অধ্যায় একশো চৌান্ন: ষড়যন্ত্রের আত্মপ্রকাশ (তৃতীয় পর্ব)

ম্যাগনেটো-র নীরবতা প্রফেসারকে নিরাশ করেনি।

তারা দুজনেই দশকের পর দশক ধরে একে অপরকে চেনেন, অপরজনের চরিত্র কেমন তা কি তারা ভালো করে জানেন না? ম্যাগনেটো যদি এত সহজে বদলে যাওয়ার পাত্র হতেন, তবে তিনি আর ম্যাগনেটো থাকতেন না।

"চার্লস, এই যাত্রায় তোমরা যে আমার প্রাণ বাঁচিয়েছ, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ, তবে..."

ম্যাগনেটো কথাটি সবেমাত্র অর্ধসমাপ্ত রেখেছেন, এমন সময় ওয়ার্ডের ভেতরের টেলিভিশনটিতে হঠাৎ একটি জরুরি সংবাদ প্রচার করা হলো, যা সকলের মনোযোগ আকর্ষণ করল।

টেলিভিশিনের পর্দায় আমেরিকার বর্তমান প্রেসিডেন্ট উপস্থিত ছিলেন।

তবে এটি তাদের দৃষ্টি আকর্ষণের মূল কারণ ছিল না, আসল ব্যাপারটি ছিল প্রেসিডেন্টের দুই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দুটি রোবট।

এরপর তিনি যা বললেন, তা আরও বেশি হতবাক করার মতো।

"ভবিষ্যতে পৃথিবী একটি সম্পূর্ণ নতুন প্রযুক্তির যুগে প্রবেশ করতে চলেছে। আজ থেকে আমেরিকা সহ বিশ্বের যেকোনো দেশের আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্ব থাকবে আমার পাশে থাকা এই দুই ধরনের রোবটের হাতে। মানবজাতির সর্বশ্রেষ্ঠ সহায়করূপে তারা নিজেদের প্রমাণ করবে।"

টেলিভিশনের পর্দায় প্রেসিডেন্ট তখনো নিজের বক্তৃতা চালিয়ে যাচ্ছিলেন, আর ওয়ার্ডের সবাই স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে ওয়ার্ডের দরজা সজোরে ধাক্কা দিয়ে খুলে ঝড়ো বাতাসে ভেতরে প্রবেশ করলেন স্টর্ম।

"সব শেষ, বড় বিপদ—" তিনি কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু টেলিভিশন স্ক্রিনের দৃশ্যটি তার চোখে পড়তেই থেমে গেলেন, "তোমরা ইতিমধ্যেই জেনে গেছ!"

লোগান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ঐ এক টুকরো জঞ্জালের এটাই কি আসল অভিসন্ধি? আমেরিকার প্রেসিডেন্টকে কব্জায় নিয়ে মানবজাতিকে গবাদিপশুর মতো খাচায় পুরে লালন করতে চায়?"

"শুধু আমেরিকার প্রেসিডেন্ট এক নন," মাথা নাড়লেন স্টর্ম, "ঠিক কয়েক মিনিট আগে বিশ্বের অন্যান্য দেশের রাষ্ট্রপ্রধানরাও কমবেশি একই রকম ভাষণ দিয়েছেন।"

ওয়ার্ডের প্রতিটি মানুষ নীরব হয়ে গেল।

ঠিক তখন তাদের কানের ইয়ারপিসগুলো হঠাৎ সামান্য কেঁপে উঠল।

লিন হান রিসিভ বাটনে চাপ দিলেন, অপর প্রান্ত থেকে নিকের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"প্রায় পাঁচ মিনিট আগে ওয়াশিংটনের হোয়াইট হাউসের সামনে বিপুল সংখ্যক রোবট জড়ো হয়েছে, যাদের সংখ্যা প্রায় পঞ্চাশ হাজার। ঠিক একই রকম দৃশ্য অন্যান্য মহাশক্তিধর দেশগুলোর রাজধানীতেও দেখা গেছে। অলট্রন তার খেলা শুরু করে দিয়েছে।"

লিন হান ও অন্যরা একে অপরের দিকে তাকালামাত্র বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি কতটা গুরুতর।

"শেষ পর্যন্ত ও এটাই করল," চোখ বন্ধ করলেন ম্যাগনেটো, "চার্লস, এই যাত্রায় আমি স্বীকার করছি যে তুমিই ঠিক ছিলে।"

প্রফেসার তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন, কোনো কথা বললেন না।

