১০৯ নম্বর লকেট

ইমায়ি আকানে ক্রমশ তার দৃষ্টি কঠোর করে তুললেন।
যেদিন থেকে তিনি নিজের হাত ধরে প্রতিষ্ঠিত আরইএস অনুরাগী দলটি শিল্প জগতে খ্যাতি অর্জন করেছে, সেই দিন থেকে খুব কমই নিজে থেকে অন্যদের দলভুক্ত করার চেষ্টা করেছেন।
এইবার নিজে এসে ইরিরিকে বাধা দেওয়ার কারণ একদিকে তাঁর প্রতি ইরিরির সম্ভাবনায় আস্থা, অন্যদিকে ইরিরির পরিবারিক পটভূমি যথেষ্ট গুরুত্ব দেওয়ার যোগ্য।
অনুরাগী কাজ বিক্রি করে লাভ করা ইরিরিকে তেমন আকর্ষণ করে না, যদি না তা তিনটি প্রধান অনুরাগী বিস্ময়ের পর্যায়ে পৌঁছায়।
ইমায়ি আকানে যদিও আত্মবিশ্বাসী, তবুও মনে করেন না তাঁর প্রতিষ্ঠিত দল এমন উচ্চতায় পৌঁছাতে পারবে।
ক্ষমতার পাশাপাশি ভাগ্যও প্রয়োজন।
অতএব, তিনি নিজে এসে তার আন্তরিকতা প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নেন, কারণ তিনি সত্যিই ইরিরির প্রতিভা মেনে নিয়েছেন, অন্যথায় এত চিন্তা করতেন না।
তাঁর দল সব ধরনের প্রতিভাবানদের আকৃষ্ট করাই লক্ষ্য।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ইরিরি তাঁর আমন্ত্রণ মাত্র এক মিনিটও চিন্তা না করে প্রত্যাখ্যান করেন।
এতে ইমায়ি আকানে হতাশ হন।
পরিশেষে তিনি আবার আমন্ত্রণ জানানোর সিদ্ধান্ত নেন।
আগে তিনি কিছু ছোট কৌশলও ব্যবহার করতে পারতেন, কিন্তু এবার বিষয়টা ইরিরি, তাই অশোভন পন্থা এড়িয়ে চলাই ভালো।
ইমায়ি আকানে বলেন, “কেন প্রত্যাখ্যান করো? আমার মনে হয় এমন সুযোগ খুবই বিরল। আরইএস দলে যোগ দেওয়া তোমার জন্য শুধুই লাভজনক, কোনো ক্ষতি নেই। গ্রীষ্মের সিএম-এ যাওয়ার জন্য এখনও দেড় মাস বাকি, এই সময়ে তোমার কাজ আরও উন্নত হবে এবং আরও বেশি মানুষের নজর কাড়বে।”
ইমায়ি আকানের প্রলোভনের মুখে ইরিরি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়েন না।
তিনি ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
যদিও কিছুটা দুঃখজনক, কিন্তু এটাই অবশ্যম্ভাবী।
মানুষ প্রতিদিনই সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু এটা পরীক্ষার মতো নয় যেখানে একটি সঠিক উত্তর থাকে।
তিনি সঠিক উত্তর খুঁজে ব্যাকুল নন, শুধু নিজের অন্তরের কথা মেনে চলেন।
সৌভাগ্যবশত, তাঁর পিতামাতা তাঁকে এমন একটি পরিবেশ দিয়েছেন যেখানে বেশির ভাগ সময় অন্তরের কথা মেনে চলা সম্ভব।
ইরিরি মাথা নত করে বলেন, “আমার বর্তমান লক্ষ্য পূরণ না হওয়া পর্যন্ত আমি দলের কাজে বেশি সময় দিতে পারব না, ইমায়ি সিনিয়র নিশ্চয়ই চান না যে তাঁর দলবদ্ধ সদস্যেরা শুধু নামমাত্র সদস্য হোক।”
তিনি মাথা উঁচু করে ইমায়ির দিকে তাকালেন।
চোখে অশব্দ এক জেদ ঝলকালো।
ইমায়ি আকানে বুঝলেন—আসলে তিনি কিছুই বুঝতে পারেননি।
তিনি শুধু জানেন আজ তিনি ইরিরিকে রাজি করাতে পারবেন না।
তবে তিনি অন্য কৌশল নিতে পারেন।
ইমায়ি আকানে বলেন, “গ্রীষ্মের সিএম-এ আমাদের দলের ক্ষমতা প্রমাণ করা যাক কেমন?”
