একশো আটত্রিশতম অধ্যায়: ব্যর্থতা, ব্যর্থতা, ব্যর্থতা! (তৃতীয় আপডেট)
কাওসের পিঠে মৃদু আঘাত করে লিন হান তাকে রোবটগুলোর পিছু নিতে বললেন।
"একটু পর আমি বাম দিক থেকে আক্রমণ করব, লুইস, তুমি ডান দিক থেকে夹击 করবে, আর কাওস তোমরা তিনজন পেছন দিক থেকে আক্রমণ করবে।" কথা বলতে বলতে পারদের মতো চকচকে ধাতু লিন হানের সমস্ত শরীর ঢেকে ফেলল।
"আমি তোমাদের শক্তি বাড়িয়ে দিচ্ছি," আনরান এই কথা বলে তার জাদুদণ্ড ঘোরাতে শুরু করলেন।
অগণিত তারার আলো কাওসসহ সকলের ওপর ঝরে পড়ল, সেই বহুগুণ শক্তি বৃদ্ধির অনুভূতি সবাইকে যেন তাৎক্ষণিকভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ে প্রচণ্ড লড়াই করার তাগিদ দিল।
"এই তরবারিটা তোমার, নিজেকে রক্ষা কোরো!" সিভিসের হাত থেকে কেড়ে নেওয়া তরবারিটি লিন হান নাতাসার দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
"বেশ, এবার চলা যাক!"
কাওসের পিঠ থেকে লাফিয়ে নেমে লিন হান রোবটগুলোর বাম দিকের আকাশ দিয়ে উড়ে গেলেন।
একই সময়ে লুইস নিজের সিংহাসন ডেকে নিয়ে ডান দিকে উড়ে গেলেন।
'টিক~!'
"শত্রুর আক্রমণ!"
উড়ন্ত অবস্থায় থাকা ডজনখানেক রোবট হঠাৎ তাদের গঠন ভেঙে ফেলল। কন্টেইনার বহনকারী রোবটগুলো হিমালয়ের গভীরের দিকে উড়ে যেতে লাগল, আর বাকি রোবটগুলো তিন দলে বিভক্ত হয়ে লিন হানদের বাধা দিতে এগিয়ে এল।
লিন হানের দলের দিকে মোট পনেরোটি রোবট এগিয়ে এল এবং তারা কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই একসাথে মিসাইল ছুড়তে শুরু করল।
গুলির বৃষ্টির মধ্যে লিন হান অনবরত তাদের আক্রমণ এড়িয়ে চললেন এবং একই সাথে তাইচুকে তাদের পারস্পরিক দূরত্ব হিসাব করতে নির্দেশ দিলেন।
এই রোবটগুলো পুরোপুরি ইস্পাতের বর্মের আধুনিক সংস্করণ এবং এগুলোর প্রতিক্রিয়া দেখানোর ক্ষমতা অত্যন্ত বেশি। যদি দূরত্ব খুব বেশি হয়, তবে লিন হান আশঙ্কা করছিলেন যে তিনি সঠিকভাবে লক্ষ্য ভেদ করতে পারবেন না; তাই তিনি এই দূরত্ব দুই শ মিটারের মতো নির্ধারণ করলেন।
"মহাশয়, নির্দিষ্ট দূরত্বে পৌঁছানো গেছে।"
"উভয় কাঁধের এনার্জি কামান, লক্ষ্যবস্তু স্থির করো, আক্রমণ!"
