বিষষ্ঠি অধ্যায় রক্তের মহোৎসব (মাঝপথ) (দ্বিতীয় অংশ)

বাতাসে একের পর এক তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল। হঠাৎ করেই আকাশে কালো একটি গহ্বরের সৃষ্টি হলো, সেখান থেকে বেরিয়ে এল এক ভয়ংকর ড্রাগনের মাথা।
“গর্জন~!”
নবমস্তকী অশুভ ড্রাগনটি আনন্দে চিৎকার করে উঠল, সে উল্লাসে গহ্বর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল এবং মাটিতে পড়ে থাকা সেই জম্বির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ডায়না হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তার শরীর একটুও নড়ল না।
লিন হান ফিরে তাকাল, তার দিকে চাইল, “তুমি কি প্রস্তুত, ডায়না, ******-এর আগমনকে স্বাগত জানাতে?”
ডায়না কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে মাথা তুলল, তার দিকে চাইল।
সে হাত বাড়িয়ে দেখাল, মাটিতে পড়ে থাকা জম্বিটিকে মজা করে খাচ্ছে সেই নবমস্তকী ড্রাগন।
“ওটা... ড্রাগন?”
লিন হান মাথা নাড়ল।
“ও আমার সঙ্গী, সদ্য জন্মেছে মাত্র,” বলল লিন হান।
ডায়না চোখে বিস্ময়ের ছাপ নিয়ে তাকিয়ে রইল, কীভাবে মনের গভীর আতঙ্ক ও বিস্ময় প্রকাশ করবে তা যেন সে জানে না।
প্রথমে জম্বি, তারপর জাদু, এখন আবার এক শিশুশ ড্রাগন, তাহলে কিছুক্ষণ পর কি দেবতাও এসে পড়বে?
তার অনুমান মিথ্যে ছিল না, কিছুক্ষণ পরই এক দেবতার আবির্ভাব ঘটবে, যদিও সে এক অশুভ দেবতা।
ছোট্ট ড্রাগনটির খিদে বেশ ভালোই, নিজের চেয়েও কিছুটা বড় সেই জম্বিকে কয়েকবার চিবিয়েই পুরোপুরি খেয়ে ফেলল, তারপর মাথা তুলে একটি ডেকার দিল, এতে লিন হানের মুখে এক প্রশান্তির হাসি ফুটল।
“চলো, এবার পরবর্তী শিকার খুঁজি,” বলল লিন হান।
সে নবমস্তকী ড্রাগনকে নিয়ে এগিয়ে গেল, কিছুদূর যাওয়ার পরও পেছনে কোনো শব্দ না পেয়ে সে ফিরে তাকাল।
“তুমি আসছো না?” সে ডায়নার দিকে তাকিয়ে বলল।
ডায়না বুঝতে পারছে না, সে কি লিন হানের সঙ্গে চলবে, নাকি দ্রুত সেই কাঠের কুটিরে ফিরে যাবে।
“তুমি যদি না আসো, তাহলে আমি যাচ্ছি,” বলে লিন হান সামনে এগিয়ে গেল।
সে এমন একজন নয় যে, কোনো সুন্দরীকে দেখলেই থেমে যাবে; ডায়না নিঃসন্দেহে সুন্দরী, কিন্তু ও তার পছন্দের ধরন নয়।
লিন হান চলে যেতেই ডায়না অদ্ভুতভাবে স্বস্তি বোধ করল।
সে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত কুটিরের দিকে দৌড়ে গেল।
আজ রাতে যা ঘটল, তা তার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে; সে কাউকে পেয়ে মনের কথা খুলে বলতে চায়।
…
তলদেশের নিয়ন্ত্রণকক্ষে, একদল কর্মী উত্তেজিতভাবে আলোচনা করছিল।

“এখন কী করব? এই লোকটা বিরাট হুমকি, সে পুরো পরিকল্পনাই নষ্ট করে দেবে!”
