১৬০ অদ্ভুত ও ভীতিকর আতঙ্ক

“আমি কেন ব্যাখ্যা করতে যাব?” মুখটি হিমশীতল করে জেন ইয়ে চারপাশের বিশাল সেনাবাহিনী এবং মারফোকদের সম্পূর্ণ উপেক্ষা করলেন।

“বৎস, একটু ক্ষমতা থাকলেই যে যা ইচ্ছা তাই করা যায়, এমনটা ভেবো না। আজকের পর থেকে এই জায়গা হোয়াইটবিয়ার্ড পাইরেটস-এর এলাকা হয়ে গেল। তোমার ভালো হবে যদি স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করো। হোয়াইটবিয়ার্ড পাইরেটসকে রাগিয়ে দিলে তোমার কবর দেওয়ার জায়গাও মিলবে না।”

ঠিক তখনই নেপচুনের পাশ থেকে অহংকারী ভঙ্গিতে এক মূর্তি এগিয়ে এল। সে হলো হোয়াইটবিয়ার্ডের অধিনস্ত পাইরেট দলের ‘মহাস্পাইডার’ স্কুয়ার্ড।

কোনো কথা না বলে জেন ইয়ে কেবল একবার শীতল দৃষ্টিতে স্কুয়ার্ডের দিকে তাকালেন, তারপর নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন নেপচুনের পাশের এক বিশাল মারমেইডের দিকে।

মারমেইডটি আকৃতিতে অনেক বিশাল হলেও দেখতে যেন এক ছোট্ট শিশুর মতো। সে মাথা গুটিয়ে, ভয়ে কুঁকড়ে গিয়ে নাক টানতে টানতে ভয়ার্ত চোখে জেন ইয়ের দিকে তাকিয়েছিল। জেন ইয়ের দৃষ্টি তার ওপর পড়তেই তার চোখ দুটো জলভরা হয়ে উঠল এবং ভয়ে সে এক বিশাল হাঙরের পেছনে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।

এই বিশাল মারমেইডটি জেন ইয়ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির জন্ম দিল। যদি একটিমাত্র শব্দ দিয়ে তা প্রকাশ করতে হয়, তবে তা হবে—হুমকি। ঠিকই, সেটাই হলো হুমকি।

চোখ দুটি কুঁচকে এল জেন ইয়ের। এই মৎস্যকন্যাটি কে তা তিনি না জানলেও, তাকে নিয়ে সতর্ক হওয়ার মতো যথেষ্ট কারণ রয়েছে।

“বৎস, আমি হোয়াইটবিয়ার্ডের অধিনস্ত মহাস্পাইডার পাইরেটস দলের সদস্য। এবারের এই আসার উদ্দেশ্য হলো ‘পিতা’ হোয়াইটবিয়ার্ডের নির্দেশ পৌঁছে দেওয়া। ফিশম্যান আইল্যান্ড এখন থেকে হোয়াইটবিয়ার্ড পাইরেটস-এর অধিকারে। আর এখন তুমি এই ফিশম্যান আইল্যান্ডে ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছো, এর মানে কি তুমি হোয়াইটবিয়ার্ড পাইরেটসকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছো?”

স্কুয়ার্ড বুক ফুলিয়ে অহংকারী ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল। কারণ এই বিশাল সমুদ্রে ‘হোয়াইটবিয়ার্ড’ নামটি একটি সোনার সাইনবোর্ডের মতো, তাও আবার সর্বসেরা মানের।

“হোয়াইটবিয়ার্ড? খুব মহান কেউ নাকি?” চোখ তির্যক করে স্কুয়ার্ডের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন জেন ইয়ে।

“মৃত্যু ডেকে এনেছো।” তীব্র তলোয়ারের ধার ফালাফালা করে দিল বাতাস। দুই হাতে তলোয়ার ধরে সোজা জেন ইয়ের দিকে আক্রমণ চালিয়ে গেল স্কুয়ার্ড।

যে কেউ ‘পিতা’কে সম্মান করে না, সে মরার যোগ্য।

“বুম……” আকাশ কাঁপানো এক বিস্ফোরণ ঘটল। হিমশীতল মুখ নিয়ে স্কুয়ার্ডের পাশে হাজির হলেন জেন ইয়ে। নিজের হাত বাড়িয়ে, আর্মার্ড হ্যাকিংসহ সরাসরি স্কুয়ার্ডের মাথাটা খামচে ধরে প্রচণ্ড শক্তিতে মাটিতে চেপে ধরলেন।

মুহূর্তের মধ্যে পুরো ভূমি কেঁপে উঠল, অজস্র ফাটল ধরে গেল মাটিতে। স্কুয়ার্ড সোজা পাথরের টুকরোগুলোর ওপর আছড়ে পড়ল।

