পর্ব ৫২: হত্যাযজ্ঞ, রক্তে রঞ্জিত আকাশ-পাখি
“তুই ছোট্ট শয়তান, মনে হচ্ছে বাঁচার আর ইচ্ছা নেই তোর, সাহস তো কম নয়, আমার জলদস্যুদের দল পুড়িয়ে দিয়েছিস!” এক ভয়ংকর চেহারার দৈত্যাকার লোক, হাতে দাঁতাল বিশাল তরবারি, যার শরীর থেকে আতঙ্ক ও হিংস্রতার ছায়া ছড়িয়ে পড়ছে।
“ওকে ধর, আমি ওকে জীবন্ত চামড়া ছাড়াবো।”
“ঘোড়ার পা দিয়ে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলো।”
“ওকে এমন শাস্তি দাও, যেন এই পৃথিবীতে জন্ম নেওয়ার জন্য পস্তায়।”
“আমি ওকে দাস বাজারে বিক্রি করে দেবো।”
“আজ আমি সাতজল নগরীতে রক্তের বন্যা বইয়ে দেবো, ওকেও সঙ্গে নিয়ে কবর দেবো।”
বিভিন্ন রকম গালিগালাজ, এই জলদস্যুরা যেন শয়তানি নেকড়ের দল, তাদের হিংস্রতা দেখে আশেপাশের জাহাজের শ্রমিকরা কাঁপছে।
“চুপ করো!”
এক পা এগিয়ে এসে, খ্যান ইয়ের চোখে ঝিলিক, অদৃশ্য এক ঝড় যেন আকাশ-জমিন ঢেকে, সোজা মেঘ ছুঁয়ে গেল।
“গর্জন…” আকাশের মেঘ ছিন্নভিন্ন, এক দুর্দান্ত ঘূর্ণিঝড়, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“ধপ… ধপ…”
একজন, দু’জন, অসীম জলদস্যুর দল, সবার চোখ সাদা, শক্তিহীন ভাবে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে গেল।
পুরো এলাকা স্তব্ধ। এখানে সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষ হাতে গোনা, একশরও কম।
“রাজকীয় আধিপত্য।”
একজন, যার মাথার পেছনে ঘোড়ার লেজের মতো বিনুনি, মুখে ধাতব মুখোশ, মাথা ও কাঁধে দুটি দাঁতের মতো অলংকার, গায়ে পালকের চাদর, তার চোখ সংকুচিত, বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে সামনের না-তেমন বলিষ্ঠ ছায়ার দিকে।
“অবিশ্বাস্য, ক্যাপ্টেনের মতো ক্ষমতা ওর!”
“এটা কী?” ঠোঁট ফ্যাকাশে, পা কাঁপছে, এমন এক জলদস্যু চরম ভয়ে তাকিয়ে আছে চারপাশে।
অসম্ভব, মনে হচ্ছিল সে যেন এক মহাবিপর্যয়ের পশুর মুখোমুখি, সেই দাপট, ঊর্ধ্বে অবজ্ঞার দৃষ্টি, তার হৃদয় চিরে দিয়েছে।
“সোনামণি, শুরু করো, এরা সবাই টাকা, ওদের পেলে যা খেতে চাও, তাই কিনে দেবে।”
শরীর একটু ঝাঁকিয়ে, খ্যান ইয়ের ঠোঁটে এক শয়তানি হাসি, চোখে বিন্দুমাত্র দয়া নেই।
“কিচকিচ… আমি প্রচুর কলা কিনবো!” হাত-পা নাড়িয়ে, সোনালি বানরটি খুশিতে চিৎকার করল, যেন এই জলদস্যুদের মাঝে সে অসীম কলার সমুদ্র দেখতে পাচ্ছে।
“ঝপ…” পায়ের নিচে গর্ত রেখে, খ্যান ইয়ের আকস্মিক উপস্থিতি এক জলদস্যুর সামনে, তার হতভম্ব চোখের সামনে, এক ঘুষি।
“ছিঁড়ে গেল…” শরীর ছিন্নভিন্ন, মুহূর্তে রক্তের ঝরনা।
“অন্তহীন তীরবৃষ্টি!” আকাশে উড়ে, খ্যান ইয়ের দুই হাত প্রসারিত, দাউদাউ আগুন, সারা আকাশে অসংখ্য তরবারি, বর্শা, কুড়াল, নিস্তারহীন ঝড়ের মতো পড়তে লাগল।
“আহ… পালাও…”
“বাঁচাও…”
“ক্ষমা করে দাও…”
আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে আর্তনাদ, যেন নরক নেমে এসেছে, ক্ষেত্রজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ আর অন্ত্রপাত।
ভয়, চিৎকার, শিহরণ—সবকিছু একতরফা হত্যাযজ্ঞ।
সেই আগুনের অস্ত্রগুলো যেন মৃত্যুদূত, কোনো দয়া নেই, প্রাণ কেড়ে নিচ্ছে একের পর এক।
“নব্বই লক্ষ?”
