একশো উনপঞ্চশ অধ্যায়: হোয়াইট কুইনের পরিকল্পনা

একটি সভা চলাকালে, পুরো সময়টাই ম্যাগনেটুই মূলত কর্মপরিকল্পনা বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন, এমনকি অলট্রনও কেবল শুনেই গেল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটি কথাও বলেনি।

তার এমন আচরণ বরং মানুষকে আরও বেশি শংকিত করে তুলছিল।

তাদের এই ত্রিমুখী জোটের চেয়ে অলট্রনের সঙ্গে জোট বাঁধাটাই ছিল বেশি অনিশ্চিত, বিশেষ করে অলট্রন এখন তার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি পেয়ে যাওয়ার পর, কে জানে সে হয়তো যেকোনো মুহূর্তে উল্টে তাদের ওপরই চড়াও হতে পারে।

"দশটি শহর—নিউইয়র্ক, লস অ্যাঞ্জেলেস, শিকাগো, হিউস্টন, ফিলাডেলফিয়া...। আমাদের এবারের লক্ষ্য হলো প্রথমে যুক্তরাষ্ট্রকে গুঁড়িয়ে দেওয়া, তারপর পুরো বিশ্বে আক্রমণ চালানো!" ম্যাগনেটুর পেছনে একটি বিশ্বমানচিত্র ভেসে উঠল, যেখানে লাল রক্তিম সমুদ্রের ডাকাতদের পতাকাগুলো গেঁথে রাখা হয়েছিল।

পুরো কর্মপরিকল্পনা ভালোভাবে বুঝিয়ে দেওয়ার পর, ম্যাগনেটু সহ তিনজনেই এবার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নির্বাক থাকা অলট্রনের দিকে দৃষ্টি ফেরালেন।

ঠিক তখনই, অলট্রন হঠাৎ করে খিকখিক করে হেসে উঠল।

"আপনাদের পরিকল্পনাটি চমৎকার, তাহলে এই পরিকল্পনা অনুযায়ীই কাজ হোক। ঠিক সময়ে আমার এক লাখ রোবটের সেনাবাহিনী একসঙ্গে এই দশটি শহরে আক্রমণ চালাবে। আপনাদের প্রতিশ্রুতির কথা মনে রাখবেন, ওই ছোট মাছিগুলোকে আটকে রাখার দায়িত্ব আপনাদের।"

কথাটি শেষ করেই, অলট্রনের পাশের সেই দৃশ্যপটটি তৎক্ষণাৎ মিলিয়ে গেল।

ম্যাগনেটুসহ তিনজনই ভুরু কুঁচকে ফেললেন, তাদের মনে অলক্ষ্যেই এক আশু অমঙ্গলের আশঙ্কা দানা বাঁধল।

কিন্তু এখন তো তীর ধনুক থেকে ছুটে গেছে, আর পিছিয়ে আসার কোনো উপায় ছিল না। এই মুহূর্তে পিছু হটা তো একেবারেই অসম্ভব।

তাছাড়া, মানুষ স্বভাবতই নিজেদের সান্ত্বনা দিতে ভালোবাসે, মিউট্যান্টরাও তো শেষ পর্যন্ত মানুষই, তাদের মধ্যেও এই একই দুর্বলতা রয়েছে।

তাদের ধারণামতে, অলট্রন যদি পুরোপুরি পাগল বা বোকা না হয়ে থাকে, তবে এই মুহূর্তে তিন তিনজন মিত্রকে ত্যাগ করার এবং বিনা কারণে নিজের ঘাড়ে আরও তিনজন শত্রু বাড়িয়ে নেওয়ার কোনো মানেই হয় না।

এভাবে কি আর লাভ হয়, তাই না?

"এই লোকটা কি এমন পাগল যে শেষ পর্যন্ত আমাদের ওপরও সরাসরি হামলা করে বসবে?" চুপ থাকা ব্ল্যাক কিং হঠাৎ করে বলে উঠলেন।

"সে হামলা করুক আর নাই করুক, তাতে কিছুই আসে যায় না। সে আক্রমণ করলে, আমরা সোজা অ্যাভেঞ্জার্সদের পক্ষ নেব।" হোয়াইট কুইন নির্লিপ্তভাবে বললেন।

যারা স্বার্থকে সবার ওপরে স্থান দেয়, তারা কখনোই নিজেদের গায়ে ভালো বা মন্দের লেবেল সেঁটে দেয় না। স্বার্থ যেদিকে থাকে, তারা ঠিক সেদিকেই অবস্থান নেয়।

ম্যাগনেটু গভীর দৃষ্টিতে হোয়াইট কুইনের দিকে তাকালেন। এই মহিলাটিও যে একজন ভরসা করার মতো মিত্র নন, অতীতে কিছুদিন হোয়াইট কুইনের সান্নিধ্যে থাকা ম্যাগনেটু তা ভালো করেই জানেন।

