চতুরাশি অধ্যায় হঠাৎ উদিত অনুভূতি
পুনশ্চ: ‘শাওশিয়াং ফেই ইউ’ এবং ‘শুই মো কিং শিয়াং’-এর ৫৮৮ টাকার উপহার, ‘বইপ্রেমিক ১৩০৩০৪২১৫৪৪৯৮৪৮’-এর ১০০ টাকার উপহারকে ধন্যবাদ। কেন জানি হঠাৎই নতুন অধ্যায় যোগ করার ইচ্ছে জাগলো, তাই আজ তিনটি অধ্যায় প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নিলাম। সবাইকে অনুরোধ করছি, ভোট দিয়ে উৎসাহ দিন। মিশা অপেক্ষা করছে রবিবার রাত বারোটার মধ্যেই ৭০০০ ভোট পাওয়ার জন্য, পরের সপ্তাহে সাত দিনে চারটি অধ্যায় প্রকাশিত হবে!
...
দশ সেকেন্ড পর... কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
লিন হান ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে থাকলো।
ত্রিশ সেকেন্ড পর... এখনও কোনো ধরনের সাড়া নেই, লিন হান একটু উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলো।
এক মিনিট পর...
চোখ মেলে, লিন হান ভ্রু কুঁচকে নিজের বাঁ হাতের ওপরের ক্ষতটির দিকে তাকালো।
ক্ষতটি ইতিমধ্যেই সেরে গেছে, হারিয়ে গেছে, আগের কোনো চিহ্নই আর নেই।
'অদ্ভুত, তবে কি কোনো সমস্যা হয়েছে?' লিন হান মনে মনে ভাবলো।
শরীর পরীক্ষা করতে করতেই, হঠাৎ গলার কাছ থেকে এক ধরনের উষ্ণতা ওপরে উঠে এলো, লিন হান মুখ খুলতেই 'খাঁ' শব্দে মুখ থেকে আগুনের স্ফুলিঙ্গ বের হয়ে এলো।
একটা কাঁপুনি দিয়ে, লিন হান স্নানঘরের টব থেকে বেরিয়ে এলো।
সে হাত বাড়িয়ে চোখের সামনে রাখলো, ধীরে ধীরে তার হাতের চামড়া উষ্ণতা ছড়াতে লাগলো, ত্বকের নিচে কমলা রঙের, যেন লাভার মতো কিছু প্রবাহিত হচ্ছে।
একটু ভেবে, সে মেঝেতে পড়ে থাকা বেঁকে যাওয়া ফল কাটার ছুরি তুলে নিলো, শক্ত করে ধরে নিজের হাতে কোপ মারলো।
লিন হান সন্দেহ করছিল, সে কি সত্যিই আত্মনির্যাতন করছে, আজকের দিনে সে নিজের ওপর তৃতীয়বার আঘাত করলো।
ছুরিটি হাতে পড়তেই, পুরোটা নব্বই ডিগ্রি বেঁকে গেলো, হাতে বাঁকা ক্ষত তৈরি হলো।
ঠিক তখনই, ক্ষতের ওপর কমলা রঙের আলোক ঝলমলিয়ে উঠলো, ক্ষতটি চোখের সামনে মাত্র দেড় সেকেন্ডের মধ্যেই সেরে উঠলো।
'সেরে ওঠার গতি আগের তুলনায় দশ গুণ বেড়েছে,' লিন হান আপনমনে বললো।
তবে, এটা শুধু ছোট আকারের আঘাতে সম্ভব, বড় ও গুরুতর আঘাতের জন্য সে পরীক্ষা করতে চায়নি, সত্যিই করলে সে আত্মনির্যাতনের রোগী হয়ে যাবে।
রাত গভীর।
সমগ্র নিউ ইয়র্ক শহর তখনও রঙিন আলোয় ভাসছে, আর সেই সময়, দূরে লস অ্যাঞ্জেলেসের মালিবু বন্দরের ১০৮৮০ নম্বর টনি স্টার্কের ভিলায়, আমাদের আয়রনম্যান টনি আবার দুঃস্বপ্নে ভুগছিল।
নিউ ইয়র্কের ঘটনার কথা তার মন থেকে মুছে যাচ্ছে না, সে নিজেও জানে না তার কী হয়েছে, পুরোপুরি যেন মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেছে।
সে ভয় পাচ্ছে, আয়রনম্যান কিছু হারানোর ভয়ে আতঙ্কিত।
এখানে যেসব কিছু তার কাছে মূল্যবান, সেগুলো টাকা নয়, অর্থ টনির জন্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়; সে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয় সেই নারীকে, যে সবসময় তার পাশে থাকে, সে ভয় পায়, কোনো একদিন হয়তো আর ফিরে আসতে পারবে না, আর তাকে দেখতে পাবে না।
তাই সে নতুন বর্ম তৈরি করার গবেষণায় লিপ্ত, সে চায় নিজেকে আরও শক্তিশালী করতে, শুধু শক্তিশালী হলে সে তাকে রক্ষা করতে পারবে, পাশাপাশি নিজেকেও।
আবার দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠে, পাশে থাকা পেপারকেও ভয় পাইয়ে দিলো।
বিছানার পাশে একা বসে, নিঃসঙ্গতা, আতঙ্ক, শীতলতা—সব নেতিবাচক অনুভূতি ছড়িয়ে পড়লো তার মনে, সে অনুভব করলো, তার মাথা যেন ঘুরে যাচ্ছে।
...
