সপ্তদশ অধ্যায় বাড়ির তল্লাশি শেষ

“দাদা, সেই দানবটা দেখতে কেমন ছিল?”
লিন হান তখন তার জিনিসপত্র গোছাচ্ছিলেন, প্রয়োজনীয় কিছু জিনিস পাহাড়ি ব্যাগে গুছিয়ে রাখছিলেন। ছোট্ট হরিণটি তার আশেপাশে ঘুরঘুর করছিল, কৌতূহলে নানা প্রশ্ন করছিল।
“ও সেই দানব? ও তো অনেক লম্বা, তিনটি চোখ, বিশাল মুখ, আর আগুনও ছুঁড়তে পারে।” লিন হান হাসতে হাসতে হাত নেড়ে দেখালেন, যেন সত্যিই দানবটি এমনই।
ছোট্ট হরিণটি পুরোপুরি বিশ্বাস করে ফেলল, বিস্ময়ে মুখ হাঁ হয়ে গেল, প্রায় দুই হাত মুখে ঢুকিয়ে দিল।
“এত ভয়ংকর! দাদা, তুমি কিভাবে ওকে তাড়িয়ে দিলে?” ছোট্ট হরিণ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমি তো! ওর সামনে দাঁড়িয়ে হালকা একটা ফুঁ দিলাম, সঙ্গে সঙ্গে দানবটা উড়ে গিয়ে পড়ল।”
“দাদা তো দারুণ!”
“তুমিই বলো! সময় পেলে তোমাকে দেখাবো।”
“হ্যাঁ, ছোট্ট হরিণ দেখতে চায়।”
গোছানোর ফাঁকে ছোট্ট হরিণের সঙ্গে মজার কথা বলছিলেন লিন হান। সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর ছোট্ট হরিণ ক্লান্ত হয়ে তার পিঠে হেলে পড়ল।
লিন হান চিন্তা করে ছোট্ট হরিণকে পাহাড়ি ব্যাগের ভেতর বসিয়ে দিলেন, এতে ওর মাথাটি বেরিয়ে থাকবে, ওর তেমন কষ্টও হবে না; আরামদায়ক ও সুবিধাজনক।
পাহাড়ি ব্যাগ কাঁধে তুলে লিন হান রওনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
“ছোট্ট হরিণ, চলার সময় হয়ে গেছে!” লিন হান পেছনে ঘুরে বলল।
“হ্যাঁ, ছোট্ট হরিণ বাবা-মাকে খুঁজতে যাবে!” ছোট্ট হরিণ এখনো খুব ছোট, বাইরের ভয়ানক পরিবেশ সে বুঝতে পারে না, বরং বেশ উত্তেজিত, যেন বসন্তভ্রমণে যাচ্ছে।
তবে শিশুদের কখনোই অবহেলা করা উচিত নয়। আগে লিন হান জিজ্ঞেস করেছিল – এই কয়দিন ছোট্ট হরিণ কিভাবে টিকে গেল? বিপর্যয়ের পর তিন দিন কেটে গেছে, মাত্র সাত বছরের এই মেয়ে কোনভাবে একা বেঁচে রইল?
