অসুরনিধন আদেশ, ওহারার বিলোপ (২)
“পপচি... পপচি...” আগুনের আলো দুলছে, মুখ কালো করে শুয়েনই দরজা ঠেলে সোজা ঢুকে পড়ল নৌবাহিনীর সর্বোচ্চ ক্ষমতার কেন্দ্রে, সেনাপতির কার্যালয়ে।
তবে আজ সেখানে বসা মানুষটি বদলে গেছে।
তার পেছনেই জেফা ঘরে ঢুকল, কিন্তু কিছু বলল না; শুধু কয়েকজনকে মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানাল। তার ভঙ্গি দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, সে সম্পূর্ণ শুয়েনইয়ের পক্ষে দাঁড়িয়েছে।
“কাজ।” মেঝেতে দাঁড়িয়ে শুয়েনই পাশের গার্পদের দিকে একবারও না তাকিয়ে সোজা উপেক্ষা করল। মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, ভদ্রতার লেশমাত্রও নেই; শুধু নতুন সেনাপতি হয়ে ওঠা সেনগোকুর দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“মরাপাখি, সেনাপতি আর ব্রিগেডিয়ার জেনারেলকে দেখে অভিবাদন জানাতে জানিস না? এখনও শিষ্টাচার শিখিসনি?” পাশে সাকাজুকি মুখে গভীর বিরক্তি নিয়ে বলল। শুয়েনইকে সে একেবারেই পছন্দ করত না, আর সেটা একদিন-দুদিনের নয়।
“মরাকুকুর, তুই চুপ থাকাই ভালো।” পাশচোখে তাকিয়ে শুয়েনই তার উন্মত্ত হত্যালিপ্সা আড়াল করল না; যেন পরমুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়বে।
“ম...” সাকাজুকি নির্ভীক, উঠে দাঁড়িয়ে রাগে ফেটে পড়তে যাচ্ছিল।
“সাকাজুকি, চুপ করো!” উঁচু মঞ্চে সেনাপতির পোশাকে সেনগোকু তীক্ষ্ণ, অন্ধকার মুখে সাকাজুকির দিকে তাকাল।
এতটুকু বোঝে না যে শুয়েনইয়ের মেজাজ খারাপ? স্পষ্টই পারার কথা নয়, তবু বারবার উসকে দেয়—এ যেন নিজের সীমা না জেনেই বাড়াবাড়ি করা!
“দেখছি লোকটার মেজাজ সত্যিই খুব খারাপ।” হে মাথার পেছনে দুই হাত রেখে হালকা মাথা নাড়ল।
অন্ধ না হলে যে কেউ টের পেতে পারে, শুয়েনই এখন অসহ্য রকম বিরক্ত। এই অবস্থায় উসকানি দেওয়া একদম উচিত নয়। কেউই সন্দেহ করবে না যে, এখানে সে হঠাৎ বিস্ফোরিত হবে না।
“আমি ব্যস্ত। কাজটা কী?” সেনগোকুর দিকে তাকিয়ে শুয়েনইর কণ্ঠ ছিল বরফের মতো ঠান্ডা।
বাক্যব্যয় না করে সেনগোকুও আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বলল না। শুয়েনইর স্বভাব সে জানে, আর কেন সে এত বিরক্ত, সেটাও বোঝে।
“এক বছর আগে নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের ভাইস অ্যাডমিরাল, দৈত্য-গোষ্ঠীর সদস্য হাগওয়ার্ল ডি. সাওলো নৌবাহিনী ত্যাগ করে নিকো ওলভিয়ার প্রত্নতাত্ত্বিক দলকে গোপনে পালিয়ে যেতে সাহায্য করে। এর পর বিশ্বসরকার দুইজনের বিরুদ্ধে সর্বাত্মক অনুসরণাদেশ জারি করে, আর সঙ্গে সঙ্গে ওহারা ধ্বংস করতে বধ-আদেশও দেয়।”
হাতে একটি নথি তুলে সেনগোকু শুয়েনইর দিকে বাড়িয়ে দিল।
নিচু চোখে শুয়েনই নথির তথ্য পড়ে ঠোঁট বাঁকাল।
ওহারা, পশ্চিম সাগরে অবস্থিত, বিখ্যাত প্রত্নতত্ত্বের পবিত্র ভূমি। বিশ্বসরকারের নিষেধ অমান্য করায় সরকার তার বিরুদ্ধে বধ-আদেশ জারি করে, যাতে সম্পূর্ণ নির্মূল করা যায়।
“শূন্য শতকের ইতিহাস গোপনে গবেষণা করার জন্যই কি ওহারা ধ্বংস করতে হবে?” পড়া শেষ করে শুয়েনই নথিটা ঝাঁকাল।
“এটা বিশ্বসরকারের নির্দেশ। বলো, যাবে কি যাবে না।” সেনগোকু নাকের ওপরের গোল চশমা একটু ঠেলে শুয়েনইর দিকে শান্ত চোখে তাকাল।