পরের দিন, নিউ ইয়র্কে আবার এক উজ্জ্বল প্রভাতের আগমন।
বিছানা থেকে উঠে, মুখ ধুয়ে, পোশাক বদলে, নিজেকে চনমনে করে, লিন হান নিচে নেমে চেকআউট করতে গেলো।
গত রাতে সে খুব বেশি ঘুমায়নি, নতুন ক্ষমতা পাওয়ার পর সে অস্থির হয়ে শহরের বাইরে ঘুরতে গিয়েছিল, তিন ঘন্টা ধরে পরীক্ষা চালিয়ে ফিরেছে।
প্রমাণিত হলো, এখন তার পুনরুদ্ধার ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী, আক্রমণক্ষমতা কিছুটা কম, কিন্তু অন্য দিকগুলোতে সে খুবই সন্তুষ্ট।
তবে, সে ভুলে যায়নি এই পৃথিবীতে আসার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য—আয়রনম্যানের বর্ম সংগ্রহ করা; তবেই সে বাস্তবে সমুদ্র পেরিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছাতে পারবে।
এজন্য, গতকাল সে পরিচয়ের সুবিধা ব্যবহার করে পেপারের সঙ্গে যোগাযোগ করে, তার আস্থা পেয়েছে, পরবর্তী পদক্ষেপ টনির আস্থা অর্জন।
টনি সাধারণত কাউকে সহজে বিশ্বাস করে না, বিশেষত বর্ম সংক্রান্ত স্পর্শকাতর বিষয়ে তার আস্থা পাওয়া আরও কঠিন।
ভাগ্যক্রমে, এখন কয়েকটি সুযোগ রয়েছে, যাতে লিন হান তার কিছু আস্থা অর্জন করতে পারে, অন্তত সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করতে পারে।
পেপার তাদের দুজনের মধ্যে সেতুবন্ধন, তাই প্রথমে পেপারকে নিশ্চিত করতে হবে।
আজ রাতে তারা একসঙ্গে রাতের খাবার খাবে বলে ঠিক করেছে, আর পেপার গতকালই তাকে স্টার্ক টাওয়ার দেখতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তাই লিন হান এখন প্রস্তুতি নিতে শুরু করলো।
প্রথমে একটি ফোন কেনা দরকার, এরপর ভালোভাবে নাস্তা করা, কারণ বাস্তবে এ ধরনের উপভোগ করা যায় না।
বাস্তবের কঠিন পরিবেশে, কোথায় পাওয়া যাবে এমন এক সকালের সোনালী রোদে সুস্বাদু নাস্তা! তাই লিন হান ঠিক করেছে, চলে যাওয়ার আগে প্রচুর টাটকা ও গরম খাবার কিনে সিস্টেমের ভেতরে রাখবে, যাতে ফিরলে আর এ ধরনের স্বাদ মিস করতে না হয়।
একটা অবসর সকালের নাস্তা শেষে, সময় হয়ে গেল সকাল সাড়ে নয়টা, লিন হান প্রস্তুত স্টার্ক টাওয়ারের দিকে রওনা দিলো।
ঠিক ১০টায়, লিন হান স্টার্ক টাওয়ারের সামনে পৌঁছালো; আজ আর নিচে অপেক্ষা করতে হচ্ছে না, গতকাল হ্যাপি তাকে একটি বুকের কার্ড দিয়ে দিয়েছে।
পেপারের অফিসে পৌঁছে, জানতে পারলো সে এখনও সকালে মিটিংয়ে আছে, লিন হান বসে হ্যাপির সঙ্গে কিছুক্ষণ গল্প করতে লাগলো।