কিন্তু ছোট্ট হরিণ যখন ওর ছোট্ট ব্যাগ খুলে ভেতরে জমে থাকা নানান খাবারের মোড়ক দেখাল, লিন হান সব বুঝে গেল।
তবুও এই ছোট্ট মেয়েটির দৃঢ়তা প্রশংসার যোগ্য, কাপড়ের আলমারিতে তিন দিন লুকিয়ে থেকেছে।
ছোট্ট হরিণের সঙ্গ পেয়ে নিচে নেমে অনুসন্ধান করা আর অতটা ভীতিকর বা একাকী লাগছিল না, মেয়েটির উচ্ছ্বাস যেন লিন হানকেও ছুঁয়ে গেল, তার মনও অনেক হালকা হলো।
তারা একতলা একতলা করে নামতে নামতে খুঁজতে লাগল, চতুর্থ তলায় এসেও তেমন কিছু পাওয়া গেল না।

বাইরের আকাশ এখন পুরোপুরি অন্ধকার। ছোট্ট হরিণ ক্লান্ত হয়ে পাহাড়ি ব্যাগের ভেতর ঘুমিয়ে পড়েছে, লিন হানও একটু ক্ষুধা অনুভব করছিলেন, কারণ বেরোনোর পর থেকে তিনি কিছু খাননি।
রাতের নিরাপত্তার কথা ভেবে, লিন হান স্থির করলেন আজ রাতে বিশ্রাম নিবেন, সকাল হলে আবার খোঁজার কাজ শুরু হবে।
পঞ্চম তলার পরিচ্ছন্ন এক বাসায় তিনি আশ্রয় নিলেন, কিছু পাউরুটি খেয়ে ক্ষুধা মেটালেন, জানালা ও দরজা ভালো করে বন্ধ করলেন, পর্দা টেনে দিলেন, দরজার সামনে একটা অস্থায়ী সতর্কতাসূচক যন্ত্র বানিয়ে তারপর শোবার ঘরে এলেন।
বিছানায় ছোট্ট হরিণ গভীর ঘুমে, ছোট্ট হাতের একটি বুড়ো আঙুল মুখে, যেন স্বপ্নেও খাবার খাচ্ছে।
হালকা হেসে লিন হান পাশে শুয়ে পড়লেন, এমনকি ঘুমের সময়ও তার লোহার তলোয়ারটি পাশে রাখলেন, যাতে কোনো বিপদ ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তুত থাকতে পারে।
রাত, সমগ্র শহর অন্ধকারে ডুবে গেছে। চাঁদের আলোয় কোথাও দলবেঁধে, কোথাও একা একা কিছু ছায়া শহরজুড়ে ছুটে বেড়াচ্ছে, কোনো কোনো কোণায় বিস্ফোরণের শব্দ এই নীরব রাতকে নতুন মাত্রা দিচ্ছে।
বিপর্যয়ের পর চতুর্থ রাত… নিরবে এসে গেল।
…
পৃথিবী ভাগ্যবান, অন্তত তার আছে এক সূর্য ও এক চাঁদ; বিরক্তিকর অশুভ আত্মা ছাড়া আর তেমন কিছুই বদলায়নি।
পরদিন সকালে পূর্ব দিগন্তে সূর্য ওঠার সময়, তার আলো পর্দা গলে ঘরে পড়ল।
আলোয় লিন হান ধীরে ধীরে জাগলেন, আধো-ঘুমের চোখে তাকিয়ে দেখলেন – পাশে অর্ধেক পচে যাওয়া এক ছোট্ট মেয়ের মুখ!
“ছোট্ট হরিণ!”