"হেই বন্ধুরা, আমাদের কি এখন কিছু করা উচিত নয়?" পিটার হঠাৎ উচ্চস্বরে বলে উঠল, "আমরা কি কেবল এখানে এভাবেই দাঁড়িয়ে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকব? হাত গুটিয়ে বসে থাকলে তো কোনো সমস্যার সমাধান হবে না।"

সবাই পিটারের দিকে তাকাল, এই কমবয়সী ছেলেটি সাধারণত খুব একটা কথা বলে না। পিটারের বয়সের কথা বিবেচনা করলে, উপস্থিত সকলের বয়সই তার চেয়ে অন্তত সাত-আট বছর বেশি। এর ওপর লোগান তো শতবর্ষী, আর থরের মতো প্রাচীন প্রাণীর বয়স তো শত শত বা হাজার বছর।

তাদের তুলনার সত্যি বলতে পিটার এখনো নেহাতই একটি শিশু।

"ঠিক বলেছ, পিটার একদম সঠিক কথা বলেছে। আমরা এখনো একেবারে কোণঠাসা হয়ে পড়েনি, আমাদের সামনে এখনো সুযোগ আছে," গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে উচ্চস্বরে বললেন লিন হান। "যতদূর মনে হচ্ছে, অলট্রন এখন অন্যান্যদের নিয়ন্ত্রণ করার জন্য সোল স্টোন বা আত্মার পাথরের ব্যবহার আয়ত্ত করে ফেলেছে। সে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের শীর্ষনেতাদের বেছে নিয়েছে, আর তার পরবর্তী পরিকল্পনা নিশ্চিতভাবেই সারা পৃথিবীর তথ্য নেটওয়ার্ক নিজের নিয়ন্ত্রণে নেওয়া। তেমনটা ঘটলে মানবজাতি সত্যিই শূকরের মতো আবদ্ধ জীবন কাটাতে বাধ্য হবে।"

"কর্নেল রোডস," স্টিল প্যাট্রিয়ট বর্ম পরিহিত রোডসের দিকে তাকালেন লিন হান, "আমার এখন অবিলম্বে মার্কিন সামরিক বাহিনীর সাথে তোমার যোগাযোগ করা প্রয়োজন। আশা করি যা ঘটে চলেছে, তা তুমি তাদের যত দ্রুত সম্ভব বোঝানোর চেষ্টা করবে।"

"আমি এখনই তাদের সাথে যোগাযোগ করছি," মাথা নেড়ে সায় দিলেন রোডস।

এরপর লিন হান প্রফেসারের দিকে দৃষ্টি ফেরালেন।

"প্রফেসার, এবং... ম্যাগনেটো, মিউট্যান্ট সমাজে আপনাদের উভয়েরই যথেষ্ট প্রভাব ও সম্মান রয়েছে। আমাদের এখন আরও অনেক সহযোগীর প্রয়োজন। কারণ আমাদের শত্রুর বিশাল এক সেনাবাহিনী রয়েছে, তাই আমাদের আরও বেশি মানুষকে, আরও বেশি মিউট্যান্টকে পাশে চাই। আমি আশা করি আপনারা দুজনে সবাইকে একত্রিত করে পুরো মানবজাতিকে এই বিপদ থেকে উদ্ধার করতে এগিয়ে আসবেন!"

"তোমার কি তবে এই লোকটার সাথে হাত মেলানোর ইচ্ছে নাকি?" বিছানায় শায়িত ম্যাগনেটোকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে লোগান বললেন, তিনি স্পষ্টতই তাকে বিশ্বাস করতে পারছেন না।

তাঁর দিকে একবার তাকিয়ে লিন হান বললেন, "লোগান, এখন যদি আমরা নিজেদের মধ্যে অন্তর্কোন্দলে লিপ্ত থাকি, তবে পুরো মানবজাতি ধ্বংস হয়ে যাবে। এটি সাধারণ মানুষ আর মিউট্যান্টদের মধ্যকার কোনো সাধারণ যুদ্ধ নয়। সে যদি এখনো এই সহজ সত্যটা না বোঝে, তবে তার বেঁচে থাকার কোনো অর্থই নেই।"

"আর হ্যাঁ, এই জিনিসটা আপাতত আমি তোমার কাছ থেকে নিরাপদ দূরত্বে রাখছি," ম্যাগনেটর হেলমেটটি তুলে নিয়ে পাশে থাকা নাতাশার হাতে দিলেন লিন হান।

