ছিয়াশি অধ্যায়: টনি-দের বাড়িতে অতিথি হয়ে যাওয়া
পুনশ্চঃ তিন দফার অধ্যায় শেষ, এবার একটু বিশ্রাম!
......
টনি একজন বুদ্ধিমান মানুষ, আর বুদ্ধিমান মানুষের বোঝার নিজস্ব পদ্ধতি থাকে।
লিন হানের একটি মাত্র কথা—‘তুমি চাইলে এমনটাই ভাবতে পার’—টনিকে বুঝিয়ে দিয়েছিল যে লিন হান সম্ভবত মিউট্যান্ট নয়। তবে সে আর গভীরে যায়নি; শেষ পর্যন্ত, প্রত্যেক মানুষেরই নিজস্ব গোপনীয়তা থাকে।
তাদের দুজনের পরিচয়ই বা কতটুকু? কেউই বা কেন তোমার সামনে নিজের মনের সব কথা উজাড় করে দেবে?
বরং প্রথম দেখাতেই যদি কেউ বুক চিরে সবকিছু বলে বসে, তবে টনি আরও বেশি সতর্ক হয়ে যেত; তার মনে হতো, লোকটা ইচ্ছে করেই তার কাছে ঘেঁষছে, কিংবা তাকে খুশি করার চেষ্টা করছে।
লিন হানের মতো, খুব বেশি ঘনিষ্ঠ না হয়ে, একটা পরিমিত দূরত্ব বজায় রাখা—এটাই বরং স্বাভাবিক আচরণ।
শেষ পর্যন্ত টনি গাড়ি থামিয়ে লিন হানকে নামিয়ে দেয়নি; বরং তাকে সঙ্গে নিয়েই নিজের সমুদ্রতীরের ভিলায় ফিরে এল।
“তোমার বাড়িটা মন্দ নয়।” টনির বাড়ি এভাবে নিজের চোখে এই প্রথম দেখল লিন হান। স্বীকার করতেই হয়, জায়গাটা সত্যিই বেশ চমৎকার।
“ওপরে অতিথিকক্ষ আছে, চাইলে গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নিতে পারো।” টনি সিঁড়ির দিকে আঙুল দেখাল। “আমি বিস্ফোরণের মামলার কিছু তথ্য নিয়ে একটু কাজ করব, তুমি আরাম করে থাকো।”
“পেপার!” টনি ওপরের দিকে মুখ তুলে ডাক দিল।
খুব শিগগিরই লিন হান ওপরতলা থেকে তাড়াহুড়োর পায়ের শব্দ শুনতে পেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে দেখল, এখনও স্নানের গাউন পরা পেপার সিঁড়ি বেয়ে নেমে আসছে।
“হে ঈশ্বর! তুমি আদৌ জানো, তুমি কী কাণ্ড করে বসেছ?” দৌড়ে এসে টনির সামনে দাঁড়িয়েই সে চিৎকার করে উঠল।
টনির মুখভরা নিরীহ ভাব।
“আমার কথা শোনো, তখন আমি...”
পেপার তাকে থামিয়ে দিল।
“তোমার কিছু বলার দরকার নেই। আমরা এখনই এখান থেকে বেরিয়ে যাব। আমি এইমাত্র গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে আনি।”
সে ঘুরে দাঁড়াল, ওপরে উঠতে যাবে—ঠিক তখনই অন্য পাশে দাঁড়ানো লিন হানকে দেখতে পেল।
“হান, তুমি এখানে কী করছ?” বিস্ময়ে বলল সে।
লিন হান চোখ উল্টে হেসে বলল, “আমি টনির সঙ্গেই এসেছি। তোমরা এবার বেশ বড়সড় ঝামেলায় জড়িয়েছ, মনে হলো হয়তো আমি কিছুটা সাহায্য করতে পারি।”
“ওহ, ঈশ্বর! তুমি কিন্তু কোনোভাবেই এতে জড়াবে না, ওরা সব পাগল সন্ত্রাসী!” সে উচ্চস্বরে বলে উঠল। “টনি, তুমি হানকেও এতে টেনে আনলে কী করে? তুমি জানো, এখন এখানে থাকা ভীষণ বিপজ্জনক!”
