অধ্যায় একশ șteet: অনুপ্রবেশ পরিকল্পনা (তৃতীয় পর্ব)

লින් হান তার সামনে দাঁড়ানো দুজনকে দেখল।
প্রথমে সে তাদের হত্যা করার কথা ভাবেনি, কারণ তাদের সাথে তো আর তার কোনো গভীর শত্রুতা ছিল না।
কিন্তু এখন গোপনীয়তা রক্ষা করার স্বার্থে তাদের হত্যা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।
"তোমাদের কপালটাই খারাপ বলতে হবে।"
ঘুরে দাঁড়িয়ে সে দুই মুঠো মানসিক শক্তির সাহায্যে দুজনের গলা চেপে ধরে এক ঝটকায় মুচড়ে দিল।
গলি থেকে বেরিয়ে আসার সময় লিন হান দেখতে পেল নাতাশা বাইরে তার জন্য অপেক্ষা করছে।
"কী ব্যাপার? মেরে ফেলেছ?" নাতাশা তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"হুম।" লিন হান মাথা ঝাঁকাল, "তবে একটা অপ্রত্যাশিত চমক পেয়েছি।"
"ওহ! কীসের চমক?"
তাদের গাড়িটি পাশেই পার্ক করা ছিল। লিন হান দরজা খুলে ভেতরে বসল এবং বলল, "আগে গাড়িতে ওঠো, ফেরার পর এই বিষয়টি অন্যদের সাথেও আলোচনা করতে হবে।"
নিউ ইয়র্ক থেকে লস অ্যাঞ্জেলেস, সাত-আট ঘণ্টার পথ।
লিন হানরা যখন পৌঁছাল, তখন ফর্সা হয়ে গেছে।
দরজা দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করতেই লিন হান দেখতে পেল পেপার সকালের নাস্তা তৈরি করছে, আর পাশে আনরান তাকে থালা-বাসন এগিয়ে দিতে সাহায্য করছে। বসার ঘরে অন্য কাউকে দেখা গেল না, হয়তো তারা এখনো ওঠেনি অথবা ফেরেনি।
"ফিরেছ? ঠিক সময়েই নাস্তায় এসে পড়েছ।" পেপার দুজনকে ফিরতে দেখে মিষ্টি হেসে বলল।
পেপার চোখের ইশারায় যা বোঝাতে চাইল, লিন হান তা বুঝতে পারল। তবে সে যেমনটা ভাবছে, আসলে তেমনটা নয়—সেটা তার সাহসের অভাবের কারণে নয়, বরং তাদের সম্পর্ক এখনো সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
"টনি কোথায়?" লিন হান জিজ্ঞেস করল।
পেপার সিঁড়ির দিকে একবার চোখ ফিরিয়ে কিছুটা অভিমানের সুরে বলল, "সারারাত ল্যাব থেকে বের হয়নি, কে জানে আর কতদিন এমন চলবে।"
লিন হান মাথা নেড়ে নাতাশাকে সাথে নিয়ে সরাসরি ভূগর্ভস্থ ল্যাবের দিকে এগোলো।
আনরান থালা নামিয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে দুজনকে দেখল। একটু ভেবে পেপারকে কিছু একটা বলে সেও ল্যাবের দিকে ছুটে গেল।
টনি যে ল্যাবেই ব্যস্ত আছে, তা নিশ্চিত। সিঁড়ির কাছে পৌঁছাতেই শোনা গেল সে জার্ভিসকে প্রোগ্রাম ঠিক করার নির্দেশ দিচ্ছে।
"টনি, নিকের সাথে যোগাযোগ করো। আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা খবর আছে। আর পারলে অন্য সবাইকে একসাথে লাইনে যুক্ত করার ব্যবস্থা করো।" লিন হান ভেতরে প্রবেশ করেই সরাসরি বলে উঠল।
"হাঁ?" টনি অবাক হয়ে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল, "কী বললে তুমি এইমাত্র?"