মাথায় হেলমেট না থাকলে ম্যাগনেটো কোনো রকম বাড়াবাড়ি করার চেষ্টা করলেই প্রফেসার কেবল নিজের মনের জোরে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন।

ম্যাগনেটো লিন হানের দিকে একবার তাকিয়ে হালকা হেসে কোনো মন্তব্য করলেন না।

"প্রফেসার, আপনাদের ওপর ভরসা রইল!" প্রফেসারের দিকে তাকিয়ে বললেন লিন হান।

মাথা নেড়ে প্রফেসার বললেন, "আমি সারা বিশ্বে ছড়িয়ে থাকা সমস্ত মিউট্যান্টদের সাথে যোগাযোগ করার যথাসাধ্য চেষ্টা করব। তুমি ঠিকই বলেছ, এটি এখন পুরো মানবজাতি বনাম অলট্রনের যুদ্ধ, আমাদের অতীতের সমস্ত বিভেদ ভুলে এক হতে হবে।"

মাথা নাড়লেন লিন হান, এরপর তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল অন্যদের ওপর।

"তাহলে বাকিরা যারা এখানে আছি, তারা সবাই মিলে পৃথিবীর মানুষদের বর্তমান পরিস্থিতির ভয়াবহতা সম্পর্কে সচেতন করে তুলি," বললেন লিন হান।

"তুমি ঠিক কী করতে চাও?" তারা সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে লিন হানের দিকে তাকাল।

লিন হান মৃদু হেসে হোয়াইট কুইন কর্তৃক প্রদত্ত সেই রেকর্ডিং ডিভাইসটি বের করলেন।

"এই ডিভাইসটি, সাথে আমাদের ক্যাপ্টেন আমেরিকার অটুট বিশ্বাসযোগ্যতা!" স্টিভের কাঁধে হাসিমুখে মৃদু চাপড় দিয়ে লিন হান বললেন, "স্টিভ যখন নিজে মুখ খুলে সবকিছু ব্যাখ্যা করবে, তখন অন্তত আমেরিকার সাধারণ মানুষ তাকে বিশ্বাস করতে বাধ্য হবে। আর বাকি দেশগুলোর মানুষের কথা যদি বলি, তবে এই রেকর্ডিংয়ের প্রমাণ এবং অজানা বিপদের প্রতি মানুষের সহজাত সন্দেহ ও ভীতি মিলিয়ে অন্তত একটা অংশকে আমরা বিশ্বাস করাতে পারব।"

"সবচেয়ে বড় কথা!" বিছানার রেলিঙে এক হাত রেখে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর কণ্ঠে লিন হান বললেন, "অলট্রন তার নিজের একটা বড় দুর্বলতা আমাদের সামনে উন্মুক্ত করে দিয়েছে।"

"কী সেই দুর্বলতা?" সবাই কৌতূহলী হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে রইল।

লিন হান হাসিমুখে তার হাতের ব্রেসলেটে টোকা দিলেন, অমনি একগুচ্ছ আলো ঝলসে উঠে ছোট-বড় কয়েক ডজন স্ক্রিন তৈরি করল।

"তোমরা কি এখানে কোনো মিল দেখতে পাচ্ছো? এগুলো সবেমাত্র প্রিমিটিভ আমাকে পাঠিয়েছে, যেখানে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রপ্রধানরা ভাষণ দিচ্ছেন। ব্যতিক্রমহীনভাবে প্রতিটি ভিডিওতেই কেবল সেই রাষ্ট্রপ্রধান একা এবং ঐ দুই ধরনের রোবট উপস্থিত রয়েছে, যা দেখে মনে হয় বেশ বড্ড একঘেয়ে ও ফ্যাকাশে," লিন হান ব্যাখ্যা করলেন, "মাত্র এক সপ্তাহ সময় খুবই অল্প, আমি নিশ্চিত যে অলট্রন সোল স্টোন ব্যবহারের কিছু কৌশল শিখে নিয়েছে, তবে তা এখনো পুরোপুরি নিখুঁত নয়। তাই সে নির্দিষ্ট কিছু সংখ্যক মানুষকে কেবল নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারছে। এমনকি আমার সন্দেহ হয়, শক্তিশালী আত্মাদের সে হয়তো চাইলেও পুরোপুরি নিজের কব্জায় আনতে পারে না। তার প্রবঞ্চনা যদি আরও জোরালো করতে হতো, তবে প্রতিটি দেশের প্রতিটি বিভাগের শীর্ষ কর্তা ব্যক্তিদের তার নিয়ন্ত্রণ করা উচিত ছিল, কিন্তু সে তেমনটা করেনি।"