"বেশ, তবে পরিকল্পনা অনুযায়ীই সবকিছু এগোবে। যথাসময়ে আমাদের শুধু অ্যাভেঞ্জার্স এবং এক্স-মেনদের আটকে রাখতে হবে, আর বাকি সব কাজ অলট্রন একাই করবে।"

সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর, পুরো সভাকক্ষটি অদ্ভুত এক নীরবতায় ডুবে গেল।

প্রায় চার-পাঁচ সেকেন্ড কেটে গেল। অবশেষে কেউ একজন মুখ খুলল।

"আজকের মতো সভা শেষ, লুইস, আমার সঙ্গে এসো।" হোয়াইট কুইন উঠে দাঁড়ালেন এবং ঘুরে দরজার দিকে হাঁটতে লাগলেন।

"আহ~ অবশেষে সভা শেষ হলো, বসে বসে তো পিঠের কোমরই ভেঙে গেল।" লুইস দাঁড়িয়ে একটা দীর্ঘ মোচড় দিয়ে হাই তুললেন, এরপর সেদিকে পাত্তাও না দিয়ে হোয়াইট কুইনের পেছনে পেছনে বেরিয়ে গেল।

করিডোর পেরিয়ে হোয়াইট কুইন একটি গোপন দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

লুইসও তার পেছন পেছন ভেতরে ঢুকল, আর তাদের পেছনের গোপন দরজাটি সঙ্গে সঙ্গে বন্ধ হয়ে গেল।

"যেকোনো জায়গায় বসো, তোমার সঙ্গে আমার কিছু কথা আছে।" হোয়াইট কুইন নিজের কোটটি খুলে পাশে রাখলেন এবং এগিয়ে গিয়ে দুই গ্লাস হুইস্কি ঢেলে একটি গ্লাস লুইসের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

গ্লাসটি হাতে নিয়ে বসে লুইস কিছুটা অস্বস্তিতে ছটফট করতে লাগলেন।

"বস। আপনার যা বলার আছে, নির্দ্বিধায় আদেশ করুন।" সে বলল।

হোয়াইট কুইন মৃদু হেসে তার দিকে তাকালেন, তারপর এমন একটি কথা বলে বসলেন যাতে লুইস প্রায় চমকে উঠেই দাঁড়াতে যাচ্ছিল।

"এর মধ্যে কি তোমার সেই বন্ধু—অ্যাভেঞ্জার্সদের বিরুদ্ধে লড়তেও প্রস্তুত থাকা অন্তর্ভুক্ত?"

লইসের হুইস্কির গ্লাস ধরা হাতটি শক্ত হয়ে গেল। মনে হলো সে বুঝি গ্লাসটি ভেঙে ফেলবেই।

তার মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা শক্ত হয়ে উঠল। শেষ পর্যন্ত সে তো আর পেশাদার এজেন্ট নয়, হোয়াইট কুইনের মামুলি একটি কথাই লুইসকে সহজ থাকতে দিল না।

"টেনশন করো না, তোমার আসল পরিচয় আমি অনেক আগেই জানি। তবে আমি তোমাকে ধরে দিইনি, বরং এত গুরুত্বপূর্ণ একটি সভাতেও তোমাকে সঙ্গে রেখেছি, কেন বল তো?" হোয়াইট কুইন হেসে তার সামনে এসে বসলেন।

"আপনি কী বলছেন আমি বুঝতে পারছি না, অ্যাভেঞ্জার্সের ওই লোকগুলোর সঙ্গে আমার কোনো জানাশোনা নেই।" লুইস নিজের অবস্থানে অনড় রইল। নিক ফিউরি তাকে ঠিক এটাই শিখিয়েছিলেন, যাতে সামান্য চাপে পড়েই সে সব স্বীকার করে না বসে।

"তুমি আসলেই একেবারেই অপেশাদার।" হোয়াইট কুইন হেসে মাথা নাড়লেন, "আমার সামনে আর অভিনয় করার দরকার নেই। শুধু তোমরা একাই যে চর পাঠাও তা নয়, শিল্ডের ভেতরেও আমাদের লোক আছে। দেখো তো এটা কী?"

