নব্বই-আটতম অধ্যায়: মাপমতো তৈরি

“উঁ~ টনি, আগে কিছু খেয়ে নিই?” লিন হান বলল।

টনি একটু অস্বস্তিভরে তার দিকে তাকাল, তারপর দাঁত চেপে বলল, “এই, লিন, তোমার ব্রেসলেটটা আমি একটু পরীক্ষা করতে পারি?”

“অবশ্যই।” সবার প্রত্যাশার বাইরে, লিন হান খুবই অনায়াসে ব্রেসলেট খুলে তাকে দিয়ে দিল। “তবে তুমি খাবে না?”

“খাব না, তুমি আগে খেয়ে নাও!” কথাটা শেষ না হতেই টনি ব্রেসলেটটা হাতে নিয়ে নিচতলার গ্যারেজের দিকে ছুটে গেল।

লিন হান হাসবে না কাঁদবে বুঝে উঠতে না পেরে মাথা নাড়ল, তারপর নিজের মতো করে খেতে বসল। সত্যি বলতে কী, তারও বেশ ক্ষুধা পেয়েছিল।

খাওয়া শেষ হতে না হতেই পেপারও ফিরে এল, কিন্তু টনি তখনও নিচতলার গ্যারেজ থেকে বের হয়নি।

“ও সব সময় এমনই?” লিন হান টনির জন্য বিশেষভাবে রাখা চপস্টিক তুলে রেখে বলল।

তার বিপরীতে বসা পেপার苦笑 করে মাথা নাড়ল। টনির এই রূপের সঙ্গে সে এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

একবার কাজে ডুবে গেলে, খাওয়া-ঘুম—এসব টনির কাছে একেবারেই গুরুত্ব হারায়।

“বাহ, কাজের নেশায় খাওয়া-ঘুম ভুলে থাকা—দারুণ।” লিন হান বুড়ো আঙুল তুলে বলল।

“তুমি গিয়ে ওকে দেখে আসো, এখানে আমি গুছিয়ে নিচ্ছি।” পেপার বলল।

নিচতলার গ্যারেজে পৌঁছে লিন হান দেখল, টনি এক টুকরো আধা-স্বচ্ছ পর্দার দিকে অপলক তাকিয়ে আছে।

“কী হয়েছে? কিছু বুঝতে পারছ না?” এগিয়ে গিয়ে লিন হান বলল।

টনি একবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, “অদ্ভুত ব্যাপার। আমি যতটুকু বিশ্লেষণ করতে পেরেছি, কেবল এটুকুই।” বলে সে পর্দাটা লিন হানের সামনে এনে দেখাল।

লিন হান ভালো করে তাকিয়ে দীর্ঘক্ষণেও তেমন কিছু বুঝে উঠতে পারল না।

“তাহলে কি বলতে চাও, কোনো ফল পাওনি?” কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে লিন হান জিজ্ঞেস করল।

সে তো পর্দার লেখাগুলোই বুঝতে পারেনি; ফলে টনির কোনো সাফল্য হয়েছে কি না, তা জানার কথাই নয়।

“না, একেবারে কিছুই পাইনি, তাও বলা যাবে না।” টনি হাত নেড়ে সামনের পর্দা সরিয়ে দিল।

সে একটি স্বচ্ছ নলাকার পাত্রের কাছে গিয়ে ব্রেসলেটটি বের করল, তারপর ব্রেসলেটের একটি রূপালি ছোট স্ফটিকের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আমি দেখেছি, এই বিন্দুতে স্থানিক তরঙ্গের ওঠানামা সবচেয়ে তীব্র। বহু-ব্যান্ড স্ক্যানের পর মনে হচ্ছে, নিশ্চিতভাবে বলা যায়—এই বিন্দুটিই একটি স্থান-নোড।”

কথাটা বলতে বলতে টনি একটু সংকোচের সুরে বলল, “লিন, তুমি না হয় আমার এখানে আর কয়েক দিন থেকো। আমি আরও গবেষণা চালাতে চাই। এতে হয়তো নতুন বর্ম বানানোর কাজে আমার সুবিধে হবে।”

“কোনো সমস্যা নেই, তুমি যত দিন খুশি গবেষণা করো। আমি তাড়াহুড়ো করছি না।” হাসতে হাসতে লিন হান বলল।

লিন হান এত সহজে নিজের কিছুটা রূঢ় শোনানো অনুরোধ মেনে নেওয়ায় টনির একটু অস্বস্তি হল।

