১৪৩ নৃশংস ইচ্ছার মুক্তি (৫)
"গলাধঃকরণের শব্দ..." কেউ একজন থুতু গিলল, ঘোর কেটে যাওয়ার পর ভীতিসন্ত্রস্ত চেহারায় চিৎকার করে উঠল, "টেলোনারদের মেরে ফেলা হয়েছে!"
"বিস্ফোরণ..." পুরো এলাকা কেঁপে উঠল, তারপর তার রেশ ছড়িয়ে পড়ল পুরো সাবনডি দ্বীপপুঞ্জে।
"তাড়াতাড়ি পালাও।" কিছু জলদস্যু তৎক্ষণাৎ ভয়ে চম্পট দিল।
"পাগল, একটা আস্ত পাগল, কে এই লোকটা!"
"এত বড় সাহস, সে কিনা টেলোনারদের হত্যা করল!"
"হারামজাদা, তুই কী করছিস?" মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে অনিকসার, অনীহা ও অবিশ্বাসে সে গর্জে উঠল, সে যেন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না। এমনকি মানসিক প্রস্তুতি থাকা সত্ত্বেও, যখন ঘটনাটি বাস্তবে ঘটল, তখন সে তা মেনে নিতে পারছিল না।
"স্বর্গীয় পাখি ভাইস অ্যাডমিরাল..." যেসব নৌসেনা শুনোকে চিনত, যদিও অন্তরে তারা অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছিল, কিন্তু এর পরিণতি তারা কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিল না।
ঠিক এই মুহূর্তে, এক অন্ধকার কোণায়, রূপালী চুলের এক বৃদ্ধ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে নিজের মনেই বিড়বিড় করে বললেন, "এই ছেলেটা শুধু যে বেঁচে আছে তাই নয়, সে আরও বেশি উগ্র হয়ে উঠেছে। রজার, একেই কি তুমি ড্রাগনের বংশধর বলেছিলে?"
"ঝপ..." ঠিক তখনই, এক ঝলক সোনালী আলো আকস্মিক আকাশে আবির্ভূত হলো।
তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, সেই কুৎসিত মুখটি এই মুহূর্তে চরম গাম্ভীর্যে ভরা। শূন্যে উঁচুতে দাঁড়িয়ে, চোখের সামনে সুষ্পষ্ট সত্য দেখার পরও সে যেন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
"তবে কি আমি দেরিতে এলাম? এবার তো ঝামেলা চরমে পৌঁছাল।"
চোখে কোনো আবেগের লেশমাত্র নেই, শুনো দাঁড়িয়ে আছে চার্লস সাডের সেই স্থূল দেহের ওপর। ঠিক পাশেই, রোজাওয়াড সাড এবং শার্লিয়া গুং-এর চার হাত-পা কাটা গেছে, তারা দুর্বলভাবে আর্তনাদ করছে। সেই তীব্র রক্তের গন্ধে মাটি ভিজে লাল হয়ে গেছে, আর কিছুক্ষণের মধ্যেই অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে তাদের মৃত্যু হবে।
মাথা তুলে, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে শুনো উদাসীন দৃষ্টিতে সেই কুৎসিত মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, "কিজুরু, তুমি কি আমাকে আটকাতে এসেছ?"
"তুই একটা পাগল, তুই যে কী করছিস তার কোনো ধারণাই তোর নেই।" মাটিতে নিজের অবয়ব ফুটিয়ে তুলে কিজুরুর মুখখানা অত্যন্ত বিবর্ণ হয়ে উঠল। এখন কুজান আসেনি, একা তার পক্ষে শুনোকে কাবু করা অসম্ভব।
তাছাড়া, কুজান এলেও হয়তো ফলাফল বদলাত না। তাই এই মুহূর্তে কিজুরুর অন্তরে অকথ্য ভাষায় গালমন্দের ঝড় বইছে।
"কী করছি? আমি অনেক দিন ধরে সহ্য করেছি, এখন কেবল তার বহিঃপ্রকাশ ঘটছে। তাই..." চোখের দৃষ্টি শীতল হয়ে এল, এক পলকের জন্য তীব্র হত্যার বাসনা উবে গেল।
"খারাপ কিছু হতে চলেছে।" কিজুরুর চোখের মণি কেঁপে উঠল, তার গায়ের লোম দাঁড়িয়ে গেল। বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে তার অবয়ব সরাসরি আলোর কণায় রূপান্তরিত হয়ে মিলিয়ে গেল।
"বিস্ফোরণ..." ধোঁয়ায় চারপাশচ্ছন্ন হয়ে গেল, আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। মাটি ফেটে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, আর সেখানে মাকড়সার জালের মতো গভীর এক গহ্বর সৃষ্টি হলো।
আর সেই গহ্বরের কেন্দ্রস্থলে, শুনোর ডান পা গভীরভাবে মাটিতে প্রোথিত। সে তার দুই চোখ ওপরে তুলল, যা ছিল সোনালী-সাদা রঙে দীপ্ত, এবং তার কপালে ডানা মেলে থাকা এক সোনালী কাকের প্রতিকৃতি ভেসে উঠল। এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, শুনো সরাসরি তার দিব্য রূপ ব্যবহার করেছে।
প্রচণ্ড উত্তপ্ত আগুনে সবকিছু গ্রাস করে নিল, শুনোর গোটা শরীর আগুনে অবগাহন করল। শুনো উদাসীনভাবে কিজুরুকে দেখে শীতল কণ্ঠে বলল, "এবার তো তুমি আর কুজান দুজনেই এসেছ নাকি! আফসোস, সেই আজেবাজে কুকুরটা আসেনি, নইলে... থাক, কুজান আসার আগেই তোমাকে আগে শেষ করে দিই!"