লিন হান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল। বাধ্য হয়ে আগের কথাটি আবার পুনরাবৃত্তি করল।
"জার্ভিস, ফিউরির সাথে সংযোগ স্থাপন করো এবং অন্যদের সাথেও যোগাযোগ করো, যাদেরই পাওয়া যায় সবাইকে যুক্ত করো।"
নিকের সাথে দ্রুত সংযোগ স্থাপিত হলো, আর বাকি যাদের সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব, তারাও একে একে যুক্ত হতে লাগল।
"নতুন কোনো খবর আছে কি?" নিকের ছবি ভেসে উঠতেই সে সরাসরি প্রশ্ন করল।
এই সময়ে তার সাথে যোগাযোগ করার অর্থ সাধারণ কোনো আলাপচারিতা নয়। তাছাড়া সে নিজেও বিশ্বাস করে না যে টনি তার সাথে আড্ডা দিতে পছন্দ করবে, তাই নিশ্চয়ই নতুন কোনো অগ্রগতি হয়েছে।
"বাকি সবাই যুক্ত হোক, তারপর বলছি," লিন হান বলল।
তখনই নিক খেয়াল করল যে লিন হান এবং নাতাশা দুজনেই সেখানে উপস্থিত রয়েছে, আর মনে হচ্ছে লিন হানই টনিকে তার সাথে যোগাযোগ করতে বলেছে।
লিন হান মানুষটিকে নিক সবসময়ই বেশ রহস্যময় বলে মনে করে। তার চারপাশে যেন সবসময় একটা রহস্যের জাল বোনা থাকে, যা ভেদ করার চেষ্টা করেও নিক বারবার ব্যর্থ হয়েছে।
তাই লিন হান সম্পর্কিত যেকোনো বিষয়ে নিক সবসময় বিশেষ গুরুত্ব দেয়, এটি নিছকই তার একটা সহজাত প্রবৃত্তি, এর সাথে অন্য কিছুর কোনো সম্পর্ক নেই।
অনলাইনে থররাও দ্রুত যুক্ত হয়ে গেল। এখন শুধু পিটারকেই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না, অনুমান করা যায় সে হয়তো আবার কোনো অপরাধ দমনে ব্যস্ত আছে।
"বেশ, সবাই উপস্থিত। আমি কয়েক ঘণ্টা আগে একটা নতুন পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে পেরেছি," লিন হান শুরু করল, "প্রায় সাত-আট ঘণ্টা আগে ব্রাদারহুডের দু'জন সদস্যের সাথে আমার দেখা হয় এবং তাদের কাছ থেকে একটা তথ্য পাই। ব্রাদারহুড ইদানীং খুব বড় পরিসরে ধাতু সংগ্রহ করছে। আমার ধারণা, তাদের এই কর্মকাণ্ড অবশ্যই আলট্রনের সাথে জড়িত। সম্ভবত তারাই সেই নেপথ্য শক্তি যারা এর আগে আমাদের ফাঁদে ফেলেছিল।"
প্রফেসর সবার আগে বলে উঠলেন, "এরিক! যদি সত্যিই সে হয়ে থাকে, তবে সে নিশ্চিতভাবেই আলট্রনের সাথে যোগাযোগ করবে, এবং তাদের দু'জনের মধ্যে একটা মৈত্রী গড়ে উঠতে পারে।"
"তাহলে এখন আমাদের বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ রয়েছে যে, আলট্রনের আর ধাতু ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য রোবট পাঠানোর প্রয়োজন নেই, কারণ সে একজন নতুন মিত্র খুঁজে পেয়েছে।" লিন হান নিকের দিকে তাকিয়ে বলল, "নিক, আমি আশা করি তুমি খোঁজ নেবে সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্বজুড়ে কোন কোন শক্তি বা ব্যক্তি বড় পরিসরে ধাতু কিনছে, বিশেষ করে দুর্লভ ধাতুগুলো। ব্রাদারহুড যদি আলট্রনের সাথে সহযোগিতার দর কষাকষির জন্য বিপুল পরিমাণ ধাতু সংগ্রহ করতে চায়, তবে তাদের তৎপরতা নিশ্চয়ই ছোটখাটো হবে না।"
নিক মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং তাৎক্ষণিকভাবে তার সহকারী হিলকে এই বিষয়টি তদন্ত করার নির্দেশ দিল।
"এছাড়া, আমার সন্দেহ হয় যে আলট্রনের সাথে কেবল ব্রাদারহুডই এক জোটে কাজ করছে না।"
"হাইড্রা নামক এই সংগঠনটি সম্পর্কে তোমার তো বেশ ভালোই ধারণা আছে, নিক। আমি জানতে চাই, তারা কি এখনো অস্তিত্ব টিকিয়ে রেখেছে?"
