প্রথম সেমিস্টার সমাপ্তি

“জেমুরা স্পেন্সার ইরিরি একদম ঠিক নেই!”
ক্যাফের ভেতর, কাসুমিনোওকা উতাও ভ্রু কুঁচকে আয়ামিকোজি তেতসুয়ার কাছে বলল।
আয়ামিকোজি তেতসুয়া চোখ গরম করে বলল,
“তার সঙ্গে কথা বলার সময় পুরো নাম না বলাই ভালো।”
সে হাতে বার কাউন্টার ঠিক করতে করতে বলল, “আগে ইরিরিও তোমার সম্পর্কে এমনটাই বলেছিল, আমি মনে করি তোমরা দুজনেই আজকাল খুব অস্বাভাবিক।”
কাসুমিনোওকা উতাও ঠোঁট ফুঁকে বলল,
“অন্যদের অস্বাভাবিক বলার সময় হয়তো সত্যি কথা হলো কথাটা বলার মানুষটাই অস্বাভাবিক।”
“আশা করছি সত্যিই তাই হয়।”
আয়ামিকোজি তেতসুয়া সরাসরি পাল্টা তর্কে নামেনি।
কারণ, সিনিয়র শিক্ষিকার বহু বছরের অভিজ্ঞতা তাকে সহজে হারতে পারে—মাথা নিচু করতে রাজি নয় সে।
“অস্বাভাবিক!” কাসুমিনোওকা উতাও চিন্তিত মুখে বলল, “সে আসলে কী ভাবছে? এটা কি আমাকে আঘাত করার কোনো উপায়?”
“পরীক্ষা শেষ হতে চলেছে, পরীক্ষার চিন্তা কর।”
কাসুমিনোওকা উতাও হাত ঝাপটা দিয়ে বলল, “এ ধরনের বিষয় সহজে উপেক্ষা করা যায় না।”
সে ডান হাতে গালে ঠেকিয়ে তাকাল ক্যাফের বাইরে।
সামনের রাস্তার ধারে আবার ইরিরির ছবি দেখা গেল।
“যতক্ষণ মন খারাপ করবে ততক্ষণ ভাব।”
আয়ামিকোজি তেতসুয়া বার কাউন্টার মুছে ফেলল, তারপর ভবিষ্যত চিন্তা করতে শুরু করল।
প্রথমে সে দুই বছর সময় নিয়ে টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু সিস্টেমের সাহায্যে লক্ষ্যটা সহজলভ্য হয়েছে, দুই বছরও যথেষ্ট মনে হচ্ছে।
দুই বছর লাগবে না, আগামী বছরের এই সময়ে সে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস পাবে।
জাপানের কেন্দ্রীয় পরীক্ষা প্রতি বছরের জানুয়ারির শেষ দিকে হয়, টোকিও ইউনিভার্সিটির সাধারণ প্রবেশিকা ফেব্রুয়ারির ২৫ ও ২৬ তারিখে, আর বিজ্ঞান বিভাগের জন্য ২৭ তারিখও।
অর্থাৎ তার কাছে ছয় মাসের মতো সময় আছে।
এই ছয় মাস ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে।
তেতসুয়া এখনও ঠিক ভাবে সিদ্ধান্ত নেয়নি কী করবে, তবে চূড়ান্ত লক্ষ্য বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবনের জন্য মজবুত ভিত্তি গড়া।
“তোমরা সবাই কেন হঠাৎ হাবুডুবু করছ?” তখনই ইরিরি দরজা ধাক্কা দিয়ে ঢুকল।
আয়ামিকোজি তেতসুয়া বলল, “কোনো গ্রাহক নেই।”
কাসুমিনোওকা উতাও কিছু বলল না, শুধু ইরিরিকে চোখে চোখ রেখে দেখল যতক্ষণ না সে সামনে বসে।
“হঁ…”
কাসুমিনোওকা উতাও অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে মুখ ঘুরিয়ে নিল, কিন্তু আজ ইরিরি একেবারেই রুষ্ট নয়।
“…”
তারা দুজনে নির্জন বসে রইল।
কিছুক্ষণ পরে কাসুমিনোওকা উতাও চলে গেল।

অদেখা মানে শান্তি।
ইরিরি নিশ্চয়ই ওর বাড়ি পর্যন্ত চলে যাবে না।
ইরিরির এমন কোনো ইচ্ছে ছিল না, তারা স্টেশনে আলাদা হয়ে গেল, প্রত্যেকে অন্যরকম চিন্তায় ডুবে।
রাতে বিছানার পাশে বসে আয়ামিকোজি তেতসুয়া ফোন বের করল।
অনেকক্ষণ দ্বিধা করে সে কাসুমিনোওকা উতাওকে মেসেজ পাঠাল।
“সাম্প্রতিক কোনো সমস্যা হলো?”
“আমার কী সমস্যা হতে পারে।”
“তাহলে ভালো।”
ভালো তো?
এমন সংক্ষিপ্ত কথোপকথন দেখে কাসুমিনোওকা উতাও হঠাৎ শান্ত হল।
গুরুত্বপূর্ণ নয় কথা কত বলা হয়েছে, বরং স্মরণ রেখেছে কি না।
যেমন “মন পৌঁছে গেছে” কথাটি।
যে স্থানটি আছে তাতেই সন্তুষ্ট।
ফোনটি ডেস্কে রেখে সে কম্পিউটারের স্ক্রিনে ঝুলে থাকা লেখাগুলো দেখল, সেভ করে কম্পিউটার বন্ধ করল।
ফয়সালা করল, পরীক্ষার আগে আর কম্পিউটার খুলবে না।
কাসুমিনোওকা উতাও গণিতের বই খুলে পড়তে লাগল।

