ছত্রিশতম অধ্যায়: তির্যক গলি
ভাঙা হাঁড়ি বার।
এই অদ্ভুত ভবনটি সরাসরি একটি বাণিজ্যিক সড়কের মাঝখানে অবস্থিত, কিন্তু খুব বেশি মানুষের চোখে পড়ে না; কেবলমাত্র তুমি যদি একজন জাদুকর হও অথবা জাদুকর হওয়ার যোগ্যতা থাকে তাহলেই তুমি একে দেখতে পারো।
‘টিং টিং’—
দরজার পাশে লাগানো ঘণ্টাটি টুংটাং শব্দ করে উঠল, বারটির দরজা কারো ঠেলায় খুলে গেল।
ভেতরে প্রবেশ করল একটি দীর্ঘদেহী ছায়া, তার পেছনে আবার দুটি ছোট ছোট ছায়া লটকে রয়েছে।
“হাই, টম!”
হ্যাগ্রিড প্রবেশ করতেই বারের মালিক টম-এর সঙ্গে আন্তরিকভাবে কুশল বিনিময় করল।
বারের ভেতরের জাদুকররা ইতিমধ্যে হ্যাগ্রিডের বিশালদেহী উপস্থিতিতে একেবারেই অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
“হ্যাগ্রিড, আগের মতোই?” টম হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
কিন্তু হ্যাগ্রিড মাথা নেড়ে হাসল, চোখের ইশারায় পেছনের দুই ছেলেকে দেখাল।
“না, আজ নয়, হগওয়ার্টসের কাজ করছি।” সে বলল।
বারের ভেতরের লোকজন কথাটা শুনেই অবচেতনে তার পেছনের দিকে তাকাল।
প্রথম ছেলেটি—হ্যাঁ, বেশ সুন্দর দেখতে, পূর্বদেশীয় শিকড়ের লাজুক এক কিশোর, তার বড় বড় উজ্জ্বল চোখে কৌতূহল নিয়ে বারের সাজসজ্জা দেখে নিচ্ছিল।
কিন্তু দ্বিতীয় ছেলেটিকে দেখতেই আশেপাশের সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
“ওহ, এ যে হ্যারি পটার!”
হ্যারি প্রথমবার বুঝতে পারল, সে কতটা জনপ্রিয়, এমনকি সেটা তার জন্য কিছুটা অসহ্যও হয়ে উঠল। ঠিক আছে, সে স্বীকার করে, এই অভিজ্ঞতায় সে কিছুটা অস্বস্তিবোধ করছে, তবে সে ভাবে সময়ের সঙ্গে মানিয়ে নেবে; হ্যাগ্রিড তো বলেছিল, জাদুকর জগতে সে খুব বিখ্যাত!
“দেখো হ্যারি, তুমি তো দারুণ জনপ্রিয়!” লিন হান হ্যারিকে উদ্দেশ করে বলল, “দেখেছো, সেই কুইরেল অধ্যাপক পর্যন্ত তোমায় দেখে এত উত্তেজিত হয়ে পড়েছে যে কথা বলতে পারছে না।”
সামনে হাঁটতে হাঁটতে হ্যাগ্রিড এই সময় বলে উঠল, “কুইরেল অধ্যাপক সবসময় এমনই, তোমরা জানো থাকলেই চলবে, বাইরে বলো না, উনি ঠিক করে কথা বলতে পারেন না।”
লিন হান কাঁধ ঝাঁকাল, সে তো জানে কুইরেল অধ্যাপক কেন কথা জড়িয়ে জড়িয়ে বলে—আগে তো এমন ছিল না, আর এটা তো...
