অষ্টম অধ্যায় সমাপ্ত।

‘ধপ!’
‘কটাস~প্যাঁ!’
ঘরের ভিতরে, টেবিল-চেয়ার-স্টুল যা কিছু খুলে নেওয়া যায়, সবই খুলে ফেলা হয়েছে। লিন হান এখন অত্যন্ত ক্লান্ত দেখাচ্ছে।
সে হাঁফাচ্ছে, কপাল থেকে বড় বড় ঘাম ঝরছে চোখের ভিতর, কিন্তু সে চোখে হাত দিতে সাহস করছে না, কারণ সে জানে, চোখ ফেলার মুহূর্তেই প্রতিপক্ষের ছুরি তার গলায় ঠেকবে।
“ক্লান্ত হয়েছো, এবার আমার পালা।” প্রতিপক্ষ হাসে, ডান চোখের নিচে হাত বুলায়। লড়াইয়ের সময় সে সম্পূর্ণ অক্ষত ছিল না, শরীরে বেশ কিছু আঘাত লেগেছে, ডান চোখের নিচের ঘুষিটা সবচেয়ে কষ্টের।
ছুরির ঝলক ফুটে ওঠে, এ এক সাধারণ কৌশল, তার পালিত পিতা কুইন爷 ছুরি চালাতে দক্ষ ছিলেন, তাই সে কুইন爷-এর কাছেই ছুরি চালানো শিখেছে। কয়েক বছরে সে কিছু কৌশল রপ্ত করেছে।
তবে প্রতিভার অভাবে, এই ছুরি চালানো তার হাতে খুব শক্তিশালী হয়নি।
ছুরির ঝলক সামনে আসছে দেখে লিন হান দাঁত চেপে ধরে, ঠিক করল, এই ছুরি সে মোকাবিলা করবে, চাইলে প্রাণ যায়, তবুও প্রতিপক্ষকে হারাবে।
তবে সে মাথা দিয়ে প্রতিরোধ করবে না, বরং পাশ ফিরে, ডান হাত দিয়ে ছুরির ধার চেপে ধরল।
এটা অত্যন্ত বিপজ্জনক, একটু ভুল হলেই তার ডান হাত পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যেতে পারে।
ডান হাতে ছুরির ধার ধরতেই রক্ত ঝরতে শুরু করল।
আঘাতের প্রথমে খুব একটা ব্যথা লাগে না, আসল যন্ত্রণা শুরু হয় কিছুক্ষণ পর।
কিন্তু যদি ছুরির ধার এভাবে ক্ষতস্থানে আটকে থাকে এবং কেউ ছুরি টেনে নিতে চেষ্টা করে, তখন সেই টানাপোড়েনে প্রবল যন্ত্রণা হয়।
লিন হানের মুখ সাদা হয়ে গেছে, ঠোঁট দুটো ফ্যাকাশে বেগুনি, পুরো শরীর কেঁপে উঠল, তবুও সে শক্ত করে ছুরির ধার ধরে রাখল, দাঁত চেপে কিছুতেই ছাড়ল না।
এক হাতে ছুরি, অন্য হাত দিয়ে সে প্রতিপক্ষের গলা বরাবর ঘুষি মারল।
প্রতিপক্ষ তড়িঘড়ি করে বাঁ হাত তুলে ঘুষি ঠেকাল, কিন্তু লিন হানের ফাঁকা দুই পা তখনই আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সবচেয়ে চেনা টেকনিক, লিন হান এক হাতে ছুরি ধরে, মাঝ আকাশে পাঁচ-ছয়টি লাথি মারল, এতে প্রতিপক্ষ ছুরি ছেড়ে দিল।
অস্ত্র হারিয়ে, প্রতিপক্ষ যিনি মুষ্টিযুদ্ধ তেমন জানেন না, তিনি দুর্বল হয়ে পড়লেন। আর লিন হান সম্পূর্ণভাবে আত্মরক্ষা ছেড়ে দিয়ে, ছুরি হাতে প্রতিপক্ষের শরীরের নানা গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত করতে লাগল।

