এটাই কি শাসনের পথে যাত্রা?
দশ-পনেরো জোড়া কৌতূহলী দৃষ্টির সামনে, আয়ানোকোজি তেতসুয়া বই-খাতা গুছিয়ে তাড়াতাড়ি গ্রন্থাগার থেকে বেরিয়ে গেল।
নিজি-চিং অঙ্গিক উচ্চ বিদ্যালয়ে বিকেল তিনটা কুড়িতে ছুটি হয়, তারপরই ক্লাবের সময় শুরু হয়। আয়ানোকোজি গ্রন্থাগার থেকে বেরোবার সময় তখনো মাত্র চারটা পেরিয়েছে, তার কাজের সময় শুরু হতে এখনো বাকি। ইচিহারা মাহো আর কাসুমিগাওকা শিহার বাধায় তার পড়াশোনা শেষ হয়নি।
আয়ানোকোজি নির্জন ক্লাসরুমগুলোর দিকে এগোতে লাগল—সে কেবল একটু শান্ত জায়গা খুঁজছিল। করিডর ধরে এগিয়ে পাঁচতলার এক খালি ক্লাসরুমের কাছে পৌঁছাতেই, কিছুটা কৃত্রিম হাসি কানে এলো।
“তোমার ডান চোখটা দেখি তো ঠিক কী হয়েছে।”
“হা হা হা……”
“অন্তরের গভীরতা জানা শয়তানের দূত—এ তো একেবারে হাস্যকর!”
“তোমার শক্তি দেখাও দেখি, তুমি তো অনেক কিছু পারো না? আমাদের মতো খারাপদের তো চোখের পলকেই হারাতে পারবে নিশ্চয়ই।”
……
ডান চোখ, শয়তানের দূত।
এসব কথা শুনেই আয়ানোকোজি কিছুটা আন্দাজ করল। সে সিঁড়িঘর থেকে বেরিয়ে এলো।
দেখল, সামনের খালি ক্লাসরুমের দরজার পাশে ছোট ইউনিফর্ম পরা এক মেয়ে কোণে বসে আছে, মাথা দুইহাতে ঢেকে প্রাণপণে মাথা নাড়ছে পাশ থেকে এগিয়ে আসা হাতগুলো এড়াতে।
কয়েকজন ছাত্রী কোটোরি ইউ রিক্কার পালানোর পথ পুরোপুরি আটকে রেখেছে, যেকোনো একজনকে তুলনা করলেই দেখা যায় তারা রিক্কার চেয়ে বেশ বড়, তার ওপর তারা চারজন।
কোটোরি ইউ রিক্কার পক্ষে তাদের অত্যাচারের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো অসম্ভব।
নিজি-চিং অঙ্গিক, বেশ খোলামেলা পরিবেশের বেসরকারি স্কুল, এখানে কখনো-সখনো এমন ঘটনা ঘটে। বিশেষ করে আর্থিক সংকটের পর, অনেক খারাপ ছেলে-মেয়ের খরচের টাকা কমে গেছে, বিনোদনের অভাবে তারা দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করেই মজা পায়।
এমন মেয়েরা চুনিবিয়োদের টার্গেট হিসেবে বেছে নেওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়।
“কোটোরি ইউ, তুমি কেমন আছ?”
আয়ানোকোজির ডাক শুনে, কোটোরি ইউ রিক্কার ডান বাহু ধরে রাখা মেয়েটি থেমে গেল।
“কে?”
সে বিরক্তভাবে ঘুরে দাঁড়াল। চোখে তীক্ষ্ণতা, যেন আধা বেরোনো স্প্রিং-ছুরি, শীতলতা ছুটে এলো।
“সিনিয়র!”
কোটোরি ইউ রিক্কা মাথা তুলে দেখে আয়ানোকোজি দাঁড়িয়ে, চমকে উঠে ডাকে।
“সিনিয়র, এখানে খুব বিপজ্জনক, আপনি আমার জন্য চিন্তা করবেন না!”