"হারামজাদা, তুই কি সত্যিই সব শেষ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিস?" প্রচণ্ড ক্ষোভে কিজুরু মুখ গোমড়া করে রাখল।
"হুম, আমি যথেষ্ট সহ্য করেছি। তোমরা বারবার আমাকে অবহেলা করেছ, অপমান করেছ, আর এখন আমার শেষ আশাটুকুও ধ্বংস করে দিয়েছ। মরো, তোমরা সবাই মরো!" ক্রোধে উন্মত্ত শুনোর মুখমণ্ডল ভয়ংকর হয়ে উঠল, আর তার চোখে-মুখে ছিল কেবলই হত্যার নেশা।
তার মন তলানিতে গিয়ে ঠেকলো, কিজুরুর মুখখানা অত্যন্ত মলিন হয়ে গেল। কারণ সে জানে শুনোর সহ্যক্ষমতার বাঁধ ভেঙে গেছে। আর তাদের সবচেয়ে ভয়ের বিষয়টাই ঘটে গেছে—ওই বোকা টেলোনারগুলোর কারণে।
"নরকে যাক, এবার মহাবিপদ।" গম্ভীর মুখে কিজুরু এখন ওই টেলোনারগুলোকে টেনেহিঁচড়ে তুলে আবার তাদের লাশের ওপর চাবুক মারতে ইচ্ছে করছে।
"কিজুরু, মরার জন্য প্রস্তুত হয়ে যাও! বেশ ভালো হলো, তোমার এই ক'বছরের অ্যাডমিরাল হওয়ার ক্ষমতাটা একটু ঝালিয়ে দেখে নিই।" মুখ শীতল করে শুনোর অবয়ব তৎক্ষণাৎ কিজুরুর পাশে হাজির হলো, যা দেখে প্রতিপক্ষ চরম বিপদের আশঙ্কা করল।
কালচে রঙের ডান পা, প্রজ্জ্বলিত আগুনে মোড়ানো, বাতাস চিরে উল্কাপিন্ডের মতো মারাত্মক বেগে কিজুরুর কোমরের দিকে সজোরে আঘাত হানল।
মুখ গোমড়া করে কিজুরুও নিজের পা তুলল, যা একইভাবে কালো এবং সোনালী আলোয় ঝলমলে, এবং দুটিতে মুখোমুখি সংঘর্ষ ঘটল।
"পটাং..." প্রচণ্ড শক্তিশেলী আঘাত, যেন হিরের মতো কঠিন, কানফাঁটা শব্দে এক ঝলক সোনালী আলো আকাশ থেকে নেমে এসে তির্যকভাবে নিচে বিদ্ধ হলো।
মুহূর্তে মাটি দেবে গেল, অগণিত বিশাল পাথর আকাশে ওপরে ছিটকে উঠল, আর ধোঁয়ার কুন্ডলী আকাশ ভেদ করে ওপরে উঠে গেল।
"ঝপ..." অগ্নিশিখার নর্তন, শুনো অগ্নিতে রূপান্তরিত হয়ে কুয়াশার মধ্যে প্রবেশ করল।
"হারামজাদা, এই লোকটার শক্তি এত প্রবল কেন?" ডান পা সামান্য অসাড় হয়ে গেছে, গভীর গহ্বর থেকে কিজুরু উঠে দাঁড়াল, তার পোশাক কুঁচকে গেছে।
"দেখে মনে হচ্ছে এই সময়েও তোর কোনো উন্নতি হয়নি, কিজুরু!" বরফের মতো শীতল কণ্ঠস্বর কানের কাছে প্রতিধ্বনিত হলো। কিজুরু চমকে উঠল, মাথা তুলে দেখল শুনো দুই হাতে আগুনের ধারালো তলোয়ার নিয়ে ওপর থেকে নিচে উল্কার বেগের মতো নেমে আসছে এবং সজোরে তার ওপর কোপ বসাচ্ছে।
"আকাশের ক্লাস্টার তলোয়ার!"