বারের পেছনের গলিতে পৌঁছে হ্যাগ্রিড থামল।
“ঠিক আছে, তোমরা একটু পেছিয়ে যাও,” সে বলল।
লিন হান ও হ্যারি দু’পা পেছালো, চোখে মুখে কৌতূহল নিয়ে তার দিকে তাকাল।
এ দৃশ্য এতদিন শুধু পর্দায় দেখেছিল, আজ সত্যি সত্যি দেখছে বলে লিন হান বেশ উত্তেজিত লাগল।
ডায়াগন এলি... ওহ, আর তার এই শরীরের বাবা-মা রেখে যাওয়া উত্তরাধিকার, কে জানে, তা খরচ করার মতো যথেষ্ট হবে কিনা।
হ্যাগ্রিড তার ছাতার ছদ্মবেশী জাদুদণ্ডটি বের করে দেয়ালে কয়েকবার ঠুকল, সঙ্গে সঙ্গেই এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখা দিল।
দেয়ালে বসানো ইটগুলো নিজে থেকেই নড়াচড়া করতে লাগল।
আশ্চর্য! সামনে থেকে এই দৃশ্য দেখে লিন হান প্রায় ছুটে গিয়ে ইটগুলো ছুঁয়ে দেখতে চাইছিল, সেগুলো সাধারণ ইটের চেয়ে কতটা আলাদা।
পুরো ব্যাপারটি কয়েক সেকেন্ডের বেশি সময় নেয়নি, মুহূর্তেই দেয়ালের জায়গায় একটি দরজা তৈরি হয়ে গেল।
“স্বাগতম ডায়াগন এলিতে,” হ্যাগ্রিড ঘুরে বলল, “চলো, এবার আমাদের যেতে হবে জাদুকরদের ব্যাংকে, তোমাদের টাকা তুলতে হবে।”
ডায়াগন এলি, এটি জাদুকরদের বৈশিষ্ট্যে পরিপূর্ণ এক স্থান।
চোখের সামনে যেন প্রাচীনকালের রাস্তা, বাঁকা বাড়িঘর, চারদিকে জাদুকরের চাদর পরা নারী-পুরুষ, জানালায় উজ্জ্বল চোখের পেঁচা, অদ্ভুত ও বিচিত্র জিনিসে ঠাসা।
লিন হান প্রায় চোখ ফেরাতে পারছিল না।
ওদিকে দেখো, এক মহিলা জাদুকর বিক্রি করছে চেঁচিয়ে ওঠা কার্ডের প্যাকেট, লিন হান ভাবছে, এসব কে কিনবে?
আরও দূরে একগুচ্ছ চায়ের কেটলি আকাশে ওড়াচ্ছে, তারা একটি সরু দড়িতে বাঁধা, এক শুকনা, রোগা জাদুকর প্রাণপণে বিক্রি করার চেষ্টা করছে।
“লিন, তুমি আগে কখনও জাদুকর দেখেছ?” হ্যারি ধীরস্বরে জিজ্ঞেস করল।
লিন হান মাথা নাড়ল, “না, এ আমার প্রথমবার। ও দেখো, ওই লোকটা তো রূপ বদলাতে পারছে!”