নিক সরাসরি মাথা নেড়ে হাইড্রার বর্তমান অস্তিত্বের বিষয়টি নিশ্চিত করল।
তাও ঠিক, এত দীর্ঘ ইতিহাসের একটা সংগঠন রাতারাতি ধ্বংস হয়ে যেতে পারে না।
লিন হান বলল, "তাহলে হাইড্রাও কি আলট্রনের সাথে সহযোগিতা করতে পারে না? যখন ব্রাদারহুডের মতো দলও আলট্রনের সাথে হাত মেলাতে পারে, তখন হাইড্রাকে সেই তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার কোনো কারণ নেই।"
বাকিরা গভীরভাবে চিন্তা করে দেখল, এই সম্ভাবনার কথা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। হাইড্রার মূল লক্ষ্যই হলো একটি নতুন বিশ্ব গড়ে তোলা, তাদের কল্পনার এক আদর্শ বিশ্ব। প্রকৃতপক্ষে কিছু কিছু ক্ষেত্রে আলট্রনের ধারণার সাথে তাদের গভীর মিল রয়েছে।
তাই তারা যে একসাথে হাত মেলাতে পারে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
নিক জানাল, "তবে বর্তমান হাইড্রা পুরোপুরি আত্মগোপন করে আছে। আমার পাঠানো এজেন্টদের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বর্তমান হাইড্রাকে 'ব্ল্যাক কিং' নামের একজন একত্র করেছে। যদিও সদস্য সংখ্যা কিছুটা কমে গেছে, তবুও তাদের ঐক্য আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে অনেক শক্তিশালী। তাদের ভেতরে অনুপ্রবেশ করা অত্যন্ত কঠিন।"
লিন হান বলল, "যতদূর সম্ভব চেষ্টা করো। আমাদের তাদের প্রাথমিক কর্মপরিকল্পনা জানা দরকার। তা না হলে সবসময় এক পা পিছিয়ে থাকতে হবে এবং সারাজীবন তাদের লেজুড়বৃত্তি করে চলতে হবে। কেউ আমাদের ইচ্ছের বিরুদ্ধে পরিচালিত করুক, তা আমরা হতে দিতে পারি না। আচ্ছা, এভাবে ভাবা যাক—তোমাদের লোকজনের পক্ষে হয়তো সেখানে সহজে মেশা সম্ভব হবে না, আমার কাছে এমন দুজন উপযুক্ত ব্যক্তি আছে—লুই এবং গুলাতোস। তারা অপরিচিত মুখ, তাই তাদের কেউ চেনার কথা নয়।"
যেহেতু অনুপ্রবেশের জন্য সাধারণত পরিচিত মুখগুলোকেই বেছে নেওয়া হয়, তাই লিন হান বাধ্য হয়ে লুই এবং গুলাতোসকে সামনে নিয়ে এল।
সৌভাগ্যবশত, তাদের দুজনের যে ক্ষমতা, তাতে আলট্রনের মতো কোনো শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি না হলে, লড়াইয়ে জিততে না পারলেও অন্তত পালিয়ে আসার মতো দক্ষতা তাদের রয়েছে।
নিক একটু ভেবে বলল, "ওরা দু'জন? তাহলে তো কাজ হতে পারে।"
"ঠিক আছে, তাহলে এই পর্যন্তই থাক। তাছাড়া আমরা অন্য কোনো শক্তির আলট্রনের সাথে হাত মেলানোর সম্ভাবনাও পুরোপুরি উড়িয়ে দিতে পারছি না। তবে আলট্রন যদি বোকা না হয়, সে কখনো নিজের গোপন আস্তানা সেই মিত্রদের কাছে প্রকাশ করবে না," লিন হান যোগ করল।
মিত্র বা সহযোগীদের পারস্পরিক সম্পর্ক মূলত স্বার্থের ওপর ভিত্তি করেই টিকে থাকে। একবার সেই স্বার্থের শৃঙ্খলে যদি কোনো ত্রুটি দেখা দেয়, তবে মুহূর্তের মধ্যেই মিত্র শত্রুে পরিণত হতে পারে।
আলট্রন কি বোকা?
