চুরানব্বইতম অধ্যায়: টনি ইনজেকশন নিল বিধ্বংসী ভাইরাসের

“পাগল।” টনি চোখ বুজে ফেলল। মায়া বহু ভুল করেছে ঠিকই, কিন্তু শেষে সে অনুতাপে ভেঙে পড়তে পেরেছিল—এতেই প্রমাণ হয়, তার মজ্জায় মন্দ ছিল না। সে কেবল এক অন্ধ গলিতে ঢুকে পড়েছিল, আর সেখান থেকে এক ঝটকায় বেরোতে পারেনি।
আর এখন, সে মারা গেছে।
মানুষ মরে গেলে প্রদীপ নিভে যায়; অতীতের কথা আর টেনে বাড়ানোর দরকার থাকে না।

“খুব কষ্ট হচ্ছে?” কিলিয়ান উন্মাদের মতো হেসে উঠল।
হঠাৎ সে টনির গলায় চেপে ধরল, আর বাম হাতের সিরিঞ্জটা নির্মমভাবে টনির শরীরে গেঁথে দিল।
“ধড়াম!” সে দুই হাত দিয়ে বিস্ফোরণের ভঙ্গি করে বিদ্রূপের হাসি হেসে সরে গেল।

নির্বাসন-ভাইরাস টনির শরীরে ঢুকতেই, তার পুরো শরীর যেন জ্বলে উঠতে চাইছে এমন ভঙ্গি নিল; ভেতরের তাপমাত্রা ক্রমে বেড়েই চলল, আর তীব্র যন্ত্রণায় প্রায় সে দাঁত কামড়ে ভেঙে ফেলল।
চোখের কোণাও ফেটে যাচ্ছিল। হঠাৎ চোখ মেলে তাকাতেই দেখা গেল, তার দু’চোখ রক্তাভ শিরায় ভরা, যেন লাল রঙের স্তর পড়ে গেছে।

একাধিক মিনিট পরে, পরীক্ষাগারের দেয়াল হঠাৎ এক বিপুল আঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, আর ধুলো-ধোঁয়ার ভেতর থেকে একটি অবয়ব বেরিয়ে এল।
“নির্বাসন-ভাইরাস? আশা করি, তুমি টিকে থাকতে পারবে।” দেয়ালের নিচে টনির ত্বকের ভেতর অল্পস্বল্প জ্বলে-ওঠা কমলা-লাল শক্তি দেখে লিন হান নীরবে বলল।

সে হাত বাড়াতেই, মায়ার পকেট থেকে একটি তথ্যসংগ্রাহক যন্ত্র উড়ে এসে তার হাতে এসে পড়ল।
যন্ত্রটি গুঁজে রাখল সে; এ জিনিসের দাম কম করে হলেও কয়েক ডজন নীল উচ্চস্তরের স্ফটিকের সমান, ভীষণ মূল্যবান।

এই সময় টনির চেতনা প্রায় লোপ পেয়েছে; নির্বাসন-ভাইরাস তার জিনকে বদলে দিচ্ছিল, আর তা করছিল এক নিষ্ঠুর, হিংস্র উপায়ে। পুরো প্রক্রিয়াটিতে তাকে সহ্য করতে হবে এমন যন্ত্রণা, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব।
সাধারণত এই ভাইরাস কয়েক দফায় ভাগ করে ইনজেকশন দিতে হয়, তাহলেই কিছুটা কষ্ট কমানো যায়। টনির মতো একবারে পুরোটা ঢুকিয়ে দিলে, যন্ত্রণাটা মুহূর্তেই দশ গুণেরও বেশি বেড়ে যাবে।

লিন হানও নিশ্চিত ছিল না, টনি পার হয়ে উঠতে পারবে কি না। এখন শুধু তার নিজের ইচ্ছাশক্তির উপরেই ভরসা।

হাত বাড়িয়ে টনিকে নামিয়ে কাঁধে তুলে নিল সে। এখন আর টনি তীব্র ছটফট করছিল না; শরীর শুধু সামান্য কাঁপছিল।
তার দেহ থেকে সময়ে সময়ে বেরিয়ে আসা উত্তাপ নিয়ে লিন হানের কোনো মাথাব্যথা ছিল না; শেষে তো তার নিজের মধ্যেও একই ক্ষমতা ছিল।
টনিকে কাঁধে তুলে লিন হান দেওয়ালের ভাঙা গর্ত দিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল।