কিন্তু খুব শিগগিরই সে ক্ষতিপূরণের একটি উপায় খুঁজে পেল।

“তাহলে这样—একটু পরে আমি জার্ভিসকে দিয়ে তোমার শরীরের বিভিন্ন দিকের তথ্য মাপাবো, তারপর তোমার জন্য বিশেষভাবে একটা বর্ম বানিয়ে দেব। কী বলো?” টনি বলল।

“টনি, তুমি আমাকে একটা বর্ম দেবে?” লিন হান একটু অবাক হয়ে গেল। “ওটা তো তোমার প্রিয় জিনিস, ব্যক্তিগত সম্পত্তি—উঁ… রোডের那个 বাদে।”

“কোনো সমস্যা নেই। আমি তো নতুন ধরনের বর্ম তৈরি করার প্রস্তুতি নিচ্ছি। তোমাকে যেটা দেব, সেটা পুরোনো মডেলের হবে।” টনির স্পষ্টবাদী ভঙ্গিতে লিন হান আবারও হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না।

তবে পুরোনো হলে কী হয়েছে, পরে উন্নত করতে চাইলে তো সোজা মিস্টার সু-র দোকানে গেলেই হবে।

“আচ্ছা, আমার কাছে আরেকটা জিনিস আছে, যা বর্মের শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে। পরে যখন বানাবে, এটাকে চালিকাশক্তি হিসেবে ব্যবহার কোরো।” বলে লিন হান হাত উল্টে সিস্টেম-অন্তরাল থেকে সেই দেবশক্তির সার বের করে টনির হাতে দিল।

“এতটুকু বড়, যথেষ্ট হবে?” কৌতূহলে টনি দেবশক্তির সারটা নিয়ে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে দেখল, কিন্তু কতক্ষণ দেখেও তার অসাধারণত্ব বুঝতে পারল না।

আসলে দেবশক্তির সার-এর শক্তি পুরোপুরি অন্তর্মুখী; বাহ্যিকভাবে দেখে তার অসাধারণত্ব বোঝা যাবে কীভাবে? যদি না তুমি নিজেও কোনো দেবসত্তা হও।

তবে এই পৃথিবীতে কি সত্যিই দেবসত্তার অস্তিত্ব আছে?

উত্তরের পুরাণের সেই দেবতারা কি সত্যিই দেবতা? আর যদি কেবল মার্ভেল জগতের দিক থেকেই দেখি, তবে দেবতা আছে বলাই যায়। কারণ, যারা একেকটি চিন্তায় কত শত কত হাজার মহাবিশ্ব ধ্বংস করে ফেলতে পারে, তাদের তো দেবসত্তাই বলা উচিত, তাই না?

লিন হানের দেখা একমাত্র দেবসত্তা ছিল এমন এক দুষ্ট দেব, যে অগণিত বছর ধরে সিল করা ছিল এবং যার দেবশক্তি একেবারে নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল। ফলে দেবতার কথিত মহিমা সে একটুও টের পায়নি।

“এটা দেবশক্তির সার। দেবতাদের জিনিস। এত ছোট বলে অবহেলা কোরো না—এর ভেতরের শক্তি তোমার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে যাবে।” লিন হান বলল।

“দেবতা? লিন, হয়তো তুমি জানো না, আমার কিন্তু একজন দেবতার সঙ্গে পরিচয় আছে।” হাসতে হাসতে টনি বলল, তার গলায় দেবতাদের প্রতি একরকম অবজ্ঞার সুর।

তবে লিন হান মাথা নেড়ে বলল, “কার কথা বলছ আমি জানি। কিন্তু বুঝতে হবে, আমি যে দেবতার কথা বলছি, তা তোমার ধারণার মতো নয়। আর থরের শক্তি কেবল অ্যাসগার্ডে গিয়েই পুরোপুরি প্রকাশ পায়। পৃথিবীর এই মাত্রায় সে যতটা শক্তি দেখাতে পারে, তা খুবই সীমিত।”

“এ কথা থরও আমাকে বলেছিল।” বলতে বলতে টনির মুখও গম্ভীর হয়ে গেল। “আচ্ছা, আমি এটাকে তোমার বর্মের শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করব। তবে বর্ম তৈরি করতে সময় লাগবে, তোমাকে আরও কয়েক দিন অপেক্ষা করতে হবে।”