নিশ্চই না, তাই সে কখনোই তার নিজের গোপন আস্তানা প্রকাশ করবে না।
আসলে আলট্রনের আস্তানা কোথায় হতে পারে, সে বিষয়ে লিন হান আগেই একটা অনুমান করে রেখেছিল।
সোল স্টোন বা আত্মার রত্ন হলো ইনফিনিটি স্টোনগুলোর একটি। আত্মা এবং মৃত আত্মাদের নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতার পাশাপাশি এটি একটি ক্ষুদ্র ব্রহ্মাণ্ডের সাথেও সংযুক্ত। যদি তার অনুমান ভুল না হয়, তবে আলট্রনের আস্তানা ঠিক সেখানেই রয়েছে, কারণ একমাত্র সেটাই তার জন্য সবচেয়ে নিরাপদ স্থান।
এই অনুমানের কথা লিন হান এর আগে কখনো কাউকে বলেনি। এমন নয় যে সে কৃপণতা করে কোনো কিছু নিজের কাছে একা কুক্ষিগত করতে চায়, এখানে একা কুক্ষিগত করার মতো বা পাওয়ার মতো তো আর কিছু নেই, তাই না?
মূল কথা হলো, এসব বলে কোনো লাভ নেই। জেনেই বা কী হবে? সোল স্টোন ছাড়া তাদের মধ্যে কে সেই ক্ষুদ্র ব্রহ্মাণ্ডে প্রবেশ করতে পারবে?
তাই খাঁচায় বন্দি করে শিকার ধরার কৌশল এখানে কোনোভাবেই খাটবে না। তাকে নিজেই বাইরে বেরিয়ে আসতে বাধ্য করতে হবে, এবং তারপর কোনো ফাঁদ পেতে তাকে বন্দি করতে হবে।
তবে আলট্রনকে বন্দি করার মতো কার্যকর কোনো ফাঁদ অন্তত এই মুহূর্তে তাদের মাথায় নেই।
আলট্রনের বিষয়টি নিয়ে ধীরেসুস্থে এগোতে হবে। এই মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি হলো ব্রাদারহুড বা হাইড্রার সংগঠনে সফলভাবে অনুপ্রবেশ করা এবং তাদের কাছ থেকে আলট্রনের প্রাথমিক কর্মপরিকল্পনার খবর সংগ্রহ করা।
যদিও তারা নিশ্চিত নয় যে আলট্রন তার কর্মপরিকল্পনা তথাকথিত মিত্রদের সাথে ভাগ করে নেবে কি না, তবুও এটি একটি সুযোগ তো বটেই।
অন্যদের সাথে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করার পর টনি লিন হানদের ল্যাব থেকে তাড়িয়ে দিল। তার অজুহাত ছিল যে তারা থাকলে সে মন দিয়ে কাজ করতে পারছে না।
ল্যাব থেকে বাইরে আসার পর লিন হানরা পেপারের তৈরি সকালের নাস্তা উপভোগ করার জন্য বসার ঘরে ফিরে গেল। এরপর লিন হান লুই ও গুলাতোসের সাথে যোগাযোগ করে তাদের বর্তমান অবস্থান সম্পর্কে জানতে চাইল এবং সংক্ষিপ্তাকারে পুরো পরিস্থিতি তাদের বুঝিয়ে দিল। সে তাদের দ্রুত নিকের সাথে যোগাযোগ করতে বলল, যাতে নিক অনুপ্রবেশের প্রাথমিক প্রস্তুতিগুলো সময়মতো সম্পন্ন করতে পারে।
এই সমস্ত কাজ শেষ করার পর লিন হান নিজে গিয়ে ব্রাদারহুড বা হাইড্রার কোনো সদস্যকে ধরে এনে জিজ্ঞাসাবাদ করার কথা আর ভাবল না।