“পিকক বলেছে, সেটা সত্য না মিথ্যা?” শুয়েনই পাশে অলস ভঙ্গিতে বসে থাকা কিজারুর দিকে তাকাল।
“সত্যি। এটাই প্রথম কাজ।” সেনগোকু মাথা নাড়ল।
“তাহলে দ্বিতীয় কাজটাও একসঙ্গে বলো।” শুয়েনই ভ্রু তুলল।
“সেভেন ওয়াটারস সিটিতে যাও, আর মৎস্যমানব টমকে ধরে আনো। মৃত না জীবিত, কিছু যায় আসে না।”
“হুঁ!” ঠান্ডা নাক সিঁটকোয় শুয়েনই বুঝে গেল, বিশ্বসরকার ইতিমধ্যেই জলদস্যুরাজের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট লোকদের ঝেঁটিয়ে সাফ করতে শুরু করেছে। হয়তো কয়েক বছর আগেই শুরু হয়ে গেছে, আর টম সম্ভবত শেষ লক্ষ্য।
কাজ শেষ হলে আমি সরাসরি বিচারদ্বীপে চলে যাব। এই পর্যন্তই।”
বলেই শুয়েনই ফিরে ঘুরল, কোনো অনুরাগ বা দ্বিধা নেই। তাকে খুব কম সময়ে এই দুই কাজ শেষ করতে হবে, আর অন্য সবকিছু? তার কিছুই যায় আসে না।
এর জন্য যদি প্রয়োজনে কয়েক হাজার লোককেও মরতে হয়, তাতেও তার আপত্তি নেই।
যে-ই এই পথের বাধা হবে, সে যেই হোক না কেন, শুয়েনই বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই তাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেবে।
“থামো!” হঠাৎই শান্ত একটি কণ্ঠ শোনা গেল। দেখা গেল, কুজান উঠে দাঁড়িয়েছে। একটু দ্বিধা করে সে সেনগোকুর দিকে তাকিয়ে বলল, “সেনগোকু সেনাপতি, আমি শুয়েনইর সঙ্গে যেতে চাই।”
“কেন? শুয়েনইর শক্তিতে কি এই দুই কাজ শেষ করা সম্ভব নয়?” সেনগোকু কুজানের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“কুজান, মনে রেখো, হাগওয়ার্ল ডি. সাওলোর মরতেই হবে!” হে আসনের হাতল ঠুকতে ঠুকতে তাকে মনে করিয়ে দিল।
“আমি জানি। আমি শুধু তাকে শেষ সঙ্গ দিতে চাই। বন্ধুর পক্ষে এটাই সবচেয়ে ভালো বিদায়। দয়া করে সেনগোকু সেনাপতি, অনুমতি দিন।”
“দরকার নেই। চলো।” শুয়েনই ঠোঁট বাঁকিয়ে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল, কুজানকে ডাকতে ডাকতে ঘরের বাইরে চলে এল।
“গুরু, আমি যাচ্ছি।” জেফার সামনে এসে শুয়েনই তার কাছে বলল।
“যাও। সাবধানে থেকো।” জেফা মাথা নাড়ল।
“হুম!”
আর কুজানও সত্যিই সেই পাগলের মতো শুয়েনইর পেছন পেছন চলে গেল, সবার জন্য শুধু তার পিঠটাই রেখে।
“সেনগোকু সেনাপতি, ওই মরাপাখি নির্দেশ অমান্য করেছে, ঊর্ধ্বতনকে তুচ্ছ করেছে। এমন শৃঙ্খলাহীন ভাইস অ্যাডমিরাল সত্যিই নৌবাহিনীর জন্য লজ্জার।” সাকাজুকি বিন্দুমাত্র ছাড় দিল না, শুয়েনইর দোষগুলো একেবারে কষে কষে বলল।
“হাহাহা, দারুণ ব্যক্তিত্ব।” পাশে গার্প ডোনাট খেতে খেতে হেসে উঠল।
হেও শুধু মাথা নাড়ল।
“আচ্ছা, আজকের বৈঠক এখানেই শেষ। সবাই ছত্রভঙ্গ হও।” সেনগোকু হাত নাড়ল।
“সেনাপতি!” সাকাজুকি আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু গার্প তাকে থামিয়ে দিল। “সাকাজুকি ছেলে, ঘৃণার চোখে সত্যকে দেখো না। বিশেষ করে যখন নিজের ক্ষমতার সীমা বোঝো না।”
বলেই সবার আগে গার্প হেসে-হেসে বেরিয়ে গেল।
“তুমি...” সাকাজুকি কালো মুখে দাঁতে দাঁত চেপে রইল, দুই হাতে শিরা ফুলে উঠল।
“আহ... সত্যিই যেন জল আর আগুন। এ ধরনের বৈঠকে এলেই আমার খুব চাপ লাগে।” কিজারু বুকে হাত চাপড়ে ভান করল, তারপর ধীরে সুস্থে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