ঠান্ডা গলা, সবাইকে আতঙ্কিত করে তুলল।
“অগ্নি রশ্মি!”
“ফুস… ফুস…”
গর্জন… গর্জন… আগুনের বিস্ফোরণ, রক্তের নদী, আর্তনাদ, কাকুতি-মিনতি, ছিন্নভিন্ন অঙ্গ—সকল দুর্বলচিত্তের মানসিকতা ভেঙে পড়ল।
এক মিনিটের ঝড়, চারপাশে শুধু ধ্বংস, হালকা হাওয়ায় ছড়িয়ে পড়ল পচা রক্তের গন্ধ, সবাই বমি করতে বাধ্য।
চোখের পলকে, হাজার হাজার জলদস্যুর মাঝে মাত্র কয়েকজন দাঁড়িয়ে, তাদের অবস্থা দেখে বোঝা যায়, আর কিছুও নেই তাদের মধ্যে।
“আমার ধারণা ভুল না হলে, তুমি সেই সাম্প্রতিক নৌবাহিনীর আলোচিত স্বর্গীয় পক্ষী খ্যান ইয়ের তাং, তাই তো?” গম্ভীর গলা, এক দৈত্যাকার লোক বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে এগিয়ে এলো।
“আবর্জনা, নাম বলো।” যেন রক্তের পাহাড়-সমুদ্রে দাঁড়িয়ে, খ্যান ইয়ের কৌতুহলভরা দৃষ্টি।
“কাইডো জলদস্যু দল, খরা-জ্যাক।” অহংকারে ভরা, শরীর থেকে প্রাচীন শক্তির দাপট ছড়িয়ে পড়ছে।
“কাইডো?” খ্যান ইয়ের চোখ সংকুচিত, অনুমান ঠিক হলে, এ-ই ভবিষ্যতের চার সম্রাটের একজন।
“তোমার নাম জানার আগ্রহ নেই, শুধু জানতে চাই, তোমার মাথার দাম কত?” খ্যান ইয়ের চোখে শীতল ঝিলিক।
“মৃত্যু চাইছ?” জ্যাকের চোখ রক্তবর্ণ, বর্তমানে কাইডো জলদস্যুদের দল সবচেয়ে বৃহৎ, সমুদ্রে অন্য কয়েকটা দল ছাড়া কেউ তাদের এভাবে অবজ্ঞা করার সাহস রাখে না।
“গর্জন…” মাটি কেঁপে উঠল, চৌদিকে ফাটল, ধুলোয় ঢেকে এক বিশালাকার জন্তু এক এক পা ফেলছে।
“প্রাচীন প্রজাতি—ম্যামথ, তাই তো?”
