সাবোদি দ্বীপপুঞ্জ (২)
সাবোদি দ্বীপপুঞ্জ গ্র্যান্ড লাইনের মাঝামাঝি, রেড লাইন-পার্বত্যভূমির সামনে অবস্থিত; একে সাবান দ্বীপপুঞ্জও বলা হয়। নামের মধ্যেই যার ইঙ্গিত, এই অঞ্চল গড়ে উঠেছে বিশ্বের সর্ববৃহৎ লালগাছের এক প্রজাতি দিয়ে।
সাবোদি দ্বীপপুঞ্জের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো, এর গাছের শিকড় শ্বাসক্রিয়ার ফলে একধরনের বিশেষ প্রাকৃতিক রজন নিঃসরণ করে। সেই রজন বায়ুর সংস্পর্শে ফুলে উঠে বুদবুদে পরিণত হয়, তারপর আকাশের দিকে ভেসে যায়।
এই বুদবুদ শুধু ওই গাছের জলবায়ুর পরিসরে টিকতে পারে। একবার যদি তা দ্বীপের জলবায়ু-সীমা ছেড়ে বাইরে চলে যায়, তবে রজনের উপাদান শক্তি ঠিকমতো ব্যবহার করতে না পেরে ফেটে যায়।
বুদবুদ-গাড়ি, বুদবুদ-ফেরিস চাকা, বুদবুদের ওপর তৈরি বাড়ি—সাবোদি দ্বীপের সর্বত্রই বুদবুদ-সংস্কৃতির ছাপ!
বলতেই হয়, এটি এক বিস্ময়কর দ্বীপ।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, এখানে নতুন বিশ্বের পথে যাওয়ার অবশ্যম্ভাবী রুট পড়ে; তাই এখানে জড়ো হয়েছে অসংখ্য জলদস্যু, ব্যবসায়ী আর ইনামি শিকারি।
আরও ভয়ংকর হলো, এখানে বাস করেন বিশ্ব-অভিজাতরা, যাদের আরেক নাম আকাশীয় ড্রাগন-মানব। এই অভিজাতদের উৎস আটশো বছর আগে বিশ্ব সরকার নামের বিশাল সংগঠন গড়ে তোলা বিশজন রাজার বংশধর। তারা সবসময়ই উচ্চাসনে বসে থাকে, আর ক্ষমতার অপব্যবহার করে।
সাধারণ মানুষের সঙ্গে একই বাতাসও না শ্বাস নিতে চেয়ে তারা মুখোশ পরে থাকে। কেউ যদি আকাশীয় ড্রাগন-মানবকে আঘাত করার দুঃসাহস দেখায়, তবে নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের শীর্ষ অ্যাডমিরাল সেনাদল নিয়ে শাস্তি দিতে এসে পড়ে।
নিঃসন্দেহে, এই পৃথিবীতে আকাশীয় ড্রাগন-মানবই একমাত্র ঈশ্বর। বিশেষ করে সাবোদি দ্বীপপুঞ্জে তো তারা ইচ্ছেমতো অন্য জাতিকে দাসে পরিণত করতে পারে; তাদের পছন্দ-অপছন্দ ঠিক হয় মর্জিমতো।
এখানে যাদের কোনো পেছনভূমি বা শক্তি নেই, তারা শূকরের চেয়েও খারাপভাবে বাঁচে। নিপীড়ন, জনরোষ জাগানো নিষ্ঠুরতা—সবই যেন নরকের মতো, যা থেকে বেরিয়ে আসা যায় না।
দুর্ভাগ্য, বিকৃতি, হতাশা, মানুষের স্বভাবের বিকলরূপ—সবখানেই এর দেখা মেলে।
“তাড়াতাড়ি... আমাকে রসদ দাও, আমাদের এখনই মারিনফোর্ডে রওনা হতে হবে!”