“হুঁ...” শেষে সাকাজুকুও ঠান্ডা গলায় নাক সিঁটকে চলে গেল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, জেফা শুধু শান্ত চোখে সব দেখলেন। তারপর বিদায় নেওয়ার আগে সেনগোকু আর হের পেছন ফিরেই বললেন, “সেনগোকু, ছোট হে, আমাকে নিরাশ কোরো না।”
“জেফা!” সেই চেনা পিঠের দিকে তাকিয়ে সেনগোকু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“ছোট হে, তুমি কি মনে করো শুয়েনই সত্যিই নৌবাহিনী ত্যাগ করবে?” সেনগোকুর মুখে উদ্বেগ ছিল।
“হয়তো আমরা বেশি ভাবছি।” হে কপাল কুঁচকাল। স্পষ্টতই তারও মাথা ধরেছে।
“জেফা থাকলে, আর তার ওপর সরকারের গোয়েন্দা-ক্ষমতাও তার দরকার। যুক্তির দিক থেকে দেখলে তার নৌবাহিনী ত্যাগের কোনো কারণই নেই।”
“হ্যাঁ, সম্ভবত আমরা সত্যিই বেশি ভেবেছি। আর জেফা যখন আছে, শুয়েনইর গুরু-শিষ্যভক্ত স্বভাব অনুযায়ী সে তার শিক্ষককে কোনো দোটানায় ফেলবে না।” সেনগোকু সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
“তবে এইবারের কাজ... শুয়েনইকেই কেন বেছে নেওয়া হলো? কিজারু আর সাকাজুকি তো যথেষ্টই উপযুক্ত।” হে যদিও কারণ আন্দাজ করতে পেরেছিল, তবু প্রশ্ন না করে পারল না।
“দুটি সম্ভাবনা। বুড়ো তারকারা হয় শুয়েনইকে পরীক্ষা করছে, নয়তো তাকে গড়ে তুলছে।”
“দেখছি ওরা শুয়েনইকে খুব গুরুত্ব দিচ্ছে।”
“হয়তো তাই।” সেনগোকু টেবিলের নথিপত্র গুছিয়ে নিতে লাগল।
“কিছু না থাকলে আমি চলি।” হে কিছু বলতে গিয়েও শেষমেশ নিজের অনুমানটা গিলে ফেলল।
“হুম।” সেনগোকু মাথা নাড়ল, হালকা হেসে।
“আহ... সেনগোকু, দুঃখিত। তাওর জন্য, জেফার জন্য, আমাকে এটা গোপন করতেই হবে।” ফিরে যেতে যেতে হে-র মনে একটু কষ্ট হল। কোনো বিষয়ে এমন দ্বিধায় পড়া এটাই তার প্রথম।
কয়েক বছর আগেই হে বুঝেছিল, শুয়েনই-র মধ্যে সম্ভবত রাজ-দমনের শক্তি আছে। কারণ সেভেন ওয়াটারস সিটিতে, ছবির কৃমির মাধ্যমে সে কিছু অস্বাভাবিকতা দেখতে পেয়েছিল।
তবে এই আবিষ্কার সে সবসময় নিজের মধ্যে চাপা রেখেছিল। প্রথমত, তখনও নিশ্চিত ছিল না। দ্বিতীয়ত, বিশ্বাস করতেও একটু কষ্ট হচ্ছিল। কিন্তু এই কয়েক বছরের গোপন তদন্তের পর তার ধারণা হয়েছে, শুয়েনইর মধ্যে রাজ-দমনের শক্তি থাকার সম্ভাবনা ষাট শতাংশেরও বেশি।
সে খুব ভালো করেই জানে, রাজসুলভ প্রতিভা যাঁর আছে, তাঁকে কেউই ইচ্ছে মতো চালাতে পারে না। তবে মনে মনে সে খানিকটা স্বস্তিও বোধ করত, কারণ শুয়েনইর অনেক টান ছিল, আর এখনো সে কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করেনি।
তাই সে আরও একটু অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল।
কারণ তার বন্ধুদের মধ্যেও এমন একজন ছিলেন, যিনি রাজ-দমন করতে পারতেন। সেই পূর্ব-দৃষ্টান্ত মাথায় রেখে হে ভাবল, হয়তো শুয়েনই হবে পরের গার্প।
------------------------------
কেউ বলে গার্প রাজ-দমন করতে পারে, কেউ বলে পারে না। কিন্তু গার্পের রজার, ড্রাগন আর লুফির পিছু ধাওয়া দেখে মনে হয়, গার্পের রাজ-দমন জানার সম্ভাবনা অন্তত আশি-নব্বই শতাংশের কম নয়।
ঠিক আছে, হয়তো কিছু পাঠক এতে একমত হবেন না। তাতে আর কিছু করার নেই, শুধু অনুগ্রহ করে সহ্য করে নিন।
আর হ্যাঁ, পরের অধ্যায় থেকে নিশ্চিতভাবেই কিছু পাঠক আমাকে গাল দেবে! ব্যাপারটা সত্যিই বড় অসহায় লাগে!
....................................