পরস্পর লড়াইয়ে, প্রতিপক্ষের শরীরে আরও কয়েকটি ক্ষত সৃষ্টি হল, সেই যন্ত্রণা তাকে সতর্ক করল, উন্মত্ততা থেকে কিছুটা ফিরল।
লিন হান এমন উন্মাদভাবে লড়ছে, যেন দু’জনেই মরার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সে আর সাহস করে সামনে আসতে চায় না, ভেতরে ভয় জন্ম নিল, পালানোর ইচ্ছা জাগল। যেহেতু সে হো ইউয়ানচিয়ার মা’কে মেরে ফেলেছে, পালিত পিতার প্রতিশোধ নেওয়া হয়েছে।
এ ভাবনা নিয়ে সে সুযোগ নিয়ে জানালা দিয়ে লাফিয়ে পালাল, লিন হান বেরিয়ে আসার আগেই হো পরিবারের দরজা ছেড়ে পালিয়ে গেল।
লিন হান দরজার বাইরে ছুটে এল, কিন্তু প্রতিপক্ষের ছায়াও দেখতে পেল না।
তখন দরজার পাশে লুকিয়ে থাকা ছুইয়ার দৌড়ে এল, লিন হানকে রক্তাক্ত অবস্থায় দেখে ছোট্ট মেয়েটি কেঁদে উঠল, সে ভেবেছে লিন হান মারা যাবে।
“লিন কাকু, আপনি মারা যাবেন না!” ছুইয়া লিন হানের জামার কোণা ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল।
দারুণ শব্দে ছুরি ফেলে দিয়ে, লিন হান ক’টি টাল সামলাল, যদিও ছুইয়ার কথার মতো মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে নয়, তবে এভাবে রক্ত ঝরতে থাকলে, মৃত্যু খুব কাছেই।
“ছুইয়া, লিন কাকু এখন চিকিৎসকের কাছে যেতে হবে, তুমি কি সঙ্গে যাবে?” লিন হান দুর্বলভাবে বলল।
“হ্যাঁ, ছুইয়া লিন কাকুর সঙ্গে যাবে।” ছুইয়া চোখে জল নিয়ে মাথা নাড়ল, লিন হানের হাত ধরে দরজার বাইরে বেরিয়ে গেল।
এসময় তিয়ানজিন শহরের সব চিকিৎসালয় বন্ধ হয়ে গেছে, লিন হান শেষ শক্তি দিয়ে একটা চিকিৎসালয়ের দরজা ভেঙে ঢুকল। বেশ অর্থ ব্যয় করে, অবশেষে সেই ঘুমন্ত চিকিৎসক রাজি হল চিকিৎসার জন্য।
অজ্ঞান হয়ে পড়ল লিন হান, আবার যখন জ্ঞান ফিরল, তখন হাতের ক্ষত বাঁধা, শরীর থেকে ওষুধের গন্ধ ছড়াচ্ছে।
বাঁ দিকে তাকিয়ে দেখল, ছুইয়া বিছানার পাশে মাথা রেখে ঘুমিয়ে আছে।
বাইরে সূর্য অস্ত যাচ্ছে, মনে হচ্ছে সন্ধ্যা। কদিনের সন্ধ্যা, তা জানা নেই।
এসময় ঘরের দরজা বাইরে থেকে খুলে এক মধ্যবয়সী মহিলা ঢুকল।
তিনে বিছানায় জেগে থাকা লিন হানকে দেখে স্নিগ্ধ হাসি দিলেন, হাতে থাকা জিনিস রেখে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ পরে ঐ চিকিৎসক এসে ঢুকলেন।
যদিও তিনি টাকার জন্যই কাজ করেন, তবু অজ্ঞান অবস্থায় লিন হানকে ফেলে দেননি, ডান হাতের আঙুল নাড়িয়ে লিন হান কিছুটা শক্তি ফিরে পেল, তাই চিকিৎসকের প্রতি কৃতজ্ঞ হল।