ইরিরি মুখ খোলার চেষ্টা করলেন।
ইমায়ি আকানে বললেন, “তুমি এখন আমাকে প্রত্যাখ্যান করেছ, কিন্তু গ্রীষ্মের সিএম-এ হয়তো তুমি তোমার মত বদলাবে, কে জানে?”

এটা সত্যিই হতে পারে যে মাঝপথে কিছু পরিবর্তন ঘটেছে, যার ফলে কাসুমিনোওকা উতাওকে আগেই সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
এই চিন্তায় ইরিরি মাথা নাড়লেন।
অবশেষে রাজি হওয়াতেও কোনো ক্ষতি নেই।
শুধু আরইএস দলে যোগ দেওয়ার কথা নয়।
হ্যাঁ, দারুণ, কিন্তু আমি যোগ দেব না।
ইরিরি ইমায়ি আকানের পাশ দিয়ে চলে গেলেন।
তিনি ভাবেন না ইমায়ি তাঁকে কী ভাবছেন, পথেই অনেক সময় নষ্ট হয়েছে, আগে কিছু খেয়ে নেয়া উচিত।
সাড়ে ছয়টার দিকে ইরিরি ভ্যানিলা কফি শপের পাশে একটি দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে, আধা স্বচ্ছ কাঁচের দেয়ালের সামনে নিজের চুল ও পোশাক ঠিক করলেন।
তিনি হালকা দৌড়ে এসেছিলেন, তাই মুখে কিছু লালিমা রয়ে গেছে।
নিজের চিত্রটি আবার শিক্ষিত ও মার্জিত তরুণী হিসেবে ফিরে পাওয়ার পর, ইরিরি কফি শপের দরজার কাছে গেলেন।
“এই মেয়েটা তো এখানেই!”
ইরিরির চোখে আগুন জ্বলছে।
কাঁচ越 দিয়ে তিনি দেখলেন কাসুমিনোওকা উতাও কোণে ছোট হয়ে বসে আছে।
সামনে একটি কাপ কফি ও লাল রঙের ল্যাপটপ।
তার বয়সের জন্য অপ্রত্যাশিত আকর্ষণীয় শারীরিক গঠন দেখে সত্যিই শহুরে অফিস কর্মীর মতো মনে হচ্ছে।
ইরিরি নীচু করে নিজের দিকে তাকালেন।
এটি গুরুত্বপূর্ণ নয়।
তিনি হাত কফি শপের কাঁচের দরজায় রাখলেন, হালকাভাবে ঠেলে ভিতরে প্রবেশ করলেন।
ইরিরির পাল্টা আক্রমণ শুরু হলো!
দরজা খোলার মুহূর্তে তিনি হাসি মুখে পরিণত হয়েছিলেন।
কারণ তিনি আয়নার সামনে অনেকক্ষণ হাসতে অভ্যাস করেছেন, যাতে তার আঁকা নায়িকা হাসতে পারে আরও প্রকৃতির মতো।
আয়ানো কোজি তেতসুয়া প্রথমেই ইরিরিকে চিনতে পারলেন।
কারণ তিনি দরজার মুখোমুখি না হয়ে পিছনে মুখ করে বসেছিলেন, তাই শুরুতে কাসুমিনোওকা উতাও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।
কিন্তু আয়ানো কোজি তেতসুয়া যখন অভিবাদন জানালেন এবং ইরিরি সরাসরি তার সামনে বসলেন, তখন কাসুমিনোওকা উতাও আর বসে থাকতে পারলেন না।
“তুমি আবার কি করছ?”