টনি অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, তারপর হঠাৎ তাকে বুকে টেনে নিয়ে ঠোঁটে চুমু দিল।
একটা দীর্ঘ, গভীর চুম্বনের পর অবশেষে পেপার একটু শান্ত হলো।
“প্রিয়, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সব সামলে নিতে পারব। তুমি কি ভুলে গেছ আমি কে? আয়রন ম্যান কোনো সন্ত্রাসীকে ভয় পায় না।” টনি তার মুখ দুহাতে ধরে বলল।
“আমি শুধু তোমার জন্যই চিন্তা করি।” পেপার মুখ গুঁজে দিল টনির বুকে, খুব নিচু স্বরে বলল।
লিন হানের হঠাৎ মনে হলো, সে বুঝি এক বিরাট আকৃতির বাতিদান হয়ে দাঁড়িয়ে আছে; ভীষণ অস্বস্তি লাগতে লাগল—ভাবল, ওদের দুজনকে একটু নির্জন সময় দেওয়ার জন্য তার কি সরে যাওয়া উচিত?
তবে খুব তাড়াতাড়িই তার অস্বস্তি কেটে গেল।
“যাই হোক, আমাদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এখান থেকে বেরোতে হবে। হান, তোমাকেও আমাদের সঙ্গে যেতে হবে। এখানে থাকা খুব বিপজ্জনক।”
দুজন পুরুষের উদ্দেশে অত্যন্ত গম্ভীর স্বরে কথাটা বলে পেপার তড়িঘড়ি ওপরে উঠে গেল জিনিসপত্র গুছোতে।
টনি লিন হানের দিকে তাকিয়ে হাসল, কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “দেখছি, তোমার আর ঘুমানো হচ্ছে না। চলো, তোমাকে একটা জিনিস দেখাই।”
লিন হান মুচকি হেসে মাথা নাড়ল, তারপর টনির পিছু পিছু নেমে গেল ভূগর্ভস্থ গ্যারেজে।
টনির কর্মশালায় এই প্রথম নিজের চোখে আয়রন ম্যানের বর্ম দেখল লিন হান।
“কেমন, মন্দ না তো?” টনি গর্বভরে এক সেট বর্মের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। “এটা মার্ক বেয়াল্লিশ, আমার একেবারে নতুন কাজ। এটাকে দূরনিয়ন্ত্রণে ডাকা যায়; হাজার হাজার মাইল দূর থেকেও আমি এটাকে নিজের কাছে টেনে আনতে পারি। সংবেদকগুলো ইতিমধ্যেই আমার শরীরে বসানো আছে।”
“এর যুদ্ধক্ষমতা কেমন?” কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল লিন হান।
“এখনও এটা প্রোটোটাইপ পর্যায়ে, তাই সরাসরি যুদ্ধে ব্যবহার করার মতো উপযুক্ত নয়।” টনি মাথা নেড়ে বলল, “তবে খুব শিগগিরই আমি এটাকে ঠিকঠাক সমন্বয় করে ফেলব। আরও কিছু অস্ত্রও যোগ করা হবে।”
নিজের নতুন সৃষ্টি সম্পর্কে খানিকটা বলার পর টনি দ্রুত চিনা মহা-রঙ্গমঞ্চের বিস্ফোরণ-ঘটনার তদন্তে মন দিল। লিন হান পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল।
চলচ্চিত্রে সে বহুবার আয়রন ম্যানের উন্নত প্রযুক্তি দেখে বিস্মিত হয়েছে; কিন্তু এভাবে সামনে দাঁড়িয়ে দেখা—বিশেষ করে এই ত্রিমাত্রিক আলোকপ্রক্ষেপণ, আবার হাতের ভঙ্গিতে নিয়ন্ত্রণ—দৃশ্যটা সত্যিই দারুণ শিহরণজাগানিয়া।
খুব অল্প সময়ের মধ্যেই হ্যাপির আঙুলের নির্দেশ আর চোখের কোণ মিলিয়ে টনি সেই গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ খুঁজে বের করল।
সামরিক পরিচয়ফলক।
প্রত্যেক আমেরিকান সৈনিকই এ ধরনের পরিচয়ফলক পরে; এটাই তাদের পরিচয় শনাক্তের চিহ্ন। এত নিয়মমাফিক সামরিক ছাপওয়ালা পরিচয়ফলক যার কাছে আছে, সে অবশ্যই বর্তমান বা প্রাক্তন সেনাসদস্য।
তার ওপর বিস্ফোরণের তাপমাত্রা বিশ্লেষণ করেও টনি আরেকটি সূত্র পেল।
“তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াস... কেন তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াস?” নিজের সঙ্গেই বিড়বিড় করে বলল সে।