বাইরে, খবর পেয়ে প্রহরীরা ইতিমধ্যে সেখানে পৌঁছে গেছে। কাঁধে টনি নিয়ে বেরিয়ে আসা লিন হানকে দেখে তারা একটিও কথা না বলে সরাসরি গুলি চালাল।
“ভীষণই অভদ্র। শুরুতেই একটুখানি সৌজন্যও নেই।” লিন হান ঠোঁট বাঁকাল। হাত তুলে সে সঙ্গে সঙ্গে গুলির ওই বিশাল বৃষ্টি আকাশের মাঝখানে স্থির করে দিল।

দলটার চোখ একেবারে কপালে উঠে গেল।
“চুম্বক-সম্রাট?” ভিড়ের মধ্যে একজন চমকে উঠল।

এবার লিন হান খুশি হলো না।
চুম্বক-সম্রাটের বয়সই বা কত! তাকে কি এতটাই বুড়ো দেখায়?

“ফিরে যাও!”
হাত ঝাঁকাতেই, গুলিগুলো আসার চেয়ে আরও বেশি গতিতে উল্টে ফিরে গেল, আর মুহূর্তেই চোখের সামনে থাকা সাত-আটজন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

টনিকে নিয়ে চলে যেতে যাবে, এমন সময় হঠাৎ শব্দ পেয়ে লিন হান মাথা তুলে উপরে তাকাল।
আকাশে লাল-সাদা-নীল বর্মটি কমলা আগুনের লেজ ছড়িয়ে দূরের দিকে উড়ে যাচ্ছিল, আর অন্য দিক থেকে একই সঙ্গে একটি বড় সামরিক হেলিকপ্টারও আকাশে উঠছিল।

কাঁধের টনির দিকে একবার তাকিয়ে লিন হান তবু কিলিয়ানের পিছু ধাওয়া করল না। আর রোডের ওই কর্নেল-বর্ম পরা লোকটাকেও সে ধরতে পারত না।
বর্মের উড়ার গতি তার মানসিক শক্তি-নির্ভর উড়ানের চেয়ে অনেক বেশি; উপরন্তু, ওটার স্থায়িত্বও বেশি। সে যদি মানসিক শক্তিতে উড়ে, বড়জোর এক-দুই কিলোমিটার গিয়েই নেমে পড়তে হবে।
আসলে তার নিজস্ব মানসিক শক্তি এখনও যথেষ্ট শক্তিশালী নয়।

তবে রোডের বর্ম উড়ে যেতে দেখে, লিন হানের মনে পড়ল এখানেই বন্দি হয়ে থাকা আরেক রোডের কথা।
তাহলে, সুযোগ বুঝে তাকেও একসঙ্গে মুক্ত করে দিলে কেমন হয়?

এই ভাবনাই তার মাথায় আসা মাত্র, বাম দিকের উঁচু মঞ্চ থেকে দুটো অবয়ব নিচে পড়ে গেল। তাদের মধ্যে গাঢ় বর্ণের এক অবয়ব জোরে এক ঘুষি মারল সাদা চামড়ার লোকটার মুখে, আর সে অচেতন হয়ে পড়ল।
“হাই~!” লিন হান তাকে ডাকল।

সাদা লোকটার ফোন নিতে যাচ্ছিল যে রোড, সে থেমে গিয়ে দিকে তাকাল।
“টনি! আর... লিন?” রোড বিস্ময়ে উঠে ছুটে এল।

“টনির কী হয়েছে?” কাঁধে তোলা টনির অস্বাভাবিক অবস্থা দেখে সে জিজ্ঞেস করল।
“ওকে নির্বাসন-ভাইরাস ইনজেকশন দেওয়া হয়েছে। এখন অবস্থা খুবই বিপজ্জনক।” লিন হান বলল, “এই ধাক্কাটা পেরোতে পারবে কি না, সেটা পুরোপুরি তার ইচ্ছাশক্তির উপর নির্ভর করছে।”

“তাহলে এখন কী করা যায়?” রোড কুঁচকে যাওয়া ভুরু নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
কিছুক্ষণ ভেবে লিন হান বলল, “আগে টনিকে নিরাপদ জায়গায় রাখা যাক। আচ্ছা, তুমি এখানে কীভাবে এলে? তুমি তো ওই বর্মের ভেতরে থাকার কথা ছিল, না?”
লিন হান আকাশের দিকে ইশারা করল।

