শিরোনাম: মনের ভয়ের ভাবনা

আকাশটি ছিল গভীর নীল, স্বচ্ছ দর্পণের মতো নির্মল; তুলোর মতো দলবদ্ধ, ঢেউয়ের মতো স্তরিত ঘন সাদা মেঘ এপাশ-ওপাশে ঝুলে আকাশটিকে যেন এক অপূর্ব চিত্রকর্মে রূপ দিয়েছিল।
অসীম বিস্তৃতি, অগাধ প্রশস্ততা, অথচ কত দূর অজানায় বিলীন।
কাশি... কাশি...
উজ্জ্বল রক্তবিন্দু ঝরে পড়ল। দিগন্তের প্রান্তে এক সোনালি অবয়ব আলোর রেখা হয়ে আকাশ চিরে উড়ে গেল।
“ঘৃণ্য সেই কপ... এখনও হাত এত শক্ত! পরের বার, এই পৃথিবীকে আমি নিশ্চয়ই আমার পায়ের তলায় নত করব।”
দুই চোখে কিছুটা সতর্কতা, সোনালি সিংহের সারাটা দেহই ছিল বেহাল, শ্বাসপ্রশ্বাসও এলোমেলো।
“রজারকে নৌবাহিনী কখনোই ধরতে পারবে না। সেই বদমায়েশের ক্ষমতা দিয়ে, নৌবাহিনীর সঙ্গে পেরে না উঠলেও, নিরাপদে সরে আসা তার পক্ষে অসম্ভব নয়।”
“কেন এমন হলো? রজার, যে একদিন আমাকে হারিয়েছিলে, তুমি এত দুর্বল হতে পারো না। আমি বিশ্বাস করি না, একেবারেই না...”
শিস কেটে উড়ে চলল সোনালি সিংহ, আকাশ ভেদ করে এগিয়ে গেল; তার চোখে ছিল শুধু অসহায়তা, ক্রোধ, আর বিষাদ।
“সোনালি সিংহ...”
হঠাৎ দিগন্ত থেকে এক গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে দিল; সেই কণ্ঠে ছিল সীমাহীন রাগ আর হত্যার তীব্র ইচ্ছা।
কপাল কুঁচকে সোনালি সিংহ ভেবেছিল সে ভুল শুনেছে, শরীর সামান্য থামল, তারপর নির্বিকারভাবে পথ চলতে লাগল।
হু... ভোঁ... ভোঁ...
বায়ু বিদীর্ণ করা শব্দ, আকাশজুড়ে বিস্ফোরণ। সোনালি সিংহের মুখের রঙ সামান্য বদলে গেল। সে ঘুরতেই মেঘ ভেদ করে এক দীর্ঘ আলোকরেখা দ্রুত ছুটে এলো।
দহনজ্বালা আগুন, হিমশীতল দীপ্তি; সোনালি-লাল এক বর্শা, যেন উল্কার মতো, পথে যা কিছু পেল সব চূর্ণ করে সোজা বিদ্ধ হয়ে এলো।
ঝাঁই...
সোনালি চুলের এক গোছা ঝরে পড়ল, গালে ফুটে উঠল সরু এক রক্তরেখা। সোনালি সিংহ মাথা কাত করে দূর থেকে কাছে আসা অগ্নিবিন্দুর দিকে বরফশীতল চোখে তাকাল।
ধড়াস...
সমুদ্র যেন ফেটে গেল, দশ মিটারের কাছাকাছি এক ঢেউ আকাশে উঠল, আর তার মাঝখানে ফুটে উঠল বিশাল এক ঘূর্ণি।
ফুস ফুস...
ভয়ংকর বায়ুচাপ ছড়িয়ে পড়ল, আগুন ছুটে বেড়াল, দেহজুড়ে শিখায় আবৃত এক আতঙ্কময় অবয়ব পলকেই সোনালি সিংহের সামনে এসে দাঁড়াল।
হু...
উড়তে থাকা চুলের ঝাঁক, সোনালি সিংহ চোখ সরু করে, নিরাবেগ মুখে সামনের মানুষটিকে দেখল।

“সোনালি সিংহ।”
দাঁত চাপা ক্রোধে শিহরিত হয়ে উঠল, শুয়ানয়ে কাঁপছিল পুরো শরীর, দুই হাত মুঠো করে শক্ত করে ধরা; তার মনের অবস্থা ভাষায় বর্ণনা করা কঠিন।
উত্তেজনা, প্রতীক্ষা, এমনকি ভয়ও। এই মুহূর্তে শুয়ানয়ে সোনালি সিংহকে দেখার সাহস পাচ্ছিল না, কারণ সে ভয় পাচ্ছিল—তার মনের সেই মানুষটি হয়তো আর নেই।
এত বছর কেটে গেছে। শুয়ানয়ে কিছু না বললেও, এমনকি সে এখনো একান্তভাবে বিশ্বাস করে যে শিয়া তি এখনও বেঁচে আছে—তবু যুক্তিবোধ তাকে বলে, এত দীর্ঘ সময়ে যেকোনো দুর্ঘটনা ঘটতে পারে, আর বিশেষ করে সেই দুর্বল, অসহায় মেয়েটির ক্ষেত্রে তো আরও বেশি।
“তুমি কে?”