সাবোদি দ্বীপাঞ্চলের ৬০ থেকে ৬৯ নম্বর এলাকায় সারি সারি বিশাল যুদ্ধজাহাজ নোঙর করা ছিল। চোখে পড়ার মতো, অগণিত নৌসেনা দ্রুত রসদ নামিয়ে নিচ্ছিল, আর তাদের মুখ ছিল অত্যন্ত গম্ভীর।
“ধুর সেই হীন শিমুরা-ছায়া, হঠাৎ করে মারিনফোর্ডে হামলা করল কীভাবে!” জাহাজের সামনে, ওনিগুমা মুখে সিগারেট চেপে ধরে গালমন্দ করল।
“এখন এসব বলার সময় নয়। আমরা আর কতক্ষণে রওনা হতে পারব?” পাশে দাঁড়ানো এক রূপসী নারী অস্থির কণ্ঠে বলল।
“মোমো-খরগোশ, অস্থির হয়ো না। মারিনফোর্ডে তো সেনগোকু অ্যাডমিরাল, কাপু ভাইস অ্যাডমিরালরা আছেন। সুতরাং সার ভাইস অ্যাডমিরালের কিছু হবে না।” আত্মবিশ্বাসে ভরা কণ্ঠে ওনিগুমা সিগারেটের ছাই ঝেড়ে ফেলল।
“আমি দিদির জন্য চিন্তিত নই...” সুন্দর মুখটি উদ্বেগে ভরা, মোমো-খরগোশের বুক যেন কেঁপে উঠল।
“তাহলে কি ওই বদমাশটার জন্য চিন্তা করছ!” ওনিগুমা চমকে উঠে বলল, তারপর মুখ গম্ভীর করে ফেলল। “যে-ই হোক মরবে, কিন্তু ও মরবে না!”
“কিন্তু ওর প্রতিপক্ষ তো শিমুরা-ছায়া, আর সে ওর বোনকেও ধরে নিয়ে গেছে। আমি কল্পনাই করতে পারছি না, যদি রাতে মারিনফোর্ডে থাকত, তাহলে...” লালচে-বেগুনি চুল দুলিয়ে মোমো-খরগোশ স্ফটিকের মতো আঙুলটি কানের পেছনে সরিয়ে নিল; তার মুখজুড়ে কেবলই দুশ্চিন্তা।
“আচ্ছা, তুই কি তবে ওর প্রেমে পড়ে গেছিস!” ওনিগুমার মুখে অদ্ভুত ভাব, চোখে ঝিলিক—স্পষ্টতই তার গসিপের ঝোঁক চেপে বসেছে।
“আমি...” গাল লাল হয়ে, মোমো-খরগোশ মাথা নিচু করল, ওনিগুমার অভিজ্ঞ দৃষ্টির দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
“অভিশাপ, আমাদের প্রজন্মের সবচেয়ে সুন্দরী সৈনিকটাকেই কি না ওই লোকটা ছিনিয়ে নিল! আমি কিছুতেই বুঝি না, তার মধ্যে এমন কী আছে। সারাদিন শুধু অনুশীলন আর অনুশীলন, ঠান্ডা বরফের মতো মানুষ—তুই ওকে ভালোবাসিস? হে ঈশ্বর!”
ওনিগুমা মুখ ঢেকে বেশ বিরক্তভাবে আকাশকেই দোষারোপ করল।
“না, না, রাতও তুমি যেমন বলছ তেমন নয়। আসলে সে খুবই কোমল।” বড় বড় চোখে মোমো-খরগোশ সরাসরি ওনিগুমার ওই অবমাননাকে খণ্ডন করল।
“ফুলটা গিয়ে গরুর গোবরের ওপর পড়েছে।” মুখ কালো করে ওনিগুমা সমুদ্রের দিকে গর্জে উঠল, আর এতে রসদ বহনরত নৌসেনারা এক মুহূর্ত থমকে গেল।
“আমি সত্যিই বলছি, সে সত্যিই খুব কোমল।” মোমো-খরগোশ কিছুটা ব্যাকুল হয়ে উঠল, যেন দ্রুত ব্যাখ্যা করতে চাইছে। “আসলে ও প্রতিদিনই ভীষণ কষ্টে বাঁচে...”