ভয়ে ঘামতে ঘামতে লিন হান তাড়াতাড়ি উঠে বসলেন, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন ছোট্ট হরিণ ঠিকঠাক পাশেই ঘুমোচ্ছে।
“আসলে দুঃস্বপ্ন দেখছিলাম।” মুখের ঘাম মুছে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
পাশে এখনো ঘুমন্ত ছোট্ট হরিণের দিকে তাকিয়ে লিন হান হাসলেন, চুপিচুপি বিছানা ছেড়ে বাইরে গিয়ে বাথরুমে মুখ ধুয়ে এলেন।
সবকিছু ঠিকঠাক করে, সহজ একটা নাশতা তৈরি করে তিনি আবার শোবার ঘরে এসে ছোট্ট হরিণকে ডেকে তুললেন।
দু’জনের সকালের খাবার ছিল সাধারণ – পাউরুটি আর চিনাবাদামের মাখন, সঙ্গে একটি রেডিমেড সসেজ আর এক বোতল মিনারেল ওয়াটার।
শহরের পানি আর বিদ্যুৎ অনেক আগেই বন্ধ হয়ে গেছে, তাই সকালে মুখ ধোয়ার জন্যও মিনারেল ওয়াটারই ব্যবহার করতে হয়।
তবে তাদের মজুতও খুব বেশি নেই; লিন হানের ব্যাগে আর মাত্র ষোল বোতল পানি আছে, যা তিনি বিভিন্ন বাসা থেকে সংগ্রহ করেছেন; তার নিজের ঘরে তো মাত্র পাঁচ বোতল ছিল।

একদিনের নাশতা শেষ করে, লিন হান আবার ছোট্ট হরিণকে ব্যাগে বসিয়ে, নতুন করে রওনা দিলেন।
চতুর্থ তলা আগেই খোঁজা হয়েছে, এবার তিনি সরাসরি তৃতীয় তলায় নামলেন।
ভাগ্য ভালো, তৃতীয় তলার দুই বাসার দরজা খোলা, যেন কাউকে স্বাগত জানানো হচ্ছে।
তৃতীয় তলায় তিনি অন্যদের ফেলে যাওয়া কিছু খাবার ও পানি পেলেন, তবে কোনো মূল্যবান চলচ্চিত্রের খোঁজ পেলেন না।
নেমে এলেন দ্বিতীয় তলায়, এটাই ছিল এই ভবনের শেষ দুইটি বাসা, কারণ নিচের তলায় কেউ থাকত না।
এবার সত্যিই পরিশ্রম সার্থক হলো; এক বাসার কম্পিউটারে তিনি কিছু ভালো চলচ্চিত্র পেলেন, তার মধ্যে একটিকে তো নিম্ন স্তরের সিনেমা জগৎ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে।
প্রথম তলায় নেমে, এবার ভবন ছেড়ে বাইরে যাওয়ার পালা।
বাইরের পরিবেশ এখানে অপেক্ষাকৃত বেশি বিপজ্জনক; বিশেষ করে মুক্ত আকাশের জন্য, উড়তে সক্ষম বিবর্তিত জীবেরা সহজেই তাদের টের পেতে পারে, যেমন… বিকৃত মশা।
তাই বাইরে যাওয়ার আগে লিন হান ভালোভাবে প্রস্তুতি নিলেন।
“এই যে ছোট্ট হরিণ, এটা পরে নাও।” এক বাসা থেকে পাওয়া হেলমেট সে ছোট্ট হরিণের মাথায় পরিয়ে দিলেন, হেলমেটটা এত বড় যে ওর অর্ধেক মুখ ঢাকা পড়ে গেল।
“এটা ভারী, ছোট্ট হরিণ পরতে চায় না।” একটু অস্বস্তি নিয়ে বলল।
লিন হান নিজে হাতে নিলেন আগের তুলনায় বড় একটি পশ্চিমা নাইটের তরবারি, আর বাম হাতে ধরলেন আধা-মানুষ সমান এক ঢাল।
এসবই আগের এক বাসায় পাওয়া; মনে হয়, কেউ এসব সংগ্রহ করত, দেয়ালে ঝুলিয়ে রেখেছিল, সেখান থেকেই লিন হান কাজে লাগিয়েছেন।
ঢালটি বেশ মজবুত, লিন হান রান্নার ছুরি দিয়ে কয়েকবার কোপ দিয়ে দেখলেন, কেবল অতি সামান্য দাগ পড়ল। নাইটের তরবারিটিও দারুণ, কী ধাতুতে তৈরি বুঝতে না পারলেও খুব কার্যকরী।
“ছোট্ট হরিণ, ভালো করে শোনো, হেলমেট না পরলে বাইরে গেলে বিশাল মশারা এসে কামড়াবে, তাই অবশ্যই পরে নেবে, ঠিক?” লিন হান মশাগুলোর আকার দেখিয়ে বলল। ছোট্ট হরিণ শুনেই তড়িঘড়ি হেলমেট পরে নিল, এমনকি মাথা ব্যাগের আরও ভেতরে গুঁজে দিল।