সোনালি সিংহ কৌতূহলী হয়ে উঠল। এই তরুণ ছেলেটিকে দেখে তার মধ্যে এক প্রতিভা-লোভ জেগে উঠল।
শুধু তার এই ভঙ্গিমা থেকেই সোনালি সিংহ বুঝে গেল, এই বালকটি নৌবাহিনীর তিন দানবের সঙ্গে টক্কর দিতে সক্ষম। এটা কেবল অনুভূতি নয়, সোনালি সিংহের দীর্ঘ অভিজ্ঞতার ফল।
“তুমি-ই কি সোনালি সিংহ?”
ভেতরের অস্থিরতা চেপে রেখে, শুয়ানয়ের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
“আমি-ই। বাছা, তুমি কে? আমার লোক হয়ে কাজ করতে ইচ্ছে নেই?”
সোনালি সিংহ দাঁত বের করে হাসল, আন্তরিক আমন্ত্রণ জানাল শুয়ানয়েকে।
“আমাকে বলো, চার বছর আগে আকাশদ্বীপ থেকে পড়ে আসা সেই এক পুরুষ আর এক নারীর মধ্যে, সেই মেয়েটি কোথায়?”
ঠোঁট কাঁপছিল, শুয়ানয়ে সোনালি সিংহকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তার বুকের ভেতর মনটা ঝুলে রইল, সে গলায় থুতু গিলে মনোযোগে অপেক্ষা করল।
“চার বছর আগে? আকাশদ্বীপ? ওসব আবার কী?”
সোনালি সিংহ মোটেই গুরুত্ব দিল না, বরং হেসে বলল, “কী হলো, এখনও আমার প্রশ্নের উত্তর দিলে না! আমার লোক হতে চাও কি না? তারপর আমরা এই পৃথিবীর অধিপতি হয়ে উঠব।”
“ভাব তো একবার, পৃথিবীর অধিপতি হলে আমরা দুনিয়ার সবকিছুই পাব। কত চমৎকার, কত দখলদারির স্বাদ!”
“যেহেতু তুই আমার নাম জানিস, তাহলে আমার ক্ষমতাও জানার কথা। লুকিয়ে লাভ নেই, আমি তো এইমাত্র মারিনফো থেকে বেরিয়েছি। হুঁ, এখন সেখানে অর্ধেকটাই নিশ্চয় ধ্বংস হয়ে গেছে!”
“কেমন? আমার সঙ্গে থাকলে, পরে সমুদ্র জুড়ে ইচ্ছেমতো ঘুরে বেড়াতে পারবি। এমনকি বিশ্ব সরকারও তোকে এড়িয়ে চলবে; আহা! না, তখন বিশ্ব সরকারই আর থাকবে না।”
অবাধ হেসে উঠল সোনালি সিংহ, তার সারা শরীর থেকে সম্রাটের ঔদ্ধত্য ছড়িয়ে পড়ছিল, একেবারে হিংস্র সিংহের মতো।
দাঁত চেপে শুয়ানয়ে সোনালি সিংহকে এমনভাবে দেখল, যেন আর সহ্য করতে পারছে না। মুহূর্তে মুখ বিকৃত হয়ে উঠল, চোখে সোনালি-লাল দীপ্তি জ্বলে উঠল, সে গর্জে বলল, “আমাকে বলো, চার বছর আগে সেই মেয়েটি কোথায়?”
“হুঁ?”