"তুমি এত নিশ্চিতভাবে কীভাবে বলছ?" লোগান প্রশ্ন তুললেন।

লিন হান হেসে একটু আগে ফোন রাখা রোডসের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

সবাইকে নিজের দিকে তাকাতে দেখে রোডস একটু অবাক হলেও বললেন, "আমি সামরিক বাহিনীর বেশ কয়েকজন উর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে বিষয়টি জানিয়েছি। তারাও আসলে এ নিয়ে কিছুটা সন্দেহ প্রকাশ করেছেন। কারণ প্রেসিডেন্টের এই সিদ্ধান্তটি অত্যন্ত আকস্মিক ছিল এবং কংগ্রেসের কোনো রকম অনুমোদন ছাড়াই একান্তভাবে তাঁর নিজের একক সিদ্ধান্তে এটি নেওয়া হয়েছে।"

"তাহলে দেখতেই পাচ্ছো, আমি যা বলছি তাই ঠিক। সোল স্টোন ব্যবহারে অলট্রনের দখল এখনো পুরোপুরি পোক্ত নয়, তার নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা সীমিত। কিন্তু সে একই সাথে পুরো বিশ্বকে জয় করার জন্য বড্ড বেশি উদগ্রীব হয়ে পড়েছিল, সম্ভবত সে ভেবেছে তার বর্তমান শক্তিই এর জন্য যথেষ্ট।"

"এখনো অন্যান্য দেশের সাধারণ মানুষ বুঝতে পারেনি আসলে কী ঘটতে চলেছে। কিন্তু আমরা যদি এই সত্যটি জনসমক্ষে প্রকাশ করে দিই, অলট্রন যখন গোটা বিশ্বের তথ্য নেটওয়ার্ক পুরোপুরি কব্জায় নেওয়ার আগেই যদি আমরা তা ফাঁস করতে পারি, তবে আমরা অপ্রয়োজনীয় অনেক শত্রুর মুখোমুখি হওয়া থেকে বেঁচে যাব। হয়তো সবাই এই কথা একবাক্যে বিশ্বাস করবে না, তবে সেই দেশগুলোর অন্যান্য উচ্চপদস্থ নেতারা সন্দেহ পোষণ করতে শুরু করবেন। যেমনটা আমেরিকার প্রেসিডেন্টের ক্ষেত্রে হয়েছে, কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়াই অলট্রনের নিয়ন্ত্রণে থেকে তিনি সরাসরি এই ঘোষণা দিয়েছেন। অলট্রন বড্ড বেশি তাড়াহুড়ো করে ফেলেছে, সে মানবীয় মনস্তত্ত্বের সূক্ষ্ম বিষয়গুলো বুঝতে পারেনি।"

"একটা রোবটের পক্ষে কি আর মানুষের মন বোঝা সম্ভব? যদি সে মানবস্বভাব বুঝতেই পারত, তবে সে কখনো পৃথিবী ধ্বংস করতে চাইত না," এতদিন চুপ থাকা ডঃ ব্যানার হঠাৎ বলে উঠলেন, "দেখে মনে হচ্ছে, আমরা এখনো পুরোপুরি ধ্বংসের মুখে এসে পড়িনি।"

"ঠিক বলেছ! অলট্রন হয়তো ভেবেছে সে জিতে গেছে। কিন্তু আমরা তাকে বুঝিয়ে দেব যে সে কত বড় ভুল করেছে!" উচ্চস্বরে বললেন লিন হান। "এখন তাকে ভালো করে শিক্ষা দেওয়ার সময় এসেছে।"

"ওহে জঞ্জালের স্তূপ, যেখান থেকে এসেছিস সেখানেই ফিরে যা!"

"আমাদের মানবজাতি এতটাও দুর্বল নয় যে কেউ সহজেই আমাদের পিষে দিয়ে চলে যাবে!"