‘হ্যাপি সাহেব, শুনেছি আপনি আগে টনির দেহরক্ষী ছিলেন?’ লিন হান সহজভাবে প্রশ্ন করলো।
লিন হান তার সবচেয়ে গর্বের বিষয়টি তুলতেই, হ্যাপির মুখ অনেকটা উজ্জ্বল হয়ে উঠলো। সে গতকাল থেকেই মনে করছে, লিন হান পেপারের কাছাকাছি আসা বিপজ্জনক, এজন্য সে টনিকে সতর্ক করেছে।
তবে এখন লিন হান তার গর্বের বিষয়টি তুলতেই, হ্যাপি একটু খোলা মনে গল্প শুরু করলো, টনির পাশে দেহরক্ষী হিসেবে কাটানো দিনগুলোর কথা বললো।
লিন হান অব暇 সময়, গল্প শুনতে লাগলো।
হ্যাপি প্রায় এক ঘন্টা কথা বলল, পেপারের মিটিং শেষ হয়ে গেল, সে তখন ২০০৩ সালের গল্পে পৌঁছেছে।
মিটিং রুম থেকে ফিরে আসা পেপার চোখে পড়লো, দুইজন সেখানে বসে গল্প করছে; সে দেখলো, লিন হানের মুখ অদ্ভুত, আর হ্যাপি অবিরাম কথা বলছে, বুঝতে পারলো ঘটনাটা কী, চুপিচুপি হাসলো।
এগিয়ে এসে, পেপার হাসিমুখে লিন হানকে জড়িয়ে ধরলো।
‘ভাবিনি তুমি এত তাড়াতাড়ি আসবে,’ বললো সে।
লিন হান কষ্টের হাসি দিয়ে বললো, ‘আমার উচিত ছিল একটু পরে আসা।’
পেপার তার কথার অর্থ বুঝে, হাসতে হাসতে বললো, ‘ঠিক আছে, যেহেতু তুমি এত তাড়াতাড়ি এসেছ, এখন দুপুরের খাবারের সময়, আমাকে সঙ্গ দাও, আমি তোমাকে দুপুরের খাবার খাওয়াতে চাই।’
লিন হান তো চায় হ্যাপি থেকে যত দ্রুত দূরে যেতে, তাই সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হয়ে গেলো। কে জানে সে এত কথা বলতে পারে, আর তার গল্পগুলো এতই নিরানন্দ।
তলায় নেমে, দুজনে গাড়িতে করে তিন ব্লক দূরের একটি ইতালিয়ান রেস্টুরেন্টে গেলো।
খাবারের সময়, পেপার লিন হানকে টনির গতকালের কিছু আচরণের বিষয়ে অভিযোগ জানালো, বিশেষ করে সন্ধ্যার ঘটনাটি, সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল।
লিন হান মনোযোগ দিয়ে শুনলো, আর আধা-গম্ভীর, আধা-রসিকভাবে বললো, সে চাইলে টনির অসুস্থতা পরীক্ষা করতে পারে।
পেপারও লিন হানের কথাকে রসিকতা হিসেবেই নিলো, গুরুত্ব দিলো না।
মোট দুই ঘন্টা ধরে খাবার চললো, পুরো সময়টাই পেপার কথা বললো, টনির সঙ্গে তার সম্পর্কের নানা মুহূর্ত, মধুরতা ও বিষাদের গল্প, যা শুনে লিন হানের মনে হঠাৎ প্রেম করার ইচ্ছে জাগলো।
বিচ্ছেদের যন্ত্রণায় থাকা মানুষরা প্রেমিক-প্রেমিকাদের মধুরতা দেখে হিংসে করে, অথচ জানে না, আরও অনেকেই আছেন যারা কখনও প্রেমে পড়েননি, তারা বিচ্ছেদের যন্ত্রণার জন্যও হিংসা করেন।