“গুঁজন…।” কালো হাতি-শুঁড়, বাতাস ছিঁড়ে গর্জন করে এলো।
“সশস্ত্র—সোনালি পাখির থাবা!” চোখে সোনালি-লাল জ্যোতি, খ্যান ইয়ের ডান হাত উঠল, এক ধূসর ছায়া, সোজা শুঁড়ের দিকে।
“গর্জন…” বিস্ফোরণ, মাটি ফেটে পড়ল, খ্যান ইয় এক পা পিছিয়ে গেল, কিছুটা অবাক।
আর বিশাল হাতি, পিছনে বসে পড়ে, গর্জন করে উঠল, তার বাঁকা দাঁতগুলো কাঁপন ধরিয়ে দিল।
“আগুনের ধারালো তরবারি।”
আগুন জ্বলে উঠল, খ্যান ইয়ের দুই হাতে তরবারি, দুঃসাহসে ঝাঁপ দিল।
“ঝনঝন…” আগুনের ফুলকি, খ্যান ইয় আকাশে দুইবার কাত হয়ে পড়ে, মাটিতে নেমে মুখে অবশেষে কিছুটা লড়াইয়ের আনন্দ।
“মজার ব্যাপার, এবার মনে হচ্ছে, জলনগরীতে আসাটা সার্থক—ঠিকঠাক লড়া যাবে।”
শরীর বিস্ফোরিত, খ্যান ইয় ক্ষীণ ছায়ার মতো ঝাঁপ দিল বিশাল হাতির দিকে।
“সশস্ত্র—সোনালি পাখির পদক্ষেপ।”
শীতল বৃষ্টি, খ্যান ইয়ের উপস্থিতি হাতির মাথায়, শরীর ঘুরিয়ে, ডান পা কালো, আগুনে মোড়ানো, বাতাস ছিঁড়ে, ভয়াবহ গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“সশস্ত্র—প্রতীক।”
গর্জন… ধাক্কা… অসংখ্য পাথর উড়ল, বিশাল হাতি গর্তে ঢুকে গেল, কষ্টে গর্জন, লেজ ছিঁড়ে ছুটে এলো।
“সশস্ত্র—ডানা।”
আগুনে ফুটছে, একজোড়া ডানা, কালো কালি-সম।
“ধাক্কা…” ছিটকে পড়ল, খ্যান ইয় মাটিতে গভীর দাগ রেখে উঠে দাঁড়াল, রক্তে উত্তেজনা।
“পাঁচ মিলিয়ন ডিগ্রি—অগ্নিকুণ্ডলী বর্শা!”
ডানা ছড়িয়ে, আকাশে, অসংখ্য আগুনে ঘূর্ণি, একশ মিটারেরও বেশি বিশাল বর্শা, শব্দ করে পড়ল।
“গর্জন…” হাতি গর্জন, কালো দাঁত, উন্মত্ততার ঝড় তুলে, সামনে এগোল।
“গর্জন… গর্জন…” ঘূর্ণিঝড়ে চারপাশ ভাসিয়ে নিয়ে গেল।
কেন্দ্রে, ফাটল ধরা জমিতে, এক বিশাল হাতি, ভাঙা দাঁত, রক্তাক্ত মুখে, রক্তবর্ণ চোখে খ্যান ইয়ের দিকে তীব্র দৃষ্টি।
“বর্বর ধাক্কা!”
অগণিত ঘোড়ার ছুট, মাটি কাঁপছে, প্রাচীন জন্তু, অপরাজেয় শক্তি, পাহাড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“অগ্নি রশ্মি!”
হাতির গর্জন, খ্যান ইয়ের চোখে ঝিলিক, দুই হাতের আঙুলে আগুন, দশটি রশ্মি, মুহূর্তে স্থানচ্যুত।
“সশস্ত্র।”
কোনো দ্বিধা নেই, হাতির মাথা কালো, দৃঢ় চিত্তে রশ্মির দিকে এগিয়ে এলো।
“প্রাচীন ম্যামথ, সত্যিই ত্বক-পেশি অদ্ভুত শক্তিশালী।” ঠোঁটে হাসি, কিন্তু খ্যান ইয়ের চোখ বরফের মতো ঠান্ডা।
“মৃত্যু চাইছ, সেই-ই হবে।”
“পূর্ণ পশু রূপ—পাঁচ মিলিয়ন ডিগ্রি—বিদীর্ণ রশ্মি!”