...
জুলাই ১৬ থেকে পরিক্ষার শুরু।
আগের দিন আয়ামিকোজি তেতসুয়া ছোটাগিরি শিক্ষক থেকে উৎসাহ পেল।
“সব মিলিয়ে, ভালো করো, তোমার সেরাটা দাও।”
“ধন্যবাদ ছোটাগিরি শিক্ষকের যত্নের জন্য।”
এছাড়া সিনিয়র শিক্ষিকার শুভেচ্ছাও ফোনে এসে পৌঁছল।
“এইবার তুমি এক বিষয়ে খারাপ করবে না তো?”
“এইবার তো মোটেই খারাপ হবে না।” কাসুমিনোওকা উতাও আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ।
তারপর সাকাটা মিতসুয়াসহ হাসিখুশি কৌতুকপূর্ণ শুভেচ্ছা।
“গতবার তুমি ক্লাসে তৃতীয় হয়েছিলে, এবার হয়তো এক নম্বরের জন্য লড়াই করবে! দারুণ, আমি যদি এক নম্বর হতাম...”
হাগিসে কিকি হেসে বলল, “রিন-সান তো তোমার কান ধরে জিজ্ঞেস করবে কার উত্তর তুলেছিস।”
“...”
সাকাটা মিতসুয়া দুঃখিত মুখে, সে তো এখনও গ্রীষ্মকালের পরিকল্পনা বলতে শুরু করেনি।
“যাই হোক, প্রথমে রিটেক পরীক্ষা থেকে বাঁচ।”
আয়ামিকোজি তেতসুয়া তার কাঁধে হাত রাখল।

এইভাবেই এক ব্যস্ত সেমিস্টার দ্রুত শেষ হলো।
শেষ পরীক্ষার ঘণ্টা বাজতেই আয়ামিকোজি তেতসুয়া অলসভাবে স্ট্রেচ দিল, জানালা দিয়ে ঝলমলে রোদ দেখল।
গ্রীষ্ম, সূর্যের তেজস্বিতা প্রবল।
শেষ ঘণ্টা পুরো স্কুলটাকে উজ্জ্বল করে তুলল।
কিছুক্ষণ পর বারান্দায় ভিড় জমল, শব্দে যেন বাজারের মতো কোলাহল।
“শেষ হয়ে গেল, অবশেষে শেষ!”
সাকাটা মিতসুয়া উচ্ছ্বসিত হয়ে ছুটে এলো।
“কেমন হলো?”
আয়ামিকোজি তেতসুয়া বলল, “গতবার থেকে ভালো।”
সে বিনয়ী নয়, না অসুবিধা প্রকাশ করে বলল ‘খারাপ হয়েছে’।
শিক্ষার বিষয়ে সে নিজের সাফল্যে গর্ব করে।
“তুমি কী করেছ?”
সাকাটা মিতসুয়া প্রথম বলল, “তুমি তো দুর্দান্ত! আমি মনে করি ভালো করেছি, রিটেক লাগবে না। গ্রীষ্মকাল, হাহাহা, আরামদায়ক গ্রীষ্মছুটি আমার।”
সে অতিরঞ্জিতভাবে চেঁচালো, কিন্তু কেউ অবাক চোখে তাকায়নি, কারণ সবাই একই রকম।
“গ্রীষ্মে কী করছ?” আয়ামিকোজি তেতসুয়া সাকাটা মিতসুয়ার পেছনে তাকিয়ে মুরোশিতা কানাকে লক্ষ্য করল।
সাকাটা মাথা খুঁচিয়ে বলল, “কিছুদিন বাড়িতে বিশ্রাম, তারপর ২৮ তারিখে সুমিদা নদীর আতশবাজি উৎসব, তুমি কি আসবে? কাসুমিনোওকা সিনিয়র বা জেমুরা সঙ্গে আনতে পার।”
“দেখে নেব।”
আয়ামিকোজি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল না।
পজিটিভ উত্তর না পেয়ে সাকাটা কিছুটা হতাশ, কিন্তু তার মনোবল ভালো।
তারপর অগোছালোভাবে আগস্ট মাসের পরিকল্পনা বলল—গ্রামে যাওয়া, সমুদ্র সৈকতে যাওয়া, গেম খেলা, সময় পূর্ণ।
এটি আরেকপ্রান্ত, যেখানে আয়ামিকোজি তেতসুয়া বেশিরভাগ ছুটি পড়াশোনায় ব্যয় করে।
“তোমার ভালো কর, সিদ্ধান্ত নিলে ইমেল করব।”
“অবশ্যই আসো!” সাকাটা দুহাত জোড় করে উন্মুখ চোখে তাকালো।
“চেস্টা করব।”
আতশবাজির উৎসব...
পূর্বজীবনে ওরেংজিসিমা আতশবাজির দেখেছিল, জানি না সুমিদা নদীর উৎসব কেমন হবে।
সুমিদা নদীর আতশবাজির দিন নিকটে এসে কাসুমিনোওকা উতাওর থেকে আমন্ত্রণ পেল আয়ামিকোজি তেতসুয়া।