এই সময় পাশ থেকে এগিয়ে এল লিন হান। তার কপাল কুঁচকানো, যেন গভীর কিছু ভাবছে।
“টনি, তোমার কাছে তাপমাত্রা মাপার কোনো যন্ত্র আছে?” হঠাৎ জিজ্ঞেস করল সে।
“এটা দিয়ে তুমি কী করবে?” মুখে প্রশ্ন করলেও টনি একটা ছোট লাঠির মতো রূপালি ধাতব দণ্ড এনে দিল।
“এটা কি উচ্চ তাপ সহ্য করতে পারে?” জিনিসটা হাতে নিয়ে দু-একবার ওজন বুঝে জিজ্ঞেস করল লিন হান।
“সর্বোচ্চ পাঁচ হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত সহ্য করতে পারে।” টনি হেসে বলল।
লিন হান মাথা নাড়ল, তারপর সেটা হাতে ধরে নিজের তালুর তাপ ধীরে ধীরে বাড়াতে শুরু করল।
ক্রমে তার হাতের তালু কমলা-লাল গলিত লাভার মতো হয়ে উঠল। রূপালি ধাতব দণ্ডের মাথায় ভেসে ওঠা সংখ্যাগুলো দ্রুত বদলাতে লাগল, অচিরেই তা তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছে গেল।
এই তাপমাত্রায় এসে লিন হানের মনে হলো, সে এখনও সীমায় পৌঁছায়নি; আরও কয়েকশো ডিগ্রি পর্যন্ত বাড়ানো সম্ভব। কিন্তু সে সেখানেই থেমে গেল।
অন্য সব এক্সট্রিমিস যোদ্ধা ঠিক কতটা তাপ ছাড়তে পারে, তা সে জানত না; তবে তার এই নকল এক্সট্রিমিস-ক্ষমতা দিয়ে সম্ভবত সাড়ে তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছি তাপমাত্রা তৈরি করা যায়—যা ওইসব মানব-বোমাদের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী।
ওরা বিস্ফোরণের সময় মাত্র তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াস তৈরি করতে পারে, আর লিন হান স্বাভাবিক অবস্থাতেই সাড়ে তিন হাজারে পৌঁছাতে পারে। তুলনা করলেই শ্রেষ্ঠত্ব স্পষ্ট।
“অদ্ভুত!” অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে টনি শেষ পর্যন্ত শুধু এই দুটো শব্দই বলল।
সত্যিই অদ্ভুত।
লিন হানের হাতের তাপমাত্রা স্পষ্টতই তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছেছিল, অথচ এত কাছে দাঁড়িয়েও টনির তেমন গরম লাগছিল না; বরং শুধু সামান্য উষ্ণ লাগছিল।
সাধারণ অবস্থায় কোনো বস্তুর তাপমাত্রা যদি তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াসে ওঠে, তবে আশপাশের কাছের সাধারণ বস্তু মুহূর্তের মধ্যে বাষ্প হয়ে যাওয়ার কথা।
কিন্তু এখানে সেই সব বৈজ্ঞানিক সাধারণ জ্ঞান যেন সম্পূর্ণ উল্টে গেছে।
তাই তো বলা হয়, বহু মিউট্যান্টের ক্ষমতাই বর্তমান বিজ্ঞানের ব্যাখ্যার অতীত।
টনিরও বেশ কিছু মিউট্যান্টের সঙ্গে দেখা হয়েছে। বিখ্যাত অধ্যাপক এক্সের সঙ্গেও তার আলাপ হয়েছে, মিউট্যান্টদের কিছু পরিস্থিতি সম্পর্কে সে জানে। তাই ব্যাপারটা তার কাছে সম্পূর্ণ অবিশ্বাস্য মনে হয়নি; বরং সামান্য বিস্ময় আর কিছুটা ভাবনাই জেগেছিল।
লিন হান হাত থেকে উচ্চ তাপ ফিরিয়ে নিল, তারপর টনির দিকে তাকাল।
“যদি—আমি বলছি যদি—আমার শরীরের তাপ আর আমার নিয়ন্ত্রণে না থাকে, তা হলে আমি যে কোনো সময়, যে কোনো জায়গায় বিস্ফোরিত হতে পারি। তখন আমি হয়ে যাব এক মানব-বোমা।” লিন হান বলল, “এই জিনিসটা নিয়ে আমিও খুব বেশি জানি না। সত্যি বলতে কী, মাত্র কয়েক দিন আগে এই ক্ষমতাটা পেয়েছি।”
“মানে, এই ক্ষমতা তোমার জন্মগত নয়?” বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল টনি।
লিন হান মাথা নাড়ল।
“না। তেরো বছর আগে যাকে আমি অর্থসাহায্য করেছিলাম, সেই এক বিজ্ঞানী আমাকে তার গবেষণার ফল দিয়েছে। আসলে লোকটাকে তুমি চেনার কথা।”
“তার নাম অল্ড্রিচ কিলিয়ান।”