তাৎক্ষণিকভাবে তিনি আক্রমণের নির্দেশ দিলেন, এবং দুই কাঁধের চারটি এনার্জি কামান থেকে তৎক্ষণাৎ উজ্জ্বল সাদা আলোর রশ্মি নিক্ষিপ্ত হলো। শত্রুর চারটি রোবট কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাদের শরীর ভেদ করে তারা মাটিতে খসে পড়ল।
এদিকে লিন হান পাল্টা আক্রমণ শুরু করলেও অন্যদিকে লুইসের পরিস্থিতি কিছুটা শোচনীয় হয়ে পড়েছিল।
তিনি লিন হানের মতো নিজে নিজে উড়তে পারেন না এবং আকাশের লড়াইয়ের জন্য তিনি উপযুক্ত নন। তার প্রধান ক্ষেত্র হওয়া উচিত ছিল ভূমি, যদিও উড়ন্ত সিংহাসন তাকে উড়তে সাহায্য করছিল, তবুও গতি বা প্রতিক্রিয়া কোনোটিই সন্তোষজনক ছিল না, যার ফলে তিনি এখন প্রতিরক্ষামূলক ও বিপন্ন অবস্থায় পড়েছিলেন।
কয়েকটি বিস্ফোরণের শব্দের মধ্যে র্যাটলস্নেক মিসাইলের আঘাতে লুইস উল্টো দিকে ছিটকে গেলেন এবং তার নিচের সিংহাসনটি পর্যন্ত কেঁপে অত্যন্ত অস্থিতিশীল হয়ে উঠল।
"অভিশপ্ত! তোরা এই ছাইপাশ লোহার টুকরোগুলো, যদি সাহস থাকে তো মাটিতে নেমে আমার সাথে লড়ে যা!" তিনি উচ্চস্বরে গালিগালাজ করতে করতে উচ্চতা কমাতে লাগলেন, রোবটগুলোকে তার পিছু নিতে প্রলুব্ধ করলেন এবং হাতের বড় তরবারি দিয়ে বন্দুকের গুলির অবিরাম বর্ষণ প্রতিহত করতে লাগলেন।
তুলনামূলকভাবে, কাওসের দিকটা সবচেয়ে সহজ ছিল।
তার শক্ত আঁশযুক্ত চামড়া রোবটগুলোর আক্রমণ সম্পূর্ণ উপেক্ষা করছিল, আর তার মুখ থেকে বের হওয়া আগুন যেখানেই ছোঁয়াচ্ছিল, রোবটগুলোর দেহ পলকের মধ্যে গলে যাওয়ার উপক্রম হচ্ছিল।
তাছাড়া তার পিঠে গুলাটোসসহ তিনজন ছিল। যদিও তারা স্বাধীনভাবে উড়তে পারত না, তবুও কাওস তাদের বহন করার কারণে তারাও কিছু বিরক্তিকর আক্রমণ চালাতে পেরেছিল।
লিন হান ষোল সেকেন্ড সময় নিয়ে পনেরোটি রোবটের বাধা ভেদ করলেন এবং পনেরোটি ধ্বংসাবশেষ পেছনে ফেলে সামনের রোবটগুলোর পিছু নিতে শুরু করলেন।
কন্টেইনার টেনে নিয়ে যাওয়া রোবটগুলোর গতি তার চেয়ে বেশি ছিল না, তাই খুব দ্রুতই তিনি তাদের ধরে ফেললেন।
পঁয়ত্রিশটি রোবট লিন হানকে পিছু ধাওয়া করতে দেখে আবার পনেরোটি রোবটকে আলাদা করে দিল লিন হানকে আটকানোর জন্য। বাকি রোবটগুলো এক ডজনেরও বেশি কন্টেইনার নিয়ে দ্রুত গতিতে উড়তে লাগল।
লিন হানের আসল উদ্দেশ্য তো প্রতিপক্ষকে পুরোপুরি ধ্বংস করা ছিল না, সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিলে তিনি কার পিছু নেবেন?