“নিজের ক্ষমতা না বোঝা এক বোকা। হোয়াইটবিয়ার্ড যদি নিজে আমার কাছে না আসে, তবে আমিই নিজেই তার কাছে যাব।” পা তুলে নিলেন জেন ইয়ে। স্কুয়ার্ডের বুকের ওপর পা রেখে নির্মমভাবে সজোরে এক লাথি মারলেন।

“মচ... মচমচ……”

“কুলকুল করে রক্ত……”

আকাশচুম্বী রক্তধারা ছুটে চলল, পুরো বুকটা ভেতরে ডেবে গেল। চোখ দুটো ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো স্কুয়ার্ডের। সে বিস্ফারিত চোখে জেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল এবং মুখ খুলল কিছু বলার জন্য, কিন্তু মুখ দিয়ে কেবল বেরিয়ে আসতে লাগল রক্তের ফেনামিশ্রিত বুদবুদ।

এই দৃশ্য ঘটে গেল মাত্র পলক ফেলার মধ্যে। বাকি সবাই যখন ধাতস্থ হলো, ততক্ষণে লড়াই শেষ হয়ে গেছে। আর মনে হলো, স্কুয়ার্ডের প্রাণবায়ুও উবে গেছে।

“হায় ঈশ্বর……” মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল নেপচুনের। তার সারা শরীর কাঁপতে লাগল। পাথরের স্তূপে পড়ে থাকা, নিঃশ্বাসহীন স্কুয়ার্ডের দিকে তিনি অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে রইলেন।

“তুমি... তুমি সত্যি সত্যি হোয়াইটবিয়ার্ডের লোকটাকে মেরে ফেললে!”

কল্পনা করা যায় না, এই মানুষটা কি পাগল? সে প্রকাশ্যে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষকে চ্যালেঞ্জ জানাল! সে কি তবে মৃত্যুর ভয় করে না?

“নিজের কথা ভাবো আগে!” নেপচুনের দিকে উদাসীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে জেন ইয়ে ধীরে ধীরে আকাশে ভেসে উঠতে লাগলেন। তার সারা শরীর থেকে দাউ দাউ করে জ্বলে উঠতে শুরু করল প্রচণ্ড উত্তপ্ত আগুন।

দুই হাত উঁচুতে তুলে ধরলেন তিনি। অন্তহীন আগুন বিস্ফোরিত হতে লাগল। একটা ছোট্ট আগুনের স্ফুলিঙ্গ ধীরে ধীরে প্রজ্বলিত হয়ে আয়তনে বাড়তে লাগল। পলক ফেলতে না ফেলতে ঠিক পিংপং বলের সাইজের একটি জ্বলন্ত গোলক উচ্চ আকাশে হাজির হলো।

“বুম... বুম……” তীব্র বায়ুপ্রবাহ এবং ভয়ংকর শক্তির তরঙ্গ মুহূর্তে ছোট থেকে বড় হয়ে আকাশে একটি আস্ত সূর্যের রূপ ধারণ করল এবং তা ক্রমশ বেড়েই চলল।

ভয়ংকর তাপের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে। একেকটি বায়ুচাপের ধাক্কা ক্রমাগত নিচে আছড়ে পড়তে লাগল, যার ফলে সমস্ত মৎস্যমানবরা আতঙ্কে আকাশের সেই সূর্যের নিচের মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল।

“ডং... ডং……” গোলকটি ক্রমাগত প্রসারিত হতে লাগল।

“তুমি... তুমি কী করতে চাও...?” ফ্যাকাশে হয়ে গেল নেপচুনের ঠোঁট। সেই গোলকটির ভেতরের বিশাল শক্তি অনুভব করে এক অশুভ পূর্বাভাস সরাসরি তার মস্তিষ্কে আঘাত হানল।

মাথা নিচু করলেন জেন ইয়ে। তার চোখের মণি দুটি সোনালি-সাদা রূপ ধারণ করল। রক্তপিপাসু গলায় তিনি বলে উঠলেন— “ধ্বংস হোক, ফিশম্যান আইল্যান্ড।”

সময় যেন থমকে গেল। প্রতিটি জীবন্ত সত্তার কানে বারবার বেজে উঠতে লাগল কেবল এই পাঁচটি শব্দ: ধ্বংস হোক, ফিশম্যান আইল্যান্ড।

হুলুস্থুল কাণ্ড বেধে গেল। অসংখ্য প্রাণী ভয়ে দিগ্বিদিক ছুুটে পালাতে লাগল, সবার চোখেমুখে কেবল চরম হতাশা।

এই মুহূর্তে মৃত্যুর হুমকি পুরো ফিশম্যান আইল্যান্ডকে গ্রাস করে নিল।

দানব! এই মানুষটা নিশ্চিত একটা দানব! সে ফিশম্যান আইল্যান্ড ধ্বংস করতে চায়। এখানে থাকা সবাই মারা পড়বে।

এ এক চরম নৃশংসতা। এ তো আস্ত এক পাগল!

“তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? ফিশম্যান আইল্যান্ড ধ্বংস করলে তুমিও তো মারা পড়বে।” হাড় হিম হয়ে গেল নেপচুনর। তিনি অবিশ্বাস্য ক্রোধে গর্জে উঠলেন।

“সে নিয়ে তোমার মাথা ঘামাতে হবে না।” আর কোনো কথা না বলে জেন ইয়ে শক্তি ঘনীভূত করতেই লাগলেন। ততক্ষণে আকাশের সেই সূর্য একটা বাড়ির সমান আকার ধারণ করেছে।

“না... তুমি এটা করতে পারো না... এই জায়গাটা নিউ ওয়ার্ল্ডে যাতায়াতের একমাত্র পথ। তুমি যদি এটা ধ্বংস করে দাও, তবে তুমি পুরো পৃথিবীর শত্রু হয়ে দাঁড়াবে।”

“তাতে কী যায় আসে?” মুখে অবজ্ঞার হাসি। জেন ইয়ে এই মুহূর্তে সত্যিই উন্মাদ হয়ে উঠেছিলেন।

“তোমাদের এই ঔদ্ধত্যের বলিদান হও! আর্মার্ড হ্যাকিং: গড: সান।”

দুই হাত উঁচুতে তুলে ছুড়ে দেওয়ার উপক্রম করলেন জেন ইয়ে।

“না……” ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশ ফুঁড়ে বেরিয়ে এল এক প্রতিধ্বনিত আওয়াজ, যা বজ্রপাতের মতো মানুষের মনে কাঁপন ধরিয়ে দিল।

পৃথিবী আবার মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল। এক অদৃশ্য তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

জেন ইয়ের শরীরটা যেন জমে গেল। তিনি সূর্যটাকে উঁচুতে ধরে মাথা নিচু করে মৎস্যমানবদের ভিড়ের মধ্যের সেই ছোট্ট ও বিশাল আকৃতির মারমেইডটির দিকে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

কারণ, সেই পরম উচ্চ ইচ্ছাশক্তি আর কেউ নয়, ওই ছোট মৎস্যকন্যাটির শরীর থেকেই নির্গত হচ্ছিল।

এই শক্তি জেন ইয়ের কাছে অত্যন্ত পরিচিত। এটি হলো কনকোয়েরার্স হ্যাকিং, তাছাড়া জেন ইয়ের নিজের কনকোয়েরার্স হ্যাকিংয়ের খুব কাছাকাছি এটি। এই ইচ্ছাশক্তির মাঝে জেন ইয়ে পরিষ্কার এক আদেশ অনুভব করলেন, এক রাজকীয় দমনপীড়ন অনুভব করলেন—ঠিক যেন এক আদিম পৌরাণিক হিংস্র পশু সবাইকে ভয় দেখাচ্ছে, সবাইকে আদেশ দিচ্ছে।

“রোর……”

“রোর……”

হঠাৎ করেই কাছে পিঠে ভেসে এল একটার পর একটা বিশাল ও ভয়ংকর গর্জন। অজান্তেই ফিশম্যান আইল্যান্ডের বাইরের সীমানায় মাথা নিচু করে হাজির হলো ডজনখানেক আকাশঢাকা বিশাল জীব। তারা পুরো ফিশম্যান আইল্যান্ডকে ঘিরে ফেলল।

মাথা তুলে ওপরের দিকে তাকালেন জেন ইয়ে, বিশ্বাস করতে পারছিলেন না নিজের চোখকে। এগুলো সি-কিং, তাও আবার অতি-বিশাল আকৃতির সি-কিং! যার একেকটি একটা আস্ত দ্বীপের সমান।

সাধারণত সি-কিংদেরও বিভিন্ন স্তর থাকে—প্রাথমিক, মধ্যম, উচ্চ এবং অতি-বিশাল। একেকটা আগেরটার চেয়ে বিশাল হয়। বিশেষ করে শেষোক্ত দলটি বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন। তারা আলোহীন গভীর সমুদ্রে বাস করে এবং দশকের পর দশক দেখা যায় না। কিন্তু এখন ফিশম্যান আইল্যান্ডের চারপাশে এরকম ডজনখানেক সি-কিং ঘিরে রয়েছে! এর মানে কী?

