ঊনষাটতম অধ্যায়: ঝড়ের পূর্বের নীরবতা

গাড়িটি ধীরে ধীরে পেট্রোল পাম্প থেকে বেরিয়ে গেল।
পেছনের আয়নায় তাকিয়ে লিন হান দেখল পেট্রোল পাম্পের মালিকের মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি।
“হুঁ! ভাবে আমরা মরেই গেছি?” মনে মনে ঠান্ডা হেসে উঠল লিন হান।
কিছুক্ষণ চলার পর সামনে এক সুড়ঙ্গ দেখা গেল। লিন হান জানত, এই সুড়ঙ্গটাই এখানে ঢোকা-বেরোনোর একমাত্র পথ, বাকি সব জায়গা আগে থেকেই অদৃশ্য ইলেকট্রনিক পর্দায় ঢাকা।
গাড়িটি সুড়ঙ্গ পেরিয়ে বেরোনোর সময়, বাইরে নজর রাখা লিন হান দেখল, এক পাখি সেই ইলেকট্রনিক বাধায় ধাক্কা খেয়ে আর্তনাদ করতে করতে অসীম গভীর খাদে পড়ে গেল।
“হান, এইমাত্র তুমি দারুণ ছিলে!” মার্টি এগিয়ে এসে তাকে একখানা সিগারেট বাড়িয়ে দিল।
লিন হান হেসে হাত নেড়ে জানিয়ে দিল, সে গাঁজা খায় না।
মার্টি ভ্রু কুঁচকে, নিজেই আগুন লাগিয়ে টানতে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যেই ধোঁয়ায় ভরে উঠল চারপাশ।
বেশি সময় লাগল না, গাড়িটি থেমে গেল।
“পৌঁছে গেছি,” চালকের আসনে বসা কোর্ট উঠে দাঁড়িয়ে বলল।
সবাই একে একে নেমে পড়ল গাড়ি থেকে। সামনে কোর্টের মাসতুতো ভাইয়ের কেনা কাঠের বাড়ি, চারপাশে আধুনিক নজরদারি যন্ত্রে ভরা। আর সবচেয়ে চমকপ্রদ ব্যাপার হলো, আসল রহস্য লুকিয়ে আছে মাটির তলায়!
সবাই বড় বড় ব্যাগ নিয়ে নিচে নামতে লাগল। এই সব জিনিসপত্র বেশির ভাগই জুলসের, লিন হানের মতো কেউ কেউ তো কিছুই আনেনি, একেবারে হালকা পোশাকে এসেছে।
বাইরে থেকে কাঠের বাড়িটি বেশ জীর্ণ দেখালেও ভেতরে ঢুকলে মোটেও খারাপ লাগে না।
জুলস এখানে খুব পছন্দ করেছে। একটু আগেও বলছিল, সে নাকি একটা মাকড়সাও দেখলেই গাড়িতে ফিরে যাবে। সত্যিই, মেয়েরা কত বদলে যায়, এক মুহূর্তে ভয়, পরের মুহূর্তে ভালো লাগা।
সবাই নিজেদের ঘর ভাগ করে নিতে লাগল।
কাঠের বাড়িতে ঘরের অভাব নেই। কোর্ট আর জুলস ছাড়া প্রত্যেকে আলাদা আলাদা ঘর পেল।
লিন হানের তো কিছুই ছিল না, সে শুধু ঘর দেখতে ঢুকল।
ঘরটা বেশ বড়, একটা বিছানা, একটা আলমারি। আসবাবপত্র পুরোনো হলেও খুব পরিষ্কার।
দেয়ালে ঝোলানো একটা ছবি—একদল শিকারি আর তাদের শিকারি কুকুর মিলে রক্তাক্ত হিংস্র শিকারের দৃশ্য।
“বাহ, এটা তো সিনেমার হেডেনের ঘর!” মনে মনে ভাবল লিন হান।
সত্যিই সিনেমার সেই ঘর কিনা, জানা খুব সহজ, ছবিটা খুললেই হবে।
সে এগিয়ে গিয়ে দুই হাতে ছবির ফ্রেম ধরল, আলতো করে তুলতেই ছবি খুলে গেল।
ছবি সরিয়ে দেওয়ালে পেল একটা আয়না, ঠিক যেমনটা সিনেমার জেরা কক্ষে থাকে। এই দিক থেকে সে পাশের ঘর দেখতে পায়, কিন্তু ওদিকে থাকা কেউ কিছুই টের পায় না, শুধু আয়না বলেই ধরে নেয়।
ছবির ফ্রেম খুলতেই লিন হান সত্যিই দেখল—ডায়না আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