এবারে তিনি তাকে আটকাতে থাকা পনেরোটি রোবটের সাথে প্রায় এক মিনিট খেলা করলেন, যতক্ষণ না তারা তাকে সম্পূর্ণ দৃষ্টির আড়ালে চলে যায়। এরপর তিনি বাকি থাকা রোবটগুলো ধ্বংস করলেন এবং অপটিক্যাল ক্যামোফ্লেজ চালু করে পূর্ণ গতিতে ধাওয়া শুরু করলেন।
তাইচু আগেই তাদের চিহ্নিত করে রেখেছিল, লিন হান তাইচুর নির্দেশনা অনুসরণ করে চললেই তাদের খুঁজে পাওয়া নিয়ে কোনো চিন্তা করতে হতো না।
কয়েক মিনিট পর, তিনি যখন হিমালয়ের সীমানা পার হওয়ার উপক্রম করলেন, তখন সামনের সংকেত হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
"মহাশয়, তাপের উৎস অদৃশ্য হয়ে গেছে।"
"অদৃশ্য হয়ে গেছে? কীভাবে অদৃশ্য হতে পারে?" লিন হান মুখ কালো করে ফেললেন, "আমাকে বলো, তারা সবশেষ কোথায় অদৃশ্য হয়েছিল।"
তাইচু লিন হানকে একসারি স্থানাঙ্ক দিল, যার অবস্থান তার থেকে বিশ কিলোমিটারের বেশি দূরে।
"ঠিক এখানেই অদৃশ্য হয়েছে?" লিন হান স্থানাঙ্কের জায়গায় পৌঁছলেন। নিচের চারপাশ বরফের মতো সাদা, এক পলকে দূরদূরান্তে আর কিছু দেখা যাচ্ছে না।
"তাপের উৎস সত্যিই এখানেই অদৃশ্য হয়েছে," তাইচু উত্তর দিল।
লিন হান ভ্রু কুঁচকে চারপাশে আবার খোঁজ করলেন, কিন্তু সত্যি বলতে লুকানোর মতো কোনো জায়গা পাওয়া গেল না।
"নিকের সাথে যোগাযোগ করো, এখানকার পরিস্থিতি তাকে জানাও," লিন হান বললেন, "এখানের স্থানাঙ্ক রেকর্ড করো এবং অন্যদের জানিয়ে দাও, যেন তারা এই পরিস্থিতির ওপর নজর রাখে।"
"হ্যাঁ মহাশয়।"
চারপাশে আরও একবার তাকিয়ে লিন হান নিরাশ হয়ে অন্য সতীর্থদের কাছে ফিরে এলেন।
লিন হান যখন ফিরে এলেন, তখন দেখলেন লুইস একা বরফের ওপর নিজের বড় তরবারি দিয়ে রোবটগুলোকে কোপাচ্ছেন, আর বাকিরা অল্প দূরে দাঁড়িয়ে কী নিয়ে যেন আলোচনা করছেন।
লিন হানকে ফিরে আসতে দেখে নাতাসা দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, "কেমন হলো? তাদের লুকিয়ে থাকার জায়গা কি পাওয়া গেছে?"
লিন হান মাথা নেড়ে নির্দিষ্ট পরিস্থিতি তাদের বিস্তারিত জানালেন।
"এখন বাকি তিন দলের ফলাফলের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে, আশা করি তারা কিছু অর্জন করতে পারবে," লিন হান বললেন।
তিনি নিজেও আশা করেননি যে ভালোভাবে ধাওয়া করা তাপের সংকেত হঠাৎ এভাবে উধাও হয়ে যাবে। যদি আগে থেকেই জানতেন, তবে তিনি সরাসরি ওই বাকি রোবটগুলোকেও ধ্বংস করে দিতেন। এখন তো আর উপায় নেই, যদিও অনেক রোবট ধ্বংস করা গেছে, তবুও জিনিসগুলো তারা ঠিকই নিয়ে পালিয়ে গেছে এবং তাদের কোনো পাত্তা নেই।
'ক্রিস্টাল তো খুবই কম, যদি অতিরিক্ত ক্রিস্টাল থাকত, তবে আমি অনেক আগেই অপটিক্যাল ক্যামোফ্লেজ আপগ্রেড করে নিতাম, তাহলে আর এত কাছে চলে গেলে ধরা পড়ার ভয় থাকত না,' লিন হান মনে মনে ভাবলেন।
নাতাসা লিন হানের সেই মলিন মুখ দেখলেন, আর সান্ত্বনা দিতে না জানা স্বভাবের কারণে তিনিও বুঝতে পারলেন না কী বলা উচিত।