বিছানার পাশে এসে চিকিৎসক লিন হানের অবস্থা দেখলেন, তারপর বিছানার পাশে ঘুমন্ত ছুইয়াকে দেখে নীরব হাসি দিলেন, বললেন, “তোমার ক্ষত খুব গুরুতর, যদিও আমি রক্ত বন্ধ করেছি, ওষুধ দিয়েছি, তবু কয়েক মাস বিশ্রাম দরকার, তবেই ডান হাত আগের মতো হবে। সৌভাগ্য যে তোমার কাটা হয়েছে হাতের তালুতে, হাতের পিঠে হলে আরও বিপদ হত।”

“ধন্যবাদ চিকিৎসক, কতক্ষণ অজ্ঞান ছিলাম?” লিন হান প্রথমে কৃতজ্ঞতা জানাল, তারপর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করল।
“দুই দিন। তুমি অতিরিক্ত রক্ত হারিয়েছ, দুই দিন অজ্ঞান থাকা কমই বলা যায়।” চিকিৎসক বললেন, মুখের পাশে রাখা কয়েকটি বাটি দেখিয়ে বললেন, “এগুলো আমার স্ত্রী তোমার জন্য পায়েস বানিয়েছেন, আর আজকের ওষুধ। খালি পেটে ওষুধ খাওয়া ঠিক নয়, তোমার মেয়েকে দিয়ে পায়েস খাওয়াও, তারপর ওষুধ খাবে।”
“এহ! আমার মেয়ে?” লিন হান বিছানার পাশে ছুইয়ার দিকে তাকিয়ে ঘেমে গেল, মাথা নাড়ল, দ্রুত বলল, “চিকিৎসক, আপনি ভুল করেছেন, সে আমার মেয়ে নয়।”
“ও, মেয়ে নয়?” চিকিৎসক একটু ভেবে নিয়ে হাসলেন, “তাহলে তোমার বোন? তোমাদের ভাইবোনের সম্পর্ক বেশ ভালো, এই দুই দিন সে তোমার পাশে থেকে সেবায় ছিল।”
“সে আমার বোনও নয়...” লিন হানের ঠোঁট কেঁপে উঠল।
“বোনও নয়?” চিকিৎসক চমকে গেল, অদ্ভুত চোখে লিন হানের দিকে তাকাল, “তবে কি সে তোমার ছোটবেলার স্ত্রী?”
লিন হান প্রায় রক্তবমি করল।
ছোটবেলার স্ত্রী?
আকাশের দিকে তাকিয়ে, এই চিকিৎসকের কল্পনার সীমা নেই!
“চিকিৎসক, দয়া করে ভুল বুঝবেন না, সে আমার গুরু’র মেয়ে।” লিন হান অসহায়ভাবে বলল।
“ও! গুরু’র মেয়ে।” চিকিৎসকও একটু অপ্রস্তুত হলেন, কিছু কথা বলে দ্রুত ঘর ছেড়ে গেলেন।
হয়ত কথাবার্তার আওয়াজে ছুইয়া জেগে উঠল।
সে মাথা তুলে চোখ মুছল, বিছানায় বসা লিন হানকে দেখে হঠাৎ কেঁদে উঠল।
“লিন কাকু, ছুইয়া ভেবেছিল আপনি আর কখনও জেগে উঠবেন না!” সে কাঁদতে কাঁদতে লিন হানের শরীরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, চোখের জল বিছানার চাদর ভিজিয়ে দিল।
লিন হান অসহায়ভাবে ছুইয়াকে শান্ত করল, কিন্তু মনে মনে ভাবল, সে দুই দিন অজ্ঞান ছিল, এই সময়ে হয়ত হো ইউয়ানচিয়া তিয়ানজিন ছেড়ে গেছে।
ছুইয়ার দিকে তাকিয়ে লিন হান মনে মনে শুধু ক্ষমা চাইল।