“আর কী-ই বা করা যায়? আমার মতে প্রচুর দানব পাঠিয়ে ওকে মেরে ফেলতে হবে!”
“না, এটা পরিকল্পনার সঙ্গে যায় না!”
“না গেলেও কী? তাহলে কি চুপচাপ বসে দেখব সে ব্যাংকার পরিবারটাকে মেরে ফেলল আর দেবতার জন্য উৎসর্গিত বলি পালিয়ে গেল? জানো ওর ফল কী হতে পারে?”
তারা সবাই তুমুল ঝগড়ায় লিপ্ত, উপরের দুই কর্তার মুখেও বিরক্তির ছাপ।
“আর নয়, কিছু দানব ছেড়ে দাও, ওকে শেষ করতে হবে!”
“সত্যিই তাই করব?”
“তুমি বলো, আর কী উপায় আছে?”
“তুমি তো মৎস্যকন্যা দেখতে পছন্দ করো, পরে ওটাকেও ছেড়ে দিও।”
দুই কর্তা কিছুক্ষণ আলোচনা করে সিদ্ধান্তে এল।
এদিকে মাটির ওপরে লিন হান খুঁজে পেল কোর্ট আর জুলসকে, তারা উন্মাদ আবেগে একে অপরকে জড়িয়ে চুম্বন করছিল।
“খুক খুক~!” লিন হান দু’বার কাশল।
তারা শব্দ শুনে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল, এইদিকে তাকাল।
“হান?” কোর্ট অবাক হয়ে তাকাল, “তুমি এখানে কেন?”
“তুমি কি লুকিয়ে দেখছিলে?” জুলস এক হাতের আঙুল কামড়ে লিন হানকে চাহনি দিল।
লিন হান ঠোঁট বাঁকাল, একটু বিরক্তও বোধ করল।
“তোমরা বরং দ্রুত কুটিরে ফিরে যাও, এখানে নিরাপদ নয়,” বলল লিন হান।
এই সময়, ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে নবমস্তকী ড্রাগনটি আকাশ থেকে নেমে এল, শুকনো পাতার ঝড় তুলল।
“ধুর, এ আবার কী?” জুলস চমকে পেছাল।
“আমার সঙ্গী,” লিন হান শান্ত স্বরে বলল।
নবমস্তকী ড্রাগনও আনন্দে গর্জন করল।
কোর্ট আর জুলস বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
“ড্রাগন!” হঠাৎ কোর্ট চিৎকার করল, “শালার, আমি এক ড্রাগন দেখলাম!”
লিন হান চুপচাপ চোখ ঘুরাল, কোর্টের উৎসাহের প্রতি কোনো মন্তব্য করল না।
ঠিক তখন, পেছনের ঝোপ থেকে হঠাৎ বিশাল এক প্রাণী-ফাঁদ দৌড়ে এল, তার লক্ষ্য উত্তেজিত কোর্ট।
“কোর্ট, নিচু হও!” লিন হান চিৎকার করল।

কোর্ট স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিচু হয়ে গেল।
লিন হান এক হাতে ইশারা করতেই ভাসমান মন্ত্রে ফাঁদটিকে আটকে ফেলল, তারপর দড়ির অপর প্রান্ত ধরে থাকা জম্বিটিকেও টেনে বের করল।
“ওহ, ঈশ্বর! এটা কী?” কোর্ট ভয়ে লাফ দিল।
জুলস কোর্টের পেছনে গিয়ে আতঙ্কিত মুখে দাঁড়াল।
“জম্বি—একটা মেরে ফেলেছি, এখনও দুটো বাকি, এটা তারই একটি,” শান্তভাবে বলল লিন হান।
“জম্বি?” কোর্ট বিস্ফারিত চোখে বলল, “বন্ধু, এটা কি পৃথিবীর শেষ?”