সৌভাগ্যক্রমে লিন হান দ্রুত নিজেকে চাঙ্গা করে নিলেন, ওদিকে রোবটগুলোর ওপর রাগ ঝাড়তে থাকা লুইসকে ডেকে নিলেন, রণক্ষেত্র পরিষ্কার করলেন এবং রোবটগুলোর সব ধ্বংসাবশেষ একসাথে কুড়িয়ে নিলেন, পাছে এগুলো পড়ে থেকে শত্রুর কাজে লেগে যায়।
আর ঠিক যখন লিন হানদের এই ধাওয়া ব্যর্থ হলো, ঠিক তখন অন্য তিনটি রণক্ষেত্রের লড়াই ভীষণ উত্তপ্ত হয়ে উঠেছিল।
অলট্রন জেডওয়ানের অধীনে বর্তমানে কেবল টনি পূর্বে তৈরি করা রোবটগুলোই ছিল, সংখ্যায় সেগুলো বেশি ছিল না, কিন্তু টনির তৈরি জিনিস মানেই তা নিখুঁত। যদিও লিন হানদের হাতে সেগুলো তেমন টিকতে পারেনি, তবে তার কারণ ছিল লিন হানের শক্তিশালী ক্ষমতা। কিন্তু যখন প্রতিপক্ষ অন্য কেউ হয়ে দাঁড়াল, তখন সেগুলোকে ঘায়েল করা এত সহজ ছিল না।
থর ও ড্যক্টর ব্যানারদের দিকটা বেশ সহজই ছিল। ড্যক্টর ব্যানার রূপ বদলানোর পর এক হাতে এক একটা ধরে মাটিতে আছড়ে ফেলছিলেন। মাত্র কয়েকটি আছড়ে তিনি সেগুলোকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিলেন।
থরও প্রায় একই রকম করলেন, তার থরহাতুড়িটা ছুড়ে মারতেই হাতুড়ি সোজা রোবটের বর্মে ফাটল ধরিয়ে দিল এবং মুহূর্তের মধ্যে সেগুলোর নড়াচড়া বন্ধ হয়ে গেল।
কিন্তু অন্যদিকে পিটারদের লড়াইটা বেশ কষ্টসাধ্য হয়েছিল।
সেই রোবটগুলোর বর্ম উচ্চ তাপসহনশীল উপাদান দিয়ে তৈরি, জনিটান তার আগুন দিয়ে সেগুলোতে সহজে ক্ষতি করতে পারছিল না, আর পিটারের মাকড়সার জালও কেবল সঠিক মুহূর্ত পেলেই নিখুঁতভাবে লক্ষ্য ভেদ করতে পারত। তাছাড়া অন্যান্য রোবটগুলোর মাধ্যমে তা সহজেই নষ্ট হয়ে যাচ্ছিল।
স্টিভ ও স্যামের দিককার লড়াইটাও বেশ ক্লান্তিকর ছিল, বিশেষ করে তাদের টোকিওর সাধারণ মানুষের নিরাপত্তার খেয়াল রাখতে হচ্ছিল, কারণ তাদের রণক্ষেত্রটি ছিল জনবহুল শহরের ভেতরেই।
তাছাড়া থর ও হাল্কও ছিল ধ্বংসাত্মক চরিত্রের, তাই তাদের খেয়াল রাখতে হচ্ছিল যেন এই দুজন কোনো সাধারণ মানুষের ক্ষতি না করে বসে।
কিছুটা দুর্ভাগ্যজনক স্টিভ ও স্যামের তুলনায় প্রফেসরের দিককার লড়াইটা বরং বেশ সহজ ছিল।
যে উলভেরিনকে কোনোভাবেই মারা যায় না, তার অ্যাডামান্টাম ধাতুর নখের সাথে মিলে সে এক অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে পরিণত হয়েছিল।
এখানে তাকে কাউন্টার দেওয়ার মতো কোনো ম্যাগনেটো ছিল না, বা এমন কেউও ছিল না যার প্রতি তার মায়া হতে পারে, তাই তিনি হাত খুলে লড়াই করতে পেরেছিলেন।
তার বর্বরোচিত লড়াইয়ের পদ্ধতিটি ছিল একেবারে জীবন বাজি রাখার মতো, রোবটগুলোর আক্রমণের কোনো পরোয়া না করে তিনি সুযোগ পেলেই সোজা ঝাঁপিয়ে পড়তেন এবং দুটো নখ হিংস্রভাবে রোবটগুলোর শরীরে গেঁথে দিয়ে তাদের বর্ম ছিঁড়ে ফেলতেন।
স্টর্ম আকাশ থেকে মুষলধারে বৃষ্টি ও প্রচণ্ড ঝড়ো হাওয়া নামিয়ে এনেছিলেন এবং আইসম্যানের সাথে মিলে সেই বৃষ্টিকে সরাসরি বরফের তক্ষক বানিয়ে রোবটগুলোর ওপর আক্রমণ চালাচ্ছিলেন।