“কাসুমিনোওকা উতাও সিনিয়র।”
ইরিরি সুযোগ নিয়ে কাসুমিনোওকা উতাওর বিপরীতে বসে পড়লেন।

এক মুহূর্তের জন্য তাদের চোখের মায়াজাল মিশে গেল, কাসুমিনোওকা উতাও অস্বস্তি অনুভব করলেন।
ইরিরি বললেন যে তিনি পড়াশোনা করতে এসেছেন।
হ্যাঁ, কফি শপে পড়াশোনা করা স্বাভাবিক, কিন্তু কেন তিনি এখানে বসলেন?
যাই হোক, ইরিরি অজুহাত দিয়ে এখানে থেকে যাচ্ছেন না।
কিন্তু আসলে কফি শপ থেকে চলে যাওয়া পর্যন্ত ইরিরি একটাও প্রশ্ন করেননি।
এমন হলে কাসুমিনোওকা উতাও তাঁর প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেললেন, সম্ভবত তিনি গোপনে বই আঁকছেন?
কাসুমিনোওকা উতাও গভীরভাবে ইরিরিকে একবার দেখলেন, তারপর কফি শপের বাইরে চলে গেলেন।
সম্ভবত ইরিরি কিছু উত্তেজিত।
বিনয়ের সাথে কথা বলার নিয়ম—যদি ইরিরির বিরুদ্ধে তিক্ততা না থাকে, তিনি ঝামেলা বাড়াবেন না।
সিনিয়র-জুনিয়র সম্পর্কের নাটকও মজার হতে পারে।
কিন্তু কয়েক দিন এভাবে চলার পর, কাসুমিনোওকা উতাও আর মজা পেলেন না।
কারণ তিনি দেখলেন ইরিরি যদিও আয়ানো কোজি তেতসিয়ার পেছনে লাগেন না, তবে নিজে তাঁকে ঘিরে রাখায় আর তিনি আয়ানো কোজির সঙ্গে একান্তে সময় কাটাতে পারছেন না।
একমাত্র ফাঁকা সময় হলো যখন তিনি ও আয়ানো কোজি “অন্য” গল্প নিয়ে আলোচনা করেন।
সাহিত্যিক হিসেবে ইরিরি এ ব্যাপারে অনেক সহানুভূতিশীল, শুধু পাশে বসে মাথা নাড়েন, গল্পে আগ্রহ দেখান।
পরে ইরিরি আবার নিজের বই ও স্ক্রিপ্ট নিয়ে আয়ানো কোজির কাছে গেলেন।
“দীর্ঘ উপন্যাসের স্ক্রিপ্ট সামলাতে পারলে, অনুরাগী বইয়ের প্লট তো নিশ্চিত ঠিক থাকবে।”
দু’জনের আলোচনা দেখে কাসুমিনোওকা উতাও অস্বস্তিতে ভোগেন।
তিনি ইরিরিকে ডেকে বলতে চান যে তিনি নিজেও পারেন, কিন্তু দুই মেয়ের বই নিয়ে আলোচনা দেখে কী বলবেন?
হঠাৎ কাসুমিনোওকা উতাও অনুভব করলেন যে ইরিরি তাঁর জীবনের এক ধরণের সঙ্গী হয়ে গেছেন।
যাতে সম্প্রতি স্কুলেও তাদের সম্পর্কে গুঞ্জন ছড়াচ্ছে।
কী মজার কথা!
তিনি এখন ইরিরিকে কঠোরভাবে বাধা দিতে চান, যেন সে বুঝতে পারে এবং সরে যায়।
“তুমি আসলে কী বলতে চাও?” কাসুমিনোওকা উতাও তার দৃষ্টিতে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।
ইরিরি হাসতে হাসতে বললেন, “আমি কাসুমিনোওকা সিনিয়রের সঙ্গে সম্পর্ক মেরামত করতে চাই।”
আমি তোমার কথা বিশ্বাস করব?