“ওটা রূপান্তর মন্ত্র, তোমরা হগওয়ার্টসে গেলে শিখতে পারবে,” হ্যাগ্রিড বলল।
এইভাবে চেয়ে চেয়ে, অবশেষে সরু রাস্তা পেরিয়ে একটি অদ্ভুত ব্যাংকের সামনে পৌঁছাল।
লিন হান জানে, সিনেমা দেখে, এটা হলো গবলিনদের ব্যাংক, এদের মেজাজ একদম ভালো নয়।
এটা বোঝা যায় ওদের দরজার সামনে লাগানো সাইনবোর্ডে লেখা কথাগুলো থেকেই।
ব্যাংকের ভেতরে ঢুকতেই দেখা গেল, ছোটখাটো গবলিনরা সবাই উঁচু কাউন্টারের পেছনে নিজেদের কাজে ব্যস্ত, লিন হান মনে খোঁচা দিয়ে ভাবল, তাদের কাউন্টারগুলো এত উঁচু, বোধহয় নিজেদের উচ্চতা নিয়ে অহংবোধ ঢাকতে।
এই গবলিনরা সত্যিই খাটো, এখনকার লিন হানের চেয়েও ছোট।
লিন হান আর হ্যারি, কৌতূহলী দুই ছেলেই অনবরত চারপাশে তাকাচ্ছিল, সামনে হ্যাগ্রিড সেই ফ্রন্ট ডেস্কের গবলিনের সঙ্গে কথা বলছিল।
আলোচনা শেষে, সেই গবলিন তাদের নিয়ে গেল ব্যাংকের নিচতলায়।
ভাগ্য ভালো, জাদুকরদের মুদ্রা সোনা আর রূপা, যদি কাগজের নোট হতো, এমন ভেজা জায়গায় সব পচে যেত।
গবলিনের ছোট গাড়িতে ওঠা সত্যিই অস্বস্তিকর, রোলার কোস্টারের চেয়েও ভয়ংকর, পথে হ্যারি তার তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করে লিন হানের কানের দফারফা করল।
“হ্যারি, তোমার গান শেখা উচিত,” লিন হান এই কথা বলতেই হ্যারি লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
গন্তব্যে পৌঁছে, গবলিনটি হ্যাগ্রিডের দিকে ফিরে বলল, “চাবি।”
হ্যাগ্রিড তাড়াতাড়ি চাবিটা এগিয়ে দিল।
এক চাবি, এক তালা—এখানকার চাবিগুলো সব যাদুকরী, ঠিক একই রকম চাবি বানালেও এই তালা খোলা যায় না।
এটা হ্যারির ভল্ট, দরজা খুলতেই ঝলমলে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল।
একটা ছোট্ট সোনার স্তূপ, খুব বেশি নয়, সাত-আট হাজার মতো; চাইলে একটাই ঝাড়ু কিনতে প্রায় হাজার খানেক সোনার মুদ্রা লাগবে।
জাদুকরদের জিনিসপত্র বেশ দামি, শুধু খাওয়া-দাওয়া করলেই সারাজীবনেও শেষ হবে না।
“ওয়াও!”
হ্যারি সোনার মুদ্রার স্তূপ দেখে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, পাশে ছোট্ট রূপার স্তূপটা তার নজরেই পড়ল না।
লিন হান চুপিচুপি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হ্যাগ্রিডকে কনুই দিয়ে খোঁচা দিয়ে ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল, “হ্যাগ্রিড, আমার বাবা-মা আমার জন্য কত টাকা রেখে গেছেন? হ্যারির মতো অনেক?”
হ্যাগ্রিড একটু অস্বস্তিতে মাথা চুলকাল, কারণ সে-ও জানে না…
“ছোট্ট, একটু পরেই দেখে নিতে পারবে।”
লিন হান সামান্য বিরক্ত হয়ে ঠোঁট বাঁকাল, তারপর নিশ্চিন্তে অপেক্ষা করতে লাগল, হ্যারি টাকা নিয়ে নিলে এবার তার পালা।
হ্যারি পুরোপুরি নব-ধনীদের মতো আচরণ করল, এক মুঠো এক মুঠো মুদ্রা পকেটে গুঁজে, যতক্ষণ না আর ঢোকানো যায়, ততক্ষণ পর্যন্ত থামল না।
আরও কয়েকটি স্টপ পার করে, ধরা যাক স্টপই, অবশেষে লিন হানের ভল্টে পৌঁছল।
চাবি এখনও হ্যাগ্রিডের কাছে, এগুলো আগে থেকেই হগওয়ার্টসের জিম্মায় ছিল, এখন দুই ছেলেই স্কুলে যাচ্ছে, তাই তাদের ফেরত দেওয়া হচ্ছে।
লিন হান দৌড়ে সামনে গেল, দেখল গবলিন চাবি দিয়ে দরজা খুলে দিল।
কোনো সোনালী আলোর বন্যা নয়, ভল্টের ভেতর এক ছোট্ট সোনার স্তূপ, রূপার মুদ্রা তুলনামূলক বেশি, আর তামার মুদ্রা… থাক, ওসব না-ই বা হল।