টনি হেসে উঠল। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, সে ভাবছে—আরও কয়েক দিন লিন হানের সেই ব্রেসলেটটি নিয়ে গবেষণা করার সুযোগ পাবে।

লিন হান উদাস ভঙ্গিতে কাঁধ ঝাঁকাল। টনির সঙ্গে আরও দু-একটা কথা বলার পর, টনি তাকে নিচতলার গ্যারেজ থেকে বের করে দিল। কারণ হিসেবে বলল, সে থাকলে নাকি টনির কাজে বাধা পড়বে।

অগত্যা, লিন হান টনিকে কাজ করতে দেখার ইচ্ছে ত্যাগ করল এবং ওপরে উঠে পেপারকে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতায় সাহায্য করতে লাগল।

……

টনি যখন লিন হানের জন্য নতুন বর্ম বানাতে ব্যস্ত, আর একই সঙ্গে তার ব্রেসলেট নিয়েও গবেষণা চালাচ্ছে, তখন অবসরপ্রিয় লিন হান আবার সেই দুর্ভাগা মূল মিশনটি সম্পন্ন করতে বেরিয়ে পড়ল।

শতবার দুষ্কৃত দমন—এ কাজ সত্যিই বেশ ক্লান্তিকর।

আগে লিন হান কেবল অল্প কিছুটা অংশ শেষ করেছিল। পরের দুই দিনে সে আমেরিকার নানা প্রান্তে অবিরাম ছুটে বেড়াল। সকালবেলায় নিউ ইয়র্কে, বিকেলে লস অ্যাঞ্জেলেসে, আর রাতের দিকে হয়তো সান ফ্রান্সিসকোতেও পৌঁছে যেত।

টানা দুই দিন ব্যস্ত থাকার পর শেষমেশ মূল মিশনের বড় অংশটাই সম্পন্ন হয়ে গেল। এখন অগ্রগতি দাঁড়িয়েছে ঊননব্বইয়ের মধ্যে একশোতে, আর মাত্র এগারোবার করলেই পুরোপুরি শেষ হবে।

অন্যদিকে টনির কাজের গতি ছিল বেশ ধীর। শুরুতে সে দেবশক্তির সারটিকে খুব একটা গুরুত্বই দেয়নি। কিন্তু একগুচ্ছ পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষ করতেই সে হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে পড়ল।

ফলে, শুরুতে লিন হানের জন্য কেবল সাদামাটা একটি মার্ক ছয় বানানোর ইচ্ছাই ছিল তার; কিন্তু পরে তার মনে হল, মার্ক ছয় এই দেবশক্তির সারের যোগ্য নয়। তাই সে আরও উন্নত, আরও শক্তিশালী একটি বর্ম যত্ন করে বানানোর সিদ্ধান্ত নিল।

লিন হানের ক্ষমতা দেখে টনি মোটেও চিন্তিত ছিল না যে সে নাকি তার লৌহমানবের পরিচিতি কেড়ে নেবে। তার ওপর দেবশক্তির সার-এর উদ্দীপনা—সব মিলিয়ে সে যেন দ্বিগুণ উদ্যমে কাজ করছিল।

লিন হান দু-তিনবার দেখতে গিয়েছিল, কিন্তু প্রত্যেকবারই টনি তাকে বের করে দিয়েছে। এই লোক কাজ ধরলে মানুষকেই মানে না।

পেপার পর্যন্ত বারবার বেরিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছে; তাহলে লিন হানের তো কথাই নেই।

সেদিন লিন হান সদ্য মাকড়সা-মানব পিটারের সঙ্গে দুপুরের খাবার সেরে ফেলেছে, আর ফাঁকে ফাঁকে অপরাধ দমনের নানা অভিজ্ঞতা বিনিময়ও করেছে। তারপর তাকে বিদায় জানিয়ে ফিরে আসতে দেখেছে।

সে যখন আরেক কাপ কফি অর্ডার করে বিকেলের অলস সময়টা শান্তভাবে উপভোগ করতে যাচ্ছিল, তখন এক ছায়ামূর্তি সামনে রোদের আলো ঢেকে দিল।

“দুঃখিত, আপনি আমার আলো আটকে দিয়েছেন।” লিন হান ভদ্রভাবে বলল।

“লিন হান, মিস্টার লিন, ঠিক তো?” সামনের লোকটি ঠান্ডা গলায় কথা বলল, যেন দূরত্ব তৈরি করাই তার উদ্দেশ্য।