বুকের ভেতর বেদনা নিয়ে সে সেই রাতে কাঁদতে থাকা অবয়বের কথা মনে করল। অনিচ্ছাকৃতভাবেই তার চোখদুটি কোমলতায় ভরে উঠল।
“হ্যাঁ থাক, ওই লোকটা দুশ্চরিত্র বটে, তবে মানুষ হিসেবে খারাপ নয়।” ওনিগুমা মাথায় হাত বুলিয়ে নিল। কথা বলতে গেলে, যদিও তাকে অনেকবারই সে প্রতারিত করেছে, তবু মানতেই হবে—ওই উন্মাদ লোকটাকে সে যথেষ্ট শ্রদ্ধাই করে।
হঠাৎ পুরো আকাশে বিস্ফোরণের শব্দ উঠল, অসংখ্য বায়ুধারা ছিটকে বেরোল; চোখের পলকে একপ্রকার বায়ুচাপ নিচে এসে চেপে বসল।
যুদ্ধজাহাজগুলো নিচে বসে গেল, আর এক প্রবল ঝড়ের মতো বাতাস শোঁ শোঁ করে বয়ে গেল।
“বুম...” ভয়ংকর বিস্ফোরণ। দিগন্তে একখণ্ড আলোকরেখা আকাশ থেকে মাটিতে আছড়ে পড়ল; ধোঁয়া আর আগুনে চারদিক ফেটে উঠল। এক বিশাল লালগাছ সরাসরি ভেঙে পড়ল, সর্বত্র জ্বলে উঠল অগ্নিশিখা।
“শিমুরা-ছায়া...”
পরিচিত কণ্ঠস্বর, কিন্তু সেই মুহূর্তে তা ভয়ংকর ক্রোধে কাঁপছিল, ভেতরে জমে ছিল অসীম শীতলতা। দিগন্তের কিনারা থেকে একখণ্ড অগ্নিজ্যোতি দুলতে দুলতে বেরিয়ে এল।
“ওটা রাতের কণ্ঠ। ওটা রাতেরই কণ্ঠ।” জাহাজে দাঁড়ানো মোমো-খরগোশ হঠাৎ চাঙা হয়ে উঠল। সে দ্রুত চোখ ঘুরিয়ে ১ থেকে ২৯ নম্বর অঞ্চলের দিকে তাকাল, কারণ সেখানেই ধোঁয়ার সঙ্গে মিশে আগুনের এক বিস্তৃত আভা ছড়িয়ে পড়ছিল।
“শোনে তো তাই-ই লাগছে। তবে কি ওই লোক শিমুরা-ছায়ার পিছু নিয়েছে?” আতঙ্কে ওনিগুমার মুখের রং বদলে গেল। চোখ দুটো বড় করে সে বলল, “মোমো-খরগোশ, আমরা কি গিয়ে দেখে আসব?”
ঘুরে তাকিয়ে সে দেখল, পাশে ফাঁকা—মোমো-খরগোশের ছায়াও নেই।
“আমার অপেক্ষা কর!” ওনিগুমা ক্ষোভে ফেটে পড়ে আগুনের দিকেই ছুটে গেল।
সাবোদি দ্বীপপুঞ্জের ১ থেকে ২৯ নম্বর অঞ্চল, তখন সেখানে সর্বত্রই ভাঙচুরের চিহ্ন। ধোঁয়ার কুণ্ডলী উঠছে, চারদিক জুড়ে ধ্বংসস্তূপ।
“কী হচ্ছে, আমার পণ্য!”
“ওই কসাইটা আমার জিনিস নষ্ট করল।”
“ওকে ধরে আন, আমি ওকে দাস বানাব।”
“......”
গালাগালি, বিস্ময়—সব মিলে জায়গাটা তখন সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল। কারণ এটি ছিল মানুষ কেনাবেচার দোকানসহ নানা অবৈধ কারবারের এলাকা। অর্থাৎ, এটি ছিল সাপ-নেউলের মিশ্র এক জায়গা, সাবোদি দ্বীপপুঞ্জের সবচেয়ে অন্ধকার কোণ।
এ মুহূর্তে ৫ নম্বর চিহ্নিত বিশাল লালগাছটি ভেঙে পড়েছে। সামনের দিকে, ধুলো আর ধোঁয়ার মধ্যে এক বিধ্বস্ত অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে, তার চোখে কেবল ক্রোধ।
“ধাঁ-ধাঁ...” মাটিতে ফাটল ধরল, ধুলোর ঝড় ছড়িয়ে পড়ল। অস্পষ্টভাবে, তখন আরেকটি অবয়বও সেখানে দেখা দিল।
“পুফ্... পুফ্...” ভয়ংকর অগ্নিশিখা ছুটে উঠল। ধুলো মিলিয়ে গেলে, ক্ষুব্ধ মুখে শূন্যতা থেকে বেরিয়ে এল শুয়ানিয়ে।