অন্যান্য এক্স-মেনরাও প্রাণপণে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন, আর প্রফেসরের ক্ষমতা এই রোবটগুলোর বিরুদ্ধে সরাসরি ব্যবহারের উপযোগী ছিল না। তিনি মূলত সাধারণ মানুষজনকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়ার কাজ করছিলেন। তার নিয়ন্ত্রণের কারণে সিউলের হতাহতের সংখ্যা সর্বনিম্ন পর্যায়ে নামিয়ে আনা সম্ভব হয়েছিল।
তাদের দলটি দ্বিতীয় হিসেবে লড়াই শেষ করেছিল, তবে লিন হানদের মতো একই পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়েছিল তাদেরও। একটি নির্দিষ্ট জায়গায় ধাওয়া করে গিয়ে তারাও উদ্দেশ্যমূলকভাবে রেখে যাওয়া রোবটগুলোর চিহ্ন হারিয়ে ফেলল।
তৃতীয় দল হিসেবে লড়াই শেষ করেছিল স্টিভরা। তাছাড়া আগের দুবারের সতর্কতার কারণে তারা রোবটগুলোকে নাছোড়বান্দার মতো ধাওয়া করে গিয়েছিল। ফলস্বরূপ এক অদ্ভুত দৃশ্যের সৃষ্টি হলো।
তারা যখন ইয়োকোহামা পর্যন্ত ধাওয়া করে গেল, তখন মাত্র কয়েক শ মিটার দূরে থাকা কয়েকটি রোবট হঠাৎ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সেগুলো ঠিক এভাবেই শূন্যে মিলিয়ে গেল, বিন্দুমাত্র কোনো পূর্ব লক্ষণ ছাড়াই।
একমাত্র সৌহার্দ্যের বিষয় ছিল যে তারা প্রায় অর্ধেক ধাতু আটকে রাখতে পেরেছিল, রোবটগুলো সবটা নিয়ে পালিয়ে যেতে পারেনি।
প্রশান্ত মহাসাগরের ওপর দিয়ে হাজার হাজার মিটার উঁচুতে একটি বিশাল আকাশবাহী বিমানবহর সেখানে অবস্থান করছিল।
প্রধান নিয়ন্ত্রণ কক্ষে নিক তার সামনের রেলিংটি প্রায় মুচড়েই ফেলেছিলেন।
তিনটি দলই লক্ষ্য হারিয়ে ফেলেছে।
তিনি জানতেন এটা তাদের ভুল নয়, প্রতিপক্ষ তাদের অজানা কোনো প্রযুক্তি ব্যবহার করেছে। বিশেষ করে স্টিভদের দিককার ঘটনাটি—তারা কয়েক শ মিটার দূর থেকে নিজের চোখে রোবটগুলোকে দৃশ্যমান থেকে অদৃশ্য হয়ে যেতে দেখেছে।
ঘটনার পর যে তারা সেগুলোর অদৃশ্য হওয়ার জায়গায় গিয়ে তদন্ত করেনি তা নয়, কিন্তু ফলাফল সেই শূন্যই রয়ে গেছে।
"তারা এটা কীভাবে করল?" নিক মাথা কুটেও কোনো কুলকিনারা করতে পারলেন না যে প্রতিপক্ষ চোখের সামনে থাকা জিনিসগুলো কীভাবে শূন্যে মিলিয়ে দিল।
যদি এটি স্পেস টেকনোলজির স্পেস জাম্প বা স্থান লাফানোর প্রযুক্তি হতো, তবে সেই জায়গায় কিছু না কিছু চিহ্ন তো অবশ্যই রয়ে যেত। তাছাড়া মানুষের বর্তমান প্রযুক্তি এখনও স্পেস জাম্প করার পর্যায়ে পৌঁছায়নি। তবে কি মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে পালিয়ে যাওয়া রোবটগুলোই ইতিমধ্যে এই কাজটি করার ক্ষমতা অর্জন করে ফেলেছে?
"স্যার, তারা ফিরে এসেছে," পাশে থাকা হিল হঠাৎ করে বলে উঠলেন।
ঠিক তখনই নিয়ন্ত্রণ কক্ষের দরজা স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল এবং বিষণ্ন মুখের অ্যাভেঞ্জার্স সদস্যরা ভেতরে প্রবেশ করলেন।
......
পুনশ্চ: অবশেষে এই পর্বটি বের করতে পেরেছি, আজ শরীরটা খুব একটা ভালো নেই, তাই তিন পর্বই থাক, বাকি পর্বটি কাল পূরণ করে দেবো। বিশ্রামে যাচ্ছি, আশা করি কাল সুস্থ হয়ে উঠতে পারব। (চলবে)