাকে ধরে নিয়ে যায়, তবে বড় বিপদ।
“…”
হিনারিরি বিরক্ত বোধ করলেন।
যদিও কাসানোওয়া উতাও কিছু বলেননি, তাঁর দৃষ্টি আগের মতোই বিরক্তিকর।
অবশ্যই আবার গোপনে হিনারিরি নিয়ে ষড়যন্ত্র করছে!
হিনারিরি আর সিনিয়রের ঠান্ডা যুদ্ধের মাঝে সবচেয়ে কষ্ট পাচ্ছিলেন আয়াগিকোজি তেতসুয়া।
তিনি কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে অন্য জায়গায় গেলেন, তবে পেছনের নজর থামছিল না।
এই অবস্থা দশ-পনেরো মিনিট চলল।
যতক্ষণ না তারা দুইজন ক্লান্ত হল, আয়াগিকোজি তেতসুয়া তখনই স্বস্তি পেলেন।
“আসলে বেশ ক্লান্তিকর,” বলল সাকাতা হিকোতা।
আয়াগিকোজি তেতসুয়া একবার তাকিয়ে বললেন, “তুমিও তেমন ভালো অবস্থায় না।”
“…”
এভাবেই, যখন আকাশের আতশবাজির আলো কমতে লাগল, দর্শকের সংখ্যা কমতে শুরু করল।
কিন্তু তখন পরীক্ষা শুরু হলো।
এত বিশাল মানুষের ভিড় একবারেই ছড়িয়ে পড়ে না।
অপরদিকে হঠাৎ হালকা বৃষ্টি শুরু হলো, লোকজন সরানোর কাজ কঠিন হল।
“তোমরা এখনই যাবে?” আয়াগিকোজি তেতসুয়া প্রশ্ন করলেন।
হাগানে কিকি মাথা নাড়লেন, “চাপা পড়লেও ফিরে যেতে হবে!”
মৃত্যুর মুখেও যাওয়া যেন।
“সাবধান!”
এমন সময় মেয়েদের মেট্রোতে চাপা পড়তে পাঠানো ঠিক না মনে করে আয়াগিকোজি তেতসুয়া থাকলেন।
সিনিয়র ছাত্রী ও হিনারিরি কিছু বলেননি, তবে মেজাজ ভালো ছিল।
শুধুমাত্র ছাদের নিচে দাঁড়িয়ে হিনারিরি একবার অভিযোগ করলেন, “আবার বৃষ্টি হচ্ছে কেন?”
“আতশবাজি মেলার সময় বৃষ্টি না হওয়াই ভালো,” বললেন সিনিয়র ছাত্রী।
না হলে মেলা বাতিল হতে পারত।
তিনি বললেন, “যদি বন্ধ হয়, তাতেও বড় সমস্যা হবে না, হয়তো টোকিও টেলিভিশন গত বছরের আতশবাজির ভিডিও দেখাবে।”
“হয়তো কার্টুন দেখাবে,” বললেন হিনারিরি।
“…”
আয়াগিকোজি তেতসুয়া বুঝদারির সাথে ঝগড়া এড়ালেন।
না হলে বিষয়টা কার্টুন কোনটা দেখাবে নিয়ে গড়াতে পারত।
আয়াগিকোজি তেতসুয়া প্রশ্ন করলেন, “এখন আমরা কোথায় যাব? বৃষ্টি বেশি নয়, সারাক্ষণ এখানে দাঁড়িয়ে থাকব না তো?”
হিনারিরি আবার স্কাই ট্রি ঘুরতে যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন, “চলো স্কাই ট্রি!”
“হবে না,” আয়াগিকোজি তেতসুয়া সরাসরি বাতিল করলেন, “স্কাই ট্রি রাত ৯টায় প্রবেশ বন্ধ করে, এখন যাওয়া হয়তো সময় হবে না, উপরন্তু অনেকেই লাইনে থাকবে।”
কাসানোওয়া উতাও হেসে উঠলেন।
হিনারিরি মুখ কালো করলেন।
“তাহলে কাছাকাছি ঘুরে আসি, নদীর পারের দিকে যাই, যাইহোক সময় কাটাতে হবে।”
অবশেষে আয়াগিকোজি তেতসুয়ার প্রস্তাব সবাই মেনে নিল।
কারণ সিনিয়র ছাত্রী আপত্তি করেননি, আর হিনারিরি জানতেন যদি তিনি আবার মানা করেন, সবাই তাকে ফেলে রেখে যাবে, তাই আস্থা রাখলেন আয়াগিকোজি তেতসুয়ার উপর।
“চল।”
ক্ষুদ্র বৃষ্টির মধ্যে তিনজন বাইরে রাস্তায় মানুষের ভিড়ে মিশে গেলেন।
(শেষ)