ভয়ংকর সব হিংস্র পশুর উপস্থিতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। ফিশম্যান আইল্যান্ডের সমস্ত জীব থরথর করে কাঁপতে শুরু করল, কারণ জীবনের স্তর বা শক্তির লেভেল সম্পূর্ণ ভিন্ন এক পর্যায়ে চলে গেছে।

চেহারা বিবর্ণ হয়ে গেল জেন ইয়ের। হাতের সেই সূর্যটা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। যদি একটা হতো, তবে তিনি হয়তো লড়াই চালিয়ে দেখতে পারতেন। কিন্তু এখন তো ডজনখানেক! জেন ইয়ের জয়ের বিন্দুমাত্র ভরসা নেই।

“এই ছোট্ট মৎস্যকন্যাটা……”

উচ্চ আকাশে নীরবে দাঁড়িয়ে রইলেন জেন ইয়ে। অজ্ঞান হয়ে যাওয়া ছোট্ট মৎস্যকন্যাটির দিকে তিনি একদৃষ্টে তাকিয়ে রইলেন, আর সেই মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

ভয়ংকর এক আতঙ্ক প্রতি মুহূর্তে সবার অন্তরাত্মা কুঁড়ে খাচ্ছিল। বন্য পশুর নজরে পড়ার সেই অনুভূতি যেন গায়ে সূচ ফোটার মতো যন্ত্রণাদায়ক।

“যথেষ্ট হয়েছে।” অবশেষে আর সহ্য করতে পারলেন না জেন ইয়ে। মাথা তুলে তার চোখ দুটো সোনালি-লাল বর্ণ ধারণ করল। শিকার হিসেবে বিবেচিত হওয়ার এই অনুভূতি তাকে চরম মাত্রায় ক্ষুব্ধ করে তুলল।

“ক্রীচ……”

এক তীক্ষ্ণ চিৎকারের সাথে সাথে জেন ইয়ে রূপ নিলেন এক সোনালি কাক-এ (সানবার্ড বা ইয়াও)। চারপাশে আগুন ঘূর্ণির মতো নাচতে শুরু করল, বিদ্যুতের ঝলকানি ছুটে গেল। এক ভয়ংকর রাজকীয় ইচ্ছাশক্তি হিংস্রভাবে পুরো ময়দানে ছড়িয়ে পড়ল।

ঝড় বয়ে গেল। ফিশম্যান আইল্যান্ড আবার মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। সমুদ্রের তলায় থাকা ওই ডজনখানেক অতি-বিশাল সি-কিংয়ের ভয়ংকর চোখের মনিতে ফুটে উঠল বিভ্রান্তির ভাব, এমনকি ভয়ের ছাপও। কারণ এই শক্তির মাঝে এমন এক আদেশ লুকিয়ে ছিল যা অমান্য করা অসম্ভব—যেন সমস্ত জীবের সম্রাট তাদের সামনে উপস্থিত এবং তাদের নতিস্বীকার করতে বাধ্য করছে। যদিও এই সম্রাটের ইচ্ছাশক্তি এখনও অনেক দুর্বল, তবুও তার অস্তিত্ব ছিল বাস্তব।

“এটাই কি সেই সম্রাট যে আমাদের ডেকেছে? আগের সেই ইচ্ছাশক্তির সাথে এটার কিছু মিল নেই কেন?”

ডজনখানেক অতি-বিশাল সি-কিং একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তারা বুঝতে পারছিল না এখন কী করা উচিত।

“বেরিয়ে যাও!” আগুন পুরো দুনিয়া আলোকিত করে তুলল। এক অতুলনীয় ইচ্ছাশক্তি যেন বিশ্ব শাসন করতে শুরু করল।

কয়েক মুহূর্তের দ্বিধা কাটিয়ে অবশেষে সেই ডজনখানেক অতি-বিশাল সি-কিং গভীর অন্ধকারের অতলে হারিয়ে গেল।

অতি-বিশাল সি-কিংগুলোকে চলে যেতে দেখে জেন ইয়ে মানব রূপ নিলেন। মাটিতে নেমে এলেন তিনি। তার মুখ ফ্যাকাশে, তিনি হাঁপাচ্ছেন।

আজকের মতো এই কনকোয়েরার্স হ্যাকিং ব্যবহার করা মানে নিজের সমস্ত মানসিক শক্তি ও ইচ্ছাশক্তি নিংড়ে নেওয়া।

তবে জেন ইয়ের মুখে ফুটে উঠল উত্তেজনার এক আভা। তাঁর আগেই তো এটা ভাবা উচিত ছিল! রূপকথার সোনালি কাক (ইয়াও), সূর্যের অবতার, প্রাগৈতিহাসিক যুগের দানব রাজ—তিনি কেন জীবজন্তুকে ভয় দেখাতে পারবেন না? কেন তাদের আদেশ দিতে পারবেন না?

এক নতুন ও সম্ভাবনাময় দরজা জেন ইয়ের মস্তিষ্কে খুলে গেল।