এক অলৌকিক বিশাল পাখি, দুই ডানা একত্র, অসংখ্য আগুনে রশ্মি, একটি ত্রিভুজ চিহ্ন, মুহূর্তে একটি সোনালী সাদা রশ্মি, পথে বাতাস বাষ্পায়িত করে, দেবলোকের আলোর মতো গর্জন করে এলো।
“গর্জন…” আকাশ-জমিন অন্ধকার, হাতির বুক ছিদ্র হয়ে রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“হাঁফ… হাঁফ…” প্রচণ্ড শ্বাস, ঘাম ঝরছে, মাটিতে পড়ে থাকা হাতির দিকে তাকিয়ে খ্যান ইয় মন শান্ত করল।
এই বিদীর্ণ রশ্মি, মূলত ভেদ করার জন্য, প্রচুর মানসিক ও শারীরিক শক্তি খরচ হয়, এটা সমুদ্রে তৈরি করা হয়েছিল কিছু পুরু চামড়ার শত্রুর জন্য।
“ঝপ…” আগুনে ঘেরা, খ্যান ইয়ের হাতে বিশাল ছুরি।
এগিয়ে এসে, বিন্দুমাত্র দয়া ছাড়া, হাতির মাথা কেটে পুরস্কার তোলার জন্য প্রস্তুতি নিল।
“গর্জন…” হঠাৎ, হাতির গর্জন, ছুটন্ত ট্রেনের মতো, সামনে ঝাঁপিয়ে এলো।
ধুলো উড়ে, মাটি কাঁপে, রক্তবর্ণ চোখে হাতি, ভয়ংকর হাসি “মরে যা।”
চোখের পলকে, খ্যান ইয়ের দুই চোখ সংকুচিত, কেবল বুকের সামনে সশস্ত্র আবরণ তৈরি করল।
“ধাক্কা… চিড়…” আগুনের ঝলক, মুখ ফ্যাকাশে, খ্যান ইয়ের মুখে রক্ত, অসম্ভব মাথা ঘোরা তীব্রভাবে টেনে ধরল।
দাঁত চেপে, রক্তমাখা মুখ, খ্যান ইয় ভূতের মতো মুখে বিকৃত হাসি, হাতির মাথা আঁকড়ে ধরে চিৎকার, “উচ্চতাপ—ঝড়ো আগুন!”
“গর্জন…” ভয়ংকর শক্তি, অসীম আগুন, মেঘ ছুঁয়ে গেল।
“গর্জন…” আর্তনাদ, বিশাল হাতি ঝড়ে আকাশে উড়ে গেল।
“উচ্চতাপ—নাশক বর্শা!”
রক্তে ভেজা, খ্যান ইয় আকাশের দিকে তাকিয়ে, মুখ বিকৃত, একটু নুয়ে, ডান হাতে ধীরে ধীরে তৈরি হলো সোনালী-সাদা বাঁকা বর্শা, দুই মিটার লম্বা, গর্জন করছে।
“মরে যা।” পায়ের নীচে জমি ফেটে পড়ল, খ্যান ইয় আকাশে হাতির দিকে বর্শা ছুড়ল।
“গর্জন…” চারপাশ ধ্বংস, অদৃশ্য আলো ঝলক, যেন বজ্রপাত।
“ধাক্কা… ঝনঝন…”
“গর্জন…” যন্ত্রণার আর্তনাদ, বিশাল জন্তু, সোনালী-সাদা বাঁকা বর্শায় গেঁথে, সোজা সাতজল নগরীর দেয়ালে ঠেকে গেল।
“ঝাঁপ…” মুখে রক্ত, খ্যান ইয় এক হাঁটু গেড়ে বসে, ডান হাতে বুক চেপে, ঘেমে যায়।
“কিচকিচ… ভালো আছ তো?” সোনালি বানরটি উদ্বিগ্ন, একটু এলোমেলো।
“ভালো আছি, সব শেষ?” মাথা নেড়ে, গভীর শ্বাসে উঠে দাঁড়াল খ্যান ইয়, চারপাশে তাকাল।
মাটিতে ছড়িয়ে থাকা লাশ, রক্তের নদী, যাদের পুরস্কার দশ লক্ষ, এমনকি এক কোটি, তাদেরও সোনামণি শেষ করেছে, এখানে শক্তিতে শুধু জ্যাকই শ্রেষ্ঠ ছিল।
....................................................