“একটু দেখব?” মনে মনে দুষ্টুমি খেলে গেল লিন হানের।
ওপারে ডায়না চুল ঠিক করল, তারপর মাথা নিচু করে জামার বোতাম খুলতে শুরু করল।
প্রথম বোতাম খুলল, লিন হান নড়ল না।
দ্বিতীয় বোতাম খুলল, একটু অংশ উন্মুক্ত হলো, লিন হান দ্বিধায় পড়ল।
তৃতীয় বোতাম খোলার সময় প্রায় নাভি বেরিয়ে এল, লিন হান মাথা ঝাঁকাল।
চতুর্থ বোতাম খুলতেই, ডায়না যখন অন্তর্বাসের হুক খোলার চেষ্টা করছে, লিন হান আর থাকতে পারল না—চুরি করে দেখা থামাল।
“ডায়না, থামো!” লিন হান হাত বাড়িয়ে দেয়ালে চাপড়াতে চাপড়াতে চেঁচিয়ে উঠল।
ওপারে ডায়না থমকে গিয়ে অবিশ্বাস নিয়ে আয়নার দিকে তাকাল।
“হান, তুমি? থামতে বলছ কেন?” বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল সে।
লিন হান অপ্রস্তুত হয়ে শুধু বলল, “এই, আগে জামাটা পরে নাও, তারপর আমার ঘরে এসো, তখনই বুঝবে।”
জামা পরতে বলছে?
ডায়না নিজের দিকে তাকিয়ে বুঝল ব্যাপারটা, সঙ্গে সঙ্গে বুক ঢেকে চমকে আয়নার দিকে ফিরে তাকাল।
চটজলদি শুধু ডায়নাই নয়, কোর্ট-সহ সবাই ঘরে চলে এল।
সবাই মিলে আয়নাটা পরীক্ষা করল, তারপর যার যার ঘরে গিয়ে নিজে যাচাই করে এল।
এতে ঘরে রইল কেবল লিন হান আর ডায়না।
কোর্টরা বেরোবার সময় অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল লিন হানের দিকে, ঠিক কী বোঝাতে চাইল, লিন হানও বুঝল না।
“চলো, আমরা ঘর বদলাই। যদিও আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, আমি চুরি করে দেখব না, তবু তোমার স্বস্তির জন্য বদলানোই ভালো, কী বলো?” লিন হান বলল, “আর কোর্টরা তো তোমার আর হেডেনের মধ্যে কিছু একটা ঘটাতে চায়, আমার উচিত হেডেনের সঙ্গে ঘর বদলানো।”
“কখনো না!” ডায়না তড়িঘড়ি বলে উঠল, “আসলে আমি সঙ্গী খুঁজছি না… মানে, হেডেন খারাপ ছেলে নয়, কিন্তু তাকে আমি অপছন্দও করি না, ব্যস, তুমি অন্য কিছু ভেবো না।”
“তাহলে তোমার ইচ্ছেটা কী?” লিন হান জানতে চাইল।
“আমরা ঘর বদলাই, কিন্তু তুমি হেডেনের সঙ্গে নয়!” বলল ডায়না।
“ঠিক আছে।” কাঁধ ঝাঁকাল লিন হান।
ঘর বদলের ছোট্ট ঝামেলা সহজেই মিটে গেল।
ঘর বদল হতেই কোর্ট ছুটে এসে বলল, ওরা সবাই লেকের ধারে মজা করতে যাচ্ছে, লিন হান যেন দ্রুত পোশাক বদলে প্রস্তুত হয়।
এতে লিন হান একটু অস্বস্তি বোধ করল, কারণ সে তো কোনো সাঁতারের পোশাক আনেনি।

“কোর্ট, তোমরা যাও, আমি পাশে বসে দেখব,” বলল লিন হান।
কোর্ট একবার তাকিয়ে হেসে মাথা নাড়ল।
“বন্ধু, এভাবে চলবে না, তুমি তো ছোট ছেলের মতো লাজুক হয়ে থাকতে পারো না। নিজের আকর্ষণ দেখাও, নইলে…” পাশের ঘরের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল সে।
“আসলে তুমি ভুল বুঝছ, আমি তো…”
“থাক থাক, আমি তৈরি হতে যাচ্ছি, তুমিও তাড়াতাড়ি এসো। মনে রেখো, ছোট ছেলের মতো থেকো না!”
বলতে বলতেই কোর্ট পালাল, কথা শেষ করার সুযোগ দিল না।
লিন হান অসহায় হেসে শার্ট খুলে ফেলল, নিচে ছিল ঢিলেঢালা প্যান্ট, সেটা আর খোলার প্রয়োজন নেই।
“আমি জলে নামব না,” ফিসফিস করল সে।
আর সে জানত, পুরো ঘরটাই নজরদারিতে আছে, এখানে কোনো নাটকীয়তা সে চায় না।
পাশের ঘরে ডায়না অবাক হয়ে দেখল লিন হানের গড়ন, মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল কিছুক্ষণ।
হুঁশ ফিরতেই সে ছবির ফ্রেমটা আবার ঝুলিয়ে দিল, তবে ছবিটা এতটাই রক্তাক্ত যে কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখল।
ঠিক তখনই, মাটির নিচে নজরদারি কক্ষে কর্মীরা প্রস্তুত হয়ে গেল।
জুলস জানত না, তার চুলের রঙে যেই রঙ মেশানো হয়েছিল, তাতে খারাপ কিছু মিশিয়ে দেওয়া হয়েছে।
সব কিছু প্রস্তুত, রক্তাক্ত এক উৎসব শুরু হতে চলেছে।
কিন্তু নায়ক-নায়িকারা কিছুই জানে না, হাসিখুশি হয়ে লেকের ধারে খেলতে যাচ্ছে।
লেকের ধারে কোর্টরা চারজন জলে নেমে পড়ল, কেবল লিন হান আর মার্টি পাড়ে রইল।
মার্টি অবিরত গাঁজা টানছিল, আর লিন হান জলে নামতে চাইছিল না।
পাড়ে বসে লিন হান পা ডুবিয়ে ঠান্ডা জলে অনুভব করছিল, মনে মনে ভাবছিল, মাটির নিচের ওরা নিশ্চয়ই বাজি ধরছে।
মানুষের জীবন নিয়ে যারা ঠাট্টা করে, তাদের প্রতি লিন হানের কোনো সহানুভূতি নেই, তবে ভাবল, এদের আর বেশি দিন নেই; অন্তত মরার আগে শেষ আনন্দটা উপভোগ করতে দিক!
“আমি সত্যিই দয়ালু মানুষ,” হাসতে হাসতে ফিসফিস করল লিন হান।