তিনি হাতের কাছের ড্রয়ারটি খুললেন এবং সেখান থেকে একটি ছবি বের করে লুইসের দিকে ছুড়ে দিলেন।

ছবিটি কফি টেবিলের ওপর গিয়ে পড়ল, আর সেটির সামনের দিকটা একদম লুইসের মুখোমুখি ছিল।

লুইস এক পলক তাকিয়েই দেখতে পেল, ছবিতে লিয়েন হান এবং অন্যদের সঙ্গে সে নিজেও কেয়স বিমানে চড়ে ক্যারিয়ার জাহাজের দিকে যাচ্ছে।

"ভাগ্য ভালো যে প্রফেসর একজন ভালো মানুষ, নইলে এতক্ষণে তো আমার লোকগুলোই ধরা পড়ে যেত।" হোয়াইট কুইন হেসে বললেন।

ঠিক তাই, প্রফেসর একজন ভালো মানুষ, তিনি কেনই বা কোনো কারণ ছাড়া অন্যের স্মৃতি পড়তে যাবেন? তাই তো তিনি ক্যারিয়ার জাহাজে যাওয়ার পরও সেই গুপ্তচরদের চিনতে পারেননি।

"তোমার ভাগ্য ভালো যে তুমি আমার কাছে এসেছ। তুমি যদি হাইড্রা বা ব্রাদারহুডের আস্তানায় যেতে, তবে কীভাবে যে মরতে, তা নিজেও টের পেতে না।" হোয়াইট কুইন গ্লাস হাতে নিয়ে লুইসের পাশে এসে বসলেন, "কী বলো, এখনো কি স্বীকার করবে না?"

লুইস ফ্যাকাশে মুখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

তার জীবনের প্রথম মিশনটিই এত সহজে অন্যের কাছে ধরা পড়ে গেল! সে তো ভেবেছিল সে বুঝি সত্যি সত্যিই হোয়াইট কুইনের আস্থা অর্জন করতে পেরেছে এবং বড় কোনো সাফল্য পেয়ে গেছে।

আসলে এই সবকিছুর পেছনেই হোয়াইট কুইনের পূর্বপরিকল্পনা ছিল।

তার মনে এতক্ষণ যে সামান্য আত্মতুষ্টির অনুভূতি ছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে কর্পূরের মতো উবে গেল।

"আমি হেরে গেলাম। বলো, এখন তুমি কী চাও?" গ্লাসটি নামিয়ে রেখে লুইস হোয়াইট কুইনের দিকে তাকাল।

তবে হোয়াইট কুইন এবার হেসে গ্লাসটি তুলে আবার তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "ভয় পেয়ো না, আমি যদি তোমার ক্ষতি করতেই চাইতাম, তবে কি আর আজকের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতাম? একটু ভেবে দেখো তো, আমি কি কখনো তোমাকে কোনো মিথ্যা তথ্য দিয়েছি?"

লুইস বিভ্রান্ত চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল, এবার সে সত্যি সত্যিই আর কিছু বুঝতে পারছে না।

যদি সে অনেক আগেই জেনে থাকে যে সে একজন গুপ্তচর, তবে কেন সে তাকে শুরুতেই থামিয়ে দিল না বা তাকে ব্যবহার করে কোনো ভুল তথ্য বাইরে পাঠাল না? উল্টো সে কেন তাকে সঠিক তথ্যগুলোই দিল, আর আজ এত গুরুত্বপূর্ণ একটি সভাতেও অংশ নেওয়ার সুযোগ করে দিল?

তবে কি হোয়াইট কুইন পাগল হয়ে গেছেন?

যদি কেউ মনে করে যে হোয়াইট কুইন পাগল, তবে সে নিজেই আসলে আস্ত এক বোকা।

কিন্তু লুইস যতই মাথা ঘামাক না কেন, সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না হোয়াইট কুইন কেন এমন করছেন, আর এতে তার লাভই বা কী?

হোয়াইট কুইনের বাড়িয়ে দেওয়া গ্লাসের দিকে একবার তাকিয়ে, লুইস শেষ পর্যন্ত হাত বাড়িয়ে সেটি গ্রহণ করল।

লুইসকে পানীয়টি গ্রহণ করতে দেখে হোয়াইট কুইন মৃদু হেসে উঠে দাঁড়ালেন।

"ভয় পেয়ো না, অ্যাভেঞ্জার্স বা শিল্ডের বিরুদ্ধে লড়ার জন্য তোমাকে ব্যবহার করার কোনো ইচ্ছে আমার নেই। আমি তোমার পরিচয় ফাঁস না করে উল্টো সত্য তথ্যগুলো তোমাকে দিই কেবল একটাই কারণে—নিজের জন্য একটা পশ্চাদপসরণ বা পালানোর রাস্তা তৈরি রাখা।" হোয়াইট কুইন ঘুরে দাঁড়িয়ে তাকে বললেন, "এতগুলো বছর ধরে আমি ভীষণ ক্লান্ত, ষড়যন্ত্র আর হিসাব-নিকাশের এই জীবন আমার সহ্য হয়ে গেছে। অলট্রন জিতবে না, ম্যাগনেটুরাও জিতবে না। আমার এই অন্তর্দৃষ্টি কখনো ভুল হয় না, যেমনটা আমি আগে থেকেই জানতাম যে ব্ল্যাক কিংয়ের পতন অবধারিত।"

"কিন্তু তুমি তো শেষ পর্যন্ত সেই ব্ল্যাক কিংয়ের সাথেই ছিলে।" লুইস পাল্টা জবাব দিল।