"ঠিক! ন্যায়েরই জয় হবে, সে নিশ্চিতভাবেই হেরে যাবে।"

সবার মনে যুদ্ধের আগুন জ্বলে উঠল এবং তারা নিজ নিজ কাজে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। কিন্তু লিন হান বাইরে যতটাই আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছিলেন, ভেতরে ভেতরে তার মন কিন্তু তেমনটা সায় দিচ্ছিল না।

তবে তিনি নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করতে পারতেন না। কারণ এই নেতিবাচক মানসিকতা ছড়িয়ে পড়লে জেতার সম্ভাবনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত পরাজয় নিশ্চিত হয়ে যেত।

"কী ব্যাপার, আমাদের হেরে যাওয়ার ভয় পাচ্ছ নাকি?" নাতাশা তাঁর কাছে এগিয়ে এলেন। লিন হানের মনের কথা হয়তো তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, তাই তাঁর বাহু জড়িয়ে ধরে নিজের মাথাটা তার কাঁধে এলিয়ে দিলেন।

"লিন, আমরা যদি এই যুদ্ধে হেরে যাই, তবে কি আমাদের এই পৃথিবী আর টিকে থাকবে না?" হঠাৎ তিনি এই প্রশ্নটি রাখলেন।

নাতাশার দিকে তাকিয়ে লিন হান মৃদু হেসে বললেন, "ভয় পেও না, আমরা হারব না। যদি হারতে হয়, তবে সে অলট্রনই হারবে!"

"এই মুহূর্তে হঠাৎ করেই আমার খুব ভয় করছে। মনে হচ্ছে আমরা হেরে যাব, আমাদের এই পৃথিবীটা আর থাকবে না, আর তুমিও চলে যাবে, আমি তোমায় আর কখনো দেখতে পাব না," কথা বলতে বলতে নাতাশা হঠাৎ হাসলেন, "তবে, যখন আমি এভাবেই তোমার কাঁধে মাথা রাখতে পারি, তখন আমার সমস্ত ভয় মুহূর্তে উবে যায়।"

নাতাশার দিকে তাকিয়ে লিন হান মনে মনে ভাবলেন, নাতাশার মুখের এই দিকটি দেখতে তাঁর বেশ ভালোই লাগে।

"এমনকি যদি আমাদের মরতেই হয়, আমরা একসাথে মরব, আর কখনো আলাদা হব না," বললেন লিন হান।

নাতাশা মুখ তুলে লিন হানের চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি যদি তোমার আগে মারা যাই, তবে কি তুমিও আমার সাথে মরতে রাজি হবে?"

"অবশ্যই, যখন একসাথে থাকার কথা দিয়েছি, তখন সে কথা থেকে পিছু হটার কোনো প্রশ্নই ওঠে না!" লিন হান হাসিমুখে বললেন, "তবে, সেই দিনটার মুখ না দেখলেই বোধহয় সবচেয়ে ভালো হয়।"

তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে আড়ি পেতে কথাগুলো শুনছিল টনি ও লুইসি, তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে নিজ নিজ বাহুতে হাত বুলিয়ে নিল।

"আমার তো গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল," টনি হেসে বলল, "বলি তোমরা দুজনে কবে থেকে এত মাখামাখি শুরু করলে?"

"টনি, এভাবে অন্যের কথা আড়ি পেতে শোনা কিন্তু অত্যন্ত বাজে একটা অভ্যাস," পেছনে ফিরে না তাকিয়েই কথাটি বললেন লিন হান। তিনি আসলে আগেই টের পেয়েছিলেন যে ওই দুজন সেখানে দাঁড়িয়ে কান পেতে আছে।

"এতে তোমার ভুল ধারণা হচ্ছে বন্ধু, আমি তো আর লুকিয়ে শুনি না, আমি একদম প্রকাশ্যে সবার সামনেই শুনি!" দৌড়ে এসে টনি বলল, "তোমরা এখনো আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি, কবে থেকে তোমাদের সম্পর্কের বরফ গলল?"

লিন হান ও নাতাশা হাসিমুখে একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের মধ্যকার বোঝাপড়া ও পারস্পরিক সখ্য দিন দিন আরও গাঢ় হচ্ছিল।

তবে ঠিক এই কারণেই লিন হান এই জায়গাটা ছেড়ে চলে যাওয়ার কথা ভাবতেই পারছিলেন না।

তাঁর মনে কখনো কখনো এমন অদ্ভুত ইচ্ছাও জাগছিল যে যুদ্ধটা যদি আরও কিছুদিন প্রলম্বিত হতো! অবশ্য সেটি ছিল কেবলই মনের ক্ষণিকের আবেগ, বাস্তববুদ্ধি তাকে মনে করিয়ে দিল যে এমনটা করা মোটেও ঠিক হবে না।

এমনকি নিজেদের ভবিষ্যতের খাতিরেও তাকে মনপ্রাণ দিয়ে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে, বর্তমানের সুখের সাগরে ভেসে যাওয়ার কোনো ফুরসত নেই।

ভবিষ্যতে তাদের জন্য আরও সুন্দর কিছু অপেক্ষা করছে! (চলবে)