“প্রায় তাই,” বলল লিন হান, “আরও কিছু বলছি না, তোমরা দ্রুত কুটিরে ফিরে যাও, অন্য সবাই ওখানে, একসাথে থাকাই নিরাপদ।”
কোর্ট আর জুলস তড়িঘড়ি মাথা নাড়ল, তারপর দৌড়ে কুটিরের দিকে ছুটল।
ওই জম্বিটি প্রাণপণে লিন হানের নিয়ন্ত্রণে থাকা ফাঁদ টানছিল, কিন্তু সে যতই টানে, কোনো কাজ হচ্ছিল না।
লিন হান নিচু হয়ে পায়ের কাছে থাকা নবমস্তকী ড্রাগনের দিকে তাকাল।
“ছোট্ট বন্ধু, তোমার রাতের খাবার এসে গেছে, খাবে না?”
নবমস্তকী ড্রাগন উত্তেজনায় গর্জন করল, ডানা ঝাপটিয়ে বিদ্যুতের মতো সেই জম্বির দিকে ছুটে গেল।
এক কামড়ে সে জম্বির মাথা ছিঁড়ে খেল, চিবিয়ে গিলে ফেলল।
জম্বির মধ্যে জমে থাকা প্রবল ঈর্ষা আর অশুভ শক্তি ড্রাগনটিকে গভীর আনন্দ দিল, এই নেতিবাচক শক্তির জোগান তার শরীরকে ধীরে ধীরে আরও শক্তিশালী করল।
ঠিক তখনই, পাশের ঝোপ থেকে আবার এক জম্বি বেরিয়ে এলো, তার হাতে বিশাল ইস্পাত করাত।
লিন হান ইশারা করতেই জম্বির হাত থেকে করাতটা ছিটকে আকাশে উঠে গিয়ে ঘুরে গিয়ে সরাসরি তার পেটে ঢুকে গেল, একপাশ দিয়ে ঢুকে আরেকপাশ দিয়ে বেরিয়ে এল।
“গর্জন~!” ছোট্ট ড্রাগনটি খুশিতে চিৎকার করল।
লিন হান হেসে বলল, “ঠিক আছে, দায়িত্ব তোমার, আমি আর কিছুই করব না।”
আসলে, হ্যারি পটার-এ কাটানো এক বছরে লিন হানের মানসিক শক্তি অনেক বেড়েছে; শুধু জাদু ও念শক্তির রূপান্তর সহজ হয়নি, সংখ্যাতেও অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে।
এটা হয়েছে নিয়মিত মন্ত্রচর্চার জন্য, বারবার শক্তি ক্ষয় হওয়ায় মানসিক শক্তি বেড়েছে, আর সেটাই念শক্তি ও জাদুশক্তির উৎস—একবার সেটা বাড়লে অন্য দুটিও বাড়ে।
এখন সে চাইলে জাদু দণ্ড ছাড়াই কয়েকশো কেজি ওজনের বস্তু বাতাসে ভাসাতে পারে, ছোট ও হালকা জিনিসপত্র—পাথর, গুলি ইত্যাদি—মন চাইলে নিয়ন্ত্রণ করে শব্দের গতিতে ওড়াতে পারে।
এ ধরনের ছোটখাটো জম্বি সে এক হাতে দশ-পনেরোটা অনায়াসে সামলাতে পারে, আসলে বিষক্রিয়ার জন্য না হলে সিনেমার কোর্টরা এত সহজে কয়েকটা ধীরগতির জম্বিতে অসহায় হত না।
বিষ, শুধু তাদের মস্তিষ্কই ক্ষতিগ্রস্ত করেনি, শরীরও দুর্বল করে দিয়েছে।
“তোদের মেরে ফেলার পর, নিচের লোকেরা নিশ্চয়ই চিন্তিত হবে, হয়তো এবার আরও দানব পাঠাবে আমাকে মারতে, ঠিক সেটাই আমি চাই।”
লিন হান আপনমনে বলল।