একদিকে সে যেমন কাঁচা কাজ করে বাঘ জাগাতে চাইল না, অন্যদিকে তার যেকোনো ছোটখাটো বিষয়ে নিজে গিয়ে হাত লাগানোর আলসেমিও ছিল।
এভাবেই শান্তিপূর্ণভাবে দুই দিন কেটে গেল। লিন হান ফাঁকা সময়ে নাতাশার সাথে সম্পর্ক আরও মধুর করার চেষ্টা করতে লাগল। যদিও নাতাশার পক্ষ থেকে কখনো ইতিবাচক কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি, তবুও সে অন্তত লিনের কোনো আমন্ত্রণ কখনো ফিরিয়ে দেয়নি।
বাইরের লোকজনের চোখে মনে হচ্ছিল তারা দুজনে বুঝি কোনো গভীর প্রেমে মজে আছে, কিন্তু একমাত্র লিন হানই জানত যে এ সবই আসলে নিছক একটা মায়া মাত্র।
মেয়েদের পটাতে সে সত্যি বলতে খুব একটা দক্ষ নয়। প্রতিদিন একসাথে খাওয়া-দাওয়া, সিনেমা দেখা বা কেনাকাটা করা ছাড়া সে আর কিছুই জানত না।
তার আগের বান্ধবীকে তো এত বেগ পেতে হয়নি, কিন্তু নাতাশার ক্ষেত্রে ব্যাপারটি অন্যরকম—তুমি ডাকলে সে সানন্দে যাবে, কিন্তু তার বাইরে অন্য কিছু চাওয়ার কোনো উপায় নেই।
লিন হানকে একমাত্র যে বিষয়টি কিছুটা স্বস্তি দিয়েছিল তা হলো, একবার হকআই ফোন করে নাতাশাকে খাওয়ার আমন্ত্রণ জানালে সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তা প্রত্যাখ্যান করেছিল।
কমপক্ষে সে লিন হানকে কখনো ফেরায়নি, যা লিনের ক্ষুদ্র অহংকারকে কিছুটা হলেও তৃপ্তি দিয়েছিল।
ঠিক দুই দিন পর আজ নিক হঠাৎ করেই আবার লিন হানার সাথে যোগাযোগ করল এবং জানাল যে লুই সফলভাবে হেলফায়ার ক্লাবে অনুপ্রবেশ করতে পেরেছে।
অবশ্য হেলফায়ার ক্লাব নামটি তারা পরে জানতে পেরেছে, এবং প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে যে এর সাথেও আলট্রনের কিছু না কিছু যোগাযোগ রয়েছে।
এছাড়া নিকের পক্ষ থেকে আরও খবর এল যে, লুই ইতিমধ্যে কিছু তথ্য সংগ্রহ করেছে এবং এটি নিশ্চিত করেছে যে হেলফায়ার ক্লাব, হাইড্রা এবং ব্রাদারহুডের মধ্যে অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রয়েছে। এই তিনটি পক্ষ সম্ভবত অনেক আগেই নিজেদের মধ্যে জোট বেঁধে ফেলেছে।
এই কথা শুনে লিন হান অবাক না হয়ে পারল না যে এই তিনটি সংগঠনের গোপনীয়তা রক্ষা করার দক্ষতা সত্যিই প্রশংসনীয়!
ম্যাগনেটোর নেতৃত্বে ব্রাদারহুডের সদস্য সংখ্যা প্রচুর, তবে তাদের বেশিরভাগকেই কেবল প্রান্তিক সদস্য বলা চলে। তাদের আনুগত্যের মাত্রা বেশ কম, তাই খুব গুরুত্বপূর্ণ বা গোপনীয় বিষয়গুলো তাদের জানানো হয় না।
আর যারা প্রকৃত মূল বা কোর সদস্য, তারা সবাই যেন হাওয়ায় ভাসে, তাদের গতিবিধি রহস্যময়, এবং ব্রাদারহুডের মূল স্তরে প্রবেশ করা সত্যিই অত্যন্ত কঠিন।