সোনালি সিংহ কিছুটা স্থির হয়ে গেল, কপাল কুঁচকাল। তার বুঝতে অসুবিধা হচ্ছিল, হঠাৎ এই লোকটি এমন রেগে গেল কেন, আর তার সারা দেহের বাতাসও কেন এত হিংস্র হয়ে উঠল।
“বাছা, সামান্য শক্তি আছে বলে আমার গলা চড়াবে—”
“আমাকে বলো। আমি শুধু সেই মেয়েটির খোঁজটাই জানতে চাই।”
সোনালি সিংহ কথা শেষ করার আগেই শুয়ানয়ে ঠান্ডা স্বরে তার কথা কেটে দিল।
“হুঁ, তুই কী বলছিস, আমি কিছুই মনে করতে পারছি না।”
বকবক করতে করতে সোনালি সিংহ ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো, আর বিড়বিড় করে বলল, “ভেবেছিলাম একটা ভালো লোক পেয়েছি, কিন্তু দেখা গেল এক পাগল—কথার সঙ্গে কথার মিল নেই। আমার সময় নষ্ট করল।”
জেনে রাখা ভালো, সোনালি সিংহ তখন আহত ছিল। এখন তার তৎক্ষণাৎ ভাসমান দ্বীপে ফিরে গিয়ে সেরে ওঠা দরকার, তারপর পরবর্তী পরিকল্পনা করা যাবে। সে বিশ্বাস করত, বেশি দেরি নয়—এই পৃথিবী শিগগিরই তার পায়ের তলায় নত হবে।

“দাঁড়াও আমার সামনে। আজ আমার চাওয়া কথা না বললে, এখান থেকে বেরোতে পারবে না।”
আগুনের আলো দুলে উঠল, তাপমাত্রা ক্রমেই বাড়ল। মুহূর্তে উচ্চ আকাশের মেঘ বাষ্পে পরিণত হলো, সাদা কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, যেন এক অলৌকিক স্বর্গলোক, মরীচিকার দৃশ্য।
পা থামাল সোনালি সিংহ। ঘুরে দাঁড়াতেই, আগে যে বিড়বিড় করছিল সে মুখটা ধীরে ধীরে কালো হয়ে গেল। সে কি ঠিক শুনেছে? এই ছোকরা তাকে আটকে রাখতে চায়?
“বাছা, কী বললি?”
চোখ সরু করে, শুয়ানয়ের শিখাকে উপেক্ষা করে, সোনালি সিংহের দৃষ্টিতে বিপদের আভা ফুটে উঠল। শুয়ানয়ে যদি আর একবার এ কথা বলে, তবে সে এখানেই তাকে হত্যা করতে হাত কাঁপাবে না।
“বোঝোনি? আজ যদি আমি যা চাই তা না পাওয়া যায়, তবে তুমিই মরবে!”
“মরার শখ!”
প্রায় একই সঙ্গে, শুয়ানয়ের কথা শেষ হতেই সোনালি সিংহ শিকারি বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল; সারা শরীর থেকে উন্মত্ত পশুর মতো ভয়ংকর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, আর সে মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সে কে? সে তো সোনালি সিংহ—বিশ্বজয়ের সোনালি সিংহ।
কবে থেকে, নামহীন এক হলদে চুলের ছোকরা এমনভাবে তার সঙ্গে কথা বলার সাহস পেল?
এ কি এই কারণে যে সে অনেক দিন জনসমক্ষে আসেনি, তাই কি দুনিয়া তাকে ভুলে গেছে?
এ সহ্য করা যায় না! এক যুগকে দমিয়ে রাখা কিংবদন্তি হিসেবে, এমন অপমান সে কীভাবে মেনে নেবে?
“বাছা, রজারের পুনর্জন্মও আমার সঙ্গে এমন কথা বলার সাহস পেত না। তুই কি বেঁচে থাকতে ক্লান্ত হয়ে গেছিস?”
পশুর মতো হিংস্র ঔজ্জ্বল্য নিয়ে সোনালি সিংহ ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। তার অবয়ব শুয়ানয়ের সামনে এসে হাজির হলো, একেবারে গায়ের গা লাগার দূরত্বে, এবং এক ঘুসিতে বায়ু চিরে বিকট শব্দে আঘাত নেমে এলো।
ধড়াস...
মুষ্টি তুলে, আগুনে জড়ানো, কালো অন্ধকারে ডুবে থাকা হাতে শুয়ানয়ে দৃঢ় আঘাত হানল। মুখ বিকৃত করে সে এক কথায় উচ্চারণ করল, “বুড়ো, মরাই তো উচিত।”
ধাম...
বাতাস জ্বলে উঠল। এক প্রবল চাপ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আকাশ যেন উত্তাল হয়ে উঠল, নিচের সমুদ্রতলে ঢেউ বয়ে গেল।
হু...
পাল্টা আঘাতে ছিটকে পড়ল শুয়ানয়ে, তার ডান হাত কাঁপছিল।
আর সোনালি সিংহ শুধু শরীরটা একটু দুলিয়ে নিল, তারপর তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, “বাছা, শক্তি তোর মন্দ নয়। আমি আবারও জিজ্ঞেস করছি, আমার লোক হয়ে কাজ করবি কি না, তারপর পৃথিবীর অধিপতি হব?”
থুথু ফেলল শুয়ানয়ে। তার দুই মুঠো শিরায় শিরায় ফুলে উঠল, কণ্ঠস্বর বরফের মতো নিষ্ঠুর, “আমাকে বলো, সেই ছোট মেয়েটি কোথায়।”
………………………………