সে হঠাৎ মেয়েটির হাত ছাড়িয়ে উঠে দাঁড়াতে চাইলে কেউ আবার চেপে বসাল।
“এখনই পালাতে পারবে বলে ভাবছ?”
মেয়েটি ঠোঁট উঁচিয়ে রিক্কার কপালে টোকা দিল, মজা করল।
তারপর সে মাথার রঙিন চুলে হাত বুলিয়ে বলল, “আবার কোন নির্বোধ এসে পড়ল, বুঝি আকাশ-পাতাল কিছুই বোঝে না?”
এই বলে, সে মাথার উপর বেগুনি চুলটা ঘুরিয়ে দিল—এটা তার নিজস্ব স্টাইল।
কিন্তু স্পষ্ট দেখতে পেয়ে যে, সামনে দাঁড়ানো ছেলেটা আয়ানোকোজি তেতসুয়া, মেয়েটির হাত থমকে গেল।
বেগুনি চুলটা আঙুলে টেনে ছাদের দিকে তাক করে আছে, পুরো ব্যাপারটা যেন হাস্যকর লাগল।
“আয়ানোকোজি, এ তো আয়ানোকোজি মহাদানব!”
মেয়েটি চেঁচিয়ে উঠল।
“আয়ানোকোজি মহাদানব?”
“সে কে?”
পাশের মেয়েরা অবাক হয়ে তাকাল আয়ানোকোজির দিকে। দেখতে বেশ সুন্দর, কিন্তু তাতে কী!
তারা ভেবেছিল, কেউ তাদের চ্যালেঞ্জ করলে শাস্তি দিতেই হবে।
“বাহ, কি কাকতালীয়।”
আয়ানোকোজির মুখে ঝলমলে হাসি ফুটে উঠল।
চেঁচানো মেয়েটি সেদিন ক্যাফেটেরিয়ায় কাসুমিগাওকা শিহাকে কটাক্ষ করা তিনজনের একজন, ইচিহারা মাহোর বন্ধু।
হাসিটা দেখে মেয়েটির শরীর কেঁপে উঠল।
সে আবার মনে পড়ল সেই ঠান্ডা দৃষ্টি।
সেদিন শুধু চোখে লেগেছিল, কিন্তু পরদিন জানতে পেরেছিল ইচিহারার ভাইকে আয়ানোকোজি এত মারধর করেছিল যে, সে কয়েকদিন স্কুলেই আসেনি—তখনই সে ভয় পেয়েছিল।
এই ছেলেটা বাইরে শান্তশিষ্ট দেখালেও, প্রয়োজনে একটুও দয়া করে না—একেবারে “নির্মম ঘাতক”।
“দুঃখিত, সব আমার ভুল, আমি জানতাম না সে আর আয়ানোকোজি সান একে অপরকে চেনে।”
বেগুনি-চুলের মেয়ে তাড়াহুড়ো করে ক্ষমা চাইল।
“সায়ে, কী করছ?”
তার সঙ্গীরা হতভম্ব।
“তাড়াতাড়ি দুঃখ প্রকাশ করো।”
সায়ে পাশে দাঁড়ানো মেয়েটিকে টেনে ধরল, দুঃখ প্রকাশ না করলে মার খেতে হবে, সেই ইচিহারা নাওমি তো জানো নিশ্চয়, আয়ানোকোজি তেতসুয়ার হাতে মার খেয়ে কয়েকদিন কোথাও দেখা যায়নি—সে ফিসফিস করে বলল।
এমনও হয় নাকি?
আয়ানোকোজি ভুরু কুঁচকে বলল, “তাহলে আমি আর কোটোরি ইউ একে অপরকে না চিনলে তোমরা নির্দ্বিধায় তাকে নির্যাতন করতে?”
“না, তা নয়।” সায়ে তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, “আজই প্রথম... মানে দ্বিতীয়বার।”
আয়ানোকোজির দৃষ্টির চাপে, সায়ে হাল ছেড়ে মাথা নিচু করল, সত্যিটা স্বীকার করল।
“দুঃখিত!”
