অধায় আটত্রিশ : চল, আমরা ভাইফোঁটা করি!
অলিভান্ডারের জাদুদণ্ডের দোকানের রহস্যময় পরিবেশ ছেড়ে বাহিরে বেরোবার পর, লিন হান ও হ্যারি দরজার সামনে সদ্য ফিরে আসা হ্যাগ্রিডের সঙ্গে দেখা করল।
হ্যাগ্রিডের হাতে দুটি বড় পাখির খাঁচা, ভেতরে দুইটি বরফের মতো সাদা পালকের প্যাঁচা।
“হ্যারি, হান, তোমাদের দুজনের জন্য আমার পক্ষ থেকে প্রথম সাক্ষাতে উপহার, কেমন লাগল, পছন্দ হয়েছে তো?” হ্যাগ্রিড বলল।
প্রথমে সে শুধু হ্যারিকে জন্মদিনের উপহার দিতে চেয়েছিল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মনে হল, শুধু হ্যারিকে দিলে লিন হানের মনে কষ্ট লাগবে, তাই টাকার অভাব না থাকায় সে একসঙ্গে দুটো প্যাঁচা কিনে নিল।
ভাগ্যক্রমে, হ্যারি ও লিন হান কেউই এখনও প্যাঁচা কেনেনি, তাই হ্যাগ্রিডের এই উপহার যথেষ্ট প্রয়োজনীয়। এই বিশাল দেহী লোকটিও সম্ভবত এমন ব্যবহারিক জিনিসই কিনে, বাহারি কিছু তার পছন্দ নয়।
রাতের বেলা, হ্যারি ও লিন হান পুরনো কড়াই নামের সরাইখানায় রাত কাটাতে উঠল। এখানে একরাত থেকে আগামীকালই তারা হগওয়ার্টসের পথে বেরোবে।
হ্যাগ্রিড দুই ছেলের জন্য একটি ঘর বুক করেছে, ঘরে দুইটি একক শয্যা; সে নিজে কোথায় গেল, তা কেউ জানে না।
হ্যারি সারা রাত উত্তেজনায় ঘুমোতে পারল না, গতকালও সে ছিল তার অপছন্দের খালা-খালুর বাড়িতে, অন্যের দয়ায় দিন পার করত। হঠাৎ সে এসে পড়েছে জাদুকরদের জগতে, এখানে সবাই যেন তাকে চেনে, সবাই খুব ভালোবাসে, আবার সে পেয়েছে সমবয়সী এক ভালো বন্ধু, আর সামনে আরও অনেক বন্ধুর সঙ্গে পরিচয়ের সম্ভাবনা।
হ্যারি যেন প্রাণবন্ত হয়ে গেছে, এপাশ-ওপাশ করে, ঘুম কিছুতেই আসছে না।
লিন হানও ঠিক ঘুমায়নি, তারও চিন্তার ভাঁজ রয়েছে মনে।
হ্যারি ঘুমোচ্ছে না দেখে, তার মাথায় একটা দারুণ বুদ্ধি খেলে গেল।
সে বিছানা থেকে উঠে বসে বলল, “এই হ্যারি, ঘুমিয়ে পড়েছ?”
“না, পারছি না। ভেবে দেখ, কালই তো আমরা হগওয়ার্টস যাচ্ছি, উত্তেজনায় কিছুতেই ঘুম আসছে না।”
এটা পুরোপুরি মনগড়া কথা, কিন্তু হ্যারি সহজেই বিশ্বাস করল, কারণ সেও ঠিক এই উত্তেজনায় ঘুমাতে পারছে না।
দুজনেই উঠে হাসিমুখে জানালার ধারে গিয়ে বসে গল্প শুরু করল।
হ্যারি বলল, সে কীভাবে খালা-খালুর বাড়িতে কষ্ট করে বড় হয়েছে। লিন হানও তার অভিনয় প্রতিভা কাজে লাগিয়ে, হ্যারির থেকেও বেশি করুণ এক শৈশবের গল্প বানিয়ে বলল, এমনভাবে বলল যে, হ্যারি তার প্রতি সহানুভূতি ও আত্মীয়তা অনুভব করতে লাগল।
অজান্তেই, তাদের বন্ধুত্ব আরও গভীর হল।
গল্পের মাঝেই হঠাৎ লিন হান নেচে উঠল।
“চলো, আমরা ভাই-বন্ধু হই!” সে বলল।
“ভাই-বন্ধু? সেটা আবার কী?” হ্যারি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এটা আমাদের দেশের এক রীতি, দুইজন খুব ঘনিষ্ঠ হলে তারা একে অপরকে ভাই ঘোষণা করে, তখন থেকে তারা আপন ভাইয়ের চেয়েও কাছের হয়।”
লিন হানের ব্যাখ্যায়, হ্যারি পুরোপুরি না বুঝলেও রাজি হয়ে গেল। তারও মন চেয়েছিল, লিন হানের মতো একজন একইরকম অভিজ্ঞতার সঙ্গী-ভাই থাকুক।
“আমি এগারো বছর ছয় মাস বয়সী, তুমি ক’তো হ্যারি?” লিন হান বলল।
ভাই-বন্ধু হলে সে তো বড় ভাই হবে, তাতে গল্পে নেতৃত্ব থাকবে, হ্যারিও তার কথা শুনবে।
“আমার তো সবে এগারো বছর পূর্ণ হল,” হ্যারি সাদাসিধে ভাবে বলল।