রোড কথাটা শুনে কষ্টের হাসি হাসল।
“আমার বর্মটা ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে।”

“ওরা তোমার বর্ম চুরি করবে কেন?” লিন হান জিজ্ঞেস করল।
“আমি নিজেও পুরো জানি না। তবে এটা অবশ্যই রাষ্ট্রপতির সঙ্গে জড়িত। নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী, আজ আমার রাষ্ট্রপতির সঙ্গে এয়ার ফোর্স ওয়ানে ওঠার কথা ছিল। এখন ওরা যে দিকে যাচ্ছে, সেটা এয়ারপোর্টের দিকেই।” রোড বলল।

“তাহলে তাড়াতাড়ি ফোন করো, নইলে রাষ্ট্রপতির কিছু হয়ে গেলে!” লিন হান তাড়াতাড়ি বলল।
“ঠিক আছে!” রোড তৎক্ষণাৎ দৌড়ে সেই সাদা লোকটার কাছে গেল, আর তার শরীর থেকে একটি ফোন খুঁজে বের করল।

কিছুক্ষণ পর সে ফোন রেখে ফিরে এল।
“কথা শেষ?” লিন হান জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমি উপরাষ্ট্রপতিকে জানিয়েছি।” রোড বলল।

উপরাষ্ট্রপতি?
লিন হান ভেবেছিল রোড সরাসরি রাষ্ট্রপতিকেই জানাবে, কিন্তু সে যে উপরাষ্ট্রপতিকে জানিয়েছে, তা ভাবেনি।
যাক, উপরাষ্ট্রপতিই হোক। পরে সব ঝামেলা একসঙ্গে মিটিয়ে ফেলা যাবে।

“চলো, আগে টনিকে নিরাপদে রাখি।”

টনিকে কাঁধে নিয়ে লিন হান রোডকে সঙ্গে করে দ্রুত গাড়ি রাখার জায়গায় ফিরে এল।
টনিকে পেছনের আসনে বসাতে যাবে, এমন সময় হঠাৎ কাঁধের উপর থাকা টনি পুরো শরীরটাকে ছুড়ে উপরে উঠল। সে আকাশে এক পশ্চাদ্‌লম্ফ দিয়ে সোজা পায়ে মাটিতে দাঁড়িয়ে পড়ল।

“হেই~! তোমরা দু’জনেই এখানে।” টনি হেসে দু’জনকে বলল।

রোড চোখ পিটপিট করে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল।
“তুমি পার হয়ে গেলে?” লিন হান টনির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“মোটামুটি।” টনি হাত বাড়াল। তার তালু ধীরে ধীরে কমলা-লাল হয়ে উঠল।
হঠাৎ সে শরীরের পোশাক ছিঁড়ে ফেলল, আর নিচু হয়ে নিজের বুকের দিকে তাকাল।
যেখানে ছোট আকারের প্রতিক্রিয়া-চুল্লি বসানো ছিল, সেখানে এখন শুধু মসৃণ ফাঁকা জায়গা। ছোট চুল্লি, ভেতরের সব ধাতব টুকরোর সঙ্গে, একেবারে গায়েব।

“দেখে মনে হচ্ছে, তোমাকে কিলিয়ানের প্রতি ভালো করে কৃতজ্ঞ হতে হবে।” লিন হান হেসে বলল।
“আমি নিশ্চয়ই তাকে ধন্যবাদ জানাব।” টনি মাথা তুলল। “আমার মুঠি দিয়ে।”

টনির জেগে ওঠায় রোড খুবই খুশি হয়েছিল, কিন্তু এখন তাকে খানিক বিরক্তিকর কথাই বলতে হলো।
“হেই, বন্ধুরা, ওরা কোথায় গেছে তাও আমরা জানি না। তাহলে খুঁজব কীভাবে?” সে বলল।
“এ জন্য তো টনি আছে।” লিন হান হেসে টনির দিকে ইশারা করল। এমন এক সুপার প্রতিভার থাকলে, পৃথিবীর যেখানেই হোক কয়েকজন মানুষ খুঁজে বের করা খুব একটা কঠিন নয়।