সোনালী আলোয় ঝলমল করে উঠল, কিজুরু মুখ গোমড়া করে ডান হাতে দ্রুত একটি আলোর তলোয়ার ফুটিয়ে তুলল। তারপর দুহাতে তা শক্ত করে আঁকড়ে ধরে, দাঁতে দাঁত চেপে মাটি থেকে লাফিয়ে উঠল।
"ঝন..." কর্ণভেদী আওয়াজ, ইতিমধ্যে ভেঙে যাওয়া বড় গহ্বরটি আবারও ধসে পড়ল। অসংখ্য ফাটল চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, অজস্র পাথর শূন্যে ছিটকে গেল, আর ধূলিঝড় পুরো এলাকা ঢেকে দিল।
হালকা গোঙানি দিয়ে কিজুরু তার শরীরের নিচের অংশ মাটিতে গভীরভাবে পুঁতে ফেলল, দেখতে অত্যন্ত করুণ লাগছে।
"হু..." বাতাস কেঁপে উঠল, এক তীব্র প্রবাহ কিজুরুকে সজর্ক করে তুলল।
"সাঁইসাঁই..." বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কিজুরু আবার সোনালী আলোয় রূপান্তরিত হয়ে কুয়াশার মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং অত্যন্ত রাগান্বিত চেহারায় বাইরে আত্মপ্রকাশ করল।
একই সাথে, ধুলোবালির মধ্যে প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ হলো, শুনো মাটি থেকে তার ডান পা তুলে নিল, এবং তার পুরো শরীর ধীরে ধীরে শূন্যে উঠতে শুরু করল।
"তুমি কি সত্যিই নৌসেনা বাহিনী ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছ?" এক পা সামনে বাড়িয়ে কিজুরু এমন গাম্ভীর্য নিয়ে কথা বলল যা আগে কখনো দেখা যায়নি।
শূন্যে ভেসে থাকা শুনোর সারা শরীর আগুনে পরিবেষ্টিত, যা তাকে এক দেবতার মতো উচ্চাসনে আসীন করে তুলেছিল, যার দিকে তাকানোর সাহস কারো ছিল না।
"তোমার কি মনে হয় আমার ফিরে যাওয়ার কোনো পথ খোলা আছে?" দৃষ্টি শীতল করে কোনো আবেগহীন অভিব্যক্তি ছাড়াই শুনো কিজুরুর দিকে তাকিয়ে রইল। এই মুহূর্তে তার অন্তর শান্ত, সে নিজেও জানে না কেন সে এই মুহূর্তে বিদ্রোহ করল।
কারণ বিদ্রোহ করার হলে তা অনেক আগেই করা যেত। অথচ বর্তমান পরিস্থিতি বিচার করলে এটা মোটেও সেরা সময় ছিল না। তবুও সে বুঝতে পারছে না, শুনো সত্যিই বুঝতে পারছে না—বারবার এই লোকগুলো তাকে অবহেলা করেছে, অপমান করেছে, তবে কেন সে এত দীর্ঘ সময় ধরে সহ্য করে গেল?
সম্ভবত, যেদিন ভেগাপাকা তাকে সেই ছবিটি দিয়েছিল, সেদিনই তার নৌসেনা বাহিনী ছেড়ে চলে যাওয়া উচিত ছিল।
কিংবা হয়তো তার মানসিক সহ্যশক্তি ততটা প্রবল ছিল না যতটা সে ভেবেছিল। অবশেষে, দীর্ঘকাল ধরে চেপে রাখা বিদ্রোহী মনোভাবের বিস্ফোরণ ঘটল, যা এমনকি শুনো নিজেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।
"হতভাগা টেলোনারগুলো।" চরম বিরক্তি নিয়ে কিজুরু দাঁতে দাঁত চেপে মাটির দিকে তাকিয়ে দেখল সেই তিনটে প্রাণহীন বস্তু পড়ে আছে।
"শুনো, কি সত্যিই ফিরে আসার আর কোনো পথ নেই?" ঠিক তখনই অনিকসার এগিয়ে এল, তার চেহারায় চরম যন্ত্রণার ছাপ।
"অনিকসার, তুমি আর আমি এক ধরনের মানুষ নও। তোমার অন্তরে ন্যায়বিচার আছে, আর আমার অন্তরেও ন্যায়বিচার আছে; শুধু তফাত হলো তোমাদের ন্যায়বিচারের সাথে আমারটির মিল নেই। আমি কেবল তাদেরই পরোয়া করি যাদের আমি ভালোবাসি। তাই শুরু থেকেই আমাদের পথ ভিন্ন ছিল।"
মাথা সামান্য নিচু করে, শান্ত দৃষ্টিতে অনিকসারের দিকে তাকিয়ে শুনো বলল, "তুমি চলে যাও! আমি তোমার ওপর হাত তুলতে চাই না।"
"হারামজাদা, তুই এভাবে শিক্ষক জেফাকে নৌসেনা বাহিনীতে কীভাবে মুখ দেখানোর সুযোগ দিচ্ছিস?" অনিকসার রাগে ফেটে পড়ল।
চোখ দুটো কুঁচকে গেল, শুনোর মুখখানা শান্ত রইল, সে বরফশীতল ও নির্দয় কণ্ঠে বলল, "আজ থেকে নৌসেনার সাথে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই। অবশ্যই, জেফার সাথেও আমার কোনো সম্পর্ক থাকবে না। আমি কেবলই আমি—শুনো তাং।"
"তুই..." অনিকসারের বুক ওঠানামা করছে, সে রাগে থরথর করে কাঁপছে।