আয়ানোকোজি কিছু বলার আগেই, সায়ে নিজেকে চড় মেরে বসল।
এমন অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতিতে, তিনজন বাকরুদ্ধ।
“আমরা...”
“তোমাদের সাহায্য লাগবে?”
তিন মাথা একসঙ্গে না সূচক নাড়ল, বেশ হাস্যকর লাগল।
“না, লাগবে না।”
থাপ, থাপ, থাপ।
চওড়া শব্দে শেষ হল।
আয়ানোকোজির “তোমরা যেতে পারো” বলার সঙ্গে সঙ্গে, চারজন ঘুরে দৌড়ে পালাল, মুহূর্তে উধাও।
সম্প্রতি ঝামেলা যেন একটু বেশিই বাড়ছে, আয়ানোকোজি ভাবল, এভাবে চললে খুব শিগগিরই সে পুরো নিজি-চিং উচ্চ বিদ্যালয়ে রাজত্ব করতে পারবে।
“হুঁ...”
হালকা হাসল আয়ানোকোজি, কোটোরি ইউ রিক্কার সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“কোটোরি ইউ, তুমি ঠিক আছ?”
কোটোরি ইউ রিক্কা মাথা নাড়ল।
“ওরা কি সবসময় তোমাকে অত্যাচার করে?”
কোটোরি ইউ রিক্কা বলল, “সিনিয়র, এটা অদৃশ্য সীমার সন্ধানে ছোটখাটো বাধা ছাড়া আর কিছু না।”
ঠক!
আয়ানোকোজি তার মাথায় আলতো টোকা দিল, “কেন দিদিকে জানাও না?”
কোটোরি ইউ নিচু গলায় বলল, “পবিত্র ধাত্রী খুব ব্যস্ত, আমি চাই না উনি চিন্তা করুন।”
……
কিন্তু এতে তো উনি আরও বেশি চিন্তা করবেন।
“কিছু হলে ওনাকে বলা ভালো।”
আয়ানোকোজি ক্লাসরুমে ঢুকে একটা চেয়ারে বসল, “ঠিক বলতেও পারো না হলে, আমাকে বলো।”
সে পড়তে শুরু করল, কোটোরি ইউ রিক্কা পাশে দাঁড়িয়ে চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল।
……
সসস—
একটি সাধারণ একতলা ঘরে, যেখানে সাধারণত অন্ধকার থাকে, আজ সেখানে সাদা আলো জ্বলছে।
মাথায় ব্যান্ডেজ বাঁধা ইচিহারা নাওমি কৌতূহলী হয়ে দরজা ঠেলে ঢুকল।
“মাহো আপু, আজ এত তাড়াতাড়ি ফিরলে?”
“বিরক্ত করবি না!”
চেয়ারে পা গুটিয়ে বসা ইচিহারা মাহো মুখে পেন্সিল কামড়ে, মাথা না ঘুরিয়েই হাত নাড়ল, তার দৃষ্টি টেবিলের ওপর ছড়ানো কাগজে গেঁথে, সারা শরীরে অস্থিরতার ছাপ।
ইচিহারা নাওমি কিছুটা থমকে গেল, আজ মাহো আপু একেবারেই অস্বাভাবিক।
সে কয়েক পা এগিয়ে ডাস্টবিনে লাল-হৃদয় আঁকা ছেঁড়া কাগজ দেখে কিছুটা বুঝতে পারল।
তাকে কেউ প্রেম নিবেদন করেছে।
না, ঠিক নয়!
মাহো আপুর কাঁধের উপর দিয়ে উঁকি মেরে, ইচিহারা নাওমি স্পষ্ট দেখতে পেল, ওগুলো আসলে গাণিতিক সমস্যা!
মাহো আপু পড়াশোনা করছে?
এ দুনিয়া কি পাগল হয়ে গেছে? ইচিহারা নাওমি হতবাক হয়ে গেল।