দ্বাদশ অধ্যায় সফলতার পরে অবসর

পাঠক ‘ঈশ্বরের বিভাজন’কে তিনশো টাকার উপহার এবং ‘জ্ঞানী’কে একশো টাকার উপহার দেওয়ার জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ। দু’জনকে অনেক কৃতজ্ঞতা!

তিন দিন পর, একই সভাগৃহে চারপাশে উত্তেজনায় ভরা মানুষের ভিড়। লিন হান এবং তার শিষ্যরা মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে, তাদের সামনে আছেন গুরু হুয়ান চিয়াপ এবং নং জিনসুন। প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী, হুয়ান চিয়াপকে চারটি আলাদা দেশের প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে পর্যায়ক্রমে লড়াই করতে হবে; সবগুলোতেই জিততে পারলেই কেবল প্রকৃত বিজয় অর্জিত হবে। একটি ম্যাচেও হারলে, তা সাফল্য নয়।

এ মুহূর্তে হুয়ান চিয়াপ এখনও ছুইয়ের সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল খেলায় মগ্ন, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র উদ্বেগের ছায়া নেই। লিন হান স্মরণ করে গতকাল গুরু’র সঙ্গে আলাপের সময় সে গ্রামের জীবনের কথা বলছিলেন, তখন তার মনে গভীর সন্তুষ্টি জন্ম নেয়। সে বুঝতে পারে, তার কাজ অর্থবহ—এটা বহু মানুষের ভাগ্য পাল্টাতে পারে। এমন কর্মে আত্মার ভেতর শক্তি ও উদ্যমে পূর্ণ হয় লিন হান; মনে হয়, যেন তার শক্তি কোনোদিন ফুরোবে না।

মঞ্চের পাশে ঘণ্টা বাজে। লিন হান ছুইকে পাশে এনে দাঁড় করায়।

“লিন কাকু, বাবা নিশ্চয়ই জিতবেন, তাই তো?” ছুই মুখ তুলে চেয়ে থাকে, ছোট্ট মুখে উজ্জ্বল অপেক্ষার ছায়া।

লিন হান তার দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ে, “নিশ্চয়ই, গুরু কখনো হারবেন না।”

চারজন প্রতিদ্বন্দ্বীর কেউই হুয়ান চিয়াপের সমকক্ষ নয়; এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী জাপানিও তার কাছে ধারে কাছে আসে না। জাপানি প্রতিদ্বন্দ্বী কেবল ছলচাতুরী ব্যবহার করেছিল বলেই কিছুটা কষ্ট হয়েছিল; না হলে এই জয় খুব সহজেই আসত, কেবল একটু বেশি ক্লান্তি হতো।

লিন হান সর্বোচ্চ সতর্কতায় নজর রাখছে; সে খেয়াল করছে, কে কে এখানে আসছে—যেহেতু চলচ্চিত্রের কাহিনিতে বিষ মেশানো চা বদলেছিলেন এক চা পরিবেশক, এখানে কোনো পরিবর্তন ঘটতে পারে। তাই শুধু চা পরিবেশকদের নয়, সকল অপরিচিত ব্যক্তিকেও সে লক্ষ্য করছে।

মঞ্চে হুয়ান চিয়াপের লড়াই অত্যন্ত সহজ; প্রথম তিন প্রতিদ্বন্দ্বী দ্রুতই পরাজিত হয়। এ সময়ই প্রতিপক্ষের চাল শুরু হওয়ার কথা; লিন হান পুরো দেহে সতর্কতা জাগিয়ে রাখে।

ঠিক তখন সে দেখে, এক দুর্বল মধ্যবয়সী ব্যক্তি ট্রে হাতে এগিয়ে আসছে, ট্রেতে এক কাপ চা। লিন হান তার দিকে চোখ রাখে; লোকটি সন্দেহজনক, সে মাথা নিচু করে আছে, যেন নিজেকে আড়াল করতে চাইছে।

তার এই আচরণ সন্দেহের যথেষ্ট কারণ। লোকটি আসনপাশে এসে হুয়ান চিয়াপের চা নিতে যাচ্ছিল, তখন পাশ থেকে এক হাত তার কব্জি চেপে ধরে।

লোকটি ভয়ে কেঁপে উঠে, প্রায় হাতের বিষমিশ্রিত চা ফেলে দিচ্ছিল। মাথা ঘামায় ভিজে, মাথা তুলে দেখে, তাকে ধরে রেখেছে হুয়ান চিয়াপের এক শিষ্য; এতে সে আরও বেশি আতঙ্কিত হয়।

“বন্ধু, চা পরিবেশন করছ?” লিন হান মৃদু হাসে, ট্রে থেকে চা নিয়ে বলে, “আরও একটা কাপ আনো, যেখানে কোনো উপাদান মেশানো হয়নি। এটা আমি নিলাম।”

হাত ছেড়ে দিলে, লোকটি ভয়জড়িত দেহে কাঁপতে কাঁপতে চলে যায়। আশপাশের লোকজন কৌতূহলে তাকায়, সেই চা পরিবেশকের দিকে সন্দেহের চোখে চেয়ে থাকে; তার ভীত মুখ যেন রক্তশূন্য।

ভিআইপি আসনের জাপানিজ ব্যক্তি এই দৃশ্য লক্ষ্য করছিল; তার পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ায় মুখ কালো হয়ে ওঠে।

“বোকা!” সে নিচু স্বরে গালি দেয়; কিন্তু জনসমক্ষে কিছু করতে সাহস পায় না, কেবল নতুন কোনো উপায় খুঁজতে চেষ্টা করে।