“ছোকরা, তুই সত্যিই আমাকে রাগিয়ে দিয়েছিস।” শিমুরা-ছায়ার চোখ লাল, বুকে ঘন সাদা ধোঁয়া ভেসে উঠছে—স্পষ্ট, শুয়ানিয়ের আঘাত সরাসরি নেওয়া মোটেই সহজ ছিল না।
“আমি শুধু জানতে চাই, মেয়েটা এখন কোথায়।” ফ্যাকাশে মুখে শুয়ানিয়ে থেকে থেকে তীব্র হিংস্রতা ছড়াচ্ছিল।
“অভিশাপ, এই দুটোই আমার জিনিস নষ্ট করেছে। ধর ওদের, আমি ওদের হাত-পা ভেঙে দেব।”
এই সময় চারদিক থেকে অসংখ্য ছায়ামূর্তি এসে হাজির হলো। জলদস্যু, ব্যবসায়ী—বিভিন্ন রকমের মানুষ; সবার দৃষ্টি ছিল বিপজ্জনক।
শিকার কিংবা পণ্যের দিকে তাকানোর মতো, চারপাশের জনতা শিমুরা-ছায়া আর শুয়ানিয়ের দিকে রক্তচক্ষুতে তাকিয়ে রইল।
“হারিয়ে যাও...” ঘুরে তাকিয়ে শুয়ানিয়ের মুখে জমে গেল তুষারের মতো শীতলতা। তার সোনালি-লাল চোখে কোনো আবেগের সঞ্চার নেই।
“কিছু আবর্জনা, ওরা আমার মেজাজ নষ্ট করছে।” শিমুরা-ছায়াও একইরকম শীতল দৃষ্টিতে চারপাশের লোকজনকে দেখল, কারণ সেই চোখগুলো এতটাই হত্যাপিপাসু ছিল যে মাথা গরম হয়ে যায়।
“অসীম বাণবৃষ্টি।”
অগ্নিশিখা ফুটে উঠল, পুরো আকাশ সোনালি-লালে রঙিন হয়ে গেল। অসংখ্য তলোয়ার, বর্শা, তরবারি, বর্শাদণ্ড—বৃষ্টির মতো নেমে এসে নির্বিচারে এই অঞ্চলকে লক্ষ্য করে আছড়ে পড়ল।
“ছোকরা, দেখছি তুইও পাষাণ হৃদয়ের।” শিমুরা-ছায়া হিংস্র হাসি দিল। তার দুই তরবারি ঝলসে উঠল, আর অসংখ্য তরঙ্গিত তরবারি-শক্তিও একইভাবে নির্বিচারে নেমে এল।
“গরম... খুব গরম...”
“কি... ওটা কী...”
“দৌড়াও... তাড়াতাড়ি দৌড়াও...”
“আমি ওকে চিনি, ও নৌবাহিনীর ভাইস অ্যাডমিরাল তিয়াননিয়াও...”
“অন্যজন... অন্যজন শিমুরা-ছায়া...”
“আহ...”
চিৎকার শুরু হলো। অসংখ্য অবয়ব সোনালি-লাল ধারালো প্রহারে বিদ্ধ হয়ে গেল, যেন শল্কে গাঁথা মাংসের টুকরো—মাটিতে ঠুকে রাখা হলো।
“বাঁচাও!” কেউ হঠাৎ হাত-পা ছিন্ন হয়ে গেল; রক্ত ছিটকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
ভয়ংকর রক্তগন্ধ, নাক জ্বালানো গন্ধ, চারদিকে রক্তে ভেসে যাওয়া ময়দান—কাটা অঙ্গ, ভাঙা বাহু, আর্তনাদ, গালিগালাজ, করুণ চিৎকার; পুরো এলাকা রক্তস্রোতে ডুবে গেল।
এক মুহূর্তে, দশ হাজার মিটার জুড়ে চারদিকে কেবল রক্ত আর মাংস। যারা বেঁচে পালিয়েছে, তাদের মুখ ফ্যাকাশে, চোখে আতঙ্ক; কেন্দ্রস্থলে দাঁড়িয়ে থাকা এক বৃদ্ধ আর এক তরুণের দিকে তারা ভয়ে তাকিয়ে রইল।
ভয়ংকর! মানুষকে তারা যেন ভেড়া জবাইয়ের মতো কাটছে—মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই দশ হাজার মিটারের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে রক্তমাখা মৃতদেহ।
দানব—এই দুজনই দানব।
………………………………