“তাহলে তো আমি কয়েক মাস বড়, এখন থেকে আমি তোর দাদা, তুই আমার ভাই, আমরা আপন ভাই!” লিন হান গম্ভীরভাবে বলল, “চলো, চাঁদের সামনে শপথ নিই।”
হ্যারি মাথা নাড়ল। ছোট্ট হ্যারি তখনও কাউকে না বলার মানে জানত না, বরং সে খুশিই হল যে তার একজন দাদা হচ্ছে।
চাঁদের আলোয় দুই ছোট্ট ছায়া মুখ তুলে, চাঁদের দিকে মাথা নিচু করে শপথ নিল। হ্যারি লিন হানের দেখাদেখি প্রতিজ্ঞা করল।
শপথ শেষে, তারা একে অপরের চোখের দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগল।
সেই রাত দুজনে অনেকক্ষণ গল্প করল। লিন হান তার আগে গোপনে কেনা জন্মদিনের উপহার হ্যারিকে দিল, যা সে আগেই প্রস্তুত রেখেছিল।
উপহারটি ছিল একজোড়া নতুন চশমা, যা ডায়াগনের গলিপথ থেকে কেনা, এতে স্থায়ী মেরামতির জাদু দেওয়া আছে, একেবারে ছাই না হওয়া পর্যন্ত এটা নতুনের মতো ঠিক হয়ে যাবে।
হ্যারি উপহারটি খুব পছন্দ করল। পরদিন সকালে উঠে সে সেটি পরে নিল, পুরনোটি যত্নে রেখে দিল।
ভোরবেলা, দুজন আধো ঘুমন্ত ছেলেমেয়ে আধো জাগা অবস্থায় জলখাবার খেয়ে নিল। হ্যাগ্রিডের মতো এক দানবাকৃতির লোক সঙ্গে থাকায়, পথে কেউ তাদের অপহরণ করবে সে ভয় ছিল না।
এভাবেই তারা ঝিমুতে ঝিমুতে পৌঁছাল কিংস ক্রস স্টেশনে। হ্যাগ্রিড, যার সময়জ্ঞান বিশেষ নেই, হঠাৎ মনে পড়ল তার জরুরি কাজ আছে। তাই দুই ছেলেকে টিকিট দিয়ে সে জাদুতে উদাও হয়ে গেল।
“এখন কী করব?” ছোট্ট হ্যারি কিছুটা বিভ্রান্ত, কিছুটা ভয় পেয়েছে।
“চিন্তা করিস না, হ্যারি, আমায় অনুসরণ কর। এ তো একটা স্টেশন, দাদা নিশ্চয়ই ঠিক খুঁজে বার করবে,” লিন হান বুক চিতিয়ে বলল।
এখন সে তো দাদা, দাদার মতো আচরণ করতেই হবে। আর নয়-চতুর্থাংশ প্ল্যাটফর্ম খুঁজে পাওয়া কঠিন কিছু নয়, কেবল নয় আর দশ নম্বর প্ল্যাটফর্মের মাঝখানে।
তবে, সে এমনভাবে যেন সব জানে তাও দেখাতে পারবে না। হ্যারি বোকা নয়, এখন না হলেও পরে সন্দেহ করবে।
তাই সে মনোযোগ দিয়ে খুঁজছে এমন ভান করল।
টিকিট হাতে, দুজন মালপত্র ঠেলে ব্রিজ পেরিয়ে নেমে এল।
নিচে গিয়ে, লিন হান টিকিট দেখে কপালে ভাঁজ ফেলল।
“বিস্ময়কর প্ল্যাটফর্ম, নয়-চতুর্থাংশ, কখনও শুনিনি,” সে ফিসফিস করে বলল।
হ্যারি চুপচাপ তার পাশে, কৌতূহলভরে চারপাশ দেখছে, কারণ এখানে সে আগে কখনও আসেনি।
“চলো, দশ নম্বর প্ল্যাটফর্মের দিকে যাই,” লিন হান বলল।
“হ্যাঁ,” হ্যারি মাথা নেড়ে সায় দিল।
তারা মালপত্র ঠেলে ওদিকে এগোল। প্রায় পৌঁছে গিয়ে দেখল, একদল ছেলে-মেয়েকে সঙ্গে নিয়ে এক লালচুলের মধ্যবয়সী নারী দ্রুত হাঁটছে, তার চেহারায় উত্তেজনা স্পষ্ট।
লিন হান শুনল, তিনি ‘নয়-চতুর্থাংশ প্ল্যাটফর্ম’ বলছেন। সে হ্যারিকে টেনে নিয়ে গেল তাদের পেছনে।
নয় ও দশ নম্বর প্ল্যাটফর্মের মাঝখানে তারা থামল।
হ্যারি ও লিন হান দূর থেকে তাদের দেখল।
তারপর দেখল, নারীর সন্তানরা একজন একজন করে দেয়ালের ভেতর দিয়ে চলে যাচ্ছে— আশ্চর্য, আশেপাশের কেউ যেন এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখছেই না।
ওদের একজন একজন করে ঢুকে যেতে দেখে, লিন হান হ্যারিকে বলল, “বোধহয় জায়গাটা খুঁজে পেয়েছি, ওটাই নয়-চতুর্থাংশ প্ল্যাটফর্মের প্রবেশপথ।”
হ্যারি মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানাল, এত বিস্ময়কর ঘটনা শুধু জাদুকররাই ঘটাতে পারে।