চা পরিবেশককে তাড়িয়ে দিয়ে, লিন হান দেখে, গুরু মঞ্চ থেকে নেমে আসছেন; সে তার দিকে হাসে।

“আ হান, কী হলো?” হুয়ান চিয়াপ সন্দেহে তাকায়, পালিয়ে যাওয়া লোকটির দিকে। সে কিছুক্ষণ আগের ঘটনা লক্ষ্য করেছিল; মনে হয়, কিছু ঘটেছে।

“কিছু না, কেউ একটু চাতুরী করতে চেয়েছিল।” লিন হান হাতে চা দেখায়, ভিআইপি আসনে মুখ ফেরায়, ইচ্ছাকৃত হাসে; তাতে জাপানিজ ব্যক্তি ক্ষোভে প্রায় রক্তবমন করে।

হুয়ান চিয়াপ চা দেখে বুঝে যায় কিছু। চতুর্থ ম্যাচ শুরু হয়; হুয়ান চিয়াপ আবার মঞ্চে উঠে শেষ প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে লড়াই।

জাপানিজ ব্যক্তি আর কোনো উপায় না পেয়ে আশা করে, তার দেশের প্রতিদ্বন্দ্বী সম্মুখে লড়াইয়ে হুয়ান চিয়াপকে হারাতে পারবে। কিন্তু তার নিজেরও তেমন বিশ্বাস নেই।

অবিষযুক্ত হুয়ান চিয়াপ শুরুতেই প্রবল আক্রমণ করে; প্রতিপক্ষ পিছু হটে, এরপর দু’জনে শতাধিক কৌশল বিনিময় করে। শেষে হুয়ান চিয়াপ এক দারুণ কৌশলে প্রতিপক্ষকে মাটিতে ফেলে দেয়; ডান পা ঝড়ের মতো ওঠে, যেন ছায়ার মতো মাথার দিকে ছুটে যায়।

পা-র ছায়া মুখে আসার মুহূর্তে হুয়ান চিয়াপ থেমে যায়।

জাপানিজ প্রতিদ্বন্দ্বী দেখে, তার মুখের মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার সামনে পায়ের তলা; সে মুখে লাগে পায়ের ঝড়ের তীব্রতা, আতঙ্কে কেঁপে ওঠে।

“হুয়ান চিয়াপ, আমি হেরে গেছি।” সে উঠে, শ্রদ্ধায় নত হয়ে বলে।

ভিআইপি আসনে বিদেশি বিজয়ী হাসে; জাপানিজ ব্যক্তি ক্ষোভে কাপ ফেলে চলে যায়।

মঞ্চের নিচে সে জাপানিজ যোদ্ধাকে ধরে নির্দেশ দেয়; কিন্তু প্রতিপক্ষ তাকে ধাক্কা দিয়ে কলামের দিকে ফেলে।

“তুমি, জাপানিজ হওয়ার যোগ্য নও!” যোদ্ধা বলে।

জাপানি পক্ষের তুলনায়, চীনা পক্ষের মানুষ আনন্দে উল্লসিত। দর্শকরা মঞ্চে উঠে হুয়ান চিয়াপকে উঁচুতে তুলে ধরে, সবাই উচ্ছ্বসিত; এমন অন্যায্য প্রতিযোগিতায়ও তাদের বিজয় এসেছে—এটা চীনা জাতির গর্ব।

এই গর্ব তাদের চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটিরই উপহার!

উচ্ছ্বসিত ভিড়ের মধ্যে, লিন হান চুপচাপ পেছনে দাঁড়িয়ে সেই দৃশ্য দেখে।

“গুরু, আমি জানি আপনি অবশ্যই জিতবেন।” লিন হান মনেই বলে।

ভিড়ের কেন্দ্রস্থলে, সকলের শুভেচ্ছা গ্রহণরত হুয়ান চিয়াপ যেন সেই দৃষ্টি অনুভব করেন; তিনি তাকিয়ে দেখেন, তার সবচেয়ে গর্বিত শিষ্যকে।

লিন হান গুরু’র দিকে মাথা নাড়ে, তারপর হাতে থাকা বিষমিশ্রিত চা ফেলে দিয়ে চোখধাঁধানো আলোর মধ্যে সম্পূর্ণভাবে এই পৃথিবী থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়।

ভাঙা চা কাপের টুকরোগুলো জমিতে ঘুরছে; কিন্তু যার হাতে ছিল, সে ততক্ষণে হারিয়ে গেছে।

হুয়ান চিয়াপ একমাত্র ব্যক্তি, যিনি এই দৃশ্য দেখেছেন; বিস্ময়ে চোখ বড় করে অনুভব করেন, যেন তার মনে কোনো নতুন উপলব্ধি জন্ম নিয়েছে।

ঐতিহাসিক রেকর্ড অনুযায়ী, হুয়ান চিয়াপ ৯৮ বছর বয়সে প্রয়াত হন; তার জীবন ছিল অসংখ্য বিস্ময়কর কীর্তিতে ভরা। তিনি অগণিত সাহসী যুবকদের নেতৃত্ব দিয়েছেন বিদেশি শক্তির বিরুদ্ধে সংগ্রামে, গোটা জাতির জন্য অসামান্য অবদান রেখেছেন।

রেকর্ডে আরও আছে, হুয়ান চিয়াপের বাড়িতে এক রহস্যময় চিত্র রয়েছে, যা কখনও বাইরের কাউকে দেখানো হয়নি। সেই চিত্রে রয়েছে এক সুদর্শন তরুণ, হাতে এক কাপ চা, যেন সকলের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসছেন।